ركود اقتصادي يهدد المستقبل ويزيد الفجوات الاجتماعية

احتمالات الركود الاقتصادي في الولايات المتحدة الأمريكية

قد تتزايد احتمالات حدوث ركود اقتصادي في الولايات المتحدة الأمريكية - ولكن هذه المخاطر المتزايدة لا تعني أن حدوث انكماش اقتصادي عميق هو أمر مفروغ منه.

ومع ذلك، فإن هذا لم يمنع الأسواق من الاضطراب وثقة المستهلكين والشركات من الاهتزاز، خاصة بعد أن قال الرئيس دونالد ترامب إنه لا يستطيع استبعاد احتمال حدوث مثل هذا الحدث، أو عندما أشار أعضاء مجلس الوزراء إلى أن "فترة التخلص من السموم" قادمة وأن سياسات الإدارة الكاسحة - بما في ذلك التعريفات الجمركية الحادة والترحيل الجماعي والتخفيضات الحادة في التوظيف والإنفاق الفيدرالي - ستكون "تستحق العناء" حتى لو أدت إلى حدوث ركود.

عواقب الركود على الأفراد والمجتمعات

ومع ذلك، تظهر الأبحاث أن فترات الركود يمكن أن يكون لها عواقب سلبية عميقة على الأشخاص والشركات والمجتمعات التي لا تدوم طويلاً فحسب، بل لا يمكن عكسها في بعض الحالات.

"ما الذي نحصل عليه من الركود؟ نحصل على البطالة، وانخفاض الدخل، والتخلف عن سداد الديون، وزيادة في تعاطي الكحول والمخدرات، ومشاكل نفسية"، هذا ما قاله جون هارفي، أستاذ الاقتصاد في جامعة تكساس كريستيان.

وعلى الرغم من عدم وجود ركودين متشابهين تمامًا، إلا أنهما يشتركان في بعض القواسم المشتركة، وفقًا لـ صندوق النقد الدولي: فهي تستمر لمدة عام تقريبًا؛ ويتراجع الناتج الاقتصادي والاستهلاك والنشاط التجاري، وترتفع معدلات البطالة، وتتآكل قيم المساكن والأسهم، وتواجه الأسواق المالية اضطرابات، ويتباطأ التضخم وسط تراجع الطلب.

تأثير الركود على ذوي الدخل المنخفض

وقالت إليز غولد، كبيرة الاقتصاديين في معهد السياسات الاقتصادية، إنه في حين أن آثار مثل هذا الانكماش يمكن أن تتفاوت على نطاق واسع، إلا أن ذوي الدخل المنخفض هم الأكثر تضررًا في العادة، وتزداد الفوارق القائمة اتساعًا.

وقالت: "بشكل غير متناسب، يميل العمال الأكثر حرمانًا تاريخيًا إلى أن يكونوا هم الأكثر تضررًا في سوق العمل السيئ، وهم يعانون من معدلات بطالة أعلى بكثير". "نحن نفكر في الشباب الذين يتضررون أيضًا في فترات الانكماش الاقتصادي - ظاهرة "آخر من تم توظيفه أول من يتم طرده".

نتائج الركود على سوق العمل

قال هانز شواندت، الخبير الاقتصادي في مجال الصحة والديموغرافيا الاقتصادية الذي درس عن كثب هذه النتائج، إن الآثار يمكن أن تكون ضارة بشكل خاص وطويلة الأمد للأشخاص الذين يدخلون سوق العمل للتو - بما في ذلك الخريجين الجدد والعمال في منتصف العمر - خلال فترة الركود.

على سبيل المثال، خلال فترة الركود الاقتصادي بين عامي 1981 و 1982، لم يعاني الداخلون إلى سوق العمل في ذلك الوقت من انخفاض في الأجور على المدى القصير فحسب - وهو تأثير تفاقم أكثر بالنسبة للعمال غير البيض - بل عانوا أيضًا من نتائج اقتصادية واجتماعية وصحية أسوأ في العقود التي تلت ذلك، وفقًا لبحث شفاندت.

فبالإضافة إلى انخفاض الدخل على المدى الطويل، "ترى معدلات زواج أقل، ومعدل طلاق أعلى، وأزواجاً أقل دخلاً" وأطفالاً أقل، كما قال. "ثم في منتصف الثلاثينيات إلى أواخر الثلاثينيات من العمر، نبدأ في رؤية الآثار الصحية تظهر، وترتفع معدلات الإعاقة، ثم نرى ارتفاع معدلات الوفيات."

وأضاف: "العمر الافتراضي أقصر بالنسبة لتلك الفئات".

تأثير الركود على الخريجين الجدد

وقال شواندت إنه على الرغم من وجود حجج مفادها أن تقلبات دورة الأعمال والانكماش الاقتصادي يمكن أن تحمل في طياتها جوانب إيجابية لبعض الأفراد أو النتائج الاقتصادية، إلا أن هذه الأحداث تأتي على حساب آلام الآخرين ومشاقهم.

وأضاف: "عندما يتعلق الأمر بتكلفة هذه التقلبات المؤقتة، فإننا نرى أن بعض المجموعات تتضرر بشكل دائم أكثر بكثير".

التحديات المالية خلال فترات الركود

قالت غولد إنه قد ثبت أن فترات الركود الاقتصادي تُعيق إمكانات كسب العمال لسنوات.

"وأشارت قائلةً: "لنفترض أنك تخرجت في فترة ركود اقتصادي ولم تتمكن من الحصول على وظيفة في المجال الذي درسته، وكان لديك الكثير من الديون الجامعية. "يمكن أن يكون ذلك ضارًا جدًا لتتمكن من السير على المسار الصحيح والانطلاق في حياتك المهنية."

كان هذا هو الحال بالنسبة للورا ناتالي.

فقد تخرجت من جامعة بورتلاند في مايو 2008 مع عدد كبير من القروض الطلابية الفيدرالية والخاصة ودخلت سوق العمل حيث كان التوظيف يتراجع إلى أدنى مستوياته.

وقالت: "حصلت على وظيفة في مركز اتصالات، وكنت أتقاضى 13 دولارًا في الساعة". "بدأت قروض الطلاب بالارتفاع (بعد ستة أشهر من التخرج)، وكانوا يتوقعون 1300 دولار شهريًا. تخلفت عن السداد."

مع تعمق الركود وارتفاع معدلات البطالة، تضاعفت الفوائد والغرامات على قروض ناتالي بشكل أسرع بكثير من قدرتها على الارتقاء في السلم الوظيفي إلى وظائف ذات رواتب أعلى.

قالت: "كنت أعمل بجد وأعود إلى المنزل وأدفع جميع فواتيري ويتبقى لي 100 دولار أو ربما 200 دولار في الشهر لشراء البقالة والغاز وكل شيء آخر". "لم يكن لدي مدخرات تساوي شيئاً. كنت أدخر لأدفع الإيجار، وكنت أدفع من راتب إلى راتب."

وبعد مرور 17 عامًا تقريبًا، حصلت ناتالي على وظيفة جيدة وهي سعيدة بالتوازن بين العمل والحياة، ولكن لا تزال ديون القروض الطلابية المتبقية تلوح في الأفق، ولا تزال آثار الركود الكبير باقية.

وقالت: "لو لم يكن هناك ركود، أعتقد أن الخيارات كانت ستكون أكبر بكثير". "لقد استغرق الأمر مني سنوات لأصل إلى مرحلة تمكنني من الحصول على أي شيء في سيرتي الذاتية يستحق الحصول على وظيفة بقيمة 30,000 دولار في السنة."

فقدان شبكات الأمان الاقتصادي

كان الركود العظيم عميقاً جداً والأزمة المالية كبيرة جداً لدرجة أن الاقتصاد استغرق سنوات حتى ينتعش بالكامل.

وقالت غولد إنه كان من الصعب على الناس العودة إلى المسار الصحيح.

وأضافت قائلة: "أعتقد أننا تعلمنا أن التقشف هو ما أعاق التعافي حقًا". "في فترة التعافي من الجائحة، لم يكن هذا ما تم اتباعه، ولهذا السبب كان لدينا مثل هذا التعافي السريع."

وقالت غولد من برنامج التحصين الموسع إن موجة التخفيضات التي يتم إجراؤها والمقترحة على المستوى الفيدرالي يمكن أن تضعف في نهاية المطاف البرامج المصممة لمساعدة الناس في أوقات الحاجة.

وقالت: "يعيش الكثير من الناس من الراتب إلى الراتب، وتبحث هذه الإدارة في جميع أنواع التخفيضات في شبكة الأمان، وهذا أمر مقلق بشكل خاص". "إذا كنت مطالبًا بالحصول على وظيفة (كمؤهل للحصول على المزايا)، ولا يمكنك العثور على وظيفة بغض النظر عما تفعله - إذا ارتفع معدل البطالة دون أي خطأ منك - فإن الحصول على وظيفة لتتمكن من تأمين تلك المزايا، فهذا أمر مستحيل."

أثر التقشف على التعافي الاقتصادي

وفي هذا الصدد، قال هارفي، الخبير الاقتصادي في جامعة تكساس كريستيان، إن نهج التقشف الحالي الذي تتبعه إدارة ترامب قد يؤدي إلى مشاكل بالنسبة للصحة الاقتصادية الحالية وكذلك القدرة على التعافي إذا ساءت الأمور.

"وأضاف هارفي: "يركز الجميع على التجارة والتعريفات الجمركية؛ ولكن بالنسبة لي، فإن الأمر الأكثر ترويعًا هو خفض كل هذا الإنفاق الحكومي. "إن الأمر أشبه ما يكون بنوع من الحجامة والنزيف من الطب من العصور الوسطى - أننا بحاجة إلى المعاناة لنحصل في النهاية على نوع من النتائج الإيجابية."

وأضاف: "وهذا ببساطة ليس صحيحًا: فالمعاناة تخلق المعاناة."