تزايد احتمالية تشخيص السرطان لدى الشابات مقارنة بالشبان: "نلاحظ تغيرًا ملحوظًا"

تتذكر "شارميلا رورك" الصدمة التي أوقفتها في طريقها عندما علمت بإصابة شقيقتها الصغرى بالسرطان.

في عام 2018، كتبت كيكي رورك في رسالة نصية جماعية لعائلتهم أنه تم تشخيص إصابتها بسرطان الثدي في المرحلة الأولى, وهو نفس المرض الذي أودى بحياة عمتهم قبل بضع سنوات فقط.

قالت شارميلا عن تشخيص أختها: "كنت في حالة عدم تصديق". "هذه أول صديقة مقربة لي."

لم تكن الشقيقتان من نيوجيرسي لتخمن أبداً أنه بعد أربع سنوات، ستتلقى شارميلا نفس التشخيص.

تمثل الشقيقتان رورك اتجاهاً مستمراً في الولايات المتحدة: يتم تشخيص المزيد من النساء الأصغر سنًا بالسرطان.

وقد انخفضت معدلات الإصابة بالسرطان بشكل عام بين الرجال في الولايات المتحدة في أوائل هذا القرن قبل أن تستقر، ولكن يبدو أنها آخذة في الارتفاع بين النساء وخاصة الشابات. تتحول تشخيصات السرطان من البالغين الأكبر سنًا إلى البالغين الأصغر سنًا ومن الرجال إلى النساء، وفقًا لتقرير صدر يوم الخميس عن الجمعية الأمريكية للسرطان.

ووفقًا للتقرير الذي نُشر في CA: A Cancer Journal for Clinicians، فإن النساء في منتصف العمر الآن أكثر عرضة للإصابة بالسرطان من نظرائهن من الرجال، كما أن احتمال تشخيص الشابات بالمرض يبلغ ضعف احتمال تشخيص الشباب بالمرض. ويبدو أن سرطانات الثدي والغدة الدرقية لدى النساء هي التي تقود هذا الاتجاه المتزايد.

وقالت ريبيكا سيغل، المؤلفة الرئيسية للتقرير وكبيرة المديرين العلميين لأبحاث المراقبة في جمعية السرطان الأمريكية: "يمثل سرطان الثدي والغدة الدرقية ما يقرب من نصف جميع حالات السرطان لدى النساء الأصغر من 50 عامًا".

'نحن نشهد بعض التحول'

كانت كيكي تبلغ من العمر 37 عامًا عندما تم تشخيص إصابتها بسرطان الثدي في أغسطس 2018.

كان الألم الحاد في إبطها قد امتد إلى ثديها، وطلبت من ثلاثة من أطبائها إجراء صورة شعاعية للثدي للتحقق من الإصابة بالسرطان. لكن كل واحد منهم أخبرها أن التصوير الشعاعي للثدي غير ضروري في سنها، على حد قولها.

قالت كيكي: "لمجرد أنني كنت أصغر سنًا، أشعر أنهم لم يأخذوني على محمل الجد". "ولكنني ظللتُ أصرّ على هذه المسألة، وقلتُ: "لا، هناك شيء غير صحيح"."

قالت كيكي إن الأمر استغرق شهورًا، لكنها في النهاية أجرت صورة شعاعية للثدي. وأظهر التصوير الشعاعي علامات السرطان، وأكدت الخزعة التشخيص.

قالت كيكي، وهي أم لثلاثة أطفال تعمل من المنزل: "كنت في مرحلة مبكرة من المرض".

وللعلاج، استأصلت ثدييها في عملية استئصال مزدوج للثديين، وتلقت عقار تاموكسيفين للعلاج الهرموني.

وبقيت شارميلا إلى جانب أختها طوال فترة المرض. وفي السنوات التي تلت ذلك، قالت تشارميلا إنها استلهمت في السنوات التي تلت ذلك من مواظبتها على إجراء فحوصات سرطان الثدي الروتينية من خلال إجراء تصوير الثدي بالأشعة السينية.

وفي صيف عام 2022، كشفت إحدى هذه الفحوصات عن إصابة شارميلا، وهي معلمة في مدرسة ثانوية وأم لطفلين، بسرطان الثدي في المرحلة الأولى. كانت تبلغ من العمر 44 عاماً في ذلك الوقت.

بعد تشخيص حالتها المرضية، اتصلت شارميلا على الفور بكيكي.

قالت كيكي: "كنت محطمة". "أول شيء فكرت فيه: ليس مرة أخرى."

بدأت شارميلا العلاج بسرعة: ست جولات من العلاج الكيميائي وشهر من العلاج الإشعاعي.

وجدت تشارميلا وكيكي نفسيهما من بين 1 من كل 3 نساء في الولايات المتحدة اللاتي سيتم تشخيص إصابتهن بالسرطان في مرحلة ما من حياتهن.

كان معدل الإصابة بالسرطان لدى الرجال تاريخياً أعلى من النساء بشكل عام، ولكن في عام 2021، كان معدل الإصابة بالسرطان لدى النساء الأصغر من 50 عاماً في الولايات المتحدة أعلى بنسبة 82% من أقرانهن من الرجال، وفقاً لتقرير جمعية السرطان الأمريكية الجديد، الذي تضمن بيانات من المعهد الوطني للسرطان والمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها ورابطة أمريكا الشمالية للسجلات المركزية للسرطان.

قال الدكتور ويليام داهوت، كبير المسؤولين العلميين في الجمعية الأمريكية للسرطان: "نرى لأول مرة، إذا كنت امرأة تحت سن 65 عامًا، فأنت الآن أكثر عرضة للإصابة بالسرطان من الرجال في نفس الفئة العمرية".

وأضاف داهوت: "الأمر الآخر هو أننا نشهد تغيرًا في وقت تشخيص السرطان في العمر الذي يصاب فيه المرضى بالسرطان".

"لا يزال العمر هو عامل الخطر الأكبر للإصابة بالسرطان بشكل عام، وهذا لم يتغير. ولكننا نشهد بعض التحول". بالنسبة للرجال والنساء مجتمعين، "الفئة العمرية الوحيدة التي نشهد فيها زيادة فعلية في خطر الإصابة بالسرطان في ارتفاع معدل الإصابة بالسرطان هي الفئة العمرية تحت سن 50 عامًا."

دعوة إلى الدفاع عن نفسك

شارميلا، البالغة من العمر 47 عامًا الآن، وكيكي البالغة من العمر 44 عامًا، خاليتان من السرطان وبصحة جيدة، لكنهما تعرفان أنهما كامرأتين سوداوين في الولايات المتحدة الأمريكية، هما جزء من مجتمع يواجه تفاوتًا كبيرًا في نتائج السرطان.

على الرغم من أن النساء السوداوات في الولايات المتحدة لديهن معدل إصابة بسرطان الثدي أقل بنسبة 4% من النساء البيض، إلا أنهن أكثر عرضة للوفاة بنسبة 41% من المرض، حسبما أظهرت بيانات سابقة من جمعية السرطان الأمريكية.

يُظهر التقرير الجديد أن هذه الفوارق الكبيرة لا تزال قائمة.

"أنتِ أكثر عرضة للإصابة بسرطان الثدي كامرأة بيضاء. ومن المرجح أكثر أن تموتي به كامرأة سوداء، خاصة عندما تنظرين إلى السكان الأصغر سنًا، حيث تكون أرقام التفاوت أكبر".

ووفقًا للتقرير، يبلغ معدل وفيات السود ضعف معدل وفيات البيض بالنسبة لسرطان البروستاتا والمعدة وسرطان الرحم. وبالمثل، تبلغ معدلات الوفيات بسرطانات الكلى والكبد والمعدة وعنق الرحم بين الأمريكيين الأصليين ضعفين إلى ثلاثة أضعاف معدلات الوفيات لدى البيض.

هناك اختلافات جغرافية في حدوث السرطان ونتائجه أيضًا.

ففي جميع أنحاء البلاد، تتراوح معدلات الوفيات الناجمة عن السرطان بين أقل من 150 حالة وفاة لكل 100,000 شخص في يوتا وهاواي ونيويورك إلى أكثر من 210 لكل 100,000 شخص في فيرجينيا الغربية وكنتاكي وميسيسيبي.

لكن التقرير الجديد يقدم أيضًا بعض الأخبار المفعمة بالأمل.

يقول التقرير الجديد إن المعدلات الإجمالية للبقاء على قيد الحياة من السرطان آخذة في الازدياد، واستمر معدل وفيات السرطان في الولايات المتحدة في الانخفاض، حيث تم تجنب ما يقرب من 4.5 مليون حالة وفاة من عام 1991 حتى عام 2022, مما أدى إلى انخفاض إجمالي بنسبة 34%.

وقالت الدكتورة ماريانا تشافيز ماكغريغور، الأستاذة في مركز إم دي أندرسون للسرطان بجامعة تكساس في هيوستن، والتي لم تشارك في التقرير الجديد: "عامًا بعد عام، نلاحظ استمرار انخفاض معدل الوفيات المرتبطة بالسرطان، وهذا أمر مهم للغاية".

ويُعزى هذا الانخفاض في وفيات السرطان إلى حد كبير إلى انخفاض عدد الأشخاص الذين يدخنون السجائر، والكشف المبكر عن بعض حالات السرطان، والتقدم في خيارات العلاج، بما في ذلك تطوير أدوية جديدة للعلاج المناعي والعلاجات الموجهة.

تريد الشقيقتان رورك أن تعرف النساء الأخريات أنه من المهم الدعوة إلى الوصول إلى هذه التطورات الطبية عندما يتعلق الأمر بالفحص والعلاج. يوصى بإجراء تصوير الثدي الشعاعي للثدي بالأشعة السينية للنساء كل عامين بدءًا من سن الأربعين، ما لم تستوفِ المريضة معايير أخرى معينة.

تقول كيكي: "أقول دائماً، دافعي عن نفسك".

وأضافت: "لقد أخبرني أخصائي ثدي وطبيب نسائي وطبيب العائلة أنه لا يوجد شيء. "لو كنتُ قد استمعتُ إليهم، لا نعرف أين كنتُ سأكون الآن."

ويتوقع تقرير الجمعية الأمريكية للسرطان أن هذا العام، سيكون هناك أكثر من مليوني حالة تشخيص للسرطان أو حوالي 5600 حالة جديدة كل يوم وأكثر من 618,000 حالة وفاة بالسرطان في الولايات المتحدة، أي ما يعادل حوالي 1,700 حالة وفاة يومياً.

ما الذي يقف وراء هذا الاتجاه؟

مع استمرار ارتفاع معدل الإصابة بالسرطان بين البالغين الأصغر سناً، يتساءل الأطباء عن السبب وراء هذا الاتجاه. هل هو مجرد أننا أصبحنا أفضل في الفحص والكشف عن السرطانات، أم أن هناك عوامل واقعية تعرض الناس للخطر؟

"في رأيي المهني، هذه الظاهرة متعددة العوامل. لا يمكننا الإشارة إلى عامل واحد محدد، ولكن من المحتمل أن يكون للتغيرات في أنماط الخصوبة دور في ذلك"، في إشارة إلى ارتباط الحمل والرضاعة الطبيعية بـ انخفاض خطر الإصابة بسرطان الثدي في وقت لاحق من الحياة.

وقالت: "من المحتمل أن تكون السمنة واستهلاك الكحول من العوامل المساهمة، وكذلك النقص المحتمل في النشاط البدني". "قد تكون هناك متغيرات أخرى غير معروفة تلعب دورًا أيضًا"، مثل عوامل الخطر البيئية.

قال الدكتور نيل إينجار، أخصائي الأورام الطبية في مركز ميموريال سلون كيترينج للسرطان في نيويورك، الذي لم يشارك في التقرير الجديد، إن الفهم الأفضل للعوامل التي تؤدي إلى هذه الزيادة يمكن أن يساعد في إيجاد طرق للحد من المخاطر بين البالغين الأصغر سنًا.

وقال إينجار: "هناك تحول أكبر في البحث العلمي والموارد المتاحة للمجتمع العلمي لفهم أفضل لكيفية أن نكون أكثر فعالية في الوقاية من السرطان، أو على الأقل تقليل خطر الإصابة بالسرطان".

"نحتاج بالتأكيد إلى فهم البيولوجيا الفردية وكيف يمكننا الوقاية من السرطان بناءً على البيولوجيا الفردية. لكننا بحاجة إلى توسيع نطاق ذلك لفهم نمط حياة الشخص والمخاطر البيئية التي يتعرض لها." "من المحتمل أن يكون تعرض الشخص الأصغر سنًا والمخاطر التي يتعرض لها مختلفًا تمامًا عن الشخص الأكبر سنًا التقليدي المعرض لخطر الإصابة بالسرطان."

كما يمكن أن يكون لارتفاع معدل الإصابة بالسرطان بين الأعمار الأصغر سنًا آثار كبيرة على مستقبل رعاية مرضى السرطان، حيث قد تحتاج بعض أنواع السرطان لدى الأشخاص الأصغر سنًا إلى علاجات أكثر قوة، كما قال إيينغار.

وقال: "علينا أن نكون مستعدين لدعم الرجال والنساء الأصغر سنًا الذين يخضعون لعلاجات ربما تكون أكثر عدوانية للسرطان بينما لا يزالون يتعاملون مع أسرهم الشابة ويعملون في وظائفهم". "يتراوح ذلك بين الاعتبارات العملية مثل كيفية جدولة العلاج الكيميائي، على سبيل المثال، بطريقة يجب أن تكون أقل إرباكًا لحياة الناس ومهنهم وعائلاتهم إلى أنواع العلاجات التي نستخدمها."