حمض الفوليك ينقذ أمهات لاتينيات من الألم

حمض الفوليك في دقيق ماسا الذرة: خطوة مهمة لصحة الأمهات

بعد مرور خمسة عشر عامًا على فقدانها لطفلها الأول بسبب عيب خلقي نادر، تشعر أندريا لوبيز بالراحة عندما تعلم أن الأمهات اللاتينيات الأخريات قد يتجنبن أخيرًا نفس الألم.

في يناير/كانون الثاني، أصبحت كاليفورنيا أول ولاية تطلب من صانعي الأغذية إضافة حمض الفوليك، وهو فيتامين هام، إلى دقيق ماسا الذرة المستخدم في صنع التورتيلا وغيرها من الأطعمة التقليدية المستخدمة على نطاق واسع في مجتمعها.

وهي خطوة طال انتظارها تهدف إلى الحد من المعدلات المرتفعة بشكل غير متناسب بين الأطفال الرضع من أصل إسباني الذين يعانون من حالات خطيرة تسمى عيوب الأنبوب العصبي، والتي أودت بحياة ابن لوبيز، غابرييل كود، عندما كان عمره 10 أيام.

"قالت لوبيز البالغة من العمر 44 عامًا، والتي تعيش في بيكرسفيلد وهي الآن محامية ولديها ابنتان صغيرتان: "إنه جهد صغير مقابل تأثير هائل. "هناك القليل جداً مما لن أفعله لتجنيب أي شخص هذا الوجع."

يدخل قانون مماثل حيز التنفيذ في ولاية ألاباما في يونيو، وهناك تشريعات معلقة أو قيد النظر في ولايات فلوريدا وجورجيا وأوكلاهوما وأوريغون. وقد أعربت أربع ولايات أخرى تكساس وديلاوير ونيوجيرسي وبنسلفانيا عن "اهتمامها النشط" بهذه القضية، وفقًا لمبادرة تدعيم الغذاء، وهي مجموعة مناصرة تركز على معالجة نقص المغذيات الدقيقة.

وقال سكوت مونتغمري، مدير المجموعة: "يجب أن يحصل جميع النساء والأطفال في الولايات المتحدة على حمض الفوليك وأن ينجبوا أطفالاً أصحاء".

أهمية تدعيم دقيق ماسا الذرة بحمض الفوليك

منذ ما يقرب من 30 عامًا، كان حمض الفوليك، وهو فيتامين ب الرئيسي، مطلوبًا إضافته إلى خبز القمح المدعم والخبز الأبيض والحبوب والمعكرونة في الولايات المتحدة.

تُظهر عقود من الأبحاث أن متطلبات عام 1998 خفضت معدلات العيوب الخطيرة مثل السنسنة المشقوقة وانعدام الدماغ بحوالي 30%، مما أدى إلى منع حوالي 1300 حالة سنويًا. ويعتبر هذا الشرط أحد أهم انتصارات الصحة العامة في القرن العشرين.

لكن طحين ماسا الذرة، وهو عنصر أساسي يستخدم في الوجبات الغذائية اللاتينية، تم استبعاده من شرط التدعيم الأصلي وظلت معدلات الإصابة بحالات مثل السنسنة المشقوقة وانعدام الدماغ في ذلك المجتمع مرتفعة بشكل عنيد.

في عام 2016، سمح المنظمون الفيدراليون بإضافة حمض الفوليك إلى منتجات ماسا الذرة، لكنهم لم يطلبوا ذلك. وبحلول عام 2023، لم يكن هناك سوى منتج واحد من كل 7 منتجات من دقيق ماسا الذرة ولا يحتوي أي من منتجات رقائق الذرة على حمض الفوليك، وجدت مراجعة.

ارتفاع معدلات العيوب الخلقية بين الأمهات من أصل لاتيني

على الصعيد الوطني، تسجل النساء من أصل إسباني أعلى معدلات الإصابة بتلك العيوب أثناء الحمل. في كاليفورنيا، يبلغ المعدل بين الأمهات من أصل إسباني ضعف المعدل بين الأمهات من أصل إسباني مقارنة بالنساء البيض أو السود، كما تظهر بيانات الولاية.

قال عضو مجلس الولاية جواكين أرامبولا، الذي رعى التشريع الذي تم تمريره في عام 2024، إن قانون كاليفورنيا الجديد والقوة الشرائية الضخمة للولاية يمكن أن يساعد في توسيع نطاق اعتماده على الصعيد الوطني.

وقال: "عليك أن تكون الأول في كثير من الأحيان لبدء تطبيقه". "لذا، أنا سعيد لأن ولايات أخرى أخذت على عاتقها هذه المهمة."

لقد أدى تحرك كاليفورنيا وضغط المدافعين عن حقوق الإنسان إلى إحداث تغييرات بالفعل.

شاركت شركة جروما كورب، الشركة الأم لشركة Mission Foods وشركة Azteca Milling، في قضية التدعيم منذ ما يقرب من عقدين من الزمن. بدأت أزتيكا في بيع بعض وليس كل أصناف ماسيكا، وهي أكبر علامة تجارية لدقيق الذرة ماسا، مع حمض الفوليك في عام 2016.

واعتبارًا من هذا العام، فإن 97% من مبيعات التجزئة للشركة في الولايات المتحدة تشمل حمض الفوليك. وقالت جروما في بيان لها إنه من المتوقع أن يتم تدعيم البقية قبل شهر يوليو.

بدأت Mission Foods في تدعيم الأغذية في عام 2024. وهي تضيف الآن حمض الفوليك إلى جميع رقائق الذرة ذات العلامات التجارية الخاصة في الولايات المتحدة.

وقد ساعدت مثل هذه الإجراءات التي اتخذها كبار المنتجين في تمهيد الطريق أمام الشركات المصنعة الأصغر لتحذو حذوهم، وفقًا ل تقرير حديث صادر عن مركز العلوم في المصلحة العامة، وهي مجموعة مناصرة للمستهلكين دفعت باتجاه تدعيم الأغذية.

قال جيم قباني، رئيس جمعية صناعة التورتيلا، إن الصناعة كانت في البداية قلقة من أن حمض الفوليك قد يؤثر على النكهة وتكلفة تغيير الملصقات. لكنه يتوقع الآن أن يبدأ صانعو التورتيلا في بيع المنتجات المدعمة على نطاق أوسع.

Loading image...

وقال: "أعتقد أن القطار قد غادر المحطة بشكل عام وسيكون هناك المزيد من الولايات".

يرحب خبراء الصحة العامة بالزخم المتزايد.

"قالت فيجايا كانشيرلا، أستاذة علم الأوبئة في جامعة إيموري ومديرة مركز الوقاية من السنسنة المشقوقة: "العلم واضح: تدعيم حمض الفوليك فعال. "إنه آمن. وقد ثبتت فعاليته. وهو فعال من حيث التكلفة."

ردود الفعل على تدعيم دقيق الذرة بحمض الفوليك

يتناقض هذا الرأي بشكل حاد مع المنتقدين بما في ذلك بعض المنتقدين على أعلى المستويات الحكومية الذين يعتبرون تدعيم الإمدادات الغذائية شكلاً من أشكال التجاوزات الحكومية.

في أواخر العام الماضي، انتقد وزير الصحة روبرت كينيدي جونيور قانون كاليفورنيا الجديد في منشور على موقع X: "هذا جنون. تشن كاليفورنيا حربًا ضد أطفالها مستهدفة الفقراء والمجتمعات الملونة".

ورفض متحدث باسم كينيدي توضيح هذه التعليقات.

تعج مواقع التواصل الاجتماعي بأشخاص يدّعون أن تدعيم حمض الفوليك "سام" أو أن الأشخاص الذين لديهم اختلاف جيني معين يعرف باسم MTHFR لا يمكنهم معالجة الفيتامين بشكل صحيح.

لا شيء من هذه الادعاءات دقيق، وفقًا للمدافعين والخبراء الطبيين.

قالت إيفا غرينثال، كبيرة علماء السياسة في جمعية الدراسات السياسية والاجتماعية الدولية: "الأمر الجنوني حقًا هو أن أكبر مسؤول صحي في بلادنا ينشر ادعاءات كاذبة ويخيف الناس لتجنب تناول مادة غذائية ثبت أنها تمنع العيوب الخلقية وتنقذ حياة الأطفال".

قال الدكتور جيفري بلونت، وهو جراح أعصاب للأطفال في جامعة ألاباما في برمنغهام، والذي يعمل على الوقاية من عيوب الأنبوب العصبي في الولايات المتحدة والعالم، إن حمض الفوليك بجرعاته المقوية "لم يثبت أبدًا أنه يضر الأفراد أو السكان".

تؤكد المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أن "الأشخاص الذين لديهم متغير جين MTHFR يمكنهم معالجة جميع أنواع الفولات، بما في ذلك حمض الفوليك."

حتى إرشادات كينيدي الغذائية الفيدرالية الجديدة تدعم التدعيم. تنصح الوثائق الداعمة للإرشادات النساء الحوامل بتناول الأطعمة الغنية بالفوليك، مثل الخضروات الورقية والفاصوليا والعدس. لكنهم يقرون أيضًا بأن حمض الفوليك من الأطعمة المدعمة أو المكملات الغذائية "أمر بالغ الأهمية" قبل الحمل وأثناء الحمل المبكر للوقاية من عيوب الأنبوب العصبي.

ويضيف الموقع الإلكتروني لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن "تدعيم دقيق الذرة بحمض الفوليك يمكن أن يساعد في الوقاية" من عيوب الأنبوب العصبي.

تأثير العيوب الخلقية على الأمهات والأطفال

تحدث عيوب الأنبوب العصبي، التي تؤثر على حوالي 2000 طفل كل عام في الولايات المتحدة، في الأسابيع الأولى بعد الحمل، عندما يفشل الأنبوب الذي يشكل العمود الفقري والدماغ في النمو بشكل صحيح.

وغالبًا ما يحدث ذلك قبل أن تدرك العديد من النساء أنهن حوامل. أكثر من 40% من حالات الحمل في الولايات المتحدة غير مقصودة. وفي هذه الحالات، لن تكون العديد من النساء قد استعدن للحمل، كما أشارت الدكتورة كيمبرلي بيديل، المديرة الطبية لعيادة إعادة التأهيل التي تساعد الأطفال المصابين بالسنسنة المشقوقة في مستشفى ميلر للأطفال في لونغ بيتش بكاليفورنيا.

قالت بيديل: "حتى لو بذلت النساء قصارى جهدهن في الذهاب إلى طبيب التوليد على الفور وبدء تناول فيتامينات ما قبل الولادة، فإن الوقت يكون متأخرًا جدًا".

وأضافت أن إضافة حمض الفوليك إلى ماسا الذرة، بالطريقة التي يضاف بها إلى الحبوب الأخرى، هي طريقة لضمان وصول المغذيات إلى أكبر عدد من السكان الذين يحتاجون إليها.

لم تكن أندريا لوبيز في الثامنة والعشرين من عمرها، وهي حامل بطفلها الأول، تعرف أهمية حمض الفوليك أو أن الفيتامين قد يكون مفقودًا من نظامها الغذائي.

بعد ذلك، أظهر فحص بالموجات فوق الصوتية في منتصف فترة الحمل أن طفلها مصاب بانعدام الدماغ، وهي حالة مميتة تفشل فيها الجمجمة في النمو بشكل صحيح.

أكملت لوبيز حملها حتى نهاية الحمل وعاش غابرييل لمدة 10 أيام. وقالت إن ألم فقدانه لا يزول أبداً، مضيفةً أن غابرييل كان سيصبح طالباً في السنة الأولى من المرحلة الثانوية هذا العام. وتؤيد لوبيز قانون كاليفورنيا الذي يتطلب تدعيم ماسا الذرة بحمض الفوليك وترى أنه "من المحير للعقل" أن هذا الإجراء استغرق وقتًا طويلاً لتطبيقه.

وقالت: "ثق بي، أنت لا تريد أن تمر بهذا الأمر". "إنه حب حياتي. لدي ابنتان صغيرتان نجتا من الموت، لكنه ابني البكر. إنه ابني الوحيد."