ارتفاع أسعار الأدوية يهدد نظام الرعاية الصحية

قال الرئيس دونالد ترامب إن التعريفات الجمركية "الكبرى" على واردات الأدوية ستُفرض قريبًا، متعهدًا بأنها ستساعد في إعادة تصنيع الأدوية إلى الولايات المتحدة، بينما أعرب عن أسفه لأن الدول الأخرى تدفع أسعارًا أقل بكثير مقابل الأدوية نفسها.

وبدلاً من ذلك، يحذر المدافعون عن المرضى وخبراء سلسلة توريد الأدوية من أن التعريفات الجمركية من المرجح أن تؤدي إلى ارتفاع أسعار الأدوية وتفاقم من نقص الأدوية الخطير بالفعل. أما ما إذا كانت ستؤثر على الشركات المصنعة لتصنيع المزيد من الأدوية في الولايات المتحدة فهو مصدر جدل، وأي زيادة في الإنتاج لا تزال بعيدة المنال لعدة سنوات على الأقل.

وقال ترامب يوم الثلاثاء في حفل عشاء اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونجرس: "سنعلن قريبًا جدًا عن فرض تعريفة كبيرة على الأدوية"، على الرغم من أنه لم يحدد حجم التعريفة أو موعد تطبيقها.

وكانت الأدوية قد استُثنيت من إعلان الرئيس عن التعريفة الجمركية في "يوم التحرير" في 2 أبريل، مما جعل الصناعة تتنفس الصعداء لفترة وجيزة. وكان الرئيس قد أعفى الصناعة أيضًا من الرسوم الجمركية التي فرضها في ولايته الأولى.

وفي خطاب التعريفات الجمركية الذي ألقاه الأسبوع الماضي، قال ترامب إنها "مشكلة هائلة" أن "الولايات المتحدة لم تعد قادرة على إنتاج ما يكفي من المضادات الحيوية لعلاج مرضانا".

وحذر الخبراء من أن هذه المشكلة قد تزداد سوءًا إذا تم تطبيق التعريفات الجمركية، بينما اتفقوا على أنها مشكلة تحتاج إلى إصلاح. قد تكون تأثيرات التعريفات الجمركية أكبر بالنسبة للأدوية الجنيسة، التي تشكل حوالي 90% من الأدوية الموصوفة في الولايات المتحدة والتي يعتمد الكثير منها على مكونات مصنوعة في الصين والهند.

قال توم كراوس، نائب رئيس العلاقات الحكومية للجمعية الأمريكية لصيادلة النظام الصحي، إن الأدوية الجنيسة، سواء كانت مضادات حيوية أو أدوية السكري أو أدوية الستاتينات لخفض الكوليسترول، تباع "ببنسات لكل جرعة". إن زيادة تكلفة المكونات التي تدخل فيها "يمكن أن تجعل بيع هذا الدواء في الولايات المتحدة غير مربح."

قد يزداد نقص الأدوية سوءًا

بالفعل، يعد نقص المضادات الحيوية مشكلة كبيرة في الولايات المتحدة. تعد مضادات الميكروبات من بين الأدوية الأكثر شيوعًا التي تعاني من نقص في المعروض من الأدوية، مع وجود 40 نقصًا نشطًا في الولايات المتحدة حتى نهاية عام 2024، وفقًا لـ البيانات الصادرة عن الجمعية الأمريكية لصيادلة النظام الصحي. تشمل المضادات الحيوية التي تعاني نقصًا في الوقت الحالي أموكسيسيلين، الذي يشيع استخدامه لعلاج التهاب الحلق والتهابات الأذن، والـ"بيسيلين"، وهو ضروري لعلاج عدوى الزهري.

وتشمل الأدوية الأخرى غير المستقرة بشكل خاص الأدوية المعقمة القابلة للحقن المستخدمة في المستشفيات. يمكن أن تكون هذه الأدوية منتجات بسيطة مثل أكياس المحلول الملحي الوريدي أو الدكستروز القابل للحقن، وتستخدم في حالات الطوارئ، بالإضافة إلى أدوية العلاج الكيميائي للسرطان. ويجب أن تُصنع هذه الأدوية في ظروف نقية تماماً، وهي أدوية تعاني من نقص منذ سنوات بسبب انخفاض أسعارها واضطرابات السوق.

قالت إيرين فوكس، خبيرة نقص الأدوية في جامعة يوتا هيلث: "قد تكون التكاليف الإضافية للمنتجات ذات هامش الربح المنخفض بالفعل نقطة تحول للشركات لوقف الإنتاج". "أخشى أن نشهد توقفاً وسلسلة توريد أقل مرونة إذا توقفت الشركات عن إنتاج المنتجات الأساسية."

قالت رينا كونتي، الأستاذة المشاركة في كلية كويستروم للأعمال بجامعة بوسطن، إن ما يقدر بنحو 40% من الأدوية الجنيسة لا يوجد سوى مورد واحد أو اثنين من الموردين الذين يصنعون مكوناتها.

وقالت كونتي: "هذا إمداد هش للغاية". "إذا خرج أحد هؤلاء المصنعين من السوق، فسنكون في مأزق" - مما يسبب تحديات للصيدليات والمستشفيات في تخزين الأدوية في الأشهر المقبلة. وفي الوقت نفسه، قد يواجه المستهلكون صعوبة في العثور على الأدوية التي يحتاجونها عندما يذهبون إلى الصيدليات.

وعندما يكون أحد المصنعين هو المورد الوحيد للدواء، غالبًا ما ترتفع الأسعار. ويمكن أن يكون ذلك في بعض الأحيان فلكيًا، حتى بالنسبة للأدوية الجنيسة - كما حدث عندما رفع مارتن شكريلي، المعروف باسم "فارما برو"، سعر دواء يستخدمه المصابون بفيروس نقص المناعة البشرية من 13.50 دولارًا إلى 750 دولارًا بين عشية وضحاها. لقد جعل الضغط العام والسياسي مثل هذه التحركات أقل شيوعًا، لكنها لا تزال تحدث.

ولكن بالنسبة للعديد من الأدوية الجنيسة، وخاصةً الحقن المعقمة، قد يكون من الصعب على الشركات المصنعة تمرير الزيادات في الأسعار، كما قالت الدكتورة مارتا فوسيسكا، وهي زميلة بارزة في مركز بروكينجز للسياسة الصحية.

وكتبت فوسيسكا في مقال يحلل الآثار المحتملة للتعريفات الجمركية: "أحد الأسباب المباشرة هو عقود منظمات الشراء الجماعي (GPO)." "تستخدم جميع المستشفيات منظمات الشراء الجماعي للتعاقد على الأدوية المعقمة القابلة للحقن المستخدمة في أماكن المرضى الداخليين، حيث تحدد هذه العقود الأسعار وليس الكمية."

وأشارت إلى أن هذه العقود تدوم عمومًا من سنة إلى ثلاث سنوات، "وقد تحد من الزيادات في الأسعار".

وعلاوة على ذلك، قال ديفيد ماريس، الشريك الإداري في شركة فالانكس إنفستمنت بارتنرز الذي أمضى سنوات كمحلل مالي يتابع صناعة الأدوية: "هناك قوانين تجعل زيادة الأسعار أسرع من التضخم مشكلة بالنسبة لشركة الأدوية". "لذلك لست متأكدًا من كيفية تمكنهم حتى من تمرير الزيادة."

الأدوية باهظة الثمن قد تصبح أغلى ثمناً

بالنسبة للأدوية ذات العلامات التجارية - تلك التي لا تزال تتمتع بحماية براءة الاختراع ولا تواجه منافسة الأدوية المقلدة الأرخص ثمناً - قد تكون القصة مختلفة، كما قال ماريس. وهناك، ستكون التعريفات الجمركية من أوروبا هي الأكثر تضررًا، حيث يوجد قدر كبير من تصنيع الأدوية في دول مثل أيرلندا، التي تتمتع ببيئة ضريبية مواتية.

قد تشكل مكونات الدواء الذي يحمل علامة تجارية 10٪ فقط من التكلفة الإجمالية لإنتاج المنتج، حسب تقدير ماريس، "لذلك إذا ارتفعت نسبة الـ10٪ هذه بنسبة 35٪، فإن التأثير الإجمالي على تكاليف الإنتاج يكون صغيرًا نسبيًا."

وأشار ماريس إلى أنه على عكس الأدوية الجنيسة، فإن صانعي الأدوية ذات العلامات التجارية لديهم قدرة أكبر على امتصاص الزيادات في الأسعار. لكنه لا يعتقد أنهم سيفعلون ذلك.

وقال: "سيتم تمرير هذه التكاليف، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار الأدوية". "بالنسبة للمستهلكين الذين لديهم تأمين، من المحتمل أن يعني ذلك ارتفاع أقساط التأمين وربما ارتفاع المدفوعات المشتركة من الجيب."

بالفعل، تدفع الولايات المتحدة أعلى أسعار للأدوية في العالم، وهو خلل استهدفه ترامب في الماضي وإحدى القضايا القليلة التي تجعله يتفق مع مشرعين مثل السيناتور بيرني ساندرز.

قالت ميريث باسي، المديرة التنفيذية لمجموعة "مرضى من أجل أدوية ميسورة التكلفة": "ستؤدي التعريفات الجمركية إلى تفاقم هذه المشكلة". "الأدوية الموصوفة ليست سلعًا كمالية؛ إنها ضرورية لصحة الناس وبقائهم على قيد الحياة."

يمكن للتدقيق السياسي والعام أن يمنع شركات الأدوية من رفع الأسعار بشكل سريع، حتى أن أحد المحللين في وول ستريت توسل إلى الصناعة في مذكرة بحثية لتجنب تمرير التعريفات الجمركية على شكل ارتفاع أسعار الأدوية لهذا السبب.

كتب عمر رافات، المحلل في شركة Evercore ISI المالية، في مذكرة للعملاء في 28 مارس أنه سمع من العديد من الرؤساء التنفيذيين أنهم "قد يضطرون إلى تمرير بعض التأثير كزيادة في الأسعار".

وكتب رافات: "هناك بالفعل تفاوت في أسعار العديد من الأدوية بين الولايات المتحدة وأوروبا". "رفع الأسعار في الولايات المتحدة سيضيف المزيد من النار إلى هذه المشكلة الملتهبة"، ومن المحتمل أن يأتي بنتائج عكسية "بطريقة كبيرة" من خلال تسريع المحادثات في واشنطن حول إعادة خطة من إدارة ترامب الأولى لربط الأسعار الأمريكية بتلك المدفوعة في الدول الأخرى المماثلة، والمعروفة باسم سياسة "الدولة الأكثر تفضيلاً".

صانعو الأدوية قد "ينفد الوقت"

وحتى مع احتمال تفاقم نقص الأدوية وزيادة الأسعار على المدى القريب، فإن الخبراء يشككون في أن تحقق التعريفات الجمركية هدفها الرئيسي المعلن المتمثل في إعادة تصنيع الأدوية إلى الولايات المتحدة.

كتب إيفان سيجرمان، محلل الأدوية لدى شركة BMO Capital Markets المالية، في مذكرة بحثية: "سلاسل التوريد العالمية معقدة، ومن أكثرها سلاسل الأدوية". "الأمر ليس بسيطًا مثل الانتقال حيث يقوم شخص ما بتثبيت مسامير صغيرة لصنع آيفون."

وتوقع سيجرمان أن معظم شركات الأدوية الكبيرة "من المرجح أن تنظر إلى التعريفات المفروضة بقصد "نفاد الوقت"، والانتظار حتى نهاية رئاسة ترامب للنظر في قرارات التصنيع الأكثر ديمومة."

ومع ذلك، قامت بعض شركات الأدوية الأمريكية الكبرى باستثمارات كبيرة في التصنيع المحلي مؤخرًا. فقد أعلنت شركة Eli Lilly في فبراير أنها ستستثمر 27 مليار دولار إضافية لبناء أربعة مصانع في الولايات المتحدة، مع وضع احتمال فرض الرسوم الجمركية في الاعتبار. وقالت الشركة إنها تتوقع أن تبدأ المصانع في تصنيع الأدوية في غضون خمس سنوات.

وقال الرئيس التنفيذي لشركة ليلي، ديفيد ريكس في ذلك الوقت: "نحن نحاول القيام بذلك بسرعة، لأنني أعتقد أنه ستكون هناك قيود في كل شيء بدءًا من سلسلة التوريد لمواد البناء إلى الطاقة". وقال ريكس أيضًا إن خطة بناء هذا العدد الكبير من المصانع المحلية الجديدة تعتمد على تجديد بعض الأحكام الضريبية المواتية للصناعة.

ومع ذلك، قد تستغرق عملية بناء مصانع جديدة أو إنشاء مواقع تصنيع جديدة سنوات. وبينما قال العديد من الخبراء إنهم يتفقون على أنه من الضروري تقليل اعتماد البلاد على الدول الأخرى في الحصول على الأدوية الحيوية، إلا أنهم شككوا فيما إذا كانت التعريفات الجمركية هي السبيل لتحقيق ذلك.

قال جون مورفي، الرئيس التنفيذي لجمعية الأدوية التي تمثل مصنعي الأدوية الجنيسة: "نعتقد أن هذا أمر بالغ الأهمية بالنسبة لنا لاستكشافه مع الإدارة على مدى السنوات العديدة القادمة". "هذا اقتراح طويل الأجل، أليس كذلك؟ لا يمكننا بناء تلك البنية التحتية بين عشية وضحاها، ولكن يمكن أن نفقد إمكانية الوصول إلى عدد من الأدوية بين عشية وضحاها، إذا لم نكن حذرين."