هروب الأثرياء من المملكة المتحدة بسبب الضرائب

يعمل ديفيد ليسبيرانس، وهو مستشار ثروة كندي مقيم في بولندا، في سباق مع الزمن من أجل أحد عملائه البريطانيين.

ويحاول جون ، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، الانتقال إلى العاصمة الأيرلندية دبلن قبل 26 نوفمبر/تشرين الثاني، حيث ستلقي المستشارة راشيل ريفز الميزانية وهو بيان يعرض خطط حكومة حزب العمال للمالية العامة للعام المقبل.

وبعد أن أنشأ شركة تبلغ قيمتها حوالي 70 مليون جنيه إسترليني (92 مليون دولار) ويخطط لبيعها قريباً، يريد جون تجنب فاتورة ضريبة أرباح رأسمالية ضخمة.

بما أن أبنائه يدرسون في الجامعة، فإن الانتقال ممكن. يأمل في الاستفادة من نظام الضرائب لغير المقيمين في جمهورية أيرلندا، والذي سيعفيه من الضرائب الأيرلندية أيضًا.

قال ليسبيرانس، الذي كان يساعده في نقل أصوله إلى الخارج: "لقد تحركنا بسرعة لتنظيم رحيله الفوري إلى أيرلندا". وأضاف: "مع اقتراب ارتفاع الضرائب، تُعدّ تكاليف المغادرة المبكرة خطأً فادحًا".

جون ليس وحده.

{{MEDIA}}

فقد انتقل لاعب كرة القدم ريو فرديناند مؤخرًا إلى دبي، مشيرًا إلى الضرائب كعامل دفع، في حين أن الملياردير المصري والشريك في ملكية أستون فيلا ناصف ساويرس، الذي نقل إقامته من بريطانيا إلى إيطاليا والإمارات العربية المتحدة، قال لصحيفة فاينانشيال تايمز في وقت سابق من هذا العام أن جميع من في "دائرته" يفكرون في الانتقال.

كما أعلن هيرمان نارولا، مؤسس شركة Improbable، وهي شركة تكنولوجية بريطانية هندية يبلغ من العمر 37 عاماً، هذا الشهر أنه سيغادر إلى دبي. وتبلغ ثروته حوالي 700 مليون جنيه إسترليني (920 مليون دولار)، ويقال إنه أغنى رجل أعمال شاب في بريطانيا. ومن بين أسباب فراره ما تردد عن خطط حكومة حزب العمال لفرض ضريبة خروج على الأثرياء الذين يغادرون المملكة المتحدة.

وفي حين يبدو أن هذا الاقتراح قد تم التخلي عنه، إلا أن بيئة الأعمال بشكل عام لرواد الأعمال لا يمكن التنبؤ بها بشكل متزايد، كما يقول نارولا وبعض الآخرين.

"هناك أدلة مقلقة على أن بعض رواد الأعمال يغادرون المملكة المتحدة"، كما جاء في رسالة مفتوحة موجهة إلى ريفز مؤخراً، موقعة من أكثر من اثني عشر من أصحاب الأعمال الأثرياء، بمن فيهم نيك ويلر، مؤسس ورئيس مجلس إدارة شركة تشارلز تيرويت لبيع الملابس الرجالية بالتجزئة، وأنوشكا دوكاس، مصممة المجوهرات.

وتحذر الرسالة من أنه "بينما تستعد الحكومة لميزانية هذا العام، يجب أن تنظر بعناية في التأثير التراكمي لهذه السياسات على رواد الأعمال".

{{MEDIA}}

عندما يتم تقديم الميزانية، ستتجه الأنظار إلى أي تغييرات في الضرائب وهي قضية تؤثر على الجميع في المملكة المتحدة. في الأشهر الأخيرة، تصدرت التكهنات بشأن التعديلات الضريبية على الممتلكات والدخل والمعاشات التقاعدية عناوين الأخبار بشكل متكرر.

كما أن الشائعات حول تخلي الأثرياء عن المملكة المتحدة كانت تدور منذ فترة أطول، والتي أثارها مجرد احتمال تشكيل حكومة عمالية العام الماضي. فمنذ انتخاب الحكومة التي يقودها كير ستارمر في يوليو الماضي، ركزت مجموعة من وسائل الإعلام على دراسات حالة تشير إلى أن حزب العمال يدفع الأثرياء إلى الخروج.

وقد أثارت ميزانية حزب العمال الأولى في أكتوبر الماضي غضب بعض الأفراد ذوي الدخل المرتفع في المملكة المتحدة، الذين قالوا إنهم يخضعون بالفعل لضرائب أكثر من اللازم.

وجاء في الرسالة المفتوحة الأخيرة الموجهة من أصحاب الأعمال الأثرياء إلى ريفز: "أدت تدابير ميزانية العام الماضي، بما في ذلك التغييرات في ضريبة الأرباح الرأسمالية، وإعفاء رواد الأعمال، والتأمين الوطني لأصحاب العمل، إلى زيادة التكاليف بالنسبة للعديد من رواد الأعمال والشركات".

وجاءت هذه التغييرات بعد أن ألغى المحافظون نظام "غير المقيمين"، وهو وضع يسمح للأشخاص الذين لديهم إقامة في الخارج بتجنب الضرائب في المملكة المتحدة.

لكن الخبراء قدموا كلمات تحذيرية بشأن الهروب المفترض للأثرياء.

لا توجد بيانات رسمية حول عدد الأثرياء الذين يغادرون بسبب التغييرات الضريبية التي أجراها حزب العمال.

وقال مارك بو منصور، المحامي في شبكة العدالة الضريبية: "تُظهر أحدث البيانات الضريبية عن الأفراد الأثرياء الذين لا يتمتعون بوضع المقيم من غير المقيمين من HMRC (هيئة الإيرادات والجمارك، وهي إدارة الإيرادات الضريبية في المملكة المتحدة) أن عدد الأشخاص غير المقيمين الذين يغادرون المملكة المتحدة يتماشى مع التوقعات الرسمية أو أقل منها".

وأضاف أن الاتهامات بأن الإصلاحات الضريبية الأخيرة التي عززت الإيرادات أدت إلى هجرة ضخمة لغير المقيمين هي كاذبة وجزء من خطاب أوسع نطاقاً يضر بالصحة المالية والاقتصادية للمملكة المتحدة.

وقال: "إن الحديث عن ما إذا كان الأثرياء الفاحشي الثراء سينتقلون إذا فرضنا الضرائب يمكن أن يكون إلهاءً عن الحديث عن الأضرار التي تلحق بالاقتصادات والديمقراطيات التي تنشأ عن عدم فرض ضرائب على الثروات الطائلة".

وأشار منصور إلى دراسة أجرتها كلية لندن للاقتصاد في عام 2024، والتي أجرت مقابلات مع عدد من الأثرياء. وخلصت الدراسة إلى أن أهم العوامل التي تكمن وراء عزوفهم عن الهجرة هي ارتباطهم بالبنية التحتية الثقافية للعاصمة والخدمات الصحية والمدارس الخاصة والقدرة على الحفاظ على الروابط الاجتماعية.

وقال منصور: "هناك الكثير من الأدلة القوية التي تُظهر أن الأثرياء لا يختارون الانتقال لمجرد دفع ضرائب أقل".

وكان وراء عدد كبير من المقالات التي تنبأت بنزوح الأثرياء تقرير صادر عن شركة هينلي وشركاه لاستشارات جوازات السفر.

ومع ذلك، فقد تبين أن التقرير يستند إلى منهجية معيبة، وتم تعديله لاحقاً.

ومع ذلك، قال ليسبيرانس إنه عمل مع عدد من العملاء الذين غادروا المملكة المتحدة منذ وصول حزب العمال إلى السلطة.

وقال إنه على الرغم من أن هذه المجموعة ليست بالضرورة كبيرة من حيث العدد، إلا أنها تشكل نسبة عالية من إجمالي الإيرادات الضريبية التي تجمعها الحكومة.

وقال: "تبلغ المساهمة الضريبية لغير المقيمين حوالي 220,000 جنيه إسترليني (289,000 دولار) سنوياً، وهو ما يعادل حوالي ستة أو سبعة أضعاف متوسط المملكة المتحدة"، وأضاف: "إنهم مساهمون كبار" يحتاجون إلى الحماية، وإلا "سترى في الواقع انخفاضاً في تحصيل الضرائب السنوية لأن هؤلاء الأشخاص قد غادروا".

وقد اختار بعض عملائه الانتقال إلى ميلانو ودبي.

وقال: "كما قال أحد عملائي: لندن جميلة، ولكنها ليست بهذه الروعة".

لكن ميشيل وايت، رئيسة المكتب الخاص في شركة Rathbones البريطانية لإدارة الثروات، قالت إنه على الرغم من أن عملائها متنقلون دوليًا ويمكنهم الانتقال إلى أماكن أخرى، إلا أن الغالبية منهم ظلوا في أماكنهم حتى الآن.

وقالت: "منذ أن بدأت بعض هذه المقالات في الظهور قائلة إن الأبواب مفتوحة على مصراعيها، لم نر ذلك".

وقالت إن المدارس البريطانية والنظام القانوني وبيئة الأعمال في بريطانيا لا تزال عوامل جذب.

أولئك الذين غادروا عادةً ما يكون لديهم مشاريع أو عقارات في الخارج ويمكنهم الانتقال بسهولة، أو يفكرون في بيع أعمالهم في العامين المقبلين أو نحو ذلك، ولا يريدون دفع ضريبة أرباح رأس المال على المبيعات.

وآخرون لديهم مدفوعات كبيرة من الأسهم الخاصة أو صناديق التحوط ويريدون تجنب دفع ضريبة الدخل.

وقالت وايت: "هذا يعني أنهم سيذهبون ويقضون وقتاً أطول في مكان آخر ووقتاً أقل هنا حتى لا يدفعوا ضريبة المملكة المتحدة على هذا البيع".

وفي النهاية يقرر جزء كبير من عملائها البقاء في المملكة المتحدة لتربية العائلات، وتخفيف الضرائب من خلال التخطيط الذكي.

وقالت: "أقول للناس أن ينظروا إلى الخمسين سنة القادمة ويخططوا للضرائب حول ذلك." وأضافت: "ينظر الناس نظرة بعيدة المدى".

وقالت: "الضريبة شيء واحد، ولكن جودة الحياة وكيف تريد أن تعيش كعائلة في الواقع غالباً ما تتفوق على الجانب الضريبي."

{{MEDIA}}