الأطفال وجراثيم المدارس كيف نحميهم؟

الأطفال هم حقاً أكثر أفراد الأسرة جراثيم.

في حال لم تكن تعلم ذلك من التجربة، فقد أكد بحث جديد نُشر في مجلة طب الأطفال أن فيروسات الجهاز التنفسي تنتشر بكثرة في الأوساط المدرسية، والأطفال الأصغر سنًا هم الأكثر عرضة لحمل هذه الفيروسات والإصابة بالمرض.

ولكن لماذا يكون الأطفال الأصغر سنًا أكثر عرضة للإصابة بالعدوى وانتشارها؟ ماذا يعني هذا بالنسبة للمدارس والأسر مع اقترابنا من ذروة موسم انتشار فيروسات الجهاز التنفسي، حيث يتعانق الأقارب من جميع الأعمار وينشرون تلك الجراثيم؟ يجب أن يكون هناك شيء يمكننا القيام به الآن للمساعدة في الوقاية من المرض.

{{MEDIA}}

للمساعدة في الإجابة على هذه الأسئلة، تحدثت مع خبيرة الصحة الدكتورة لينا وين، هي طبيبة طوارئ وأستاذة مشاركة سريرية في جامعة جورج واشنطن. كانت سابقاً مفوضة الصحة في بالتيمور. كما أن لديها طفلان في المدرسة الابتدائية، لذا فقد تعاملت مع نصيبها من الجراثيم خارج العمل.

ماذا وجدت الدراسة حول كيفية انتشار الفيروسات؟

**الدكتورة لينا وين: ** هذه الدراسة هي واحدة من أكثر التحليلات تفصيلاً لكيفية انتشار فيروسات الجهاز التنفسي في المدارس. وقد تابع الباحثون أكثر من 800 طالب وموظف من منطقة مدارس عامة كبيرة في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري في الفترة من نوفمبر 2022 حتى مايو 2023. طُلب من المشاركين جمع مسحات أنف أسبوعية واستكمال استبيانات قصيرة حول أي أعراض لأمراض الجهاز التنفسي، مثل السعال أو التهاب الحلق أو الاحتقان أو الحمى. كان الهدف هو تتبع كل من وجود الفيروسات وتكرار ظهور الأعراض المرضية مع مرور الوقت.

أظهرت النتائج أن فيروسات الجهاز التنفسي والأمراض التي تسببها كانت شائعة جدًا. تم اكتشاف فيروس واحد على الأقل لدى أكثر من 85% من جميع المشاركين خلال الدراسة، وأكثر من 80% منهم تعرضوا لنوبة واحدة على الأقل من الأمراض التنفسية الحادة. وهذا يعني أن أعراضهم كانت كبيرة بما يكفي للتدخل في أنشطتهم العادية، وإبقائهم في المنزل، بدلاً من مجرد التعامل مع سيلان الأنف الخفيف أو السعال لفترة وجيزة.

كان لدى الأطفال الأصغر سنًا في مرحلة ما قبل الروضة والمرحلة الابتدائية أعلى معدلات الإصابة بالعدوى والمرض في المتوسط. على النقيض من ذلك، كانت معدلات إصابة الطلاب الأكبر سنًا والموظفين بالمرض أقل.

كانت نتائج فحوصات العديد من الأطفال إيجابية حتى عندما كانوا يشعرون بصحة جيدة، مما يشير إلى أن المدارس قد تكون بمثابة مستودع ثابت لفيروسات الجهاز التنفسي، حيث يعمل الطلاب الصغار كناقلين للعدوى في المدرسة لنقل العدوى لبعضهم البعض ونقل تلك الفيروسات إلى أفراد أسرهم في المنزل.

ما هي أنواع الفيروسات التي كانت أكثر شيوعًا في الدراسة؟

وين: تم اكتشاف الفيروسات الأنفية، التي تسبب نزلات البرد، في أغلب الأحيان وتم العثور عليها في 65% من المشاركين في مرحلة ما خلال العام الدراسي. تم العثور على فيروسات كورونا التي غالبًا ما تسبب نزلات البرد الموسمية في حوالي 30٪. تم العثور على الفيروس المسبب لكوفيد-19، سارس-كوف-2، في حوالي 15%. وقد أدى ذلك إلى تأكيد الباحثين على أنه حتى عندما يحظى فيروس كوفيد-19 أو الإنفلونزا باهتمام أكبر، تظل هذه الفيروسات التنفسية "اليومية" منتشرة على نطاق واسع.

كما علمنا أيضًا أن العدوى تحدث حتى خارج الجداول الزمنية لحالات التفشي الرئيسية، مما يعني أن انتشار الفيروس في المدارس يمكن أن يكون ثابتًا طوال الموسم، وليس فقط أثناء طفرات الإنفلونزا وكوفيد-19.

لماذا الأطفال الأصغر سنًا أكثر عرضة للإصابة بالفيروسات وانتشارها؟

وين: لا تزال أجهزة المناعة لدى الأطفال الصغار في طور النمو، ولم يواجه العديد منهم بعد مجموعة واسعة من فيروسات الجهاز التنفسي التي تنتشر في كل خريف وشتاء. وهذا يعني أن دفاعاتهم المناعية أقل خبرة، مما يجعلهم أكثر عرضة للإصابة بالمرض عند تعرضهم للفيروسات.

لدى الأطفال أيضًا عادات تسهل انتشار الفيروسات: فهم يلمسون وجوههم في كثير من الأحيان، ويتشاركون الألعاب واللوازم، وقد لا يغطون السعال أو يغسلون أيديهم باستمرار مثل الأطفال الأكبر سنًا والبالغين. في الفصول الدراسية وأماكن رعاية الأطفال، يكونون في أماكن قريبة من الأطفال الآخرين لساعات في كل مرة. ولأن بعض الفيروسات يمكن أن تنتشر حتى عندما لا تظهر على الطفل سوى أعراض خفيفة أو قد لا تظهر عليه أي أعراض، فقد ينقلون العدوى للآخرين دون أن يدركوا ذلك.

{{MEDIA}}

ماذا تعني هذه النتائج بالنسبة للعائلات؟

وين: قد يصاب الأطفال بما يصل إلى ثمانية نزلات برد في السنة، وقد تشعر الأسرة في كثير من الأحيان كما لو أنها تتغلب على جولة واحدة من المرض عندما تضرب الجولة التالية.

بالنسبة لمعظم الأطفال الأصحاء، تكون التهابات فيروسات الجهاز التنفسي خفيفة، لكن المرض يمكن أن يسبب اضطرابًا كبيرًا، مثل التغيب عن أيام المدرسة، والتغيب عن العمل بالنسبة للآباء والأمهات، وتوتر الروتين العائلي. إن التعرف على هذا النمط يمكن أن يساعد الوالدين على توقع الإصابة بالمرض واتخاذ خطوات عملية في وقت مبكر، مثل مساعدة الأطفال على تحسين عادات النظافة والتخطيط لرعاية الأطفال الاحتياطية قبل الإصابة بالمرض.

ما الذي يمكن للآباء فعله للحد من خطر الإصابة بالعدوى؟

وين: النهج الأكثر فعالية هو الوقاية البسيطة والمتواصلة. توصي المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها بغسل اليدين بشكل متكرر بالماء والصابون لمدة 20 ثانية على الأقل، خاصة قبل الوجبات وبعد السعال أو العطس أو استخدام الحمام.

انتبه إلى أن الفيروسات يمكن أن تبقى على الأسطح التي يكثر لمسها، لذا من الجيد أيضاً غسل اليدين بعد لمس مقابض الأبواب والأواني والألعاب المشتركة. إذا لم يتوفر الماء والصابون، فإن معقم اليدين الذي يحتوي على الكحول هو الخيار الأفضل التالي، على الرغم من أنه غير فعال ضد جميع الفيروسات.

يجب تعليم الأطفال تغطية السعال والعطس بالمرفق أو بمنديل ورقي وتجنب لمس العينين أو الأنف أو الفم. يجب على العائلات أيضًا تنظيف وتطهير الأشياء والأسطح التي يلمسها الأطفال بشكل شائع مثل الألعاب ومقابض الأبواب ومفاتيح الإضاءة وأسطح العمل يوميًا، خاصة عندما يكون أحد أفراد الأسرة مريضًا.

كما يمكن أن يؤدي تجنب المخالطة اللصيقة، مثل التقبيل أو مشاركة المشروبات مع أي شخص يعاني من أعراض تنفسية إلى الحد من انتشار العدوى. ويظل البقاء في المنزل من المدرسة أو العمل عند المرض أحد أكثر الطرق فعالية لمنع الفيروسات من الانتقال عبر المجتمعات.

{{MEDIA}}

هل تساعد التهوية والكمامات؟

وين: نعم. يمكن أن يساعد فتح النوافذ عندما يسمح الطقس بذلك؛ واستخدام أجهزة تنقية الهواء المحمولة المزودة بمرشحات هواء عالية الكفاءة مزودة بجسيمات هواء عالية الكفاءة أو HEPA؛ وتشغيل أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء المزودة بمرشحات عالية الجودة في تقليل تركيز الفيروسات المحمولة جواً داخل المنزل. هذه الخطوات مفيدة بشكل خاص في الفصول الدراسية والمنازل التي يمرض فيها العديد من أفراد الأسرة في وقت واحد.

كما أن ارتداء كمامة عالية الجودة وملائمة بشكل جيد في الأماكن المغلقة المزدحمة يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالتهابات الجهاز التنفسي أو نقل المرض للآخرين. يجب التفكير في ارتداء هذه الكمامات للأشخاص الذين يعانون من حالات مرضية كامنة كبيرة أو أثناء الارتفاعات المحلية في المرض.

هل هناك لقاحات تساعد في الحد من بعض هذه الأمراض؟

وين: نعم، ومواكبة آخر المستجدات أمر مهم. يعد لقاح الإنفلونزا، الموصى به سنويًا لكل شخص يبلغ من العمر 6 أشهر فما فوق، أداة مهمة جدًا للوقاية من الأمراض الخطيرة. اللقاحات ضد الفيروس المخلوي التنفسي، أو RSV، متوفرة أيضًا لكبار السن والحوامل وبعض الرضع.

على الرغم من عدم وجود لقاح للعديد من فيروسات الزكام الشائعة، إلا أن الحصول على اللقاحات الموصى بها يمكن أن يقلل من احتمالية الإصابة بأمراض شديدة لهذه الأمراض، كما يقلل من احتمالية تداخل عدة إصابات في آن واحد.

من المهم أن تتذكر أن اللقاحات لا تمنعك دائمًا من الإصابة بفيروس معين، ولكن حتى لو أصبت بالمرض، فإنها يمكن أن تقلل بشكل كبير من احتمال الإصابة بمرض شديد وحتى الموت.

ما هي نصائحك مع اقترابنا من موسم آخر من فيروسات الشتاء؟

وين: قد يبدو العدد الهائل من التهابات الجهاز التنفسي التي يصاب بها الأطفال خلال فصل الشتاء قاسية على العائلات، لكن معظم الحالات خفيفة وجزء من العملية الطبيعية لبناء المناعة. تدابير الوقاية مهمة. لا يمكن أن تقضي على جميع الأمراض، لكنها يمكن أن تقلل من عدد مرات حدوثها ومدى انتشارها. ليس الهدف هو منع كل زكام، ولكن الهدف هو الحفاظ على صحة العائلات وصحة الأطفال وقدرتهم على التعلم طوال فصل الشتاء الطويل المقبل.