"بدأت رؤيتي تتدهور": طاقم مهمة بولاريس داون يكشف عن تأثيرات هذه المهمة التاريخية

أبلغ كل فرد من أفراد الطاقم الأربعة على متن مهمة بولاريس داون التابعة لشركة سبيس إكس عن أحاسيس جسدية مختلفة خلال رحلتهم التي صنعت التاريخ، والتي أرسلت رواد الفضاء الخاصين إلى مدار أعلى حول الأرض لم يغامر به أي إنسان منذ عقود.

"قال سكوت "كيد" بوتيت، وهو طيار سابق في سلاح الجو الأمريكي، للدكتور سانجاي غوبتا من شبكة سي إن إن في مقابلة أجريت معه مؤخراً: "بدأت حدة بصري تتدهور في الأيام القليلة الأولى.

وقالت زميلته في الطاقم آنا مينون، وهي مهندسة في شركة سبيس إكس كانت المسؤولة الطبية في مهمة بولاريس دون، إنها أصيبت بمتلازمة التكيف في الفضاء. وهي ظاهرة تصيب حوالي 60٪ إلى 80٪ من الأشخاص الذين يسافرون إلى المدار، على الرغم من أن رواد الفضاء نادراً ما يناقشون هذا المرض علناً.

تقول مينون: "يمكن أن تكون تجربة كاملة من الدوار والغثيان وصولاً إلى التقيؤ". "لقد عانيت حقاً من سلسلة كاملة."

يمكن أن يكون للسفر إلى الفضاء - مع قوى الجاذبية المتنافرة وانعدام الوزن المربك - مجموعة متنوعة من التأثيرات على جسم الإنسان، تتراوح بين ما هو مزعج وخطير للغاية.

وقد عرفت ناسا منذ فترة طويلة عن هذه الأمراض ودرستها، حيث أبلغ رواد الفضاء التابعون للوكالة عن مثل هذه الأعراض منذ عقود.

لكن بعثة بولاريس داون - وهي رحلة استغرقت خمسة أيام إلى المدار قام بها القطاع الخاص وليس ناسا - سعت إلى المضي قدماً في هذا البحث، على أمل كشف بعض الجوانب الأكثر إزعاجاً في رحلات الفضاء.

وخلال هذه المهمة، أجرى الطاقم مجموعة متنوعة من التجارب التي تركز على الصحة، بما في ذلك ارتداء عدسات لاصقة خاصة لقياس الضغط في أعينهم والخضوع لفحوصات الرنين المغناطيسي لتتبع التغيرات التي طرأت على تشريح أدمغتهم.

سعى فريق بولاريس داون إلى الحصول على تلك الإجابات لأن المهمة تهدف إلى تمهيد الطريق أمام المزيد من الناس للمغامرة في الفضاء، كما أشار جاريد إيزاسمان، الملياردير مؤسس شركة تكنولوجيا الدفع Shift4. وقد ساعد إيزاكمان في تمويل هذه المهمة غير المسبوقة وكان قائداً لها.

وقال إيزاكمان: "لقد ذهب حوالي 600 شخص إلى المدار في السنوات الستين الماضية - أكثر من نصفهم أصيبوا بمتلازمة التكيف مع الفضاء". "وأنت تتحدث عن (معظمهم من رواد الفضاء الحكوميين) - وهم من أكثر الأفراد الذين تم فحصهم بشكل كبير. وهذا ما يؤكد على أهمية ضرورة حل هذه المشكلة، إذا كنا سنضع مئات أو آلاف الأشخاص في الفضاء يومًا ما."

الهدف التأسيسي لسبيس إكس هو نقل أول البشر إلى المريخ وإنشاء مستوطنة هناك في نهاية المطاف.

وقالت مينون عن سبب أمل شركة سبيس إكس في إيجاد حلول للحالات الطبية الملحة في الفضاء: "إذا فكرت في مستقبل يعيش فيه آلاف الأشخاص في الفضاء وفي نهاية المطاف - بعد تسعة أشهر من السفر - تصل إلى سطح المريخ، وتجد نسبة كبيرة (من الأشخاص) يعانون من تغيرات في الرؤية تجعلهم غير قادرين على القيام بعملهم، وغير قادرين على قراءة إجراءاتهم - فهذه مشكلة كبيرة".

"تجربة السايبورغ"

خلال مهمة سبتمبر، أجرى طاقم بولاريس داون أول عملية سير في الفضاء التجاري، كما غامروا في النطاق السفلي من أحزمة فان ألن الإشعاعية للأرض، وهي مناطق داخل المجال المغناطيسي للأرض حيث توجد تجمعات من الإشعاع الصادر من الشمس.

لم تكشف التقارير الأولية من طاقم بولاريس داون بالضرورة عن أي آثار صحية محددة من التعرض للإشعاع، على الرغم من أن إيزاكمان قال إنه رأى "بريقاً أو أضواء" عندما أغمض عينيه، تماماً كما أفاد رواد فضاء آخرون من ناسا الذين غامروا في بيئات عالية الإشعاع. هذه الظاهرة ليست مفهومة بشكل جيد حتى الآن.

ومع ذلك، قال بوتيت إن رؤيته كانت أقل حدة بشكل ملحوظ خلال الأيام القليلة الأولى في الفضاء، وهو ما قد يشير إلى حالة تسمى متلازمة العين العصبية المرتبطة برحلات الفضاء، أو SANS.

تقدر وكالة ناسا أن ما يصل إلى 70% من رواد الفضاء يعانون من هذه الحالة، والتي قد تكون ناجمة عن تغير سوائل الجسم مما يؤدي إلى تغيرات في ضغط العينين.

ربما ظهرت تغيرات الرؤية لدى بوتيت في البيانات التي جمعتها العدسات اللاصقة الخاصة التي ارتداها الطاقم، والتي أطلقوا عليها اسم "تجربة السايبورغ". وقال مينون إن العدسات اللاصقة كانت مصممة لجمع البيانات عن الضغط بين العينين على مدار مهمتهم.

"هذا أمر جديد لأنك تحصل على بيانات طويلة الأمد. ويمكنك بعد ذلك أن تفهم بشكل أفضل حقًا كيف يحدث هذا الانتقال على مدار الوقت وخاصة ذلك الوقت المبكر في الفضاء". "نحن مهتمون حقًا برؤية ما سيعود به الباحثون عندما تتاح لهم الفرصة للنظر في كل هذه البيانات."

وقالت الدكتورة أليسون هايمان، وهي باحثة وأستاذة مشاركة في جامعة كولورادو بولدر، التي قادت تجربة السايبورغ، في سبتمبر إن الباحثين لم يتلقوا بعد بيانات المهمة. ولم يتسن الوصول إليها على الفور للتعليق هذا الأسبوع.

في المجموع، أجرى فريق بولاريس داون 36 تجربة نيابة عن 31 مؤسسة شريكة، بما في ذلك الجامعات ووكالة ناسا.

التكيف مع الفضاء

بالعودة إلى الأرض، أفاد بوتيت أن بصره سرعان ما عاد إلى طبيعته.

وبينما كان يعاني من هفوات بصرية مؤسفة أثناء الرحلة، قال بوتيت إنه مسرور للإبلاغ عن عدم تعرضه لأي من الغثيان المرتبط عادة بمتلازمة التكيف مع الفضاء، وهو ما وصفه بأنه "مثير للسخرية إلى حد ما".

وقال: "يفترض الناس أن هناك علاقة بين دوار الحركة (على الأرض) ومتلازمة التكيف مع الفضاء". "لدي ميل للإصابة بدوار الحركة في الجزء الخلفي من سيارة أوبر. لكنني في الواقع لم أشعر بهذه الأعراض (في الفضاء)."

وأشارت "مينون" إلى أنها لم تكن محظوظة مثلها.

قالت مينون: "لقد منحني ذلك تقديرًا كبيرًا لكيفية تأثير ذلك على قدرتك على العمل وإنجاز الأمور، خاصة في أيام التكيف المبكرة تلك".

قبل الإقلاع، قال إيزاكمان - وهو عضو الطاقم الوحيد الذي لديه خبرة سابقة في السفر إلى الفضاء - لشبكة CNN إن الأدوية التي تُعطى لعلاج أعراض متلازمة التكيف في الفضاء يمكن أن تجعل الناس ينامون لمدة ثماني ساعات أو نحو ذلك. (وقد قاد رحلة سابقة ممولة ذاتياً إلى المدار أطلق عليها اسم Inspiration4 في عام 2021).

وأشارت سارة جيليس، مهندسة العمليات الرئيسية في سبيس إكس والتي كانت متخصصة في المهمة على متن بولاريس دون، إلى أن أفراد الطاقم قد تم سحب دمهم قبل وبعد المهمة لتقييم كيفية معالجة أجسامهم للأدوية - مثل الأسيتامينوفين (أو تايلينول) - في المدار مقارنة بالأرض.

ومن التجارب الأخرى التي خضع لها طاقم بولاريس داون لفهم الأمراض التي تصيبهم في الفضاء سلسلة من فحوصات الرنين المغناطيسي قبل الإقلاع مباشرة وبعد العودة إلى الأرض مباشرة.

وقال إيزاكمان إن الطاقم كان لديه جهاز تصوير محمول خارج منشأة الحجر الصحي الخاصة بهم. وقال مينون إن القيام بذلك سمح للفريق بجمع البيانات بشكل أسرع مما جمعته وكالة ناسا من فحوصات مماثلة على رواد الفضاء بعد عودتهم من الفضاء.

وقال: "حتى نتائج التصوير بالرنين المغناطيسي هذه تظهر تغيرات في تشريح الدماغ".

وقد شملت التغييرات تحول الأدمغة إلى أعلى في جماجم رواد الفضاء، وفقًا للدكتورة دونا روبرتس، نائبة كبير العلماء في المختبر الوطني لمحطة الفضاء الدولية، والتي قضت سنوات في البحث عن تأثيرات رحلات الفضاء على بنية الدماغ. وأشارت روبرتس يوم الخميس إلى أن المراجعات الأولية لبيانات التصوير بالرنين المغناطيسي "لم تظهر أي نتائج مقلقة سريرياً".

وأضافت روبرتس أن رحلات الفضاء يمكن أن تؤدي أيضاً إلى توسيع التجاويف المملوءة بالسوائل في وسط الدماغ، والتي تسمى البطينين.

وقالت: "نحن لا نفهم تماماً سبب حدوث ذلك".

قالت جيليس، الذي تشمل وظيفتها في شركة سبيس إكس تدريب رواد فضاء ناسا المتجهين إلى المدار، في مقابلة مع شبكة سي إن إن قبل الإقلاع، إن "رحلات الفضاء البشرية لن تكون ساحرة طوال الوقت" بسبب الانزعاج الذي يمكن أن تسببه الجاذبية الصغرى لجسم الإنسان.

وعند عودتها، تحدثت جيليس عن آثار ذلك. قالت: "لقد كان من المذهل للغاية أن تمرّ بكل هذه التغييرات لترى كيف يستجيب جسمك وكيف يؤثر عليك تغيّر السوائل وكيف تتغيّر جميع أعضائك في داخلك".

وأضافت جيليس: "نحن لا نزدهر بدون الغلاف الجوي، وبدون الأكسجين". "أعتقد أن هذا يؤكد لي أهمية البحث الذي نقوم به، والبيانات التي نجمعها."