تحديات الرعاية الصحية للأمهات في مقاطعة إلك: حلول محتملة

تحديات الولادة في مقاطعة إلك

تأمل الأم المستقبلية ستيفاني زوروسكي أن تتعرف على علامات المخاض بسرعة، لأن المستشفى الذي تخطط لولادة طفلها الأول فيه يبعد أكثر من ساعة عن منزلها في مقاطعة إلك الريفية في بنسلفانيا.

الوضع الحالي للرعاية الصحية للأمهات

تقع مقاطعة إلك كاونتي على بعد حوالي ساعتين ونصف الساعة خارج بيتسبرغ، وتقع على حافة غابة أليغيني الوطنية. نشأت زوروسكي في مزرعة وهي على دراية بالمقايضات التي تصاحب الحياة الريفية.

يقول زوروسكي، البالغ من العمر 32 عاماً: "أنا معتاد على القيادة للحصول على الأشياء التي أحتاجها".

ما لم تتوقعه هو عدم وجود وحدات توليد وولادة في المقاطعة، مما يعني أنها ستضطر إلى القيادة خارج الولاية للولادة في المستشفى.

إغلاق وحدة المخاض والولادة في بن هايلاندز

قالت زوروسكي: "عندما بدأت في البحث عن رعاية الحمل والولادة، صُدمت بعدم وجود مستشفيات محلية لتوليد الأطفال".

في فبراير، أعلن نظام مستشفى بن هايلاندز للرعاية الصحية في بن هايلاندز للرعاية الصحية أنه "يعيد تنظيم الخدمات" وينقل خدمات المخاض والولادة من مستشفى بن هايلاندز إلك - المستشفى الوحيد في المقاطعة - إلى المستشفى الشقيق بن هايلاندز دوبوا، على بعد حوالي 30 ميلاً جنوباً في مقاطعة كليرفيلد، في 1 مايو. يحد هذا التحول من خيارات الرعاية الصحية للأمهات في المنطقة، ويمكن أن يزيد من مخاطر الولادة في ظروف أكثر خطورة - حتى في المنزل أو في سياراتهن.

ستظل الأمهات الجدد والحوامل قادرات على إجراء الفحوصات والاختبارات والفحوصات في مستشفى بن هايلاندز إلك ولكن لن يكون بإمكانهن الولادة هناك.

قال النظام الصحي في رد مكتوب لشبكة سي إن إن: "بالنسبة لمركز بنسلفانيا هايلاندز للرعاية الصحية، فإن هذا الانتقال يتعلق بالجودة وتقليل المخاطر وليس التمويل".

يحتوي المستشفى في دوبوا على وحدة العناية المركزة الوحيدة لحديثي الولادة في نطاق 100 ميل، وفقًا لمركز بنسلفانيا هايلاندز للرعاية الصحية، وهو مجهز للتعامل مع الولادات عالية الخطورة.

وقال النظام الصحي في بيان صحفي: "تم تصميم الانتقال لتقديم مستوى أعلى من الرعاية للأمهات والمواليد الجدد".

وأضاف البيان أن انخفاض عدد الولادات في مستشفى بنسلفانيا هايلاندز إلك كان عاملاً آخر في اتخاذ القرار.

صحارى رعاية الأمومة وتأثيرها

"إن عدد الولادات آخذ في الانخفاض في مقاطعة إلك. فقد انخفض عدد الولادات من 233 في عام 2013 إلى 170 في عام 2023. كان ما يقرب من 100 مريض من سانت ماري والمجتمعات المحيطة بها يلدون في مستشفى بن هايلاندز دوبوا كل عام."

إن إغلاق وحدة المخاض والولادة يترك خمس مقاطعات مع محدودية الوصول إلى وحدة المخاض والولادة. وتعتبر مقاطعتان من هذه المقاطعات، وهما فوريست وكاميرون، من قبل منظمة مارس أوف دايمز غير الربحية المعنية بصحة الأمهات صحارى لرعاية الأمومة: أي مناطق لا يوجد فيها مقدمو خدمات التوليد ولا يوجد فيها مستشفى أو مركز ولادة يقدم رعاية التوليد.

"هذا شيء مدمر يحدث. النساء يكافحن من أجل الحصول على الرعاية قبل وأثناء وبعد رحلة الحمل"، قالت باربرا روث، المديرة التنفيذية لمؤسسة مارس أوف دايمز لتأثير السوق في غرب بنسلفانيا.

"كلما ابتعدت المسافة التي تقطعها المرأة لتلقي رعاية الأمومة، زاد خطر إصابة الأمهات بالأمراض والنتائج السلبية للرضع، مثل ولادة جنين ميت ودخول وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة. علاوة على ذلك، يمكن أن تتسبب المسافات الطويلة للسفر للحصول على الرعاية في ضغوط مالية على الأسر وزيادة التوتر والقلق قبل الولادة"، كما تقول منظمة March of Dimes في تقرير لها. "تصبح المسافة التي يجب على المرأة أن تقطعها للحصول على الرعاية عاملاً حاسمًا أثناء الحمل ووقت الولادة وفي حالات الطوارئ. وقد ساهم إغلاق مستشفيات الولادة على الصعيد الوطني في زيادة المسافة ووقت السفر للحصول على الرعاية، خاصة في المناطق الريفية."

قال روث إن المنظمة غير الربحية تدعو إلى توسيع نطاق الوصول إلى "القابلات والقابلات والرعاية الصحية عن بُعد" ونظمت يومًا للدعوة في مبنى الكابيتول في بنسلفانيا في مارس لزيادة الوعي حول مخاوف الرعاية الصحية للأمهات والرضع مثل قضايا الوصول هذه.

قال روث: "في ولاية بنسلفانيا، يمكن للنساء اللاتي يعشن في المقاطعات التي تستغرق أعلى وقت للسفر أن يقطعن مسافة تصل إلى 42.7 ميلاً، أي حوالي 57 دقيقة في المتوسط... للوصول إلى أقرب مستشفيات الولادة".

على مستوى الولاية، تقول منظمة مارس أوف دايمز إن حوالي 7.5% من المقاطعات في ولاية بنسلفانيا هي صحارى لرعاية الأمومة، وحوالي 12% من النساء لا يمكنهن الوصول إلى مستشفى ولادة على بعد 30 دقيقة منهن.

قالت القابلة الممرضة المعتمدة لورين ناربى إن الوضع في مقاطعة إلك مألوف.

عندما أغلق مستشفى يونيونتاون ميديسن التابع لجامعة غرب فيلادلفيا في مقاطعة فاييت مركز الولادة الخاص به في عام 2019، لاحظت "زيادة كبيرة في عدد المرضى" الذين يقودون سيارتهم لمدة 45 دقيقة أو أكثر لولادة أطفالهم في مستشفى جيفرسون في مقاطعة أليغيني في بنسلفانيا، حيث تعمل منذ عام 2018.

قالت نربي عن مقاطعة فاييت، التي تقع على الحدود مع ولاية فرجينيا الغربية: "إنها منطقة عالية الخطورة للغاية، ولا يتوفر فيها الكثير من الرعاية الصحية على الإطلاق". "لذا فإن المرضى يضطرون الآن إلى القيادة في بعض الأحيان لمدة ساعتين للوصول إلى قسم الولادة والولادة."

وقد أعلن مستشفى يونيونتاون منذ ذلك الحين عن إعادة تأسيس خدمات التوليد.

تقول ناربي إنها رأت في مستشفاها مرضى يأتون للولادة دون أي رعاية قبل الولادة، وذلك ببساطة بسبب بُعد المسافة إلى المستشفى ونقص الموارد أو الدعم في المنزل - خاصةً الأشخاص الذين لديهم عدة أطفال. وتضيف أن العديد من مريضاتها يطلبن تحديد موعد للولادة حتى يتجنبن القيام بالرحلة أثناء المخاض.

"تريد هذه الفئة من المرضى حقًا تحديد موعد للولادة في الأسبوع 39، وهو أقرب وقت يمكننا تقديمه دون أي نوع من المضاعفات الخطيرة التي تستلزم الولادة قبل ذلك الوقت. وهم يريدون ذلك بالفعل، لأنهم يريدون أن يكونوا قادرين على التخطيط للرحلة. يريدون أن يكونوا قادرين على التخطيط لرعاية الطفل. ولا يريدون أن يكون طفلهم في السيارة في الطريق. لذا فقد رأيت ارتفاعًا كبيرًا في عدد الأشخاص الذين يرغبون في إجراء عملية الولادة".

قالت إيميلي ماكغاهي، وهي قابلة ومديرة سريرية في مركز القابلات في بيتسبرغ، إن مراكز الولادة مثل مركزها لديها أيضًا عملاء يبذلون قصارى جهدهم للتخطيط.

وقالت: "في بعض الأحيان، ترتب عائلاتنا موعدًا للمجيء إلى المركز وإنجاب طفل، أو في بعض الأحيان، سيأتون إلى المخاض ثم ينتقلون إلى منزل أحد أفراد العائلة أو منزل صديق أقرب أو يحصلون على غرفة في فندق قريب"، مضيفة أن عميلات المركز عادةً ما يخرجن بعد ساعات من الولادة ويعودون للفحص خلال أول 72 ساعة.

وهذه فقط المريضات القادرات على التخطيط المسبق؛ فالعديد منهن لا يصلن في الوقت المناسب لولادتهن.

البحث عن حلول لمشكلة الولادة

قالت نربي: "يحدث ذلك كثيراً بالنسبة لنا". "أعني أنه في بعض المرات القليلة في الشهر تلد المريضة طفلها في المنزل أو في السيارة ثم تحضره في سيارة الإسعاف، ثم نأمل ألا يكون هناك نزيف عندما تصل إلى هنا لأن المشيمة لا تزال بداخلها."

في مقاطعة إلك، يستعد نيك بورديك، مدير خدمة إسعاف منطقة سانت ماريز، لاحتمال أن يتم استدعاء فريقه لتوليد الأطفال بشكل متكرر، ويعمل مع مستشفى بن هايلاندز إلك على مواكبة أحدث تقنيات الولادة والولادة.

"من المؤكد أننا جميعًا مدربون على المخاض والولادة، على الرغم من أنه ليس شيئًا نختبره كثيرًا. ولكن مع أنباء إغلاق هذه الوحدة والخدمة في المستشفى المحلي لدينا، فإننا بالتأكيد ننتهز الفرصة لزيادة تدريبنا والحصول على المزيد من الخبرة في المخاض والولادة ورعاية حديثي الولادة". "لذلك سنعمل مع مستشفى بنسلفانيا هايلاندز إلك في تلقي التدريب على المخاض والولادة بالإضافة إلى دعم الحياة المتقدم لحديثي الولادة، لذا فهم على استعداد وبالتأكيد يساعدوننا في استيعابنا في عملية الانتقال ويمنحوننا الموارد والتعليم لنكون قادرين على رعاية المجتمع."

كانت زوجة شقيق زاك بونتيوس الحامل في مستشفى زاك بونتيوس حامل في الأول من مايو، وهو اليوم الذي من المقرر أن تغلق فيه وحدة بنسلفانيا هايلاندز إلك. ولكن جاء الطفل في وقت مبكر، مما وفر عليها عناء القيادة لمدة 45 دقيقة بالسيارة إلى بن هايلاندز دوبوا، كما قال بونتيوس، وهو عضو في مجلس ريدجواي بورو في مقاطعة إلك.

يقول العم الجديد إن المجلس محدود فيما يتعلق بما يمكنه فعله لاستبدال خدمات المخاض والولادة في المنطقة.

"تقدم البلديات خدمات مثل جمع القمامة وجرف الثلوج. نحن لا نعمل حقاً في مجال توفير الرعاية الصحية."

بعد إعلان بن هايلاندز، شكّل هو وغيره من المسؤولين المحليين وأصحاب الأعمال مجموعة مع ممثلي الولاية للتوصل إلى طرق لدعم وتحفيز نظام الرعاية الصحية للحفاظ على خدماته في مقاطعة إلك.

وعلى الرغم من جهودهم، لا يزال النظام يمضي قدمًا في خطته، مما أحبط بونتيوس، الذي انتقل إلى مقاطعة إلك ليكون أقرب إلى عائلته حيث يخطط هو وزوجته لتأسيس مشروعهما الخاص.

قال: "لقد انتقلت أنا وزوجتي إلى هنا، ولم يخطر ببالها أبدًا أن هذا الأمر كان مصدر قلق لنا: أن علينا أن نقاتل من أجل أن تبقى خدمات النساء في مقاطعتنا - ولا حتى في بلدتنا - في مقاطعتنا".

في مقاطعة كاميرون المجاورة، قال المفوض جوشوا زوكال إن المسؤولين في مقاطعة كاميرون المجاورة يستكشفون أيضًا خيارات لتعويض إغلاق وحدة المخاض والولادة في بن هايلاندز إلك مثل القابلات للمساعدة في الولادات المنزلية.

"لم يتم إبلاغ مقاطعة كاميرون أو إطلاعها على حدوث ذلك. لقد كان مجرد شيء كان علينا أن نسمعه من خلال أخبار حدوثه".

وقال زوكال إن الرعاية الصحية للأمهات ليست فقط الرعاية الصحية للأمهات هي التي تتضرر في المناطق الريفية في بنسلفانيا؛ فقد أغلقت بعض مكاتب الأطباء المحليين ومكاتب طب الأسنان أو انتقلت إلى أماكن أخرى، ومن الصعب على مقاطعة كاميرون جذب عدد كافٍ من الأشخاص للعمل في فرق الاستجابة للطوارئ في المنطقة.

"هناك الاحتياجات الأساسية التي يجب أن تتوفر في المجتمعات المحلية، ونحن بحاجة إلى الحصول عليها. لا يعني ذلك أننا فقدنا كل سبل الوصول، ولكن يمكنك أن ترى أجزاء من الأحجية تتداعى".

قال مفوض المقاطعة إنه يركز على الحلول لمحاولة البقاء متفائلاً.

"ما هي الأشياء التي يمكننا تنفيذها لنظل مجتمعاً مزدهراً، على الرغم من وجود تحديات؟ كيف يمكننا الاستمرار في التركيز على جودة الحياة التي يمكن أن يقدمها المجتمع الريفي؟ ثم أيضًا جوانب الصحة والعافية، إذا كنت شخصًا يتمتع بصحة جيدة، فإن مقدار الرعاية التي ستحتاجها أقل بكثير من شخص غير صحي. لذلك إذا تمكنا من إنشاء مجتمعات صحية، فلن نحتاج إلى مثل هذه العكازة، ولن نكون بحاجة إلى مثل هذه العكازات ونعتمد على هذه المنظمات التي تختار القيام بأشياء مثل إغلاق مراكز الأمومة". "لذلك نحن بحاجة فقط إلى إيجاد حلول للاعتناء بأنفسنا."

يعتقد الكثير من الناس أن مركز الولادة أو مركز التوليد هو الحل الأمثل لمنطقة مثل مقاطعة إلك. هذه المراكز - حيث يمكن للأشخاص الذين يعانون من حالات حمل منخفضة الخطورة أن يلدوا في مرفق يشبه المنزل، مع مزيد من الاستقلالية في التجربة - مصممة "لتوفير الرعاية الروتينية والبدء في إجراءات الطوارئ" ويجب أن تكون قريبة بما يكفي من المستشفى حيث يمكن للنساء إجراء عمليات قيصرية إذا احتجن إلى ذلك، وفقًا للجمعية الأمريكية لمراكز الولادة.

قالت زوروسكي: "أعتقد أن هذا مورد قيّم حقًا يجب على مجتمعنا أن ينظر إليه". "إنه بالتأكيد مورد قد أفكر في استخدامه في المستقبل."

وتوافق نربي على وجهة نظرها كقابلة.

"هذا رأيي المتحيز. أعتقد أن القابلات جزء من الحل. فمعظم النساء منخفضات المخاطر، ويمكننا تزويد مركز توليد بثلاث قابلات، وهو أرخص من طبيب توليد، وتميل القابلات إلى أن يكنّ جيدات حقًا في التواصل مع مجتمعاتهن ومقابلة الناس من منظور ثقافي حساس ومناسب للصدمات"، مضيفة أن المجتمعات في ألاسكا ومونتانا وداكوتا الجنوبية تتجه إلى هذا النموذج كحل.

الرعاية الصحية حسب الرمز البريدي

لم تكن الرعاية الصحية في مقدمة اهتمامات زوروسكي عندما انتقلت إلى مقاطعة إلك في منتصف العشرينات من عمرها. أما الآن، قالت المهندسة البيئية إنها تشعر بارتباط عميق بالمجتمع.

فهي تنبض بالحيوية والخضرة في الربيع والصيف وتزدان بألوان الخريف في الأشهر الباردة، وتقول زوروسكي إنها انجذبت إلى المنطقة بسبب الأشجار التي تكسوها السماء و"الجداول الجبلية الصغيرة الجميلة التي تضم أسماك السلمون المرقط البرية".

وتضيف: "أنا على استعداد للتنازل والتخلي عن بعض الأشياء من أجل البقاء هنا والعيش في المكان الذي أشعر فيه بالسعادة".

في الوقت الراهن، تقوم زوروسكي برحلة تستغرق 45 دقيقة كل أربعة أسابيع إلى مواعيدها مع ممرضة قابلة معتمدة في برادفورد، بنسلفانيا، بالقرب من خط ولاية نيويورك.

وعندما يحين وقت قدوم الطفل في أغسطس/آب، تخطط لحزم أمتعتها والتوجه إلى أوليان، نيويورك، وهي الآن واحدة من أقرب المستشفيات إليها التي تضم جناحًا للولادة.

وقالت: "السفر بعيدًا أثناء المخاض سيكون غير مريح".

تقول ماكغاهي إن الوقت قد حان لكي تتحرك المجتمعات المحلية لضمان بقاء الرعاية الصحية للأمهات في متناول العائلات.

وتضيف: "أعتقد أنه على مستوى المجتمع ككل، علينا كمجتمع أن ندعو إلى معرفة كيف نقدر رعاية الأمومة في بلدنا لأنها لا تحظى بالتقدير". "كما نرى، كل هذه الصحارى من رعاية الأمومة في مقاطعاتنا وفي جميع أنحاء ولايتنا وبلدنا، وهذا يترك مئات الآلاف من العائلات دون رعاية.

قالت ماكغي: "لا ينبغي أن يؤثر المكان الذي تعيش فيه والمكان الذي تختاره لتربية أسرتك على جودة الرعاية الصحية التي تتلقاها". "وأعتقد أن هذه هي أكبر مشكلة في الوقت الحالي هي كيف نواصل تقديم الدعم للعائلات ورعايتها بشكل جيد."

توافق نربي على ذلك. "في بعض الحالات، يمكن أن يكون الأمر في بعض الحالات موقف حياة أو موت، ولا ينبغي أن يكون هذا هو الحال أبدًا. ولكن لسوء الحظ، فإن الرمز البريدي الخاص بك يحدد نتائجك الصحية أكثر من أي عامل آخر."