ترامب يقول إن أمريكا لديها "كل الأشجار" التي تحتاجها. لكن حل أزمة الإسكان قد يعني الاعتماد على الخشب الكندي.

كثيرًا ما قال الرئيس دونالد ترامب ساخرًا "لسنا بحاجة" إلى منتجات من كندا.

ويشمل ذلك النفط والسيارات وبالطبع الخشب.

قال ترامب يوم الخميس أثناء توقيعه على الأوامر التنفيذية في المكتب البيضاوي: "نحن لا نحتاج إلى المنتجات التي لديهم". "لدينا كل النفط الذي تحتاجونه. ولدينا كل الأشجار التي تحتاجونها."

في حين أن الأشجار وفيرة في الولايات المتحدة (لدينا 300 مليار منها، يحذر الاقتصاديون وبناة المنازل من أن أمريكا لا تملك حاليًا القدرة الصناعية لتلبية الطلب وأن فرض الضرائب - أو الأسوأ من ذلك، قطع - واردات الأخشاب الكندية يمكن أن يزيد من تفاقم أزمة القدرة على تحمل تكاليف الإسكان المستمرة.

إن الخشب اللين، الذي يتم الحصول عليه من خشب الصنوبر والتنوب والصنوبريات الأخرى يتميز بخفة وزنه وقابليته للتشغيل وقوته.

وعلى هذا النحو، فإن استخداماته واسعة، ولكنه عنصر حاسم في صناعة بناء المنازل في الولايات المتحدة: وعادةً ما يتكون الهيكل العظمي للمنازل وجلدها - الإطار والسقف والجوانب - من الخشب اللين.

وقد ترتفع تكلفة هذه العظام قريباً، مما يزيد من تفاقم مشكلة القدرة على تحمل تكاليف المنازل. لقد أعلن ترامب للتو عن فرض تعريفة جمركية بنسبة 25% على جميع السلع المستوردة تقريبًا (كان هناك استثناء بنسبة 10% على واردات الطاقة) من كندا، حيث تحصل الولايات المتحدة على حوالي 30% من الخشب اللين الذي تستخدمه سنويًا. كما فرض ترامب أيضًا تعريفة جمركية بنسبة 25% على الواردات من المكسيك و10% إضافية على الواردات من الصين.

ومع ذلك، وبسبب النزاع المستمر منذ عقود بين البلدين الجارين، قد لا تتوقف الضريبة على الأخشاب اللينة عند نسبة 25%. فهذه الواردات تخضع بالفعل لرسوم تعويضية ورسوم مكافحة الإغراق بنسبة 14.5%.

Loading image...

قالت إدارة ترامب يوم السبت إن الرسوم الجمركية تهدف إلى وقف تدفق المهاجرين غير الشرعيين والفنتانيل إلى الولايات المتحدة.

قال نيك إريكسون، المدير الأول لسياسة الإسكان في منظمة Housing First Minnesota، وهي منظمة تجارية تمثل البنائين وعمال إعادة البناء وغيرها من الشركات في ولاية نورث ستار: "تعتمد صناعتنا بشكل كبير على القدرة على التنبؤ".

وقال إريكسون: "سواء كانت التعريفات الجمركية على الأخشاب أو على أي واردات أخرى، يمكن أن تؤثر على سلسلة التوريد". "وقد رأينا في الماضي أن التعريفات الجمركية على الأخشاب، يدفع ثمنها مشتري المنازل الجديدة في تكلفة منازلهم."

تفاقم تحديات القدرة على تحمل التكاليف

لقد أصبح الإسكان في الولايات المتحدة الأمريكية غير ميسور التكلفة بشكل متزايد في الآونة الأخيرة، حيث تخلف العرض عن الطلب. وقد ازداد هذا الطلب على نحو متزايد في الأشهر الأخيرة مع تدمير الأعاصير وحرائق الغابات لآلاف المنازل في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

وما ضاعف من ذلك هو "الندرة والارتفاع الحاد والمستمر في تكاليف مواد البناء"، وفقًا للرابطة الوطنية لبناة المنازل.

وكتبت المنظمة أن الرسوم الجمركية ستزيد من تفاقم هذه التكاليف المتزايدة.

من بين ما يقدر بـ 184 مليار دولار من السلع التي دخلت في بناء الأسرة الواحدة والعائلات المتعددة الجديدة في عام 2023، تم استيراد حوالي 7٪، أو 13 مليار دولار، وفقًا لـ تقديرات NAHB.

ويمثل الخشب، الذي بلغت قيمة وارداته 8.5 مليار دولار، حصة الأسد من تلك الواردات، وفقًا لمجلس NAHB، الذي أشار إلى أن 70% من واردات الخشب تلك جاءت من كندا.

Loading image...

وليس الخشب وحده المعرض لخطر التعريفات الجمركية: 71% من واردات الجير والجبس (الذي يُستخدم في الحوائط الجافة) التي تبلغ قيمتها 456 مليون دولار جاءت من المكسيك في عام 2023.

وإذا أخذنا في الاعتبار المواد الخام والمكونات الأخرى المستوردة من كندا والمكسيك وكذلك الصين (لا سيما الصلب والألومنيوم والأجهزة المنزلية الخاضعة بالفعل للتعريفات الجمركية)، فإن تعريفات ترامب الجديدة قد ترفع تكلفة مواد البناء المستوردة بمقدار 3 إلى 4 مليارات دولار، حسبما أشار مجلس البناء الوطني الأمريكي.

وقال روبرت ديتز، كبير الاقتصاديين في مجلس البناء الوطني الأمريكي: "مما سيجعل ظروف القدرة على تحمل تكاليف الإسكان أكثر صعوبة".

وقد أظهر التاريخ أن هذا هو الحال.

في عام 2006، سمحت اتفاقية الأخشاب اللينة بين الولايات المتحدة وكندا للمقاطعات بتحصيل ضرائب التصدير على الأخشاب التي تشتريها الشركات الأمريكية.

وقد أدت تلك الاتفاقية، التي كانت سارية حتى عام 2015، إلى انخفاض صادرات الأخشاب اللينة بنسبة 8% تقريبًا، وكسب منتجو الأخشاب الأمريكية 1.6 مليار دولار وخسارة المستهلكين الأمريكيين 2.3 مليار دولار، وذلك وفقًا لما قاله راجان باراجولي، الأستاذ المساعد في اقتصاديات وسياسات الغابات في ولاية نورث كارولاينا الشمالية.

وأضاف باراجولي قائلاً: "الخاسرون دائماً هم المستهلكون مع الاستفادة المحدودة للمنتجين المحليين"، مشيراً إلى أن المنتجين الذين يستوردون المواد ينتهي بهم الأمر بتمرير بعض تلك التكاليف الإضافية إلى المستهلكين.

التوسع في الصناعة "يستغرق وقتاً"

في حين أنه من الصحيح أن الولايات المتحدة لديها الكثير من الأشجار (حوالي 300 مليار شجرة)، إلا أن الاقتصاديين وخبراء بناء المنازل يحذرون من أنه لن يكون من السهل على الخشب المحلي سد الفجوة.

أولاً وقبل كل شيء، ليست كل الأخشاب متساوية أو مناسبة لاحتياجات بناء المنازل.

Loading image...

ولكن ربما الأهم من ذلك كله، أن توسيع الصناعة لا يحدث بين عشية وضحاها، كما يقول ديتز.

فالأمر يتطلب موافقة الجهات التنظيمية لفتح مصنع مناشير جديد، وهو أمر ضروري لتحويل الأخشاب إلى خشب. وقال إن الأخشاب تواجه تحديات خاصة بها حيث غالبًا ما تكون هناك حدود للحصاد.

ثم هناك متطلبات تنظيمية لتطوير طرق الوصول.

وقال: "في مراحل مختلفة من عملية الإنتاج، هناك عوامل مقيدة للغاية". "هذا لا يعني أنه من المستحيل زيادة الصناعة المحلية، ولكن الأمر يستغرق وقتًا. ويتطلب الأمر تحسينات في السياسات، وما رأيناه في كثير من الأحيان في قطاعي الموارد الطبيعية والبناء هو أن الأمر يتطلب أيضًا معالجة نقص العمالة المحلية."

وقال إن صناعة البناء والتشييد تعاني من نقص مستمر في العمالة الماهرة منذ عقد من الزمان.

وقال: "تنقص هذه الصناعة، في أي شهر معين، حوالي 300,000 عامل، وتنطبق قيود مماثلة على المناشر وحصاد الأخشاب". "هناك مسألة اقتصادية تتمثل في أنه إذا كنت ستزيد من إنتاج الأخشاب أو أي نوع آخر من مواد البناء في سوق عمل كامل العمالة، فما هو القطاع الآخر الذي ستنتج منه كميات أقل؟"

ومن الممكن استخلاص مثال بارز من التاريخ الحديث للغاية: عندما ارتفعت أسعار الأخشاب بشكل كبير وسط طفرة شراء المنازل بسبب الوباء.

وقال إن سعر الخشب اللين ارتفع من حوالي 350 دولارًا لكل ألف قدم لوح خشبي إلى أكثر من 1500 دولار.

وقال: "ولكن عندما ننظر إلى عناصر البيانات مثل العمالة في إنتاج الخشب في صناعة المناشر، فإنها لم تزد كثيرًا". "جزء من السبب هو أنه، مثل أي صناعة أخرى، هناك قدر كبير من التكاليف الثابتة."

ومع ذلك، حتى في عصر تلوح فيه التعريفات الجمركية في الأفق، وعشرات الضغوطات التي تحيط بصناعة الإسكان الأمريكية، فإن بعض شركات بناء المنازل متفائلون، خاصةً بشأن إمكانية قيام إدارة ترامب بتخفيف اللوائح التنظيمية بشكل أكبر.

قال إريكسون، من مؤسسة الإسكان أولاً في مينيسوتا: "لقد خلق هذا النقص في المساكن في أمريكا هذه الثنائية الحزبية المثيرة للاهتمام (حيث تتحد جميع الأحزاب) على هذا المفهوم المتمثل في زيادة القدرة على تحمل تكاليف الإسكان وتوفير الإغاثة التنظيمية، ورفع الحواجز على جميع مستويات الحكومة لإنتاج المساكن الجديدة المطلوبة". "لقد استمر هذا الأمر لمدة عامين تقريباً، وهو يتصاعد."