كيف تتشكل ذكريات الطفولة في أدمغتنا؟

هل تساءلت يوماً كيف كان شعورك وأنت طفل رضيع؟ ولكن مهما حاولت، لا يمكنك تذكر أي من التفاصيل؟

لا يعني ذلك أنك لا تملك ذكريات من مرحلة الطفولة - بل أنك ببساطة لا تستطيع الوصول إليها في وقت لاحق من حياتك، كما أظهر بحث جديد.

شملت الدراسة، التي نُشرت يوم الخميس في مجلة العلوم، 26 رضيعًا تتراوح أعمارهم بين 4.2 و24.9 شهرًا، مقسمين إلى فئتين عمريتين: أولئك الذين تقل أعمارهم عن 12 شهرًا وأولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و24 شهرًا.

أثناء التجربة، وُضع الأطفال الرضع في جهاز الرنين المغناطيسي الوظيفي وعُرضت عليهم سلسلة من الصور الفريدة لمدة ثانيتين لكل منها. وهدف الباحثون إلى تسجيل النشاط في الحصين - وهو جزء من الدماغ مرتبط بالعواطف والذاكرة والجهاز العصبي اللاإرادي.

وقال الدكتور نيك تورك-براون، المؤلف الرئيسي للدراسة والأستاذ في قسم علم النفس في جامعة ييل، عبر البريد الإلكتروني: "الحُصين هو بنية دماغية عميقة غير مرئية للطرق القياسية، لذلك كان علينا تطوير نهج جديد لإجراء تجارب الذاكرة مع الأطفال داخل جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي". "لقد تم إجراء هذا النوع من الأبحاث سابقًا في الغالب أثناء نوم الأطفال الرضع، لأنهم يتذبذبون كثيرًا ولا يمكنهم اتباع التعليمات ولديهم فترات انتباه قصيرة."

أقرت الدكتورة سيمونا غيتي، الأستاذة في قسم علم النفس في جامعة كاليفورنيا في ديفيس، والتي تركز أبحاثها على تطور الذاكرة في مرحلة الطفولة، أنه في حين أن العديد من الدراسات قد أظهرت بالفعل قدرة الرضع على ترميز الذكريات، فإن هذا البحث الأخير فريد من نوعه من حيث أنه يربط ترميز الذاكرة بتنشيط الحصين. لم تشارك غيتي في هذه الدراسة.

بعد تأخير لحظي، عُرضت على الأطفال الرضع صورتين جنباً إلى جنب: واحدة من الصور المألوفة التي شاهدوها من قبل والأخرى جديدة. تتبع الباحثون حركات عيون الأطفال الرضع، ولاحظوا الصورة التي ركزوا عليها لفترة أطول.

إذا أمضى الرضيع وقتًا أطول في النظر إلى الصورة المألوفة، فهذا يشير إلى أنهم تعرفوا عليها، مما يشير إلى استرجاع الذاكرة. أما إذا لم يظهروا أي تفضيل، فهذا يعني على الأرجح أن ذاكرتهم كانت أقل تطوراً، وفقاً للدراسة.

وقالت غيتي عبر البريد الإلكتروني: "لقد تم استخدام حركات العين في مئات الدراسات حول ذاكرة الرضع وتصنيفها". "ينظر الأطفال الرضع إلى ما يجدونه مثيرًا للاهتمام، وقد استفاد الباحثون منذ فترة طويلة من هذا السلوك العفوي لاستخلاص معلومات حول أداء الذاكرة".

تحليل تنشيط الحُصين

Loading image...

بعد أن جمعوا البيانات الأولية، قام الفريق بتحليل فحوصات الرنين المغناطيسي الوظيفي للأطفال الذين نظروا إلى الصورة المألوفة لفترة أطول، ومقارنتها مع أولئك الذين لم يكن لديهم تفضيل. استُبعدت التجارب إذا لم يكن الطفل مركزاً على الشاشة وكان يتحرك أو يرمش بشكل مفرط.

كشفت النتائج أن الحُصين كان أكثر نشاطاً لدى الرضع الأكبر سناً عند ترميز الذكريات. وبالإضافة إلى ذلك، أظهر الرضع الأكبر سنًا فقط نشاطًا في القشرة الأمامية المدارية، والتي تلعب دورًا رئيسيًا في اتخاذ القرارات المتعلقة بالذاكرة والتعرف عليها.

وقالت الدكتورة ليلا دافاتشي، الأستاذة في قسم علم النفس في جامعة كولومبيا، والتي لم تشارك في الدراسة: "أحد الأشياء التي تعلمناها عن الذاكرة لدى البالغين هو أن المعلومات التي نميل إلى التقاطها وترميزها في الذاكرة هي الأشياء ذات الصلة الوثيقة بتجربتنا". "إن الشيء المدهش في هذه الدراسة هو إظهار عمليات ترميز الحصين بشكل مقنع لدى الأطفال الرضع للمحفزات التي لا تهمهم بشكل ما."

على الرغم من أنه لا يزال من غير الواضح لماذا يبدو ترميز الذاكرة أقوى لدى الأطفال الذين تزيد أعمارهم عن 12 شهرًا، إلا أنه من المحتمل أن يكون ذلك نتيجة للتغيرات الكبيرة التي تحدث في الجسم.

قال تيرك-براون: "يخضع دماغ الرضيع للعديد من التغيرات الإدراكية واللغوية والحركية والبيولوجية وغيرها من التغيرات في هذا الوقت، بما في ذلك النمو التشريحي السريع للحصين".

يعمل تورك-براون وفريقه بنشاط لاختبار سبب عدم قدرة الدماغ على استرجاع هذه الذكريات المبكرة في الحياة، لكنه يتكهن بأن معالجة الدماغ عند الرضع قد تشير إلى أن الحصين لا يتلقى "مصطلحات البحث" الدقيقة للعثور على الذاكرة كما تم تخزينها بناءً على التجارب التي كان يمر بها الطفل في ذلك الوقت.

ماذا تعني هذه المرحلة بالنسبة للآباء والأمهات؟

تشجع غيتي الآباء والأمهات على التفكير في تأثير مرحلة الطفولة على أطفالهم، حتى لو لم يتمكن الأطفال من استرجاع الذكريات التي مروا بها في هذه السن المبكرة.

وقالت غيتي إن الأطفال الرضع يتعلمون قدرًا هائلًا في هذا العمر، حيث يبدأون في استيعاب اللغة بأكملها من خلال ربط الأصوات بالمعاني. وأضافت أن الأطفال الرضع يكوّنون أيضًا توقعات حول أفراد عائلتهم ويدرسون خصائص الأشياء والعالم من حولهم.

وغالباً ما يلاحظ الآباء هذا السلوك المكتسب عندما يغنون نفس الأغنية أو يقرأون نفس الكتاب، وهو ما أشارت إليه دفاتشي بأنه ينتج استجابة مألوفة لدى الأطفال الأكبر سناً.

وقالت عبر البريد الإلكتروني: "إن استخدام التكرار مع الأطفال الرضع سيفتح اتصالاً أكبر بين الوالدين والطفل".

وعلى الرغم من عدم قدرتك على استرجاع تلك الذكريات المبكرة كشخص بالغ، إلا أنه من الإنصاف القول بأنك تتعلم من تلك التجارب، وهو ما يمكن أن يكون صحيحًا بالنسبة للمعلومات المحايدة والعاطفية على حد سواء، كما قالت غيتي.

وقالت غيتي: "يمكن أن يذكّر ذلك الآباء والأمهات بأن مرحلة الطفولة ليست فترة خمول وأن الأطفال الرضع يتعلمون الكثير". "إن إتاحة فرص الاستكشاف البصري قد يكون مهمًا لتنمية مهارات التعلم."