كفى من التهرب من المسؤولية: إساءة معاملة الأطفال في الكنيسة هي نظامية

في نوفمبر/تشرين الثاني، أعلن رئيس أساقفة كانتربري جاستن ويلبي استقالته من منصبه كزعيم لكنيسة إنجلترا بعد أن كشفت مراجعة مستقلة لجرائم جون سميث عن فشله المستمر في اتخاذ الخطوات اللازمة لتقديم المعتدي على الأطفال إلى العدالة. سيتنحى ويلبي رسميًا في أوائل يناير/كانون الثاني المقبل.

وقد وجدت مراجعة ماكين المستقلة أن سميث، وهو محامٍ يعمل في الخدمة المسيحية، قد أساء إلى ما يصل إلى 130 صبيًا وشابًا في المخيمات الصيفية المسيحية في أفريقيا وإنجلترا على مدى أربعة عقود. توفي سميث، الذي وجدت المراجعة أنه عرّض ضحاياه لاعتداءات جسدية وجنسية ونفسية وروحية مؤلمة، في عام 2018 عن عمر يناهز 75 عامًا، دون أن يواجه المساءلة الكاملة.

وخلص التحقيق إلى أن الاعتداءات التي تعرض لها الضحايا على يد جون سميث كانت "غزيرة وبغيضة". "لا يمكن للكلمات أن تصف بشكل كافٍ فظاعة ما حدث".

إن شهادات الضحايا اللاتي شاركن في التحقيق تجعل القراءة مفجعة. يقول العديد منهن أنهن انتظرن لأكثر من أربعة عقود للإفصاح عن الانتهاكات التي تعرضن لها لأنهن كن يخشين أن يتم لومهن أو عدم تصديقهن.

ووجدت المراجعة أنه تم الكشف عن إساءة معاملة المحامي المروعة التي ارتكبها القسيس للفتاة وللمشاركين في المعسكرات المسيحية لأول مرة في الثمانينيات، لكن كنيسة إنجلترا فشلت في اتخاذ الإجراءات المناسبة وسمحت له عملياً بمواصلة إساءاته في إنجلترا وأفريقيا على حد سواء.

وقد تطوع رئيس الأساقفة ويلبي في بعض معسكرات العطلات التي اعتدى فيها سميث على الصبية في السبعينيات، لكنه أنكر أنه كان على علم بالمخاوف التي كانت تساوره بشأن المحامي في ذلك الوقت. خلصت مراجعة ماكين إلى أن هذا "غير محتمل". واعترف المؤلفون بأن ويلبي ربما لم يكن يعرف المدى الكامل للانتهاكات، لكنه كان يعلم بحدوثها.

يقول رئيس الأساقفة ويلبي إنه تم إبلاغه لأول مرة بجرائم سميث في عام 2013، لكنه يقبل أنه فشل بطريقة ما في تقديم بلاغ رسمي إلى الشرطة. وخلصت المراجعة إلى أنه لو كان ويلبي قد أبلغ السلطات في ذلك الوقت عن الانتهاكات، "على أساس ميزان الاحتمالات"، لكان سميث قد قُدِّم للعدالة "في وقت أبكر بكثير". كان هذا سيوفر على ضحايا سميث حوالي 10 سنوات من المعاناة الإضافية، ويمنحهم المزيد من الوقت لمحاسبته على جرائمه قبل وفاته، ويظهر أن الكنيسة وقادتها يهتمون بالفعل بضحايا انتهاكات رجال الدين.

في بيان استقالته، قال ويلبي إنه "يجب أن يتحمل المسؤولية الشخصية والمؤسسية عن الفترة الطويلة والموجعة بين عامي 2013 و2024".

ومع ذلك، لم تأتِ استقالة ويلبي بسهولة، فقد أُجبر على ترك منصبه تحت ضغط هائل. ومثلما فشل في اتخاذ إجراءات لتقديم سميث إلى العدالة، فشل ويلبي أيضًا في تحمل مسؤولية دوره في حماية المعتدي من المساءلة.

بعد نشر مراجعة ماكين، أخبر ويلبي وسائل الإعلام في البداية أنه لا ينوي الاستقالة. وفقط بعد أن دعاه بعض كبار رجال الدين، مثل الأسقف هيلين-آن هارتلي من نيوكاسل، إلى التنحي، ورفض رئيس الوزراء كير ستارمر تقديم دعمه، وبدأت الانتقادات العامة تتراكم على وسائل التواصل الاجتماعي، اعترف بمسؤوليته ووافق على مضض على التنحي.

وللأسف، فإن ويلبي ليس الشخصية الوحيدة رفيعة المستوى في كنيسة إنجلترا التي تتعرض للانتقاد بسبب عدم استجابته الكافية للاعتداء على الأطفال.

في وقت سابق من هذا الشهر، اضطر رئيس أساقفة يورك ستيفن كوتريل، وهو ثاني أكبر أسقف في كنيسة إنجلترا، إلى تقديم اعتذار بعد أن تصاعد التدقيق في تعامله مع قضية اعتداء أخرى مرتبطة بكنيسة إنجلترا في عام 2019. اتُهم كوتريل بالسماح لكاهن بالبقاء في منصبه، على الرغم من علمه بأنه ممنوع من الاختلاء بالأطفال ودفع تعويضات لضحية اعتداء جنسي.

سيتولى كوتريل منصب رئيس أساقفة كانتربري مؤقتًا في يناير/كانون الثاني بصفته الأسقف الأعلى التالي في الكنيسة، بينما يتم اختيار بديل دائم لويلبي.

حتى الآن، يرفض كوتريل الدعوات المتزايدة لاستقالته، مدعياً أن استمرار الكاهن المعتدي في عمله، والذي بحسب التقارير أحزن الضحايا كثيراً، لم يكن خطأه ولا يجب أن يفقد وظيفته بسبب ذلك. وقال: "أنا آسف بشدة لأننا لم نتمكن من اتخاذ إجراء في وقت سابق"، "لكن هذا هو الوضع الذي ورثته".

يبدو أنه لا أحد يشعر بالمسؤولية الحقيقية عن عدم قدرة كنيسة إنجلترا الواضحة على حماية الأطفال، والاعتراف بالانتهاكات عند حدوثها، وإبعاد المعتدين عن مناصبهم، وتحقيق العدالة للضحايا من جميع الأعمار دون أن يضغط عليهم الجمهور.

مما لا شك فيه أن استقالة ويلبي المترددة والمتأخرة هي موضع ترحيب، وينبغي أن يتبعها آخرون. لكن الأزمة المتزايدة باستمرار في الكنيسة تُظهر بوضوح أن ما نحتاجه اليوم ليس أي استقالة فردية، بل مسؤولية مؤسسية حقيقية وعمل جاد.

تحتاج الكنيسة بشكل عاجل إلى تنفيذ برنامج تدريب جاد حول انتهاكات الحدود والاستغلال الجنسي في جميع معاهدها اللاهوتية وكليات التدريب اللاهوتي، ووضع إجراءات تأديبية مناسبة في جميع المجالات لمعالجة الاستغلال الجنسي والجسدي والعاطفي للبالغين والأطفال على حد سواء.

يجب وضع نظام يضمن الإبعاد الفوري من الخدمة لأي جانٍ من مرتكبي الجرائم. وجد تقرير التحقيق المستقل في الاعتداء الجنسي على الأطفال تقرير (IICSA)، الذي نُشر في عام 2022، أن الاعتداء الجنسي على الأطفال في المملكة المتحدة متوطن، وأن كبار أعضاء الكنيسة غالبًا ما يحمون الجناة بنقلهم إلى أبرشية أخرى في حالة وجود شائعات , أو حتى في حالة الإبلاغ عن الاعتداء من قبل الضحية . إن إرسال المعتدي المزعوم إلى "المنفى"، بالطبع، لا يحقق شيئًا يذكر سوى إبقاء الكنيسة خالية من الفضيحة في الوقت الحاضر. لا يمكن للضحايا أن يجدوا العدالة أو فرصة للشفاء. من دون علاج أو عقاب، يواصل المعتدي ببساطة إساءته في مكانه الجديد. وكما كان الحال مع سميث، فإن هذا النمط المحزن يكرر نفسه إلى أن يتمكن شخص ما، وغالبًا ما يكون ضحية، من الإعلان عن الجريمة. ثم يبدأ تقاذف المسؤوليات. يبدأ قادة الكنيسة بالحديث عن "الحالات الموروثة" ويدّعون الجهل.

لا يمكن السماح لهذا الأمر بالاستمرار.

لقد حان الوقت لكي تتحمل الكنيسة مسؤولياتها، وتتوقف عن حماية المعتدين وتركز على دعم الضحايا.

يجب أن نتذكر أيضًا أن هذه ليست بأي حال من الأحوال مشكلة خاصة بكنيسة إنجلترا. تظهر فضائح من هذا النوع بشكل دوري في الكنائس في جميع أنحاء العالم، من المملكة المتحدة وأيرلندا إلى الولايات المتحدة وأستراليا.

في إسبانيا، تشير التقديرات إلى أن أكثر من 200,000 طفل تعرضوا للاعتداء من قبل رجال الدين الروم الكاثوليك منذ عام 1940. وقد نشر تحقيق مستقل تقريره عن الفضيحة في عام 2023، واعتبر أن استجابة الكنيسة للانتهاكات المتوطنة "غير كافية". تحت ضغط سياسي شديد، بدأت الكنيسة الكاثوليكية في عام 2020 إجراءات تقديم الشكاوى المتعلقة بانتهاكات رجال الدين. وأدى ذلك إلى تقدم ما يقرب من 1000 ضحية. ولكن من المعروف على نطاق واسع أن هذا ليس سوى غيض من فيض.

وجد تحقيق في فرنسا عام 2021 في الاعتداء الإكليروسي أن ما لا يقل عن 216,000 طفل تعرضوا للاعتداء الجنسي في الكنيسة الكاثوليكية الفرنسية منذ عام 1950، من قبل ما لا يقل عن 3,000 معتدٍ. واتهم معدو التقرير الكنيسة بإظهار "لامبالاة قاسية" تجاه الضحايا. وقالا إن هذه الانتهاكات وقعت في المدارس الكاثوليكية والكنائس ومخيمات العطلات في جميع أنحاء فرنسا، وكانت الغالبية العظمى من الضحايا تتراوح أعمارهم بين 10 و13 عاماً. وقد حاول العديد منهم إبلاغ قادة الكنيسة عن الانتهاكات ولم يتم تصديقهم.

إن انتهاكات رجال الدين ممنهجة ولا يمكن اعتبارها حالات فردية ارتكبها جناة "مارقون" غير نمطيين.

هناك أدلة كثيرة على أن العديد , والعديد من الجناة لا يزالون يعملون في مختلف الكنائس في جميع أنحاء العالم، مع القليل من التدقيق أو بدون تدقيق من السلطات الدينية أو حتى من سلطات إنفاذ القانون. هذا الغياب للرقابة يعني أن بإمكانهم مواصلة انتهاكاتهم على مرأى من الجميع، وهم يشعرون بأنهم لا يقهرون.

حتى يومنا هذا، يبدو أن الكشف عن انتهاكات رجال الدين ومعاقبة المعتدين يرجع في المقام الأول إلى شجاعة الضحايا وقوتهم.

منذ 20 عامًا مضت ، منح مركز عدالة المرأة ، وهو مؤسسة خيرية شاركت في تأسيسها، أرفع جوائزه، وهي جائزة إيما همفريز التذكارية، للدكتورة مارغريت كينيدي، وهي إحدى الناجيات من الاعتداء الجنسي من قبل رجال الدين وناشطة رائدة في هذا المجال. أسست MACSAS (الناجون من الاعتداء الجنسي من قبل رجال الدين)، وهي منظمة وطنية تدعم النساء والرجال الذين تعرضوا للاعتداء الجنسي من قبل رجال الدين أو القساوسة، سواء في طفولتهم أو في سن الرشد. لا تزال منظمة MACSAS مستمرة حتى اليوم، وتقوم بعمل مهم لدعم الناجيات وتقديم المعتدين إلى العدالة.

ومع ذلك، لا ينبغي أن تضطر مارغريت كينيدي، وجميع الناجين الشجعان الآخرين الذين تحدثوا على مر العقود من أجل فضح فظاعة الاعتداء من قبل رجال الدين، إلى القيام بحملة من أجل تحقيق العدالة. بل يجب أن تتحقق بسهولة. يجب على الكنيسة، إلى جانب كل مؤسسة دينية أخرى، أن تجعل من أولوياتها القصوى تطهير صفوفها من المعتدين والمستغلين ومغتصبي الأطفال.

لقد انتهى زمن التملص من المسؤولية والأعذار والاستقالات المتأخرة والمترددة من قبل بعض القادة.