موقع دفن مفصل لـ "سيدة العاج" وذريتها يحتوي على أكثر من 270,000 حبة صدف

يقول علماء الآثار الذين يحققون في مقبرة عمرها حوالي 5,000 عام في جنوب غرب إسبانيا إن النساء المدفونين هناك دفنت مع عدد مذهل من الخرز الأبيض الذي كان من الممكن أن يكون قد تم ربطه معًا لتشكيل أزياء متقنة متلألئة.

يظهر الخرز بشكل منتظم في السجل الأثري كشكل من أشكال الزينة والعملة والتبادل الاجتماعي، لكن المجموعة التي تم جمعها من قبر مونتيليريو، وهي جزء من موقع فالنسينا الأثري بالقرب من إشبيلية، هي الأكبر على الإطلاق في جميع أنحاء العالم، وفقًا لبحث جديد.

وقدر الباحثون أن المجموعة تحتوي على 270,769 خرزة مستديرة مصنوعة في الغالب من الأصداف البحرية التي استغرق صنعها 10 أشخاص يعملون ثماني ساعات يومياً لمدة 206 أيام، أو حوالي سبعة أشهر. ولا يشمل هذا التقدير الوقت الذي كان سيستغرقه جمع الأصداف الشبيهة بالصدف من شاطئ البحر.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة ليوناردو غارسيا سانخوان، أستاذ عصور ما قبل التاريخ في جامعة إشبيلية: "نعتقد أن الخرز كان يشكل ملابس احتفالية كانت ترتديها هؤلاء النساء، اللواتي كنّ مهمات جداً اجتماعياً أو دينياً، في المناسبات أو الاحتفالات الخاصة". "لا بد أن هذه الأشياء كانت ثقيلة جداً. لم تكن شيئاً ترتديه في حياتك اليومية."

وأضاف أن العديد من الأصداف ربما بدت قزحية اللون لأن بعض الأصداف لا تزال تحتفظ بتأثير عرق اللؤلؤ.

يسلط تحليل شامل لمجموعة الخرز الضوء على المكانة المرموقة للمرأة في المجتمع الذي كان يعيش في موقع فالنسينا، وفقًا للدراسة التي نُشرت في مجلة Science Advances يوم الأربعاء.

Loading image...

فستان احتفالي مزين بالخرز

عثر الفريق على معظم الخرز في حجرة كبيرة في مقبرة مونتيليريو، والتي كانت تضم رفات 20 شخصًا، من بينهم 15 امرأة وخمسة أفراد لم يتم تحديد جنسهم. كما احتوت حجرة أصغر دفنت فيها امرأتان على خرز.

وقد اكتشف المنقبون الخرز لسنوات في المقبرة، لكن هذه الدراسة هي المرة الأولى التي يتم فيها تحليل المجموعة بالكامل. وقد حدد الباحثون ما يعتقدون أنه خرز مترابط يمكن أن يكون قد شكل سترتين مطرزتين بالخرز لكامل الجسم وتنانير وملابس أو ملابس أخرى غير محددة الشكل.

وقالت مارتا دياز-غواردامينو المشاركة في الدراسة، وهي أستاذة مشاركة في علم الآثار في جامعة دورهام في المملكة المتحدة، إن العديد من الخرزات بدت مصفوفة في صفوف تغطي مساحات كبيرة من الأجساد، مما يشير إلى أن الخرزات شكلت نوعًا من الملابس. وأضافت أن البقايا النباتية داخل ثقوب الخرز تشير أيضًا إلى استخدام الخيط.

وقالت عبر البريد الإلكتروني: "أعتقد أن الجهود المبذولة لإنتاج هذه الأثواب المزيّنة بالخرز تتجاوز بكثير تلك المطلوبة لإنتاج ملابس السجادة الحمراء الراقية اليوم". "ستحتاج إلى المزيد من الساعات والأشخاص الذين تم استثمارهم في إنتاج الخرز. في الواقع، كان من الممكن أن يكون، إجمالاً، مشروعاً على نطاق مختلف تماماً لا مثيل له في العالم حتى الآن."

كان الباحثون يحتفظون ببعض الخرزات الدائرية في جرار تخزين، بينما كان البعض الآخر مغلفًا في قطع كبيرة من الرواسب المستخرجة من المقبرة.

Loading image...

قال غارسيا سانخوان إن الفريق قام بتنظيف الخرزات ووزنها وتحديد كميتها وقياسها ودراستها، والتي كانت متجانسة إلى حد ما في الحجم والشكل، لفهم كيفية صنعها وسبب صنعها.

وأضاف قائلاً: "كان من الممكن أن تكون لامعة للغاية تحت أشعة الشمس، وكان من الممكن أن يكون تأثيرها قويًا للغاية لرؤية هؤلاء النساء واقفات أمام حشد من الناس يؤدين أيًا كانت الطقوس التي كنّ مسؤولات عن أدائها".

رابط إلى "سيدة العاج"

بُنيت مقبرة مونتيليريو منذ حوالي 4,875 سنة واستخدمت لمدة 100 إلى 200 سنة. وتبعد المقبرة حوالي 100 متر (328 قدم) عن مقبرة "سيدة العاج"، التي عُثر على بقايا هيكلها العظمي مدفونة مع ناب فيل ومشط من العاج وخنجر من الكريستال وقشر بيض النعام وخنجر من الصوان مرصع بالعنبر وأشياء أخرى ثمينة.

في البداية، اعتقد العلماء أن البقايا تعود لرجل، لكن دراسة يوليو 2023 التي استخدمت طريقة جزيئية جديدة تتضمن ببتيدًا خاصًا بالجنس يسمى الأميلوجينينين كشفت أن الرجل العاجي كان في الواقع امرأة. شارك غارسيا سانخوان في تأليف التقرير مع زملائه من جامعة إشبيلية وجامعة فيينا.

قال غارسيا سانخوان إن الباحثين استخدموا نفس التقنية لتحديد جنس معظم البقايا في مقبرة مونتيليريو، مضيفًا أن المقبرة من المحتمل أن يكون قد بناها أشخاص يقدسون سيدة العاج ويدعون أنهم ينحدرون من نسلها. ولسوء الحظ، لم يتمكن الفريق من الحصول على عينات عالية الجودة من الحمض النووي القديم من الرفات لفهم كيفية ارتباط الأفراد المدفونين هناك.

وأضاف غارسيا سانخوان أن "السيدة العاجية" لم تُدفن في البداية مع الخرز، على الرغم من إضافة عدد من الخرزات إلى قبرها في وقت لاحق.

11 دقيقة لكل خرزة

وكجزء من الدراسة، حاول صامويل راميريز كروزادو، من جامعة إشبيلية، وهو مؤلف مشارك لغارسيا سانخوان، صنع الخرز باستخدام نفس أنواع الصدف والأدوات المتاحة خلال تلك الفترة. واعتمد طول المدة الزمنية على نوع القشرة وسمكها.

Loading image...

استغرق الأمر في المتوسط 55 دقيقة. ومع ذلك، استنتج معدّو الدراسة أن الحرفيين الذين صنعوا الخرز في ذلك الوقت كانوا أكثر مهارة من علماء الآثار في الوقت الحاضر. وقدر الفريق أن الخرزة الواحدة كانت ستستغرق من الحرفي 11 دقيقة لصنعها مع الممارسة العملية.

وقال غارسيا سانخوان إن صناعة مئات الآلاف من الخرزات التي عُثر عليها في مقبرة مونتيليريو استغرقت وقتًا طويلاً وعملاً شبيهًا بالوقت والعمل اللازمين لبناء نصب تذكاري صخري ضخم مثل ستونهنج.

وأوضح قائلاً: "هذا يعني أن هذا المجتمع كان لديه الموارد المتاحة له لتحويل الناس من الإنتاج الأساسي للغذاء إلى العمل على ذلك".

"لقد كانت هؤلاء النساء مهمات للغاية وذات أهمية اجتماعية، وإلا لما تم تكريس مثل هذا الاستثمار في العمل لهن. ليس هذا فحسب، بل سُمح لهؤلاء النساء بأخذ هذه الأزياء المكلفة للغاية معهن إلى القبر."

وقال أندرو جونز، أستاذ علم الآثار والدراسات الكلاسيكية في جامعة ستوكهولم الذي لم يشارك في البحث، إن الموقع "مهم للغاية" ووافق على أن مجموعة الخرز هي أكبر مخبأ موثق في عصور ما قبل التاريخ.

وقال جونز عبر البريد الإلكتروني: "نحن نرى معاملة متساوية إلى حد ما بين الرجال والنساء خلال العصر الحجري الحديث والعصر النحاسي في أوروبا، لكن موقع الدفن هذا مهم بسبب المعاملة غير العادية للنساء". "من الواضح أنه كانت هناك اختلافات في طريقة تكريم الرجال والنساء في الدفن، ولكن من الصعب القول ما إذا كان ذلك ينعكس في البنية الاجتماعية."

قال غارسيا سانخوان إنه أراد التحقيق فيما إذا كان المجتمع في فالنسينا مجتمعًا أموميًا خلال هذه الفترة، وهو الوقت الذي بدأ فيه مجتمع أكثر هرمية في الظهور في أوروبا.

"لقد كان مفهوم النظام الأمومي مفهومًا مثيرًا للجدل في التاريخ والأنثروبولوجيا، لكنني حريص جدًا الآن على معالجته بشكل مباشر، لأنني أعتقد أنه ليس من قبيل المصادفة أن نرى مرارًا وتكرارًا هذه الحالات في هذا الوقت، كما تعلمون، بين عامي 2900 و2600 (سنة قبل الميلاد) لكل هذه النساء العظيمات ذوات المكانة العالية جدًا وذوات النفوذ".