قمة الكومنولث في ساموا: لماذا ترفض المملكة المتحدة مناقشة موضوع العبودية؟

اجتمع قادة دول الكومنولث في ساموا لحضور اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث الذي يُعقد كل عامين هذا الأسبوع.

وهذه هي المرة الأولى التي تنعقد فيها القمة في إحدى الدول الجزرية الصغيرة النامية في المحيط الهادئ.

وفي هذه القمة، طفت على السطح من جديد مطالبة المملكة المتحدة بدفع تعويضات عن دورها في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي. وفي حين أن الموضوع ليس مدرجًا على جدول الأعمال الرسمي، قال قادة الكومنولث إنهم سيجرون مناقشاتهم الخاصة - بموافقة الحكومة البريطانية أو بدونها.

وكانت المملكة المتحدة قد اعترضت على قسم مقترح للبيان الختامي للقمة، يشير إلى التعويضات. وبدلاً من ذلك، لم يتضمن البيان، الذي صدر يوم السبت، سوى إشارة إلى مناقشات مستقبلية محتملة حول "العدالة التعويضية فيما يتعلق بتجارة الأفارقة المستعبدين عبر المحيط الأطلسي".

فما هي إذن القمة، وهل يمكن أن يضغط ذلك على المملكة المتحدة لدفع التعويضات؟

ما هي قمة الكومنولث ومن حضر؟

يُعقد اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث (CHOGM) كل عامين، حيث تتناوب كل دولة من الدول الأعضاء في الكومنولث البالغ عددها 56 دولة على استضافة القمة.

بدأت قمة هذا العام يوم الإثنين في عاصمة ساموا، آبيا، واستمرت حتى يوم السبت.

عُقدت آخر قمة للكومنولث في عام 2022 في رواندا بشرق أفريقيا.

حضر القمة ممثلون عن 56 دولة، معظمها تعود جذورها إلى الإمبراطورية البريطانية.

هذا العام، يحتل تغير المناخ مركز الصدارة في المناقشات. وتعمل البلدان على إعلان الكومنولث للمحيطات لحماية المسطحات المائية. كما تناقش البلدان أيضًا كيفية تحقيق أهداف تمويل المناخ.

كما أجرت نساء الكومنولث مناقشات في القمة للضغط من أجل تحقيق قدر أكبر من المساواة بين الجنسين.

اختار بعض قادة دول الكومنولث، بما في ذلك رئيس وزراء الهند ناريندرا مودي ورئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا، حضور قمة بريكس في روسيا هذا العام بدلاً من قمة الكومنولث.

وحضر وزير الشؤون البرلمانية في الهند، كيرين ريجيجو، قمة الكومنولث بدلاً من مودي.

وفي أعقاب كل قمة، تصدر الدول الأعضاء بيانًا ختاميًا مشتركًا.

هل كانت التعويضات عن الرق على جدول الأعمال؟

لا، لم تكن كذلك، ولكن يعتقد الكثير من الناس أنه كان ينبغي أن تكون كذلك.

على مدار أكثر من 300 عام، من القرن الخامس عشر إلى القرن التاسع عشر، تم اختطاف ما لا يقل عن 12.5 مليون أفريقي وإجبارهم على ركوب السفن الأمريكية والأوروبية، وتم الاتجار بهم عبر المحيط الأطلسي وبيعهم كعبيد في الأمريكتين.

بدأ انخراط المملكة المتحدة في تجارة الرقيق في عام 1562، وبحلول ثلاثينيات القرن الثامن عشر، كانت المملكة المتحدة أكبر دولة تتاجر بالعبيد في العالم، وفقًا لموقع البرلمان البريطاني.

ويضيف الموقع الإلكتروني أن السفن البريطانية نقلت أكثر من ثلاثة ملايين أفريقي، معظمهم إلى مستعمرات المملكة المتحدة في أمريكا الشمالية ومنطقة البحر الكاريبي.

وقد قاوم قادة المملكة المتحدة حتى الآن الانخراط في مناقشات حول دفع تعويضات للبلدان التي استقبلت العبيد الذين تم الاتجار بهم - وحيث يعيش أحفادهم الآن.

وتصر الحكومة البريطانية على عدم دفع تعويضات عن العبودية. وفي أبريل 2023، رفض رئيس الوزراء المحافظ السابق ريشي سوناك الاعتذار عن دور المملكة المتحدة في تجارة الرقيق أو دفع تعويضات.

وفي قمة هذا العام، أكد رئيس الوزراء البريطاني، كير ستارمر، أن التعويضات لن تكون على جدول الأعمال.

وقال للصحفيين في بداية القمة: "العبودية أمر بغيض لا شك في ذلك. ولكني أعتقد من وجهة نظري واتباع النهج الذي اتبعته للتو، أفضل أن أشمر عن ساعدي وأعمل معهم على التحديات الحالية التي تواجه المستقبل بدلاً من قضاء الكثير من الوقت في الماضي".

وقال ستارمر إنه يريد، بدلاً من ذلك، التركيز على التحديات الحالية، مثل تغير المناخ.

يجادل القادة الذين يدافعون عن التعويضات، مثل رئيس وزراء سانت فنسنت وجزر غرينادين، رالف غونسالفيس، بأن إرث تجارة الرقيق لا يزال يؤرق دول الكاريبي.

وقال لصحيفة الغارديان: "لم يكن هناك أي شيء يمكنهم البدء به والبناء عليه - لا أرض ولا مال ولا تدريب ولا تعليم".

كما خاطب ملك المملكة المتحدة تشارلز الثالث القمة. وقال إنه بينما "لا أحد منا يستطيع تغيير الماضي"، يجب أن نتعلم الدروس "لتصحيح أوجه عدم المساواة التي لا تزال قائمة". ومع ذلك، لم يدعُ إلى تقديم تعويضات، وبدلاً من ذلك حث القادة على إيجاد "طرق مبتكرة" لمعالجة الماضي.

ماذا يقول قادة الكومنولث؟

قال قادة الكومنولث إنهم سيمضون قدماً في "خطط لدراسة العدالة التعويضية" عن تجارة الرقيق على أي حال، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية يوم الخميس.

وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية أن الزعماء الأفارقة ومسؤولين من كاريكوم، وهي كتلة من 21 دولة كاريبية، كانوا يضغطون أيضًا من أجل إدراج قسم منفصل في البيان الرسمي حول العدالة التعويضية.

خلال القمة، اقترحت كاريكوم خطة تعويضات من 10 نقاط، بما في ذلك اعتذار رسمي، وإلغاء الديون، ونقل التكنولوجيا، والمساعدة في حل أزمة الصحة العامة ومحو الأمية.

وقال رئيس وزراء جزر البهاما فيليب ديفيس إن الوقت قد حان لكي يسعى الكومنولث إلى تحقيق "العدالة" بشأن التاريخ الوحشي للعبودية.

وقال ديفيس لموقع بوليتيكو الإخباري: "دعونا نجري محادثة حول هذا الأمر. نحن جميعًا نقدر هذا الأمر، التأثير المروع الذي تركته تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي على الشتات الأفريقي، وهو يتطلب العدالة".

ومع ذلك، نجح المسؤولون البريطانيون في إزالة هذا الجزء المنفصل من البيان. وبدلاً من ذلك، أشار البيان بشكل أقصر بكثير إلى مناقشات مستقبلية محتملة حول العدالة التعويضية.

فقد أشار إلى دعوات إلى "إجراء مناقشات حول العدالة التعويضية فيما يتعلق بتجارة الأفارقة المستعبدين والاسترقاق عبر المحيط الأطلسي. واتفقوا على أن الوقت قد حان لإجراء حوار هادف وصادق ومحترم من أجل صياغة مستقبل مشترك قائم على الإنصاف".

إذا كان على المملكة المتحدة دفع تعويضات، فما هي قيمتها؟

حتى لو كان البيان الصادر عن القادة في القمة قد تضمن توجيهًا بدفع التعويضات، فهو ليس ملزمًا قانونًا. ومع ذلك، فإنه سيزيد من الضغوط المتزايدة على المملكة المتحدة للنظر في دفع التعويضات.

في يونيو 2023، نُشر تقرير مجموعة براتل حول التعويضات عن العبودية عبر الأطلسي.

براتل هي مجموعة استشارية اقتصادية مقرها بوسطن، ماساتشوستس، في الولايات المتحدة. تبحث المجموعة في القضايا الاقتصادية للمنظمات والحكومات في جميع أنحاء العالم.

وقد أعدت براتل التقرير لصالح جامعة جزر الهند الغربية، وقدم باتريك روبنسون، الفقيه القانوني السابق في محكمة العدل الدولية، رؤيته في هذا الشأن.

وقدر التقرير أن المملكة المتحدة يجب أن تدفع 24 تريليون دولار كتعويضات.

من الذي يمكن دفع التعويضات عن الرق ولمن؟

يقول تقرير براتل إن المملكة المتحدة مدينة بتعويضات لـ 14 دولة كاريبية. وتشمل هذه البلدان أنتيغوا وبربودا، وجزر البهاما، وبربادوس، وجزر فيرجن البريطانية، وكوبا، ودومينيكا، وجمهورية الدومينيكان، وغرينادا، وهايتي، وجامايكا، وبورتوريكو، وسانت كيتس ونيفيس، وسانت لوسيا، وترينيداد وتوباغو.

أما البلدان الأخرى التي لعبت دوراً في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، بما في ذلك البرتغال وهولندا وفرنسا، فقد رفضت أيضاً مناقشة مسألة التعويضات أو قررت عدم دفعها.

وقدمت بعض الدول اعتذارات، مثل هولندا في عام 2019. ومع ذلك، استبعدت هولندا أيضًا دفع التعويضات وأنشأت بدلاً من ذلك صندوقًا بقيمة 216 مليون دولار تقريبًا (200 مليون يورو) لتعزيز المبادرات الاجتماعية في هولندا ومنطقة البحر الكاريبي الهولندية وسورينام.

تم دفع تعويضات عن العبودية في الماضي - لمالكي العبيد. ففي عام 1833، وافقت الحكومة البريطانية على دفع تعويضات بقيمة 20 مليون جنيه إسترليني لمالكي العبيد عن "خسارة ممتلكاتهم" بعد إصدار تشريع لإلغاء الرق في الإمبراطورية البريطانية، وتبلغ قيمتها اليوم حوالي 2.6 مليار دولار (2 مليار جنيه إسترليني).