زيادة الحساسية الربيعية: تأثيرات التغيرات المناخية

زيادة حساسية اللقاح وأسبابها

لحوالي واحد من كل 4 بالغين في الولايات المتحدة، تعتبر بداية الربيع مؤشر انتفاخ العيون والحكة والاحتقان.

ومن كل النواحي التي يمكن النظر فيها، يبدو أن الأمور يزداد سوءًا: يتفق الخبراء على أن المزيد من الناس يصبحون مصابين بالحساسية للمهيجات الجوية مثل حبوب اللقاح والعفن، وأعراض الحساسية أصبحت أكثر شدة، ومواسم الحساسية تستمر لفترات أطول من أي وقت مضى.

قد تشعر أيضًا بزيادة العبء الناتج عن حبوب اللقاح حتى لو لم تعاني من الحمى القشرية، حيث تظهر الدراسات أن حبوب اللقاح تعصف بالجهاز المناعي حتى إذا لم تسبب التهاب مجاري الهواء.

إذا كنت تشعر بالأعراض بالفعل، فأنت لست وحدك.

يقول العلماء إن الحساسية الموسمية المتفاقمة تعد واحدة من أولى المؤشرات المتوقعة للآثار الصحية الناتجة عن التغيرات المناخية العالمية، جنبًا إلى جنب مع تزايد التعرض للأمراض المعدية.

أظهرت الدراسات الأخيرة أن مناطق النمو في الولايات المتحدة تتحول مع ارتفاع درجات الحرارة، مما يؤثر على نشاط النباتات والأشجار ويسمح لها بتوسيع نطاقاتها. وكما توضح الدراسات، فإن ارتفاع درجات الحرارة يمكن أن يؤدي إلى تعزيز نمو النباتات وازدهارها في وقت مبكر ولفترة أطول، مما يمتد في نهاية المطاف إلى تأخير مواسم حبوب اللقاح. ومع تزايد هطول الأمطار، يمكن للنباتات أن تطلق المزيد من حبوب اللقاح في مرحلة الازهار، كما أن أعداد العواصف الرعدية المتزايدة يمكن أن تجعل حبوب اللقاح تنفجر، مما يزيد من تهييج الأنف والجهاز التنفسي ويزيد من الأعراض.

تساهم نماذج الرياح المتغيرة في بعض أنحاء العالم في نقل حبوب اللقاح على مسافات أطول أيضًا.

"فعلى الأقل في بعض مناطق العالم، يتم توزيع حبوب اللقاح بشكل أوسع. ويتعرض الناس بشكل محتمل لأنواع مختلفة من حبوب اللقاح لم يكونوا يتعرضون لها من قبل"، قال الدكتور ماري مارغريت جونسون، أستاذ البحوث الرئيسي في مدرسة الصحة العامة هارفارد.هناك بعض الأدلة على أن زيادة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي تجعل حبوب اللقاح أكثر قوة أيضًا.

نشر باحثون في كوريا الجنوبية أشجار البلوط في غرف خاصة حيث يمكنهم التحكم في كمية ثاني أكسيد الكربون في الهواء المحيط بالنباتات، وضبطوا مستوى ثاني أكسيد الكربون ليتطابق مع التركيز المتوقع في عام 2050. زرعت الأشجار في سبتمبر 2009. وبعد ثماني سنوات، ازدهرت، وقام الباحثون بجمع حبوب اللقاح التي أنتجتها ودرستها.

"وما وجدوه هو أن هناك مليارات أكثر من حبوب اللقاح التي تنتج"، قال لويس زيسكا، أستاذ مساعد في علوم الصحة البيئية في كلية الصحة العامة في جامعة كولومبيا. ويبدو أن حبوب اللقاح هذه أكثر تحسسًا.

"البروتين في الغلاف الخارجي لحبوب اللقاح - تلك البروتينات التي تجعل جهاز المناعة يستجيب - تتزايد"، قال، مشيرًا إلى أن مجموعة بحوثه شهدت نفس الظاهرة في نباتات القراص.

إلى جانب حبوب اللقاح التي أصبحت أكثر قوة، قد تكون الكميات الهائلة أيضًا تسبب مشكلة. يعتقد الخبراء أن المزيد من التعرض لحبوب اللقاح يعني المزيد من الفرص للتحسس، مما يعني المزيد من الحساسية.

تأثير ارتفاع درجات الحرارة على مواسم الحساسية

وفقًا لموقع البحوث السوقية market.us، من المقرر أن تتضاعف مبيعات مضادات الهيستامين، الأدوية التي تقلل من أعراض الحساسية، عالميًا خلال العقد القادم مع توجه المزيد من الناس إلى رفوف الصيدليات للتخفيف.

يقول الدكتور جوزيف إنجلفيلد الثالث إنه خلال الثلاثة عقود الماضية، رأى الحساسيات الربيعية تبدأ في وقت أبكر كل عام.

"إنها على الأقل بشهر أبكر مما كانت عليه"، قال إنجلفيلد، أخصائي الحساسية الذي يملك عيادة الحساسية والربو في هيكوري، نورث كارولاينا.

وهذا العام هو العام الثاني على التوالي مع الكثير من الأمطار في تلك المنطقة ولكن لا يوجد ثلج، وهو نمط مناخي يعتبر وصفة لتراكم تركيزات حبوب اللقاح في الربيع.

"حصلنا على عدادات حبوب اللقاح التي كانت مرتفعة في شباط/فبراير، وهو أمر غير عادي".

وفقًا لدراسة حديثة، فقد تم إجراء تحليل لحصاد حبوب اللقاح في جميع أنحاء الولايات المتحدة على مدار الثلاثين عامًا الماضية، جنبًا إلى جنب مع مراقبة التقلبات في درجات الحرارة على مدار نفس الفترة الزمنية. وأظهرت الدراسة وجود ارتباط قوي بين درجات الحرارة وشدة مواسم حالات الحساسية، إذ تزايدت حدّة أعراض حساسية الأنف والجهاز التنفسي مع ارتفاع درجات الحرارة، وهو ما يدعم تأكيد بعض العلماء لأهمية معالجة التغير المناخي والحفاظ على بيئة صحية ومستدامة للأجيال القادمة.

مع ارتفاع درجات الحرارة، بدأ موسم حبوب اللقاح بحوالي 20 يومًا في وقت سابق واستمر لمدة ثمانية أيام أطول. كما أنتج حوالي 20% أكثر من حبوب اللقاح سنويًا، يرجع ذلك إلى الأشجار التي تنتج المزيد منها. ووجد الباحثون زيادة تسارعية في الاتجاهات مع مرور الوقت، مع أكبر زيادات في السنوات الأخيرة.

تصبح الاتجاهات أكثر وضوحًا كلما اتجهت نحو الشمال.

"ما نراه هو، كلما توجهت نحو القطبين، كلما سخنت الأمور أسرع"، قال زيسكا.

لذا، قد يرى شخص ما في إلينوي، على سبيل المثال، تغييرات أكبر في حبوب اللقاح من شخص ما في تكساس - على الرغم من أن تكساس تتعرض أيضًا لتساقط حبوب اللقاح.

يقول إنجلفيلد إن ذلك يعكس ما يراه في مرضاه، الذين يقولون له إن حساسياتهم أصبحت أكثر حدة من أي وقت مضى وأنهم بحاجة إلى المزيد من الأدوية لإدارتها.

أخبار سيئة للمصابين بالحساسية

بالنسبة للأشخاص المصابين بالحساسية، فإن هناك أخبارًا سيئة أخرى؛ إذ يقول الدكتور ليونارد بيلوري، أخصائي الحساسية وأستاذ الطب في كلية الطب في جامعة هاكنساك ميريديان في نيو جيرسي، إنه و زملاءه قاموا بالنظر إلى حساسية السكان الأمريكيين لمختلف العوامل المسببة على مر الزمن ووجدوا أن عدد المسببات المختلفة التي يمكن أن يتحسس منها الناس قد زاد بشكل مذهل في الـ 25 عامًا الماضية، وهذا يعني أن الأشخاص المصابين بحساسية قد يشعرون بالمزيد من التأثير والأعراض بالنسبة للأمور التي كانوا في السابق لا يتحسسون منها.

وقد صرح أحد الخبراء في مجال الحساسية قائلاً: "الجميع يريدون أن يصفوا ذلك بأنه تغير المناخ بحد ذاته، ولكن قد يكون الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك"، وأشار إلى أن التغييرات التي يتم الكشف عنها في التركيبة البيئية للبكتيريا على جلودنا وفي أمعائنا قد تتسبب في تغير تفاعل أجسامنا لحبوب اللقاح، عندما نتعرض لها للمرة الأولى، مما يتمهد لنظام المناعة للتفاعل وقد تؤدي بذلك إلى تفاقم الحساسية.

إذا كنت تعاني من نقص في الإغاظة من الأدوية المضادة للحساسية أو تجد نفسك تستخدم جهاز الاستنشاق الإنقاذ بشكل متكرر، قد يكون الوقت قد حان للنظر في بعض أنواع العلاج المناعي، الذي يساعد في تهدئة الجهاز المناعي ومنعه من الاستجابة بقوة للمثيرات الخاصة بك، يقول إنجلفيلد.

هناك أقراص الآن للعشب وحبوب اللقاح والعث، ولكن إذا كانت الأشجار هي المتسببة، فإن الحقن بالحساسية هي الطريقة الوحيدة.