كيف تروي ذكرياتنا للطعام عن هويتنا

إيمي نيزهوكوماتاتيل ليست من الأشخاص الذين يتغنون بالماضي.

خذ الفانيليا، على سبيل المثال - ذلك الجذع العطري المسكر الذي يعيدك إلى كعكة عيد ميلاد الأطفال الحلوة المريضة أو ذلك المستحضر المعطر الذي كنت تستخدمه في سن المراهقة. لكن نيزهوكوماتاثيل تكتب عن خبزها مع ابنها الصغير، وتحضير مستخلص الفانيليا بالفودكا لتقديمها كهدايا، وكشط البذور بعناية من جرابها بالجانب غير الحاد من السكين. هذا المقال - وهو واحد من 40 مقالاً في كتابها الجديد "قضمة بقضمة" - لا يتعلق فقط بابنها أو الفانيليا. إنه أيضًا عن إدموند ألبيوس، الصبي المستعبد الذي اكتشف طريقة جديدة لتلقيح بساتين الفانيليا بطريقة غيرت صناعة الفانيليا. الفانيليا هي الوسيلة التي ترسم من خلالها أوجه الشبه.

"قضمة بقضمة"، الصادر في 30 أبريل، هو الكتاب السابع للشاعرة نيزوكوماتاثيل. وهو ثاني كتاب نثري لها، بعد نجاح كتابها "عالم العجائب" لعام 2020. والأهم من ذلك أنه رسالة حبها للطعام. يركز كل فصل من فصول كتاب "قضمة بقضمة" على طعام ما - كل شيء من التفاح إلى الزبدة إلى حلوى الهالو هالو الفلبينية.

لكن هذه الفصول، هذه المقالات، ليست سردًا لتاريخ المكونات أو الأطباق. بدلاً من ذلك، ينسج نزوكوماتاتيل مذكرات شخصية من خلال الطعام. في فصل "الطماطم"، تكتب عن والدتها وجدتها - تقارن بين مسار الطماطم من إسبانيا إلى الفلبين ومن البرتغال إلى الهند مع أسلافها. أما "الليتشي" فهو قصيدة لمجتمعها الكاتب الأمريكي الآسيوي في نيويورك. "حلاقة الثلج" تأبين للصداقة النسائية.

قالت نيزوكوماتاثيل لشبكة سي إن إن في مقابلة أجريت معها مؤخرًا: "أردت أن أحتفل بمدى لذة الحياة الكاملة".

ولكن، كما هو الحال مع الفانيليا، فإن اللذة لا تعني دائمًا اللذة الحلوة. فهناك حكايات حزينة هنا أيضًا، وتاريخ مظلم يخفي وراءه ذكريات دافئة. لا يتردد نيزوكوماتاثيل في ذلك. فالطعام يمكن أن يكون خريطة نحو الوطن، نحو الذاكرة، نحو النسب، كما تقول في كتابها. ومع ذلك، فهي تدعونا إلى الاستكشاف.

_ تم تحرير محادثة شبكة سي إن إن مع نيزوكوماتاثيل من أجل الطول والوضوح.

**الكثير من كتاباتك تجلب مباهج الطبيعة وغرائبها إلى الواجهة، ولكن ما الذي جعلك توجهين مجهرَكِ إلى الطعام تحديدًا؟

لقد كتبت معظمه (الكتاب) في عام 2021، لذلك على الرغم من أنني بدأت بعض المقالات قبل الجائحة، إلا أن معظمها كان بعد الجائحة.

أعتقد أنه بعد فترة من التفرق الشديد، ووجود قادة يريدون تفريقنا كثيرًا، أردت التركيز على ما يغذينا وأيضًا ما يمكن أن يجمعنا مرة أخرى. وبالنسبة لي، كان ذلك هو الطعام.

أحد الأشياء التي افتقدتها كثيرًا، وأعتقد أن الكثير من الناس افتقدوها، هو القدرة على الجلوس مع عائلاتنا وأحبائنا حول المائدة. هناك الكثير من الكتب التي تبحث عن الوطن.

هذا بحث عن أنواع البيوت التي يمكننا أن نصنعها بالطعام. هناك العائلة المختارة، وهناك العائلة، وهناك عائلتنا، وهناك عائلتنا بالولادة، وكل أصدقائنا وكل ما بينهما. وعشاقنا وعشاقنا السابقين، وكل ذلك. لكن الطعام هو رابط واحد كبير، لذا أردت حقًا التركيز على ذلك.

**نعم، يتم الحديث عن هذا الموضوع كثيرًا - كيف يمكن للطعام أن يحمل ذاكرة أو أن يكون رابطًا ثقافيًا. لكنك تتحدثين عن أصول الطعام - ليس فقط الطعام كرابط بيني وبين شخص آخر، بل عن تاريخ الطعام نفسه، مثل أصل القرفة أو أصول عنب الكونكورد. كيف قمت بالبحث والتفكير في الطعام بهذه الطريقة؟ **

الإجابة البسيطة هي أنني مجرد مهووس كبير. فالكثير من هذه الأشياء في الواقع اقتبستها من والديّ. منذ أن كنت طفلة صغيرة، كنت أراقبهم دائمًا وهم يطرحون الأسئلة في متجر البقالة أو الأسواق المختلفة التي كنا نذهب إليها - أسواق المزارعين وأشياء من هذا القبيل. كنت أراقب كيف كانا يزرعان الحديقة. كما كانت لديهما معرفة واسعة بالمانجو بالطبع في بلديهما، الهند والفلبين. لذا فقد كانا دائمًا ما يمثلان لي حس الفضول.

لم يكن الأمر كما لو أنني أجلس وأقول: "سأبحث عن أصل السكر"، بل لم يكن بوسعي تناول قصب السكر دون أن أتعلم القليل عن أهوال تجارة قصب السكر كتاريخ عالمي. لدينا تقليد صغير عشية عيد الميلاد في عائلتي عن قصب السكر. لا يمكنني أن أكتب عن ذلك وأتجاهل قصص الأصل غير العظيمة لبعض هذه المكونات والخضروات والفواكه والوجبات.

ما أردته هو أن أجعلك تتمهل وتفكر في القصص التي تربط بينها، وأعتقد أن تعلم هذه الطريقة في التفكير في حياتك الخاصة يصبح معديًا. مثل، كنت أعتقد أنني أعرف التفاح ولكن هل تعرف هذا أو هل قمت بهذا الربط، وربما تجعلك قصتي عن أكل شطيرة الجيروسكوب تفكر في وقت افتقدت فيه أحد والديك أو أولياء أمرك، وأشياء من هذا القبيل. أملي أن يصبح الفضول معدياً بالنسبة لك أيضاً.

**ذكرت تناول شطيرة الجيروسكوب. بينما كنت أقرأ، كنت أتوقع مكونات طبيعية. سنتحدث عن الفاكهة، سنتحدث عن الخضروات. لقد فوجئت حقًا ببعض الإضافات من اللومبيا والغيررو والريزوتو والفلان وكل هذه الأشياء الأخرى التي تتحدثين عنها أيضًا. ما الذي جعلكِ تدمجين هذه العناصر إلى جانب المكونات النيئة؟ **

من المضحك جداً أنك ذكرت ذلك، لأن ذلك كان مصدر إزعاج كبير بالنسبة لي. عندما كنت أفكر في الأمر، ومجرد النظر في مكتبتي المنزلية، ومكتبتي المحلية، وفي المكتبات - تقريبًا كل كتاب طعام مثل، هذا كتاب عن الحلويات. هذا كتاب عن الخضروات، أو هذا كتاب عن الوجبات الخفيفة. هذا كتاب كله عن الشوكولاتة. لم أرغب في كتابة أي شيء في البداية يشبه أي شيء آخر موجود على رف الكتب.

جاء جدول المحتويات لأني كنت أفكر في حالات في حياتي شعرت فيها بالتواصل مع الناس، ولذلك كنت أفكر في المشاهد أولاً والطعام ثانياً بطريقة ما. لأنني أردت أن يكون ذلك بشكل عام. أردت أن أبدأ هذا الكتاب وأنهيه بالحب.

كنت أفكر في المشاهد أولاً والطعام ثانياً ... أردت أن أبدأ هذا الكتاب وأنهيه بالحب.

كان الأمر أشبه بالمشاعر والمشاهد التي كانت مهمة بالنسبة لي، ثم كان عليّ أن أعود وأقول: "حسناً، ما هي الفاكهة التي تشمل هذا؟" "ما هو الطعام الذي يشمل هذا الشعور؟ ما الذي كان يحدث في المشهد الذي جعلني أشعر بالترحيب أو عدم الترحيب، كما تعلم؟ أو غير مريح، قليلاً. لقد كنت مهتمًا حقًا بالعاطفة وموقع ما كان يحدث بدلًا من أن أصنع جدول محتويات لطيف ومرتب ومنظم لكل الأشياء الحلوة، أو كل الخضروات والخضروات فقط. لم أرغب في أن يكون الأمر أشبه بمذكرات في الخضروات. لذلك على الرغم من أنني متأكدة من أن هذا الكتاب موجود في مكان ما، إلا أنه لم يكن يناسبني، كما تعلم؟

**صحيح. لكنك تسلطين الضوء أيضًا على بعض الأصول المظلمة لبعض هذه المكونات، كما في فصل "الفانيليا"، الطفل المستعبد الذي يكتشف كيفية تلقيح زهور الأوركيد بالفانيليا. هل كان هذا شيئًا كنت تنوي فعله دائمًا؟ **.

لقد قرأت الكثير من أجل هذا الكتاب. وبالتأكيد أدرجت في الخلفية كل الكتب التي كنت أطلع عليها. لم أكن أعلم أنني كنت سأكتب عن الفانيليا وابني حقًا، وكان من قبيل المصادفة المطلقة أنني صادفت أن الشخص الذي جعل الفانيليا على ما هي عليه، كان صبيًا صغيرًا أيضًا.

أردت حقًا أن أحتفل نوعًا ما بما يغذينا وما يجمعنا معًا. وجزء من ذلك هو مواجهة بعض اللحظات غير الرائعة في الماضي أيضاً. أردت فقط أن أكون صادقة قدر الإمكان. ومع ذلك لم أرغب في أن أطيل الحديث عن هذا النوع من الماضي أردت أن أبدأ كل مقال وأنهيه بملاحظة حب.

** هل هناك أي شيء عن علاقتك الخاصة بطعام معين لم تفكر فيه من قبل واكتشفته أثناء الكتابة؟

أردت أن أجمع مجموعة من المقالات التي تعرض جوانب مختلفة من شخصيتي وأنا على أعتاب الخمسين من عمري. أردت الاحتفاء بالطفولة. أردت أن أحتفل بالحيوية والبهجة التي شعرت بها عندما التقيت بصديقاتي في وسط المدينة في مدينة نيويورك عندما كنت عازبة وسعيدة. لم أرغب أيضًا في أن يكون الأمر مثل، أوه، لقد أنقذني رجل.

ومع ذلك، كان هناك أيضًا الكثير من الكتب التي تتحدث عن مدى سوء بعض الرجال في الزواج، وأيضًا مثل، الأطفال يتعدون على كوني فنانة. هذه بالتأكيد تجارب بعض الناس بالتأكيد. ولا أريد أن أنفي ذلك. لكن بالنسبة لهذا الكتاب، أردت أن أعرض على وجه الخصوص للنساء الملونات، هناك طرق أخرى للنجاح. لا تحتاجين إلى خوض معركة درامية. لستِ بحاجة إلى أن يكون زوجك أحمق. يمكنك في الواقع أن تحبي قضاء الوقت مع أطفالك وأن تحبي قضاء الوقت مع زوجك وأن تستمتعي أيضًا بعائلتك المختارة. هل تفهمين ما أعنيه؟

هناك كتب طعام مختلفة تعرض، "انظروا إليّ وأنا أجد نفسي" أو "انظروا إليّ الآن وقد أصبحت لديّ عائلة". أو "أنا أم"، أو "انظروا إليّ الآن وأنا مطلقة حديثاً". أردت الاحتفال بكل ذلك.

نعم، هناك ذلك المجاز الخاص بشعر الشتات والصدمة في ذلك - لا يعني ذلك أن هذه الأشياء ليست صحيحة، ولكنك في عملك تكاد تدعو القارئ إلى عالمك وإلى عائلتك بطريقة لا تراها أنت، خاصة في الكتابة.

لسنا عائلة مثالية، فأنا أرتكب الكثير من الأخطاء وأخطئ كثيرًا. لكن ما يتلخص في أنني أحب قضاء الوقت مع عائلتي. أحب ذلك حقًا، وأحب أيضًا قضاء الوقت في التدريس. ليس عليك أن تختار أحدهما دون الآخر.

لسنا عائلة مثالية، فأنا أرتكب الكثير من الأخطاء وأخطئ كثيرًا. ولكن ما يهمني هو أنني أحب قضاء الوقت مع عائلتي.

في بعض الأحيان أكون في حالة فوضى عارمة، وأحيانًا أخرى يكون الأمر مثل، مرحبًا، سنقوم بتناول الطعام في الخارج لأن ماما لديها موعد نهائي أو أبي لديه موعد نهائي. لكني أعتقد أنه من المهم أيضًا أن يرى الناس الإمكانية. لنرى، مهلاً، هناك رواية أخرى عن كيفية العيش بدلاً من تلك المجازات المتعبة التي نراها مثل، "أنا محرج للغاية من طعامي، ولكنني الآن لست كذلك" كما تعلمون، إنه مجرد عمل قيد التنفيذ.

** لقد قمتِ بتضمين بعض الإرشادات لكتابة الطعام في نهاية الكتاب. ما الذي دفعك للقيام بذلك؟

أحد الأشياء التي حدثت خلال جميع كتبي حقًا، ولكن بشكل خاص مع كتابي الأخير "عالم العجائب"، هو أن الكثير من الناس - ولا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب إصداره أثناء الجائحة أم ماذا - لكن الكثير من الناس تخلوا عن حذرهم وكانوا أكثر ضعفًا معي في طوابير توقيع الكتب، في حدائق الحيوانات، في رسائل البريد الإلكتروني والرسائل المباشرة إليّ، قائلين كم كانوا يريدون العودة إلى الكتابة. أو أنهم اعتادوا الكتابة، لكنهم لم يعرفوا من أين يبدأون، وليس لديهم الوقت.

لقد قمت مؤخرًا بتدريس فصل في سان أنطونيو حيث كانت هناك أمّان شابتان وكنت أسمع نوعًا من الألم والعصبية في صوتهما، وأختنق وأنا أفكر في ذلك، تقولان مثل: "لم أعد أعرف من أنا بعد الآن. اعتدت أن أكون مبدعة للغاية، ولا أعرف ماذا أفعل. لكن كتابك يجعلني أريد أن أفعل شيئًا ما"، كما تعلم، هذا النوع من الأشياء.

ولذا أردت فقط أن أساعد كل هؤلاء المئات والمئات من الناس الذين سألوني مثل، لا أعرف من أين أبدأ الكتابة. لذا قمت بتصميمها على مدار 20 عامًا من التدريس على مستوى الكلية ومستوى المدرسة الابتدائية، وطلاب الدراسات العليا وطلاب المرحلة الثانوية. قمت بتجميع مجموعة مختارة من مطالبات الكتابة لتحفيز - آمل أن تكون واحدة منها على الأقل، بل آمل أن تكون جميعها - على إطلاق العنان لخيالك ودفعك إلى التمهل والتأمل في حياتك وعلاقتك بالطعام.

ليس عليك نشرها. يمكنك ذلك ولكن يمكنك فقط أن تكتبها في دفتر يومياتك ولا يجب أن يراها أحد. ولكن هناك طريقة لمساعدة هؤلاء الأشخاص الذين يريدون مكانًا للبدء ويبدو الأمر مربكًا. وأنا هنا لأقول لهم أن الأمر ليس كذلك؛ أن تبدأوا على نطاق صغير بهذه المطالبات.