تأثير الأضواء الاصطناعية على السلاحف البحرية في جورجيا

خلال الأسبوع الأول من شهر يوليو، افتتحت سلسلة مراكز السفر ومحطات الوقود الشهيرة Buc-ee's أكبر موقع لها في جورجيا، قبالة الطريق السريع الساحلي 95. ولكن ليست البضائع التي تحمل علامة القندس أو رائحة الشواء هي التي تجذب السلاحف البحرية في جورجيا، بل الوهج القاسي للأضواء الشاهقة ذات الصواري العالية.

في ظل الظروف العادية، يرشد الوهج الخافت لضوء القمر السلاحف البحرية حديثة الفقس ذات الرأس الخشبي من شواطئ جزيرة سانت سيمونز الصغيرة إلى المحيط. ولكن هذا الصيف، فإن الأضواء الأكثر سطوعاً وارتفاعاً تعطل هذه الغريزة.

وقال سكوت كولمان، المدير البيئي لجزيرة ليتل سانت سيمونز الصغيرة، إنه بدلاً من التوجه نحو البحر، يتم جذب السلاحف الصغيرة إلى الداخل لأميال حيث تتعرض لخطر السقوط في أيدي الحيوانات المفترسة أو الموت من الإرهاق قبل أن تجد الماء.

إن السلاحف ذات الرؤوس الخشبية هي النوع الوحيد من السلاحف البحرية التي تعشش بانتظام في جزر جورجيا الحاجزة، بما في ذلك الجزر الذهبية. لطالما عانت جزيرة سانت سيمونز، وهي أكبر الجزر، من فقدان صغار السلاحف إحساسها بالاتجاهات وأصبحت ما يُعرف بـ "ضالة"، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الوهج الاصطناعي من المنازل المطلة على الشاطئ وإيجارات العطلات، وفقًا لكاثرين ريدلي، نائبة رئيس التعليم والاتصالات في منظمة "مائة ميل"، وهي منظمة غير ربحية تعمل على الحفاظ على الموائل الساحلية في جورجيا.

وقد تفاقمت المشكلة في الأشهر الأخيرة.

فالامتداد الذي كان مظلماً في السابق بالقرب من مخرج I-95 في برونزويك، جورجيا، أصبح الآن مغموراً بالضوء الاصطناعي المكثف من مصابيح الإضاءة عالية الصاري التي تضيء مخرج بوكي. كانت الأضواء موجودة هناك قبل اقتراح وبناء مطعم Buc-ee's، وفقاً لبريتاني دوزيير، مديرة الاتصالات في مقاطعة غلين. إن مطعم Buc-ee's نفسه ليس مسؤولاً عن الأضواء.

قالت دوزيير إن المقاطعة اختارت إبقاءها "من أجل سلامة جمهور السيارات".

ومع ذلك، فإن التجهيزات تلقي الضوء إلى ما هو أبعد من الطريق السريع، وتمتد إلى الشواطئ حتى على بعد 12 ميلاً، بما في ذلك ليتل سانت سيمونز وسابيلو.

قالت ريدلي: "إنه أكثر من مجرد توهج السماء يمكنك رؤية الضوء المنبعث من المصابيح الفعلية التي تسطع مباشرة على الشاطئ". "عندما يكون لديك أضواء اصطناعية غير محمية تسطع بشكل ساطع على شاطئ التعشيش، يمكن أن تتجاوز الإشارات الطبيعية التي تستخدمها السلاحف للعثور على طريقها إلى المحيط، ونرى حالات من سوء التوجيه نتيجة لذلك."

أزمة سطوع

تقوم إدارة الموارد الطبيعية في جورجيا بمراقبة أعشاش السلاحف البحرية وحالات سوء التوجيه في جزيرة ليتل سانت سيمونز. في عام 2024، كان 11% من الأعشاش تحتوي على أكثر من 10 صغار خاطئة التوجيه، وفقًا لتقرير صادر عن قسم موارد الحياة البرية في الإدارة. وقالت ريدلي إنه في المتوسط، يضم كل عش من أعشاش لوجرهيد حوالي 120 فرخًا.

ومع ذلك، فإن صغار الفقس ليست وحدها المعرضة للخطر من الإضاءة الاصطناعية. فوفقًا لكولمان، تتجنب الإناث التي تعشش أيضًا المناطق ذات الإضاءة الساطعة، مما يقلل من خياراتها في مناطق التعشيش الآمنة على طول الساحل.

وعادة ما تعشش السلاحف على نفس الشواطئ في كل موسم من أواخر مايو إلى منتصف أغسطس. وعلى الرغم من أن دعاة الحفاظ على البيئة يراقبون الأعشاش عن كثب، إلا أن إنقاذ صغار السلاحف التي تفقس في غير محلها ليس خياراً متاحاً دائماً.

Loading image...

قال كولمان في رسالة بالبريد الإلكتروني: "نحن لا نعرف حقًا متى ستفقس الأعشاش بالضبط، وفي أي موسم تعشيش معين نراقب أكثر من 75 عشًا، وغالبًا ما يكون أكثر من 100 عش". "عندما تفقس صغارها وتزحف في الاتجاه المعاكس للمحيط، فإنها تكون أكثر عرضة للحيوانات المفترسة."

وتتحمل جزيرتا ليتل سانت سيمونز وسابيلو العبء الأكبر من المشكلة حيث تقعان بالقرب من المخرج 42. وحذّر كولمان من أنه إذا استمرت هذه الأنواع من الأضواء عالية الكثافة في التوسع، فحتى الأجزاء المتخلفة من الجزر مثل جزيرة جيكل موطن أكبر عدد من السلاحف التي تعشش على طول الساحل يمكن أن تشهد عواقب وخيمة طويلة الأجل على أعداد السلاحف فيها.

يؤثر ارتفاع الضوء الاصطناعي على الأنواع المهددة من السلاحف البحرية على طول الساحل الجنوبي الشرقي. في ولاية كارولينا الشمالية، تتسبب الشواطئ الملوثة بالضوء في بعض الأحيان في عودة السلاحف إلى البحر دون أن تضع بيضها، تقول دائرة المتنزهات الوطنية. في ولاية فلوريدا، كان هناك أكثر من 10,000 حالة من حالات توهان السلاحف لوجرهيد في الفترة من 2020 إلى 2023 وحدها، وهذا الرقم لا يشمل سوى السلاحف التي تتبعها هيئة الحفاظ على الأسماك والحياة البرية في الولاية.

في جميع أنحاء البلاد، يستمر التلوث الضوئي في الارتفاع. استنادًا إلى القياسات التي أجراها المواطنون العلماء، زاد متوسط سطوع السماء ليلاً في الولايات المتحدة بنسبة 9.6% كل عام من عام 2011 إلى عام 2022، حسبما أفادت خدمة المتنزهات الوطنية أي ما يعادل مضاعفة سطوع السماء كل ثماني سنوات.

الخبراء يحثون على إجراء إصلاحات سريعة مع اقتراب موسم التفقيس

قالت دوزيير، مديرة الاتصالات في المقاطعة، إن وزارة النقل في جورجيا تمتلك الأضواء ذات الصواري العالية، ولكن بموجب الاتفاق، فإن مقاطعة جلين مسؤولة عن ضمان تشغيل الأضواء.

وتوجد نفس الأضواء ذات الصواري العالية في ثلاثة تقاطعات أخرى على الطريق I-95 في مقاطعة غلين وفقًا لدوزيير، ولا تنتهك الأضواء الموجودة بالقرب من المخرج 42 أي مرسوم للمقاطعة.

قالت إدارة الأشغال العامة في المقاطعة إنها وإدارة النقل في الولاية ناقشتا إطفاء الأضواء ذات الصاري العالي بعد تركيب أضواء الشوارع في الدوارات، وذلك وفقًا لرسائل البريد الإلكتروني بين الأشغال العامة في مقاطعة غلين وعالم أحياء تابع لوزارة الموارد الطبيعية في جورجيا في مايو ويونيو.

وقالت ريدلي إن أضواء الشوارع العادية تم تركيبها منذ ذلك الحين، ولكن أضواء الصاري الشاهقة العالية لا تزال قيد الاستخدام اعتباراً من أواخر يوليو، باستثناء فترة الصيانة. وقالت ريدلي إنه على الرغم من مناشدات دعاة الحفاظ على البيئة بتخفيف الأضواء أو إطفائها خلال موسم تفقيس أسماك اللوجرهيد الذي بدأ في 15 يوليو، إلا أن مسؤولي المقاطعة لم يلتزموا بإطفائها.

وقالت دوزيير يوم الأربعاء إن "الإضاءة التي تم تركيبها في الدوارات أو بالقرب من بوك-إيز لم يكن المقصود منها أبدًا أن تحل محل نظام الصاري العالي الذي يخدم التقاطع".

وقالت إن وزارة النقل في جورجيا تقوم حالياً بتقييم تركيب نظام إضاءة بديل. كما تم التواصل مع شركة Buc-ee's للتعليق، على الرغم من أنها ليست مسؤولة عن بناء أو تشغيل أو صيانة الأضواء ذات الصارية العالية.

Loading image...

في هذه الأثناء، يضغط دعاة الحفاظ على البيئة من أجل إجراء إصلاحات مؤقتة لحماية صغار هذا العام.

قالت ريدلي: "من الصعب أن نفهم لماذا يحتاج أي شخص إلى أضواء ساطعة بهذا السطوع في البداية، ولكن على المدى القصير، سنكون منفتحين حتى على الإصلاحات المؤقتة التي تقلل من الخطر على السلاحف هذا الموسم، مثل إضافة واقيات بحيث تشير إلى اتجاه هبوطي".

وأشار قائد المنظمة غير الربحية إلى أن هذه السلاحف محبوبة من قبل السكان والزوار على حد سواء.

وقالت ريدلي: "أتحدث إلى السياح والمقيمين كل يوم على الشاطئ الذين انتقلوا إلى هنا أو يقضون عطلتهم هنا منذ عقود، وكلهم أمل في رؤية سلحفاة واحدة شخصيًا". "ولكن إذا كنا سنضع السلاحف البحرية على اللوحات الإعلانية وإعلانات المجلات، فعلينا أن نلتزم بجانبنا من الصفقة."