هل تشعر أن مدينتك أصبحت أكثر تلوثًا بالجرذان من أي وقت مضى؟ أعداد الجرذان في ارتفاع، والعلماء يقولون إنهم اكتشفوا السبب.

• هناك مقولة مفادها أنك في المدن الكبيرة لا تبعد أكثر من ستة أقدام عن الفئران. إنها أسطورة حضرية، لكن العلماء يحذرون من أن المدن في جميع أنحاء العالم أصبحت أكثر فئرانًا بكثير، وأن هذا الازدهار مدفوع في المقام الأول بعامل واحد: تغير المناخ.

وقد قرر جوناثان ريتشاردسون، أستاذ علم الأحياء في جامعة ريتشموند، البحث في اتجاهات الفئران في المناطق الحضرية بعد أن شاهد تقارير إعلامية عن سيطرة الفئران على المدن. وقال لشبكة سي إن إن :إن هذه التقارير كانت تميل إلى التركيز على مواقع واحدة "وعادةً ما تكون بدون الكثير من البيانات الثابتة".

قرر هو وفريقه تغيير ذلك. فقد طلبوا إحصائيات عن الفئران من أكبر 200 مدينة أمريكية من حيث عدد السكان، لكنهم وجدوا أن 13 مدينة فقط لديها بيانات طويلة الأجل عالية الجودة التي يحتاجونها. ولإعطاء نطاق جغرافي أكبر، أدرج الباحثون أيضاً ثلاث مدن دولية: تورنتو وطوكيو وأمستردام.

وقد امتدت البيانات التي تم جمعها على مدى 12 عاماً في المتوسط، وشملت مشاهدات الفئران والمصائد وتقارير التفتيش.

وقد كشفت عن "اتجاهات متزايدة كبيرة" في أعداد الفئران في 11 مدينة من أصل 16 مدينة، وفقًا لـ دراستهم، التي نُشرت يوم الجمعة في مجلة Science Advances. شهدت واشنطن العاصمة، وسان فرانسيسكو، وتورنتو، ونيويورك، وأمستردام أكبر نمو. وشهدت ثلاث مدن فقط انخفاضًا: نيو أورلينز وسانت لويس وطوكيو.

ربطت الدراسة الزيادات في الفئران بعدة عوامل، بما في ذلك الكثافة السكانية العالية والكميات المنخفضة من الغطاء النباتي الحضري، لكن التأثير الغالب كان ارتفاع متوسط درجات الحرارة.

وقال ريتشاردسون إن الفئران من الثدييات الصغيرة وتحد من تكاثرها البرودة. فدرجات الحرارة الأكثر دفئًا، خاصة في فصل الشتاء، تمنحها وقتًا أطول للتواجد في الخارج للبحث عن الطعام، والأهم من ذلك، وقتًا أطول للتكاثر خلال العام.

قال مايكل بارسونز، عالم البيئة الميدانية الحضرية وخبير الفئران البرية الذي لم يشارك في البحث، إن المناخ الأكثر دفئاً يمكن أن يطيل مواسم النمو، مما يوفر للفئران المزيد من الطعام وكذلك النباتات للاختباء فيها. وأضاف لشبكة سي إن إن: "حتى روائح الطعام والقمامة يمكن أن تنتقل لمسافة أبعد في الطقس الأكثر دفئاً".

يمثل تزايد أعداد الفئران مشكلة كبيرة للمدن. فالفئران تلحق الضرر بالبنية التحتية، وتلوث الطعام، ويمكن أن تشعل الحرائق عن طريق قضم الأسلاك. ووفقاً للتقرير، تتسبب الفئران في أضرار تقدر بـ 27 مليار دولار سنوياً في الولايات المتحدة.

كما أنها تشكل خطراً على الصحة أيضاً. يقول مات فراي، خبير الآفات في جامعة كورنيل، الذي لم يشارك في البحث: "ترتبط الفئران بأكثر من 50 مسبباً للأمراض التي تؤثر على الناس"، والتي تنقلها من خلال بولها وبرازها وعش لعابها وموادها وطفيلياتها.

يمكن أن يكون بعضها شديداً، مثل داء البريميات، الذي يسمى أيضاً داء ويل الذي يمكن أن يسبب تلفاً في الكلى والكبد وحتى الموت دون علاج.

وقال ريتشاردسون إن هناك أيضًا أدلة متزايدة على أن الفئران لها "تأثيرات كبيرة على الصحة العقلية" على الأشخاص الذين يعيشون حولهم.

وحتى من بين المدن الأكثر انتشارًا للفئران التي تم تحديدها في الدراسة، برزت واشنطن العاصمة. فقد زاد عدد الفئران فيها بمقدار 1.5 مرة أكثر من مدينة نيويورك.

والعلامة الدالة على وجود مشكلة الفئران في العاصمة هي وجود ثقب يمضغ في سلة قمامة بلاستيكية صلبة. قال جيرارد براون، الذي يدير برنامج مكافحة القوارض في المدينة: "الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها حماية سلة المهملات من القوارض هي عدم وضع الطعام فيها".

كان العام الماضي هو الأكثر حرارة على الإطلاق في العاصمة - وهي أخبار سيئة لمحاولات مكافحة القوارض. يأمل براون أن تساعد موجة البرد في شهري ديسمبر ويناير في القضاء على القوارض. وقال: "يعمل البرد كمبيد طبيعي".

جرب براون ومسؤولون آخرون في المدينة مشروعًا تجريبيًا لمكافحة تكاثر الفئران منذ عدة سنوات، لكنهم تخلوا عنه بعد نتائج غير حاسمة. فقد كان على الفئران أن تستهلك سائلًا لتحديد النسل يوميًا، وهي مهمة مستحيلة الضمان.

Loading image...

قال براون إن أعداد الفئران في العاصمة قد تكون مرتفعة للغاية لأن المدينة تشجع السكان على الإبلاغ عن كل جرذ يشاهدونه.

قال عالم البيئة الميداني بارسونز إن البلاغات العامة عن الفئران مفيدة للغاية ولكنها قد تكون معيبة. وقال إن الناس عادةً ما يقومون بالاتصال فقط عندما يرون شيئًا "غير عادي"، وليس عندما يكون من المتوقع وجود الفئران في أي منطقة معينة.

وأضاف بارسونز أنه من الصعب للغاية تحديد أعداد الجرذان في المناطق الحضرية بدقة. "الفئران صغيرة وخفية وعادة ما تكون ليلية."

وقال ريتشاردسون إن ارتفاع عدد الفئران في بعض المدن ليس اتهاماً لالتزام السلطات بمعالجة المشكلة، لكن جهود الحد من الفئران غالباً ما تعاني من نقص التمويل.

وقال إنه يمكن استخلاص الدروس المستفادة من المدن الثلاث التي شملتها الدراسة والتي تمكنت من خفض أعداد الجرذان. ويرجع نجاح هذه المدن إلى الحملات التي قامت بها لتوعية السكان بكيفية تجنب جذب الفئران وإتاحة موارد المدينة للمساعدة.

كما شجّع ريتشاردسون السلطات على الابتعاد عن المكافحة القاتلة، "لأنها مجرد استجابة للتفشي الموجود بالفعل"، والتفكير أكثر في كيفية إبعاد الفئران عن ما تعتمد عليه الفئران، مثل فضلات الطعام، والوصول إلى القمامة وأكوام القمامة.

قال ريتشاردسون إن النتائج هي دعوة للاستيقاظ بشأن التحدي الذي قد تشكله الفئران في عالم أكثر دفئًا. "إذا لم تتعامل مع هذا الأمر، فسيزداد الأمر سوءًا. أنت لا تريد أن تكون مثل سيزيف وهو يدفع تلك الصخرة إلى أعلى التل."

في العاصمة، قال براون إنه متفائل بشأن معركة المدينة للسيطرة على الفئران. وقال: "لا أحد في العالم يعتقد أننا سنتخلص من الفئران تمامًا، ولكن يمكننا تقليلها إلى مستوى يمكن التحكم فيه". "الهدف هو السيطرة عليها وتقليلها."