مخاطر الأغذية فائقة المعالجة: دراسة تكشف تأثيرها

تأثير الأغذية فائقة المعالجة على الصحة

قد يؤدي تناول مستويات أعلى من الأغذية فائقة المعالجة إلى تقصير الأعمار بنسبة تزيد عن 10%، وذلك وفقًا لدراسة جديدة غير منشورة شملت أكثر من 500 ألف شخص تابعهم الباحثون لمدة ثلاثة عقود تقريبًا.

وقالت المؤلفة الرئيسية للدراسة إيريكا لوفتفيلد، وهي باحثة في المعهد الوطني للسرطان في بيثيسدا بولاية ماريلاند، إن الخطر أرتفع إلى 15% للرجال و 14% للنساء بمجرد تعديل البيانات.

نتائج الدراسة وتأثيرها على الأعمار

ورداً على سؤال عن استهلاكهم لـ 124 نوعاً من الأطعمة، قال الأشخاص الذين يحتلون النسبة المئوية التسعين الأولى من استهلاك الأغذية فائقة المعالجة إن المشروبات المصنعة بشكل مفرط تتصدر قائمتهم.

"كانت المشروبات الغازية الدايت هي المساهم الرئيسي في استهلاك الأغذية فائقة المعالجة. وجاءت المشروبات الغازية السكرية في المرتبة الثانية". "المشروبات هي عنصر مهم جداً في النظام الغذائي والمساهمة في الأغذية فائقة المعالجة."

وخلصت الدراسة إلى أن الحبوب المكررة مثل الخبز والمخبوزات فائقة المعالجة جاءت في المرتبة التالية من حيث الشعبية.

العوامل المؤثرة في استهلاك الأغذية فائقة المعالجة

وقال كارلوس مونتيرو، الأستاذ الفخري للتغذية والصحة العامة في جامعة ساو باولو البرازيلية، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "هذه دراسة أخرى كبيرة وطويلة الأمد لمجموعات تؤكد العلاقة بين تناول الأغذية فائقة المعالجة والوفيات الناجمة عن جميع الأسباب، خاصةً من أمراض القلب والأوعية الدموية ومرض السكري من النوع الثاني".

صاغ مونتيرو مصطلح الأغذية فائقة المعالجة وأبتكر نظام تصنيف الأغذية "نوفا"، الذي ينظر إلى ما وراء العناصر الغذائية إلى كيفية صنع الأغذية. لم يشارك مونتيرو في هذه الدراسة، لكن العديد من أعضاء نظام تصنيف نوفا شاركوا في تأليفها.

يصنف نظام تصنيف NOVA الأطعمة من الأطعمة المعالجة بالحد الأدنى - الأطعمة الكاملة مثل الفواكه والخضروات - إلى الأطعمة المعالجة مثل اللحوم الباردة والنقانق - إلى الأطعمة فائقة المعالجة. وتحتوي الأغذية فائقة المعالجة على مكونات "لا تستخدم أبداً أو نادراً ما تستخدم في المطابخ، أو فئات من المواد المضافة التي تتمثل وظيفتها في جعل المنتج النهائي مستساغاً أو أكثر جاذبية"، وفقاً لمنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة.

المخاطر الصحية المرتبطة باللحوم المصنعة والمشروبات الغازية

وتتضمن قائمة المواد المضافة مواد حافظة لمقاومة العفن والبكتيريا، ومستحلبات لمنع انفصال المكونات غير المتوافقة؛ وملونات وأصباغ اصطناعية؛ ومواد مضادة للرغوة ومضادة للتكتل والتبييض والتبلور والتزجيج؛ وسكر وملح ودهون مضافة أو معدلة مصممة لجعل الطعام فاتح للشهية.

وقد حللت الدراسة الأولية، التي عُرضت يوم الأحد في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية للتغذية في شيكاغو، البيانات الغذائية التي جُمعت في عام 1995 من حوالي 541 ألف أمريكي تتراوح أعمارهم بين 50 و 71 عاما من المشاركين في دراسة النظام الغذائي والصحة التي أجرتها المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة - الرابطة الأمريكية للمتقاعدين.

وربط الباحثون البيانات الغذائية بمعدلات الوفيات على مدى العشرين إلى الثلاثين سنة التالية. وبالمقارنة مع أولئك الذين ينتمون إلى أقل 10% من الأشخاص الذين يستهلكون أغذية فائقة المعالجة، كان الأشخاص الذين تناولوا معظم الأطعمة المعالجة بشكل مفرط أكثر عرضة للوفاة بسبب أمراض القلب أو السكري، وفقاً للدراسة. ولكن على عكس الدراسات الأخرى، لم يجد الباحثون أي ارتفاع في الوفيات المرتبطة بالسرطان.

وقال لوفتفيلد إن بعض الأطعمة فائقة المعالجة تحمل مخاطر أكثر من غيرها: "كانت اللحوم والمشروبات الغازية مجموعتين فرعيتين كانت الأكثر ارتباطاً بخطر الوفاة".

تعتبر مشروبات الحمية من الأغذية فائقة المعالجة لأنها تحتوي على محليات صناعية مثل الأسبارتام وأسيسولفام البوتاسيوم وستيفيا وإضافات إضافية غير موجودة في الأطعمة الكاملة. وقد تم ربط هذه المشروبات بارتفاع خطر الوفاة المبكرة من أمراض القلب والأوعية الدموية وكذلك ظهور الخرف والسكري من النوع الثاني والسمنة والسكتة الدماغية ومتلازمة التمثيل الغذائي، والتي يمكن أن تؤدي إلى أمراض القلب.

توصي الإرشادات الغذائية الأمريكية للأمريكيين بالفعل بالحد من المشروبات المحلاة بالسكر، والتي تم ربطها بالوفاة المبكرة والإصابة بالأمراض المزمنة. ووجدت دراسة أجريت في مارس 2019 أن النساء اللاتي تناولن أكثر من حصتين في اليوم من المشروبات السكرية - التي تُعرّف بأنها كوب أو زجاجة أو علبة قياسية - زاد لديهن خطر الوفاة المبكرة بنسبة 63% مقارنة بالنساء اللاتي تناولنها أقل من مرة واحدة في الشهر. أما الرجال الذين فعلوا الشيء نفسه فقد زادت نسبة الخطر لديهم بنسبة 29%.

كما لا يُنصح بتناول اللحوم المصنعة مثل لحم الخنزير المقدد ولحم البقر المحفوظ واللحوم المقددة و المعلبة؛ فقد ربطت الدراسات بين اللحوم الحمراء والمصنعة وسرطان الأمعاء والمعدة وأمراض القلب والسكري والوفاة المبكرة لأي سبب من الأسباب.

وقالت روزي غرين، أستاذة البيئة والغذاء والصحة في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي، في بيان لها: "تشير الأدلة من هذه الدراسة الجديدة إلى أن اللحوم المصنعة قد تكون من أكثر الأطعمة غير الصحية، لكن الناس لا يميلون إلى اعتبار لحم الخنزير أو قطع الدجاج من الأطعمة فائقة المعالجة". .

تخفيف المخاطر المرتبطة بالأغذية فائقة المعالجة

ووجدت الدراسة أن الأشخاص الذين تناولوا معظم الأطعمة فائقة المعالجة كانوا أصغر سناً وأكثر وزناً، وكانت نوعية نظامهم الغذائي بشكل عام أسوأ من أولئك الذين تناولوا كميات أقل . ومع ذلك، لا يمكن تفسير زيادة المخاطر الصحية من خلال هذه الاختلافات، لأنه حتى الأشخاص الذين يتمتعون بوزن طبيعي وأنظمة غذائية أفضل كانوا معرضين أيضًا لبعض مخاطر الوفاة المبكرة بسبب الأطعمة فائقة المعالجة، كما وجدت الدراسة.

قال جرين إن أحد القيود الرئيسية للدراسة هو أن البيانات الغذائية تم جمعها مرة واحدة فقط منذ حوالي 30 عامًا: "من الصعب تحديد كيف تغيرت العادات الغذائية بين ذلك الوقت والآن".

ومع ذلك، فقد أنفجر تصنيع الأغذية فائقة المعالجة منذ منتصف التسعينيات، حيث تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من 60٪ من السعرات الحرارية اليومية للأمريكي العادي تأتي من الأطعمة فائقة المعالجة. وهذا ليس مفاجئًا، بالنظر إلى أن ما يصل إلى 70% من الطعام في أي متجر بقالة.

قال لوفتفيلد: "إذا كان هناك أي شيء، فنحن على الأرجح نقلل من استهلاك الأغذية فائقة المعالجة في دراستنا لأننا نتحفظ للغاية". "من المحتمل أن يكون الاستهلاك قد ازداد على مر السنين."

في الواقع، توصلت دراسة نُشرت في مايو/أيار إلى نتائج مماثلة - ارتفاع خطر الوفاة المبكرة والوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية لدى أكثر من 100 ألف من العاملين في مجال الصحة - حيث تم الوصول إلى تناول الأطعمة فائقة المعالجة كل أربع سنوات ووجدت أن الاستهلاك تضاعف بين منتصف الثمانينيات وعام 2018.

وقال المؤلف الرئيسي لدراسة مايو الدكتور مينجيانج سونج، الأستاذ المساعد في علم الأوبئة السريرية والتغذية في كلية TH Chan للصحة العامة بجامعة هارفارد: "على سبيل المثال، تضاعف الاستهلاك اليومي للوجبات الخفيفة المعبأة والحلويات التي تحتوي على منتجات الألبان، مثل الآيس كريم، بشكل أساسي منذ التسعينيات".

قال سونغ: "في دراستنا، كما هو الحال في هذه الدراسة الجديدة، كان الارتباط الإيجابي مدفوعًا بشكل أساسي بمجموعات فرعية قليلة، بما في ذلك اللحوم المصنعة والمشروبات المحلاة بالسكر أو المحلاة صناعياً". "ومع ذلك، أرتبطت جميع فئات الأغذية فائقة المعالجة بزيادة المخاطر."

قال لوفتفيلد إن اختيار المزيد من الأطعمة قليلة المعالجة هو إحدى طرق الحد من الأطعمة فائقة المعالجة في النظام الغذائي للفرد.

وقالت: "يجب أن نركز حقًا على تناول وجبات غذائية غنية بالأطعمة الكاملة". "وإذا كان الطعام فائق المعالجة، فابحث عن مستويات الصوديوم والسكريات المضافة وحاول اتخاذ أفضل قرار ممكن باستخدام ملصق الحقائق الغذائية."