العبودية الحديثة: نساء نيجيريات محاصرات في العراق يطلبن المساعدة

في بعض الأحيان، عندما يصيبها الألم، تضطر أغنيس إلى التوقف لعدة ثوانٍ لامتصاص الموجة المؤلمة. تقول العاملة المنزلية النيجيرية البالغة من العمر 27 عامًا إنها تشعر وكأن شخصًا ما قد ربط حبلًا بأحشائها ويشده ويلويه، مما يجعل من الصعب عليها الانحناء أو الوقوف بشكل مستقيم.

بدأت محنة أغنيس في شهر مارس في مدينة البصرة العراقية عندما اغتصبها رئيسها في العمل تحت تهديد السلاح. فحملت منه، ثم أجبرها الرجل على الخضوع لعملية إجهاض مؤلمة. قالت أغنيس إن الأمر كان صعبًا للغاية، لدرجة أنها لم تستطع الجلوس لمدة ثلاثة أيام. ومنذ ذلك الحين، وآلام البطن الحادة لا تزول، ولا يوجد من ينقلها إلى المستشفى.

قالت أغنيس في مكالمة هاتفية من البصرة، حيث تقيم في نزل تابع لشركة التوظيف التي استقدمتها من نيجيريا العام الماضي: "أريد فقط العودة إلى المنزل ومعالجة نفسي، لكنني لا أستطيع فعل ذلك". "لقد رفض الرجل دفع راتبي. لا أعرف ما إذا كنت حاملاً، لكنني لم أرَ الحيض منذ ذلك الحين. أريد فقط أن أعود إلى المنزل وأتفقد نفسي وأرى ما يحدث بداخلي"، وأضافت وصوتها ينقطع.

لم تذكر قناة الجزيرة اسم أغنيس الحقيقي لأنها تخشى الانتقام من موظفي وكالة التوظيف المزعومة. وهي واحدة من المئات، إن لم يكن الآلاف، ممن وقعن في شبكة عمالة عابرة للحدود الوطنية التي غالباً ما يتم فيها التغرير بالنساء من نيجيريا ودول أفريقية أخرى للعمل في المنازل في المدن العراقية، بحسب ما يقوله ناشطون.

في نيجيريا، يتم توظيف النساء من قبل عصابة من "الوكلاء" المحليين الذين يبيعون لهن حلم الأجر الجيد والظروف الجيدة في الخارج. ويحملون النساء على الموافقة، ويقومون بتجهيز التأشيرات وإرسالهن إلى شركات التوظيف في العراق مقابل عمولة تبلغ حوالي 500 دولار عن كل امرأة، وفقًا لنشطاء مطلعين على النظام.

وبمجرد وصولهن إلى هناك، تطلب الشركات العراقية من النساء اللواتي يُطلق عليهن اسم "شغالات" (وتعني "عاملة منزلية" باللغة العربية)، توقيع عقود لمدة عامين وتعيينهن في أسر أو مؤسسات كثيفة العمالة مثل المنتجعات الصحية، حيث يُتوقع منهن في كثير من الأحيان العمل لأكثر من 20 ساعة في اليوم مقابل أجر شهري يتراوح بين 200 و250 دولار. في العديد من المنازل، تتعرض النساء لمعاملة غير إنسانية: فهن يمضين أياماً دون طعام، ويتعرضن للضرب ولا يتم توفير أماكن للمعيشة لهن.

كما تتعرض بعضهن، مثل أغنيس، للاعتداء الجنسي والاغتصاب. وروت العديد من النساء للجزيرة قصصاً لضحايا تعرضن للكثير من الإساءة والتعذيب لدرجة أنهن انتهين بالموت رغم أنه لم يتم تأكيد هذه الحالات بشكل مستقل.

وقالت داميلولا أديكولا، المؤسسة المشاركة لمؤسسة ملاذ الأمل، وهي منظمة نيجيرية غير حكومية تساعد في تعقب النساء في العراق ودول الشرق الأوسط الأخرى حيث تنتشر الإساءة إلى عاملات المنازل الأفريقيات: "إنه شكل من أشكال العبودية الحديثة". "غالباً ما يقول لهن هؤلاء الوكلاء العراقيون والعائلات التي تعمل النساء لديها: 'لقد اشتريناكن، لذا يجب أن تعملن'. إن العقود التي يوقعن عليها تتعارض مع أي نوع من القوانين الدولية لأنه لا توجد رعاية طبية وعليهن العمل لساعات عمل فاحشة."

وأضافت أديكولا أن هؤلاء النساء غالبًا ما يفتقرن إلى المعرفة بما يجب أن يكون عليه مكان العمل الطبيعي لأن شركات التوظيف النيجيرية تستهدف النساء من المجتمعات الريفية اللاتي عادة ما يكن غير مطلعين على المخاطر. وعلى الرغم من أن بعضهن حاصلات على شهادات، إلا أنهن لا يعرفن في الغالب عن واقع العراق ما بعد الحرب أو أن بغداد ليست بلداً. وقالت: "بمجرد أن يسمعن أن بإمكانهن ركوب الطائرة، فإنهن يغتنمن الفرصة".

فرصة "الاحتيال" في الخارج لا تجدي نفعًا

من مواليد ولاية إيكيتي النيجيرية، وهي ولاية صغيرة تقع شمال شرق العاصمة التجارية لاغوس، كانت أغنيس تعمل عاملة منزلية في منزلها عندما سمعت بفرصة قد تأخذها إلى الخارج.

دفعت 100,000 نيرة (64 دولارًا أمريكيًا) لوكيل توظيف محلي، وهو صديق للعائلة تثق به، معتقدةً أنها ستتمكن من كسب المزيد من المال لإرساله إلى والدتها المريضة وابنها البالغ من العمر تسع سنوات.

أدى التضخم المرتفع في نيجيريا إلى شل عملة النيرة منذ عام 2019. وكانت النتيجة أن النيجيريين، صغارًا وكبارًا، يغادرون البلاد بحثًا عن فرص أفضل. فوفقًا لتقرير أفروباروميتر هذا الشهر، أشار أكثر من نصف السكان البالغ عددهم 200 مليون نسمة إلى رغبتهم في مغادرة البلاد بسبب الصعوبات الاقتصادية، حيث يتطلع معظمهم إلى أوروبا وأمريكا الشمالية والشرق الأوسط.

بالنسبة إلى أغنيس، كان العمل المنزلي في أي مكان آخر مع وعد بأجر يبلغ ثلاثة أضعاف ما كانت تتقاضاه عادةً بمثابة صلاة مستجابة. غادرت إلى البصرة من مطار لاغوس في سبتمبر 2023 ووصلت إلى شركة التوظيف العراقية التي "بيعت" لها بعد يوم واحد من الرحلة.

بمجرد وصولها إلى العراق، تحولت أحلام أغنيس بحياة مريحة في الخارج إلى كابوس. كانت صدمتها الأولى في شركة التوظيف في العراق. خصصت لها الشركة أول منزل للعمل فيه، لكن أغنيس عوملت معاملة سيئة. لم يكن يتم إعطاؤها الطعام بانتظام رغم أن مديرها كان يجبرها على العمل طوال اليوم، كما تمت مصادرة هاتفها. وعندما اشتكت ورفضت العمل، أعادها الرجل العراقي إلى العملاء، وطالبها باسترداد أموالها. وقالت إن اثنين من أصحاب العمل في الشركة انقضوا على أغنيس غاضبين من تسببها في خسارتها، وضربوها ولكموها وحطموا هاتفها المحمول.

وقالت أغنيس: "اضطررت إلى استخدام ضمادة على عيني لمدة ثلاثة أيام". في الصورة التي التقطت بعد أيام من الضرب واطلعت عليها الجزيرة، يظهر خد أغنيس الأيمن محمرًا ومتورمًا. ثم أجبرتها الشركة بعد ذلك على الذهاب إلى منزل ثانٍ، حيث قالت إن الاغتصاب حدث هناك.

والآن، عادت أغنيس إلى نزل الشركة وهي مفلسة. وبعد أن جعلتها الآلام في بطنها غير قادرة على العمل، قالت إن المدير الذي اغتصبها تخلى عنها هناك ورفض دفع راتب ستة أشهر من راتبها.

"لو كنت أعرف كيف يبدو هذا البلد، لما جئت إلى هنا. لو كنت أعلم أنه غير آمن ولا يوجد احترام للحياة، لما جئت إلى هنا. لقد اعتقدت فقط أنه يمكنني المجيء إلى هنا أيضًا وأحتال. أرجوكم ساعدوني في الخروج من هنا."

على الرغم من أنها تملك مكانًا للنوم وتحصل هي وعشرات النساء في النزل على بعض المعكرونة والأرز يوميًا لطهي الطعام، إلا أن آغنيس تشعر بالخوف. رفضت الوكالة إعادتها إلى نيجيريا، وأصرت على أن أمامها سنة أخرى للعمل بموجب عقدها، على الرغم من آلامها المنهكة.

وقالت أغنيس إنها تحاول عدم إثارة غضب موظفي الشركة لتجنب الضرب. وقالت إن العديد من النساء هناك إما تعرضن للضرب أو تم حبسهن لأيام دون طعام لأن رؤسائهن في العمل اشتكوا من سلوكهن. لن تكشف الجزيرة عن اسم الشركة من أجل حماية النساء، لكننا سعينا للحصول على رد رسمي بخصوص الشركة من وزارة الداخلية العراقية المسؤولة عن الشرطة العراقية. لم نتلق رداً حتى الآن.

الاتجار بالأفارقة منتشر في الشرق الأوسط

على الرغم من وجود العديد من القوانين التي تحظر الاتجار بالعمالة، إلا أن هذه الممارسة منتشرة في عراق ما بعد الحرب. فالبلد هو مصدر ومقصد لضحايا الاتجار بالبشر على حد سواء، حيث يقدر عدد الأشخاص الذين يعيشون حالياً في ظروف شبيهة بالرق بنحو 221 ألف شخص، وفقاً لـ تقرير صادر عن المنظمة الدولية للهجرة في نوفمبر. معظم الضحايا الموثقين هم من إيران وإندونيسيا.

ورغم أن تجارب عاملات المنازل الأفريقيات في العراق غير موثقة إلى حد كبير، إلا أن التحديات التي يواجهنها مستمرة منذ سنوات. فقد كان يُنظر إلى السود تاريخياً على أنهم عبيد في البلاد وما زالوا يواجهون التمييز حتى اليوم.

في عام 2011، وثقت تقارير إخبارية كيف تم خداع عشرات النساء الأوغنديات من قبل عملاء محليين لإلهامهن بأنهن سيعملن في قواعد الجيش الأمريكي عندما كانت البلاد تحت الاحتلال الأمريكي بعد سقوط حكومة صدام حسين. وبدلاً من ذلك، تم "بيع" النساء إلى شركات عراقية مقابل حوالي 3,500 دولار أمريكي وأجبرن على العمل في ظروف قاسية. وفي نهاية المطاف، هرب بعضهن بمساعدة أفراد من الجيش الأمريكي، لكن لم يتم العثور على الأخريات.

ويجري الإبلاغ عن حالات استغلال مماثلة في جميع أنحاء الشرق الأوسط، حيث يتعرض مئات الآلاف من العمال المهاجرين من دول أفريقية وآسيوية لخطر الاتجار بالبشر، وفقاً للمنظمة الدولية للهجرة.

وبموجب نظام "الكفالة"، وهو نظام قانوني في دول مثل لبنان، يدفع أصحاب العمل تكاليف الوثائق وتكاليف سفر العمال الأجانب ويستخدمون ذلك كوسيلة ضغط لإساءة معاملتهم من خلال مصادرة جوازات سفرهم أو الاستيلاء على رواتبهم، حسبما أظهرت التقارير. لا يمنح النظام العامل الحق في البحث عن صاحب عمل آخر، ولكنه يسمح لأصحاب العمل بتحويل العقود إلى آخرين. وغالباً ما تستخدم وكالات الاستقدام النظام القانوني لتوظيف العديد من العمال ثم تقوم ببيع العقود بالمزاد العلني عبر الإنترنت مقابل مبالغ مالية ضخمة.

من غير الواضح إلى أي مدى تحقق السلطات العراقية في الوكلاء الذين يوظفون و"يبيعون" العاملات الأفريقيات أو الأفراد الذين يسيئون معاملة هؤلاء النساء. ومع ذلك، يبدو أن السلطات تحقق في حالة واحدة حظيت باهتمام واسع النطاق على وسائل التواصل الاجتماعي النيجيرية.

اغتنمت إنيولا، البالغة من العمر 28 عامًا، مثلها مثل نظيراتها، فرصة كسب المزيد من المال في الخارج كخادمة منزلية ووصلت إلى بغداد في فبراير 2023. ومع ذلك، أجبرتها ربة عملها على العمل معظم اليوم ولم تسمح لها بالنوم سوى ثلاث إلى أربع ساعات فقط. وعندما كانت تشتكي، كانت المرأة تعذبها بشكل روتيني بالصواعق الكهربائية أو تضربها بقضيب حديدي. كما كانت تغمرها بالشاي الساخن أو الماء الساخن في عدة مناسبات أيضاً.

في مقاطع الفيديو التي أرسلتها إينيولا إلى الجزيرة، تظهر أصابعها التي يبدو أنها مكسورة وقد ضُمِّدت، وتنتشر على جسدها ندوب من الحروق والجروح. وقد وجدت الشجاعة للهروب أخيراً في أغسطس بعد أكثر من عام من سوء المعاملة. تستخدم الجزيرة اسم إنيولا الأول فقط لحماية هويتها.

قالت إنيولا للجزيرة نت: "كانت قد ضربتني للتو عندما وضعت بعض الماء على النار وطلبت مني دخول الحمام". كانت تخشى أن تكون رئيستها في العمل تريد سكب الماء الساخن عليها، فهربت. "لا أعرف من أين استجمعت شجاعتي، لكنني ركضت إلى الخارج".

ركضت إنيولا، وهي تنزف دماً، إلى مجموعة من السكان المحليين الذين صدموا بجراحها وساعدوها في الوصول إلى مركز الشرطة حيث سلمت نفسها. لم تحصل على أجرها من رئيسها في العمل.

وقالت وزارة الداخلية العراقية في بيان للجزيرة نت إنها لم تكن على علم بقضيتي المرأتين، لكنها تعهدت بالتحقيق في الأمر.

وقال ضابط في مديرية شؤون الإقامة في البلاد المسؤولة عن مخالفات الإقامة، والتي نُقلت إليها إينيولا، للجزيرة نت، إن المديرة المسيئة "استُدعيت من قبل الجهات الحكومية للتحقيق معها وتم التحقيق معها".

وفي يوم الثلاثاء، أكدت إنيولا أنه تم استدعاؤها للمثول أمام المحكمة إلى جانب مديرها السابق، وتم تسليمها راتب سنة كاملة. وقالت إينيولا، التي كانت ترغب فقط في العودة إلى منزلها، إنها رفضت توجيه اتهامات ضد المرأة العراقية. وقالت إن السلطات تخطط لإجبار رئيستها في العمل على دفع ثمن تذكرة عودتها إلى المنزل، لكن من غير الواضح متى سيحدث ذلك.

هناك العديد من النساء النيجيريات الأخريات رهن الاحتجاز بسبب جرائم مختلفة: الشجار مع رؤسائهن، أو تجاوزن مدة إقامتهن أو "أخذ الرواتب والهروب"، كما قالت المسؤولة العراقية غير المخولة بالتحدث إلى الصحافة.

ومع ذلك، تقول عاملات المنازل النيجيريات اللاتي تحدثت إليهن الجزيرة إن أرباب عملهن العراقيين معروفون باستغلالهم لحواجز اللغة وبعضهم يتهمونهن ظلماً بارتكاب جرائم.

نيجيريا تفشل في التحرك بسرعة، كما يقول النشطاء

وألقى النشطاء باللوم على السلطات النيجيرية لفشلها في تنظيم هذه الصناعة والسماح لمجموعات من النساء بالتوجه إلى دول الشرق الأوسط للعمل في المنازل دون وثائق مناسبة أو نظام لتتبعهن. وتتهم بعض التقارير أيضًا موظفي دائرة الهجرة النيجيرية بتلقي رشاوى من الوكلاء المحليين وغض الطرف في المطارات عن حالات الاستغلال.

طرحت الجزيرة هذه الادعاءات على دائرة الاستخبارات الوطنية عبر البريد الإلكتروني. وقالت دائرة الاستخبارات الوطنية في بيان لها إنها سترد على هذه الاتهامات ولكنها لم ترد في الوقت المناسب للنشر.

وقال أديكولا من مؤسسة هوبس هيفن: "الهجرة ليست جريمة أبداً، ونحن لا نقول أنه لا ينبغي أن يجد الناس عملاً في الخارج، ولكن يجب أن يكون هناك نظام حكومي يتم فيه تسجيل هؤلاء النساء وفرض ضرائب عليهن، حتى لو كان ذلك رمزياً صغيراً". ساعدت المنظمة في تنبيه السلطات إلى حالتي إنيولا وأغنيس.

"وبذلك، تستطيع الحكومة مراقبة معلومات النساء ووضع عملهن. إذا علم أرباب العمل الذين يعذبونهن أن هؤلاء السيدات يخضعن للمراقبة من قبل الحكومة، فلن يحاولوا ما يفعلونه بهن".

دق المسؤولون في الوكالة الوطنية لحظر الاتجار بالأشخاص (NAPTIP)، وهي الوكالة النيجيرية، ناقوس الخطر لأول مرة بشأن حملات الاستقدام الاستغلالية إلى العراق في مايو 2023.

بعض الوكلاء المارقين الذين يشاركون في تجنيد و"بيع" النساء معروفون لدى الوكالة الوطنية لحظر الاتجار بالأشخاص، وهم قيد التحقيق، حسبما قال مسؤول لم يُصرح له بالحديث إلى وسائل الإعلام ولذلك لن نسميه، للجزيرة.

وقال المسؤول إن قضيتي أغنيس وإنيولا قيد التحقيق، لكنه لم يقدم جدولًا زمنيًا بشأن موعد إعادة المرأتين إلى وطنهما. ليس لنيجيريا سفارة في العراق، وقال المسؤول إن الوكالة تتواصل مع القنصلية النيجيرية في الأردن.

في البصرة، لا تزال أغنيس محتجزة في نزل وكالة التوظيف التي تعمل بها، على أمل الحصول على مخرج. وقالت إنها بالكاد تستطيع الوقوف من سريرها. وقالت إن هذا الأسبوع، وصلت بعض النساء حديثًا من نيجيريا وأوغندا، وتم إرسالهن إلى المنازل المخصصة لهن للعمل. وأضافت أغنيس أن النساء كنّ خائفات بعد رؤية حالتها ولكنهن أجبرن على الذهاب.

وقالت: "أريد فقط العودة إلى المنزل لأنني لست بخير". "أنا بالكاد على قيد الحياة. أرجوكم ساعدوني على الخروج. أنا أصغر من أن أموت هنا."