كيف دفع البشر القطب الشمالي إلى "نظام جديد"

لطالما ملأ القطب الشمالي البشر بالرهبة، ولكن هناك الآن إشارات مقلقة للغاية قادمة من المشهد المتجمد في أعلى كوكبنا، ويشعر العلماء بقلق عميق بشأن مستقبله مع سحب إدارة ترامب الولايات المتحدة من استراتيجية المناخ العالمي وإلغاء وكالاتها العلمية.

كان الشهر الماضي قاسياً: فقد ارتفعت درجات الحرارة في أجزاء من القطب الشمالي 36 درجة فهرنهايت، أو 20 درجة مئوية، فوق المعدل الطبيعي. وبحلول نهاية الشهر، كان الجليد البحري عند أدنى مستوياته المسجلة على الإطلاق لشهر فبراير، وهو الشهر الثالث على التوالي.

يأتي ذلك بعد عام من الإشارات المثيرة للقلق من المنطقة، بما في ذلك حرائق الغابات الشديدة وذوبان التربة الصقيعية التي تضخ التلوث الذي يتسبب في ارتفاع حرارة الكوكب.

وهو يرسم صورة قاتمة لمنطقة كانت في تدهور سريع خلال العقدين الماضيين مع استمرار البشر في حرق الوقود الأحفوري. وقالت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في الفحص الصحي السنوي للمنطقة الذي نُشر في كانون الأول إن القطب الشمالي موجود الآن ضمن "نظام جديد"، حيث قد لا تحطم إشارات مثل فقدان الجليد البحري ودرجات حرارة المحيطات الأرقام القياسية دائمًا، ولكنها أكثر تطرفًا باستمرار مقارنة بالماضي.

إنها مشكلة ذات عواقب عالمية. يلعب القطب الشمالي دورًا حيويًا في درجات الحرارة العالمية وأنظمة الطقس. وقالت تويلا مون، نائبة العالم الرئيسي في المركز الوطني لبيانات الثلج والجليد: "إنه "يشبه نوعًا ما نظام تكييف الهواء في كوكبنا". ويؤدي انخفاضه إلى تسريع الاحتباس الحراري العالمي، ويزيد من ارتفاع مستوى سطح البحر ويساعد على زيادة تطرف الطقس.

يقول العلماء إن القطب الشمالي هو نظام الإنذار المبكر لتغير المناخ، وفقدان الجليد البحري هو علامة واضحة على أنه في ورطة. ومن المفترض أن يصل القطب الشمالي إلى أقصى مستوياته السنوية من الجليد في هذا الوقت من العام، ولكنه بدلاً من ذلك يشهد انخفاضاً قياسياً.

قال ميكا رانتانين، الباحث في المعهد الفنلندي للأرصاد الجوية: "آمل ألا تكون هذه الأشهر الثلاثة بمثابة مقدمة لحد أدنى جديد محتمل على الإطلاق هذا الصيف، لأن نقطة البداية لموسم الذوبان ليست جيدة".

يصل الجليد البحري في القطب الشمالي إلى القاع في نهاية الصيف في سبتمبر. ويقول العلماء إن السنوات الـ 18 الماضية شهدت أدنى مستويات الجليد البحري على الإطلاق، وهو اتجاه هبوطي سيستمر.

سيصبح القطب الشمالي خاليًا من الجليد في الصيف في وقت ما بحلول عام 2050، حتى لو توقف البشر عن ضخ التلوث المناخي، وفقًا لـ تقرير شارك في تأليفه ديرك نوتز، رئيس قسم الجليد البحري في جامعة هامبورغ. وقال : "لقد فات الأوان أساسًا لمنع ذلك".

قد يحدث أول يوم خالٍ من الجليد قبل نهاية هذا العقد، وفقًا لـ دراسة منفصلة نُشرت في ديسمبر.

إن فقدان الجليد البحري لا يضر فقط بالحياة البرية والنباتات وما يقرب من 4 ملايين شخص يعيشون في القطب الشمالي - بل له عواقب عالمية. يعمل الجليد البحري كمرآة عملاقة تعكس أشعة الشمس بعيدًا عن الأرض وتعود إلى الفضاء. ومع انكماشه، يمتص المحيط المظلم المزيد من طاقة الشمس مما يسرع من الاحترار العالمي.

جزء من السبب في الانخفاض القياسي للجليد البحري في الآونة الأخيرة هو الحرارة غير العادية في القطب الشمالي، الذي ارتفعت حرارته بمعدل أسرع من المتوسط العالمي بحوالي أربعة أضعاف.

قال رانتانن إن الدفء الشديد في أوائل فبراير "كان أحد أقوى الأحداث التي تم تسجيلها على الإطلاق"، ويقدر رانتانن أنه ربما كان من بين أكثر ثلاثة أحداث احترار شديدة في عصر الأقمار الصناعية منذ السبعينيات.

Loading image...

قالت تويلا مون من المركز الوطني للمناخ الدولي للقطب الشمالي إن المشهد في القطب الشمالي يتغير أيضًا.

وقالت إن ذوبان الجليد الدائم - وهو خليط من التربة والصخور والرواسب المتماسكة معًا بواسطة الجليد - منتشر على نطاق واسع، ويطلق ثاني أكسيد الكربون والميثان الذي يسخّن الكوكب.

وقد أصبحت حرائق الغابات أكثر تواترًا وشدة وأصبحت مواسم حرائق الغابات أطول. وقد شهد العام الماضي المرة الثالثة خلال خمس سنوات التي اندلعت فيها حرائق كبيرة وواسعة النطاق عبر القطب الشمالي.

هذه التغييرات تغير النظام البيئي بشكل أساسي. على مدى آلاف السنين، كانت المناظر الطبيعية الشجرية في التندرا القطبية الشمالية تخزن الكربون، لكن حرائق الغابات وذوبان التربة الصقيعية يعني أن هذه المنطقة تطلق الآن كمية من الكربون أكثر مما تخزنه، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

قالت مون: "هناك قدر هائل من التغيير الذي يحدث في القطب الشمالي في الوقت الحالي".

Loading image...

ما يحدث في القطب الشمالي له تداعيات في جميع أنحاء الكوكب.

فارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي يعني ذوبان الجليد الأرضي - الأنهار الجليدية والصفائح الجليدية - بشكل أسرع، مما يزيد من ارتفاع مستوى سطح البحر. يتساقط بالفعل حوالي 280 مليار طن من الجليد سنويًا، وهو ما يكفي لتغطية مانهاتن بأكملها في طبقة من الجليد يبلغ سمكها ميلين تقريبًا.

قالت جينيفر فرانسيس، وهي عالمة بارزة في مركز وودويل لأبحاث المناخ، إن الاحترار السريع في المنطقة يضعف أيضًا التيار النفاث، مما يؤدي إلى تغيير أنظمة الطقس التي تؤثر على مليارات الأشخاص. وقالت إن التيار النفاث الأكثر تعرجًا "يجعل الأحوال الجوية تستمر لفترة أطول، مما يؤدي إلى موجات حر أكثر استمرارًا ونوبات برد وجفاف وفترات عاصفة".

Loading image...

يقول العلماء إن بعض هذه التغييرات يمكن عكسها إذا توقف البشر عن ضخ الغازات المسببة لارتفاع درجة حرارة الكوكب، ولكن على نطاقات زمنية تتراوح بين مئات السنين إلى عدة آلاف. وقالت مون إن العديد من هذه التغييرات تعتبر "لا رجعة فيها نسبيًا".

هناك تهديد آخر أيضًا. إذ تتعرض قدرة العلماء على مراقبة القطب الشمالي المتغير بسرعة للخطر بسبب الاضطرابات الجيوسياسية.

فالحرب التي تشنها روسيا على أوكرانيا تعني أن العلماء من هذا البلد، وهو أكبر دولة في القطب الشمالي، قد تم استبعادهم من التعاون الدولي. وقد أدى ذلك بالفعل إلى تقويض قدرة العلماء على تتبع ما يحدث في القطب الشمالي، وفقًا لـ دراسة حديثة (https://www.nature.com/articles/s41558-023-01903-1).

أما في الولايات المتحدة، فإن التخفيضات الكاسحة التي أجرتها إدارة ترامب على الوظائف الحكومية في مجال علوم المناخ تثير قلقًا بالغًا، خاصة وأن الولايات المتحدة تحتفظ بالعديد من أنظمة القياس. قال نوتز من جامعة هامبورغ إنه مع انخفاض الخبرة الأمريكية وتناقص عدد العلماء الأمريكيين، "سيصبح من الصعب جدًا فهم ما يحدث" في وقت حيوي بالنسبة للقطب الشمالي.

وقال نوتز إن ما يحدث في القطب الشمالي هو أحد الدلائل الصارخة على "مدى قوتنا نحن البشر في تغيير وجه كوكبنا". "نحن قادرون على محو مناظر طبيعية بأكملها."