احتيال البرامج الفيدرالية يثير قلق الإدارة الأمريكية

الاحتيال في البرامج الفيدرالية: نظرة عامة

أتاح مقطع فيديو مدته 42 دقيقة من أحد صانعي المحتوى المحافظين في مينيسوتا فرصة أخرى لإدارة ترامب للقول بأن برامج شبكة الأمان الفيدرالية تعاني من الاحتيال على نطاق واسع.

تحقيقات الاحتيال في برامج رعاية الأطفال

على الرغم من أن التحقيقات لم تُظهر بعد أن مراكز رعاية الأطفال في الولاية كانت ترتكب عمليات احتيال للحصول على أموال فيدرالية، كما يتهم الفيديو، إلا أن الإدارة جمدت جميع مدفوعات رعاية الأطفال الفيدرالية إلى مينيسوتا وألغت قاعدة من عهد بايدن تقول إنها زادت من خطر الاحتيال. كما أنها تحركت أيضًا للتدقيق في فواتير برنامج Medicaid الخاص بالولاية، وتقوم بتجميد الأموال لبرامج أخرى في خمس ولايات يقودها الديمقراطيون بينما تحقق في المزيد من الاحتيال المحتمل.

تعيين مساعد المدعي العام لمكافحة الاحتيال

علاوة على ذلك، ستسمي الإدارة قريبًا مساعدًا للمدعي العام مكلفًا بالتحقيق في الاحتيال وملاحقته قضائيًا، حسبما قال نائب الرئيس جيه دي فانس يوم الخميس. وتقوم وزارة الخزانة بتكثيف رقابتها على المؤسسات المالية في مينيسوتا للتأكد من أنها تتبع القواعد المصممة للكشف عن غسيل الأموال وغيرها من الأنشطة غير المشروعة وهو جهد تتوقع الوكالة أن يتم نشره على الصعيد الوطني.

الاحتيال في برامج الإعانات الفيدرالية

في حين أن الإهدار والاحتيال وإساءة الاستخدام في الحكومة الفيدرالية لطالما كانت من اهتمامات الجمهوريين، إلا أن الرئيس دونالد ترامب ومسؤوليه قد نقلوها إلى مستوى أعلى من ذلك مستشهدين بالاحتيال في صرف الإعانات الخاصة بقسائم الطعام والضمان الاجتماعي وبرنامج Medicaid وبرنامج أوباما كير كأسباب لإجراء تغييرات في تلك البرامج وغيرها. لكن بعض الخبراء يجادلون بأن اتهامات الإدارة الأمريكية غير دقيقة أو مبالغ فيها.

تقديرات الاحتيال في الميزانية الفيدرالية

من الصعب تحديد مدى انتشار الاحتيال في البرامج الفيدرالية، على الرغم من وجود العديد من الأمثلة، بما في ذلك في مينيسوتا، التي عانت من سلسلة من الفضائح المتعلقة ببرامج الخدمات الاجتماعية في السنوات الأخيرة.

المدفوعات غير السليمة: الأرقام والحقائق

قدّر مكتب المساءلة الحكومية في عام 2024 أن ما بين 233 مليار دولار و 521 مليار دولار من الدولارات الفيدرالية يمكن أن تُفقد سنوياً بسبب الاحتيال في أول تقدير من نوعه على مستوى الحكومة. يمثل ذلك ما بين 3% إلى 7% من متوسط الالتزامات الفيدرالية، على الرغم من أن مكتب المساءلة الحكومية أشار إلى أن مستوى المخاطر يمكن أن يختلف بشكل كبير حسب الوكالة والبرنامج.

وفي سياق متصل، قدمت الحكومة الفيدرالية أيضًا حوالي 162 مليار دولار من المدفوعات غير السليمة عبر 68 برنامجًا في السنة المالية 2024، وفقًا لمراجعة مكتب المساءلة الحكومية لمجموعة فرعية صغيرة من البرامج الفيدرالية. كانت الغالبية العظمى منها مدفوعات زائدة، بما في ذلك مدفوعات لأشخاص متوفين أو لأشخاص لم يعودوا مؤهلين للبرنامج. ولكن ليست كل المدفوعات غير السليمة احتيالية فبعضها قد يكون بسبب أخطاء إدارية.

استغلال برامج الإغاثة خلال جائحة كوفيد-19

لقد اجتذبت برامج الإغاثة من جائحة كوفيد-19، بما في ذلك إعانات البطالة الموسعة، مجموعة من المجرمين الذين استغلوا تخفيض الحكومة الفيدرالية لحواجزها الوقائية للحصول على الأموال بسرعة في أيدي الأمريكيين اليائسين.

قالت ليندا ميلر، مؤسسة منظمة Program Integrity Alliance غير الربحية وكبيرة المسؤولين التنفيذيين السابقين في وحدة الاحتيال في مكتب المساءلة الحكومية: "الدرس المستفاد من الجائحة هو مدى جرأة وانتهازية وتنسيق وتطور الجهات الفاعلة في الاحتيال". كان من المفترض أن تتعلم الوكالات "منذ ذلك الحين."

نقاط الضعف في البرامج الفيدرالية

لطالما سلط مكتب المساءلة الحكومية الضوء على نقاط الضعف في الإدارات والبرامج الفيدرالية، إلا أنه غالباً ما لا يتم معالجتها. يمكن للمخاوف المتعلقة بالتكاليف والتكنولوجيا القديمة والأعباء الإدارية والخصوصية، إلى جانب معارضة الصناعات والمدافعين عن حقوق الإنسان، أن تقف عائقاً في الطريق.

"هناك نقص في الاهتمام والأولوية والالتزام والإجراءات الحاسمة على أعلى مستوى في الوكالات، بغض النظر عن الإدارة"، كما قال سيتو باغدويان، مدير في فريق التدقيق الجنائي وخدمات التحقيق في مكتب المساءلة الحكومية، والذي يعتقد أن تقديرات الاحتيال من المحتمل أن تكون أقل من الواقع.

تعزيز مشاركة البيانات لمكافحة الاحتيال

وقد سعى مسؤولو ترامب إلى تعزيز مشاركة البيانات سواء بين الإدارات الفيدرالية أو بين الحكومة الفيدرالية والولايات للمساعدة في القضاء على الاحتيال، على الرغم من أن مثل هذه الجهود أثارت مخاوف ودعاوى قضائية بشأن الخصوصية واستهداف الإدارة للمهاجرين. كما سعت بعض الوكالات، إلى جانب الكونجرس الذي يقوده الحزب الجمهوري، إلى زيادة متطلبات التحقق من المزايا الفيدرالية.

قال مات وايدنغر، الزميل البارز في معهد أمريكان إنتربرايز المحافظ، إن مطابقة البيانات، إلى جانب الذكاء الاصطناعي، يمكن أن يساعد في اكتشاف الاحتيال والقضاء عليه. يجب على الحكومة استخدام التكنولوجيا بشكل أكبر للتأكد من أن الأشخاص المناسبين يحصلون على المبلغ المناسب.

كما قال وايدنجر إنه ليس قلقًا بشأن مخاطر مشاركة الحكومة للمعلومات الشخصية للأشخاص بالنظر إلى ما يمكن للمجرمين الوصول إليه بالفعل من خلال العديد من خروقات البيانات في القطاع الخاص.

أمثلة على الاحتيال في البرامج الفيدرالية

وقالت ميلر إن الكثير من عمليات الاحتيال في البرامج الفيدرالية يتم ارتكابها من قبل جماعات الجريمة العابرة للحدود الوطنية أو من قبل مقدمي الخدمات، وليس من قبل الأفراد الذين يكذبون لتلبية متطلبات الأهلية على الرغم من أن ذلك يحدث أيضًا.

وقالت: "هناك فهم ضئيل للغاية لمشاركة جماعات الجريمة المنظمة هذه ومدى براعتها". "لذا فأنت تنظر إلى هذا الاحتيال، ومن ثم تريد إلقاء اللوم على الأفراد، خاصة إذا كانت وجهة نظرك العالمية هي أن برامج الرعاية الاجتماعية هذه لا ينبغي أن تكون موجودة."

أشار ترامب وكبار مسؤولي الوكالة إلى حالات الاحتيال في مختلف البرامج لتسليط الضوء على الحاجة إلى التغيير.

احتيال قسائم الطعام: الحقائق والأرقام

قسائم الطعام: في اجتماع لمجلس الوزراء الشهر الماضي، قالت وزيرة الزراعة بروك رولينز إن وكالتها وجدت أن 186 ألف شخص متوفى يستخدمون أرقام الضمان الاجتماعي الخاصة بهم للحصول على مزايا برنامج المساعدة الغذائية التكميلية أو SNAP. كما أن نصف مليون شخص كانوا يتلقون المزايا أكثر من مرتين، بينما كان "بضعة أشخاص" يتلقون المزايا في ست ولايات.

في العام الماضي، طلبت وزارة الزراعة الأمريكية للمرة الأولى من الولايات تزويدها بسجلات المسجلين في برنامج SNAP، لكن تحالفًا من الولايات الديمقراطية رفع دعوى قضائية وفاز بأمر قضائي أولي.

في خطاب موجه إلى مسؤولي الولايات في نوفمبر/تشرين الثاني، قالت وزارة الزراعة الأمريكية إن ما يقدر بمتوسط 24 مليون دولار يوميًا من الأموال الفيدرالية تضيع بسبب الاحتيال والأخطاء التي لم تكتشفها الولايات، استنادًا إلى السجلات التي تلقتها من 28 ولاية. وتتوقع أن يرتفع الرقم عندما تقدم ولايات إضافية بياناتها. ووفقًا للرسالة، فإن وقف مثل هذه الخسائر يمكن أن يوفر حوالي 9 مليارات دولار أو أكثر سنويًا.

تم دفع حوالي 10.5 مليار دولار من المدفوعات غير السليمة في برنامج القسائم الغذائية في السنة المالية 2024، وفقًا لمكتب المساءلة الحكومية.

كجزء من "مشروع قانون ترامب"، وافق الجمهوريون في الكونغرس على إجراء من شأنه معاقبة الولايات التي لديها معدلات دفع غير سليمة عالية. قال وايدنجر إن هذا البند قد لفت انتباه مسؤولي الولايات وسيجبرهم على تحسين دقة وممارسات الدفع الخاصة بهم.

وقال: "عندما يكون للولايات مصلحة مالية في التأكد من عدم دفع المزايا بشكل غير صحيح، فإنها ستولي اهتمامًا".

تتمثل إحدى مشاكل الاحتيال الرئيسية التي تؤثر على متلقي القسائم الغذائية في سرقة استحقاقاتهم من خلال القشط بالبطاقة. حيث يقوم المجرمون بنسخ معلومات بطاقة المسجل الخاصة بالبطاقة الإلكترونية (EBT) عن طريق وضع جهاز على جهاز بائع التجزئة ثم عمل بطاقات مزيفة لشراء البقالة باستخدام مزايا المسجل.

أصدر الكونجرس قانوناً في عام 2022 يسمح للوكالات الحكومية مؤقتاً باستخدام الأموال الفيدرالية لاستبدال المزايا المسروقة، ولكن انتهت صلاحيته في نهاية عام 2024.

الرعاية الطبية وقانون الرعاية بأسعار معقولة: تعهد مدير مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية محمد أوز مرارًا وتكرارًا باتخاذ إجراءات صارمة ضد عمليات الاحتيال والتسجيل غير السليم في البرامج الصحية التابعة لوكالته.

احتيال الرعاية الطبية وقانون الرعاية بأسعار معقولة

أعلنت إدارة خدمات الرعاية الطبية المركزية في يوليو أن حوالي 2.8 مليون شخص كانوا مسجلين في برنامج Medicaid أو برنامج التأمين الصحي للأطفال في ولايتين أو أكثر أو كان لديهم تغطية Medicaid أو CHIP وخطة مدعومة بموجب قانون الرعاية الميسرة في عام 2024. قالت الوكالة إنها ستعمل مع الولايات للحد من التسجيلات المكررة.

أيضًا، قدمت الولايات ما يقرب من 208 مليون دولار في شكل مدفوعات لشركات التأمين على برنامج Medicaid نيابة عن المسجلين المتوفين بين يوليو 2021 ونهاية يونيو 2022، وفقًا لتقرير مكتب المفتش العام لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية الصادر في ديسمبر. وشمل ذلك ما يقرب من 139 مليون دولار من الدعم الفيدرالي لبرنامج Medicaid.

والأكثر من ذلك، وجد برنامج الاختبار السري لمكتب المفتش العام أن برنامج التبادل الفيدرالي لقانون الرعاية الميسرة وافق على تغطية جميع المتقدمين الوهميين تقريبًا في عامي 2024 و 2025. دفعت CMS حوالي 2,350 دولارًا شهريًا في شكل إعانات أقساط فيدرالية لأربعة مسجلين وهميين في عام 2024 وأكثر من 10,000 دولار شهريًا لـ 18 متقدمًا وهميًا في عام 2025.

كما وجد مكتب المساءلة الحكومية أيضًا أن عشرات الآلاف من أرقام الضمان الاجتماعي استُخدمت للحصول على تغطية لأكثر من عام مع إعانات أقساط التأمين في عام واحد، في حين أنه حدد ما يقرب من 200,000 طلب من المحتمل أن يكون قد تم تغييرها بشكل غير مصرح به من قبل الوكلاء والوسطاء.

ازدادت عمليات الاحتيال بين الوكلاء والوسطاء بعد أن وافقت إدارة بايدن على تعزيز مؤقت لدعم الأقساط في عام 2021. اتخذ مسؤولو بايدن في وقت لاحق إجراءات صارمة ضد الوكلاء والوسطاء، الذين كانوا يسعون إلى زيادة عمولاتهم من خلال عمليات التسجيل غير المصرح بها وتبديل الخطط.

Loading image...

يتطلب "مشروع قانون ترامب" من الولايات مراجعة ملف الوفيات الرئيسي لإدارة الضمان الاجتماعي على أساس ربع سنوي ويفرض على وزارة الصحة والخدمات الإنسانية إنشاء نظام لمشاركة البيانات لمنع ازدواجية التسجيل في برنامج Medicaid، على الرغم من أن الأحكام لا تبدأ في السريان حتى عام 2027.

ينبع جزء كبير من الاحتيال في برنامج Medicaid، وكذلك برنامج Medicare، من تقديم مقدمي الخدمات لمطالبات احتيالية.

أعلنت وزارة العدل في يونيو أن عملية الإزالة الوطنية السنوية للاحتيال في مجال الرعاية الصحية أسفرت عن توجيه اتهامات جنائية ضد 324 متهمًا، بما في ذلك 96 طبيبًا وممرضًا وممارسًا آخر ينطوي على خسائر قياسية بلغت 14.6 مليار دولار من الخسائر المقصودة. وفي إحدى العمليات، قامت منظمة إجرامية عابرة للحدود الوطنية بشراء العشرات من شركات الإمدادات الطبية ثم استخدمت هويات مسروقة لأكثر من مليون أمريكي لتقديم مطالبات احتيالية بقيمة 10.6 مليار دولار إلى برنامج Medicare، مقابل قسطرة بولية ومعدات طبية أخرى.

الضمان الاجتماعي: بعد فترة وجيزة من تولي ترامب منصبه في يناير الماضي، بدأ هو والملياردير إيلون ماسك في التلميح إلى أن ملايين الأشخاص المتوفين كانوا يتلقون مزايا الضمان الاجتماعي. وقد جادل فريق إدارة الكفاءة الحكومية في الوكالة التي يرأسها ماسك بأنهم بحاجة إلى الوصول إلى قواعد بيانات الضمان الاجتماعي لاستئصال هذا الاحتيال وهو جهد منعته في البداية محكمة فيدرالية ولكن سمحت المحكمة العليا في النهاية بالمضي قدمًا.

Loading image...

كما سعت الوكالة أيضًا إلى تنفيذ العديد من تدابير مكافحة الاحتيال، بما في ذلك مطالبة جميع الذين يقدمون طلبات الاستحقاقات الذين يمكنهم التحقق من هوياتهم من خلال حساب "ضماني الاجتماعي" على الإنترنت بزيارة مكتب ميداني لإكمال المطالبة شخصيًا. كما بدأت أيضًا في الاحتفاظ بطلبات استحقاقات التقاعد لمدة ثلاثة أيام للتحقق من عدم وجود احتيال. ومنعت المستفيدين من تغيير معلومات حساباتهم المصرفية من خلال مركز الاتصال التابع للوكالة.

تم إسقاط بعض هذه الإجراءات في نهاية المطاف وسط احتجاج من المدافعين عن حقوق الإنسان أو أدلة قليلة على الاحتيال.

رعاية الأطفال: تشير التقديرات إلى أن 3.6% من المدفوعات من برنامج منح صندوق رعاية وتنمية الطفل كانت غير سليمة في عام 2023، وفقًا لتقرير صادر عن المركز الوطني للابتكار والمساءلة في مجال الدعم والمساءلة التابع لمكتب رعاية الطفل. حوالي 39% من المدفوعات غير السليمة كانت بسبب نقص أو عدم كفاية الوثائق، بما في ذلك الأوراق التي تثبت الدخل والعمل والإقامة.

تجمد وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الآن مدفوعات رعاية الأطفال وبعض مدفوعات المساعدة الاجتماعية في عدة ولايات في أعقاب تحقيق موسع في ما إذا كان مقدمو الرعاية في مينيسوتا يجمعون أموالاً فيدرالية للأطفال الذين لم يحضروا إلى مراكزهم.

بالإضافة إلى ذلك، ألغت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية هذا الأسبوع قاعدة 2024 التي قالت إنها أضعفت الرقابة وزادت من خطر الاحتيال والهدر وإساءة الاستخدام في برنامج صندوق رعاية وتنمية الطفل. يسمح هذا التغيير للولايات بطلب الدفع بناءً على الحضور الذي تم التحقق منه، بدلاً من التسجيل، والدفع لمقدمي الرعاية بعد تقديم الرعاية، بدلاً من الدفع في بداية الشهر.

قال وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت ف. كينيدي جونيور في بيان: "لقد أدت الثغرات والاحتيال إلى تحويل تلك الأموال إلى جهات سيئة بدلاً من ذلك". "اليوم، نصحح هذا الفشل ونعيد هذه الأموال إلى الأسر العاملة التي كان من المفترض أن تخدمها."

لكن روث فريدمان، التي أدارت مكتب رعاية الأطفال خلال إدارة بايدن، قالت إن إدارة ترامب أعلنت أنها تراجع القاعدة في الصيف الماضي، قبل وقت طويل من ظهور فضيحة مينيسوتا إلى دائرة الضوء. أشار مسؤولو ترامب للولايات في ذلك الوقت إلى أن سبب تحديث القاعدة هو منح الولايات المزيد من المرونة وخفض تكاليفها.

وقالت إن القاعدة كانت مصممة لمساعدة مراكز رعاية الأطفال ماليًا وتتماشى مع ممارسات القطاع الخاص، مشيرة إلى أن ما يقرب من نصف الولايات الحمراء والزرقاء على حد سواء كانت بالفعل تعتمد الدفع على التسجيل.

وقالت: "إن قرار إدارة ترامب بإلغاء قاعدة بايدن لرعاية الأطفال لا علاقة له بالاحتيال، لكنه يبعث برسالة واضحة مفادها أنهم غير مهتمين بمساعدة الأسر في دعم رعاية الأطفال، أو الشركات الصغيرة التي تحافظ على عمل اقتصاداتنا ومجتمعاتنا وتساعد الأسر على تحمل تكاليف رعاية الأطفال".