الديمقراطيون في الكونغرس: تحذيراتنا بشأن قصور الحزب على الحدود تم تجاهلها

يقول الديمقراطيون المحبطون في مجلس النواب في المقاطعات المتأرجحة إنهم حذروا لسنوات من أن الحزب معرض لخطر فقدان ناخبي الطبقة العاملة بفضل هجمات الحزب الجمهوري على الحدود إلى حد كبير.

لكنهم يقولون إن الآخرين في حزبهم تجاهلوهم - والآن انكسر السد مع فوز دونالد ترامب بالبيت الأبيض للمرة الثانية.

قال النائب هنري كويلار، وهو ديمقراطي من جنوب تكساس تفوق على نائبة الرئيس كامالا هاريس بأرقام مضاعفة في أجزاء رئيسية من دائرته الانتخابية، لشبكة سي إن إن: "لقد انكسر هذا العام"، قائلاً إن "الديمقراطيين خسروا الطبقة العاملة"، وحتى "السيدات العجائز" في الكنيسة يضغطون عليه بشأن الحدود.

"كنت أشعر بشيء ما بعد انتخابات 2020. قلت، "يا رفاق، هناك شيء ما يحدث"، قال كويلار، واصفًا المحادثات الخاصة التي أجراها مع زملائه الديمقراطيين حول قوة أزمة الحدود.

وقد حذر ديمقراطي تكساس شخصيًا أعضاء حزبه من أنهم كانوا يتجهون إلى خسائر كبيرة إذا لم يصلح الحزب رسالته إلى العاملين، بما في ذلك بشأن الهجرة والاقتصاد.

ولم يكن هو الوحيد: فقد حث كبار الديمقراطيين في مجلس النواب، بما في ذلك زعيم الأقلية حكيم جيفريس، مستشاري إدارة بايدن-هاريس لأشهر على الخروج برسالة اقتصادية أقوى، وفقًا لشخصين مطلعين على المناقشات.

ويشعر كويلار وآخرون أن مناشداتهم، لا سيما فيما يتعلق بالحدود، لم تتم الاستجابة لها، وفقًا لمقابلات مع ما يقرب من عشرين مشرعًا ديمقراطيًا وكبار المساعدين.

خسر الديمقراطيون البيت الأبيض وأغلبية مجلس الشيوخ في انتخابات نوفمبر. ولم تتوقع شبكة سي إن إن بعد أي حزب سيسيطر على مجلس النواب. يتزايد تفاؤل الجمهوريين بشأن الاحتفاظ بالمجلس، على الرغم من أن كبار الديمقراطيين في مجلس النواب يعتقدون أنه لا تزال هناك فرصة للفوز بالأغلبية.

ويشعر العديد من الديمقراطيين في ساحة المعركة الآن بالغضب لأنهم يشعرون أن الحزب فشل في التحدث بوضوح عن القضايا التي تهم الطبقة العاملة - الكتلة التصويتية التي كانت تشكل جوهر قاعدة الحزب. تُظهر بيانات استطلاع الرأي الذي أجرته شبكة سي إن إن أن ترامب فاز على الناخبين غير الحاصلين على شهادة جامعية بفارق 14 نقطة عن هاريس، 56% مقابل 42%. وقبل أربع سنوات، فاز على هذه المجموعة بفارق نقطتين عن بايدن.

اعترض بعض الديمقراطيين على طريقة تعامل الرئيس جو بايدن مع سياسة الهجرة.

قالت النائبة سوزي لي، وهي نائبة ديمقراطية تفوقت على هاريس في مقعدها المتأرجح في لاس فيغاس، لشبكة سي إن إن: "لقد أساء بايدن إدارة الحدود".

في الكونغرس، كانت لي من بين العشرات من الديمقراطيين الوسطيين الذين تحدثوا مرارًا وتكرارًا ضد استراتيجية بايدن الحدودية ودفعوا بمشاريع قوانينهم الخاصة بإصلاح قوانين الهجرة. لكنها قالت إن بايدن "تجاهلها نوعًا ما حتى هذا الصيف".

والآن، قالت لي إن الديمقراطيين بحاجة إلى التفكير بعمق في كيفية إقناع الناس في مناطق مثل منطقتها بالعودة إلى الحزب: "نحن بحاجة إلى إجراء حساب صادق."

لقد حاول الديمقراطيون في مجلس الشيوخ تمرير إجراء لأمن الحدود هذا العام، بدعم من بايدن، كجزء من حزمة مساعدات خارجية أوسع نطاقًا. وقد تم التفاوض على مشروع القانون على أساس الحزبين، لكن ترامب هاجم هذا الإجراء وفشل في مجلس الشيوخ. ومع ذلك، يقول الديمقراطيون في المقاطعات المتأرجحة إن أي دفع بشأن مشروع قانون الحدود كان يجب أن يحدث قبل وقت طويل من شهر فبراير الجاري، أي قبل أشهر فقط من الانتخابات.

في ميشيغان، حيث استعاد ترامب الولاية بأكثر من 79 ألف صوت، وقلب الجمهوريون سباقًا رئيسيًا في مجلس النواب، قالت النائبة ديبي دينجيل لشبكة سي إن إن إنها تعلم أن الديمقراطيين يكافحون من أجل إيصال رسالة اقتصادية تخترقهم.

وقالت دينجيل: "لم أشعر بالذهول مثل أي شخص آخر لأنني أعمل في دائرتي". "أعتقد أن علينا جميعًا أن نقوم ببعض البحث عن الذات."

بينما يكافح الديمقراطيون المترنحون لاستيعاب حجم خسارة هاريس، هناك بعض النقاط المضيئة للمرشحين في أسفل القائمة الذين عملوا بجد لإبعاد أنفسهم عن القمة. فقد تفوق الديمقراطيون في مجلس النواب في أصعب السباقات الانتخابية على هاريس بـ 5 نقاط مئوية، وفقًا لأحد نشطاء الحزب.

في نيويورك، احتفظ النائب الديمقراطي توم سوزي - الذي ركزت حملته الانتخابية بشكل كبير على إصلاح نظام الهجرة الأمريكي - بمقعده المتأرجح في لونغ آيلاند حتى مع تأرجح الناخبين في مقاطعة ناسو بنسبة 15 في المائة من بايدن في عام 2020 إلى ترامب في عام 2024.

وفي إحدى الدوائر الانتخابية في غرب ويسكونسن، فاز ترامب بالمقعد بحوالي 8 نقاط، بينما لم ينج شاغل المقعد الجمهوري، النائب ديريك فان أوردن، من إعادة انتخابه إلا بفارق 2.7 نقطة. يعتقد الديمقراطيون أنه لو كان أداء هاريس ببساطة كما كان أداء بايدن في عام 2020، لكانت مرشحة الديمقراطيين، ريبيكا كوك، قد حققت المفاجأة.

لكن الديمقراطيين في الدوائر الانتخابية السفلى يقولون إن هناك الكثير مما يمكنهم القيام به لمعالجة قضية الهجرة في دوائرهم إذا لم يعطها الحزب الوطني الأولوية. ويقولون إن الأمر لا يقتصر فقط على الفشل في الرد على الهجمات على الحدود: يقول هؤلاء الديمقراطيون إن الحزب لم يكن لديه أيضًا استجابة غير كافية لمخاوف الناخبين العميقة بشأن ارتفاع التكاليف والقضايا الثقافية.

لقد واجه النائب الديمقراطي دين فيليبس ازدراءً على مستوى الحزب هذا العام عندما حاول فرض محادثة في اللحظة الأخيرة حول عدم شعبية بايدن قبل عام.

ولكن داخل الحزب، كان يثير المخاوف بشأن نقاط ضعف الحزب منذ فترة أطول بكثير، بما في ذلك رحلة إلى الحدود في عام 2019. في عامه الأول في الكونغرس، قام فيليبس برحلة إلى ماكالين في تكساس حيث أشار إلى أنه "مرعوب" من ظروف مرافق الاحتجاز هناك.

"أتذكر أنني حاولت جاهدًا لفت انتباه زملائي إلى ذلك. ولكن تم تجاهلها تمامًا ولم يكن لها أي صلة بالموضوع في ذلك الوقت"، قال فيليبس، الذي سيتقاعد من الكونغرس بعد فشله في الانتخابات التمهيدية ضد بايدن.

وليس الديمقراطيون وحدهم في مناطق المعارك هم من يقولون إنهم دقوا ناقوس الخطر.

فقد شاهد النائب ريتشي توريس، أول عضو مثلي الجنس من أصل أفريقي لاتيني في الكونغرس، ترامب يكسب مؤيدين بين اللاتينيين حتى في مقاطعته ذات اللون الأزرق العميق التي تضم حي برونكس منذ عام 2020 وسط رد فعل شعبي عنيف على صرخة اليسار المتطرف "أوقفوا تمويل الشرطة" في ذلك الصيف.

قال توريس إن مكبر صوت الجناح اليساري في الحزب أعاق قدرة الديمقراطيين على صياغة رسالة الهجرة التي تتصدى لهجمات الجمهوريين. وقال إنه من "سوء الممارسة السياسية" أن تستغرق إدارة بايدن وقتًا طويلاً في الاستجابة لأزمة المهاجرين.

"ما يقلقني بشكل أساسي هو أننا كحزب يجب أن نتوقف عن الاستماع إلى اليسار المتطرف، الذي يمثله موقع تويتش وتيك توك وتويتر أكثر مما يمثل العالم الحقيقي. وأن نبدأ في الاستماع إلى أبناء الطبقة العاملة من الملونين الذين يشعرون بشكل متزايد بالاغتراب عن الحزب".

قال السناتور المستقل عن ولاية فيرمونت بيرني ساندرز، الذي كان زعيمًا للحركة التقدمية منذ فترة طويلة ويتحالف مع الديمقراطيين، في بيان بعد الانتخابات: "لا ينبغي أن تكون مفاجأة كبيرة أن يجد الحزب الديمقراطي الذي تخلى عن الطبقة العاملة أن الطبقة العاملة قد تخلت عنه".

لنكن واضحين، لا يزال معظم الديمقراطيين في مجلس النواب مخلصين لأولويات حزبهم التشريعية. إلى جانب الحدود، لم يكن هناك سوى القليل من المجالات الأخرى التي كان الديمقراطيون الذين تحدثوا مع شبكة سي إن إن على استعداد لتسمية فشل السياسات. وبدلاً من ذلك، قالوا إنه فشل في إيصال انتصاراتهم وإعطاء الأولوية للقضايا التي يهتم بها الناخبون أكثر من غيرها.

وقال العديد من المشرعين الديمقراطيين إن إحدى المشاكل الكبيرة تتمثل في التصور السائد بأن الحزب الوطني يهتم بقضايا "الحرب الثقافية" أكثر من اهتمامه بزيادة الرواتب.

وبينما كان ترامب والحزب الجمهوري يغرقون موجات الأثير بإعلانات مناهضة للمتحولين جنسياً تركز على رياضة الأطفال، ركز الديمقراطيون الوطنيون بشدة على قضية الإجهاض، التي ظلت قوية مع النساء في جميع أنحاء البلاد. ولكن، في كثير من الحالات، لم تكن هناك رسالة محددة للرجال، الذين توافدوا على ترامب.

"علينا أن نكون حساسين حقًا في كيفية تعاملنا مع الحروب الثقافية. لقد قمنا بإبعاد الكثير من الناس الذين لا يمكننا إبعادهم إذا كنا نتوقع أن نكون حزبًا وطنيًا"، قال النائب سكوت بيترز من كاليفورنيا، الذي انقلب على مقعد الحزب الجمهوري ليصل إلى الكونجرس ولطالما حذر من رسالة الديمقراطيين الخاسرة في الولايات المتأرجحة.

وقد رأى الديمقراطيون في الكونغرس إشارات تحذيرية أخرى على أن ترامب يسحب الناخبين من ذوي الياقات الزرقاء من حزبهم.

قادت عضوة الكونغرس السابقة شيري بوستوس ذراع حملة الديمقراطيين في مجلس النواب في عام 2020، وشاهدت عن كثب خسارة ترامب لكن الحزب الجمهوري لا يزال يحتفظ بعشرات المقاعد في مجلس النواب. فقد انتزع الجمهوريون مقاعد كانت زرقاء في يوم من الأيام تضم ناخبين معظمهم من الطبقة العاملة وانتزعوا مقاعد في جنوب فلوريدا.

ومع وضع ذلك في الاعتبار، توجهت بوستوس إلى مجموعة من الديمقراطيين الوطنيين هذا العام بخطة للمساعدة في كسب بعض هؤلاء الناخبين مرة أخرى في عام 2024.

قالت بوستوس: "كان لدي، ما اعتبرته اقتراحًا رائعًا قدمته للديمقراطيين الوطنيين حول استراتيجية ريفية". لقد أرادت الذهاب إلى البلدات الصغيرة في وسط البلاد التي تم تجاهلها لسنوات. لكن ذلك لم يحدث أبدًا.

أما بالنسبة لحساب الحزب الديمقراطي هذا العام، فقد كانت بوستوس صريحة: "أعتقد أنه يجب أن يكون هناك غوص عميق وعميق وعميق وعميق في الحزب الديمقراطي بأكمله بصراحة. أعتقد تقريبًا أننا بحاجة إلى البدء من الصفر."