مأساة جيل: الأكل أثناء النوم ورحلة الشفاء

كانت جيل في المدرسة الإعدادية عندما بدأت في تناول الطعام أثناء نومها. وعلى الرغم من أنها كانت تحمل الطعام إلى سريرها لتلتهمه ليلة بعد ليلة، إلا أنها لم تكن تعلم بما فعلته حتى صباح اليوم التالي.

قالت جيل، البالغة من العمر الآن 62 عامًا، والتي تعيش على بعد ساعة من مينيابوليس: "كنت أستيقظ مع هذه الحاويات أو أغلفة علبة كاملة من البسكويت على سريري أو بجانبه". بسبب وصمة العار وسوء الفهم حول الأكل أثناء النوم، وافقت شبكة CNN على عدم استخدام اسم عائلتها.

"يعتقد الكثير من الناس أن هذه الحالة هي: "أوه، تستيقظ وتتناول وجبة خفيفة ثم تعود إلى السرير". حسنًا، هذا ليس ما هو عليه الأمر. هذا حيوان آخر تماماً"، قالت جيل عن سلوكياتها الليلية اللاواعية.

وقالت: "أنا لا أستيقظ مرة واحدة فقط وآخذ قضمة من هذا أو ذاك". "يمكنني أن آكل حزمة كاملة من البسكويت، ثم أستيقظ مرة أخرى وأتناول أربعة أطباق من الحبوب، ثم أستيقظ مرة أخرى وأتناول علبة كاملة من بسكويت غراهام. ودائمًا ما تكون الوجبات السريعة غير المرغوب فيها، ولا أتناول أبدًا "سأتناول تفاحة".

قالت جيل إنه بمرور الوقت، يمكن أن يكون لليالي من سوء التغذية والنوم المختل أثر سلبي.

وقالت: "لا يمكنني حتى أن أخبرك كم تشعر بالمرض". "لقد استيقظت مرات لا تحصى خلال الليل، لذا فأنت لا تشعر بالراحة، وتستهلك كميات هائلة من الطعام القذر. ثم تستيقظ وتجد نفسك مضطرًا إلى العمل بقية اليوم. وهذا ما فعلته لسنوات."

تتعايش جيل مع اضطراب الأكل أثناء النوم، - وهي حالة استيقاظ يستيقظ فيها جزء من الدماغ بينما ينام الباقي، وهو سلوك غير طبيعي أو غير عادي يشبه المشي و النوم والكلام والرعب والجنس أثناء النوم، .

يقول الدكتور كارلوس شينك، أستاذ وكبير الأطباء النفسيين في المركز الطبي لمقاطعة هينيبين في جامعة مينيسوتا: "من بين جميع أنواع الباراسومنيا فإن اضطراب الأكل أثناء النوم له أسوأ تأثير على حياة الناس".

"هؤلاء الأشخاص يعانون من اضطراب الأكل كل ليلة تقريبًا. ويزداد وزنهم. يشعرون بالتعاسة في الصباح. ويؤثر ذلك على حياتهم بأكملها وهو أمر مريع"، كما يقول شينك المتخصص في علاج حالات الباراسومنيا.

وبينما قد يبدو الأمر كما لو أن الناس يتصرفون كما لو كانوا يمثلون أحلامهم، إلا أن الباراسومنيا تحدث غالبًا أثناء أبطأ وأعمق مرحلة من النوم تسمى نوم دلتا، كما قال.

وقال: "هناك شيء ما يُطلق إنذاراً في الجهاز العصبي المركزي، ويتم تنشيط جسمك بينما يكون إدراكك نائماً بعمق".

لا سيطرة أو ضبط النفس

في الحالة المختلطة بين النوم واليقظة التي هي الأكل أثناء النوم، يتولى المخ القديم زمام الأمور، ويبحث عن الأطعمة التي قد تشبع حاجة الجسم إلى الإشباع. وقال شينك إن الأطعمة فائقة المعالجة مثل الحلوى والبسكويت والكعك والدونات ورقائق البطاطس والمقرمشات هي الخيارات المفضلة أثناء الأكل أثناء النوم.

وقال: "ليس لديك أي تحكم، أو أي ضبط للنفس". "يمكن للناس تناول الأطعمة التي لديهم حساسية تجاهها ومن ثم يحدث لديهم رد فعل تحسسي. إنه أمر نادر الحدوث، لكنه يحدث.

"ولأنهم يختارون أطعمة مثل زبدة الفول السوداني والشوكولاتة وبقايا فطيرة كريمة الموز أو المعكرونة - الأطعمة المسمنة والمفرطة في المعالجة - يمكن أن يصابوا بمرض السكري أو ارتفاع ضغط الدم أو يتفاقم لديهم."

وقال شينك إنه من بين جميع حالات الباراسومنيا يعتبر الأكل أثناء النوم هو الأكثر صعوبة في العلاج، حيث تبلغ نسبة نجاحه الثلثين فقط. وبالمقارنة، تبلغ نسبة نجاح العلاج أكثر من 75% للمرضى الذين يعانون من الأرق الجنسي أو المشي أثناء النوم أو الذعر الليلي.

قال شينك: "يمكن أن يكون لديك شخص كان يمشي أثناء النوم لسنوات عديدة، ولكن بمجرد أن يبدأ في تناول الطعام أثناء الليل، وسرعان ما يصبح الأكل هو السلوك الوحيد الذي يمشي أثناء النوم".

"هناك شيء لا يقاوم في تناول الطعام أثناء الليل والمشي أثناء النوم - من يريد إعادة ترتيب الأثاث أو التجول في المنزل بينما يمكنك الذهاب لتناول الطعام؟

"الأطباء لم يفهموا الأمر

تزوجت جيل في أوائل العشرينات من عمرها، واستمرت جيل في تناول الطعام في السرير ليلاً إلى جانب زوجها الجديد. ولحسن الحظ، كما قالت، كان نومه ثقيلًا.

وقالت: "كان يستيقظ في الصباح على سرير مليء بالفتات والأغلفة ويقول: "ما خطبك؟ "لم يفهم. وأنا لم أفهم لأنني لم أكن أفعل ذلك عن قصد."

تأثرت صحة جيل. لم يقتصر الأمر على زيادة وزنها بسبب كل السعرات الحرارية الزائدة فحسب، بل انخفضت جودة نظامها الغذائي بشكل كبير.

قالت جيل: "أنا آكل طعامًا صحيًا، لكنني غالبًا ما كنت أشعر بالغثيان طوال اليوم، وكان آخر ما أريده هو الطعام، حتى الطعام الصحي". "من سيفعل ذلك عندما تأكل ما يعادل ست وجبات عشاء في عيد الشكر متتالية كل ليلة؟"

وبسبب شعورها بالحرج من سلوكها، أحتفظت جيل بعادات نومها لنفسها لعقود. لم تبدأ في سؤال الأطباء عن حالتها إلا بعد أن أصيب ابنها باضطراب يسمى فرط النعاس مجهول السبب، حيث كان ينام لمدة 18 ساعة أو أكثر في المرة الواحدة، حتى بدأت في سؤال الأطباء عن حالتها. ولسوء الحظ، قالت إن طرح الموضوع لم يسر على ما يرام.

"لم يكن لدى العديد من الأطباء الذين تحدثت إليهم أي فكرة عما أصابني، أو أنهم لم يفهموا الأمر. قال لي أحد الأطباء: "حسنًا، ربما عليك تناول قطعة خبز قبل الذهاب إلى الفراش". قالت جيل بازدراء: "صحيح، هذا بالتأكيد سيحل المشكلة".

وأضافت: "إذا لم تكن مصابًا بهذا الاضطراب أو لم تكن تتعايش معه، فلن يكون لديك فهم كامل، لكنني أعتقدت حقًا أن الأطباء سيعرفون المزيد".

"وكانت المشكلة حينها أنني شعرت بالوحدة، واعتقدت أن هناك خطبًا ما بي - ولأن الأطباء لم يفهموا الأمر، فلا بد أن يكون خطأي."

أسباب الأكل أثناء النوم

بعد سنوات من الزيارات المخيبة للآمال للأطباء، أكتشفت جيل مركز شينك العلاجي في مينيابوليس. وللمرة الأولى، خضعت لدراسة نوم معملية أظهرت أنها تعاني من متلازمة تململ الساقين، وهو اضطراب عصبي يسبب أحاسيس مزعجة في الساقين مع رغبة لا تقاوم في تحريكهما. وغالباً ما تبدأ هذه الأحاسيس في المساء ويمكن أن تستمر طوال الليل.

قالت جيل: "لقد أصبحت الآن متلازمة تململ الجسم". "إنه شعور بالوخز، كما لو أن حشرة تزحف إلى الداخل وتنتقل عبر جسدي كله."

وللتخفيف من الارتعاش المستمر خلال المساء قبل النوم، قد تتجول جيل في أرجاء المنزل وتحرّك ذراعيها وساقيها في محاولة يائسة لإيقاف هذا الإحساس.

وقالت: "تصبح بائسة للغاية وغير مرتاحة لدرجة أنك تتأرجح بأجزاء جسمك في محاولة لإرهاقها نوعًا ما". "هناك بعض الليالي التي تكون فيها الوخزات مجرد، أوه، لا أستطيع حتى أن أخبرك، أنا أبكي من شدة الألم."

قالت شينك إن متلازمة تململ الساقين هي أحد الأسباب الأربعة المحتملة للأكل أثناء النوم.

وقال: "يمكنك أن تصاب بالأكل أثناء النوم من المشي أثناء النوم، أو من انقطاع النفس أو من بعض أدوية الأرق، أو مثل جيل، من متلازمة تململ الساقين". "كل هذه يمكن أن تكون الأسباب النهائية لاضطراب الأكل المرتبط بالنوم، ولهذا السبب في الطب، نطلق عليه اسم اضطراب المسار المشترك الأخير. كل الطرق تؤدي إلى روما في الأساس."

ومع ذلك، كانت جيل تأكل أثناء النوم قبل أن تصبح متلازمة تململ الساقين شكوى رئيسية بفترة طويلة. قال شينك إن الأبحاث أظهرت أن الأكل أثناء النوم قد يحدث أولاً.

وقال: "لقد درسنا مجموعة من المرضى الذين يعانون مثلها في المختبر، وكانت لديهم حركات أطرافهم الدورية إلى جانب الأكل أثناء النوم". "ثم، يا للعجب، بعد خمس أو 10 سنوات أصيبوا بمتلازمة تململ الساقين الكلاسيكية. لذا فإن الأكل المرتبط بالنوم يمكن أن يكون المؤشر الأول لمتلازمة تململ الساقين في المستقبل."

وقال شينك إن عوامل الخطر الأخرى للأكل أثناء النوم تشمل التاريخ العائلي لاضطرابات الأكل من أي نوع وكذلك جنس الشخص.

وقال: "يهيمن الأكل المرتبط بالنوم بنسبة 70% تقريبًا على الإناث، بينما يهيمن الذكور بنسبة 80% ". "من المحتمل أن يكون تركيز المجتمع على اتباع نظام غذائي قد يساهم في ذلك؛ فإذا قام شخص ما بتقييد أكله أثناء النهار ولم يحصل على سعرات حرارية كافية، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة الأكل المرتبط بالنوم."

تتذكر جيل أن والدتها كانت تتبع نظامًا غذائيًا دائمًا، وتتساءل عما إذا كان هذا العامل قد ساهم في سلوكها. "كما تعلمين، كان الأمر الكبير هو أن تكوني نحيفة، وأتساءل عما إذا كنتُ وأنا طفلة قد استوعبتُ ذلك. لكنني لا أعرف حقًا".

قالت شينك إن العائلات قد تحاول مساعدة أحبائهم من خلال إيقاظهم ليتناولوا الطعام أثناء نومهم. ولكن في بعض الأحيان، قد يؤدي ذلك إلى نتائج عكسية.

"قد يصبح الشخص عصبيًا وغاضبًا ويقول: "لا تمنعني من فعل ما يجب أن أفعله". لقد عالجت ذات مرة أمًا عزباء لديها ثلاثة أطفال مراهقين دفعت أطفالها الثلاثة للنوم في أكياس في المطبخ".

"عندما كانت تأتي إلى المطبخ أثناء الليل، كان أطفالها يقولون لها: 'توقفي، لقد دفعتِ لنا توقفي! خمنوا ماذا حدث؟ لقد أصيبت بالإحباط لدرجة أنها دفعت المزيد من المال لأطفالها ليعودوا إلى أسرتهم ويتركوها تأكل في سلام."

فقط لا تستسلم'

لقد مر أكثر من 20 عاماً منذ أن زارت جيل عيادة شينك لأول مرة. واليوم، أصبحت متلازمة تململ الساقين واضطراب الأكل المرتبط بالنوم تحت السيطرة في الغالب، كما قالت، وذلك بفضل مزيج من ثلاثة أدوية .

"أتناولها في وقت مبكر من الليل لأن مفعول الأدوية يستغرق بعض الوقت حتى تعمل لكي يهدأ نظامي - حتى الدكتور شينك تفاجأ.

قالت: "تعمل الأدوية بنسبة 95% من الوقت، ولكن بعد ذلك سأعاني من يوم وليلة سيئَين من حين لآخر". "وعندما لا تعمل، يكون الأمر مرهقًا."

إنها تبذل قصارى جهدها لإبقاء الأطعمة المعالجة بشكل مفرط خارج منزلها، وهي رغبة تخربها في بعض الأحيان الحلوى التي تتناولها عندما يزورها أحفادها. لكن الحياة أفضل بكثير مما كانت عليه قبل أن تبدأ العلاج.

قالت جيل: "أنا ممتنة جدًا لأنني وجدت أخيرًا شخصًا يفهم ما أمر به". "أعلم أن هناك الآلاف من الأشخاص الذين يعانون مثلي تمامًا، وقلبي يتعاطف معهم. إنها رحلة قاسية أن تخوضها."

نصيحتها للآخرين؟ قالت: "كن أفضل مدافع عن نفسك. قم بالبحث واقرأ ما تستطيع عن هذا الاضطراب حتى تعرف الأسئلة الصحيحة التي يجب أن تطرحها على الطبييب. وقبل كل شيء، كما قالت، اطلبي وصفة طبية لدراسة النوم لمعرفة ما الذي يحفز هذا السلوك.

وقالت: "لا تدع الأطباء يحبطونك أو يتجاهلونك أو يجعلونك تشعر بالسوء". "قد لا يرغب أحد الأطباء في إجراء دراسة النوم، لذا ابحث عن طبيب آخر يرغب في ذلك.

"استمر في الكفاح حتى تحصل على الطبيب المناسب. احصل على رأي ثانٍ، وحتى رأي ثالث إذا كنت تعتقد أنك بحاجة إلى ذلك. فقط لا تستسلمي."