اكتشاف أدوات حجرية تكشف أسرار إنسان النياندرتال

ساعدت الأدوات الحجرية المكتشفة في جنوب غرب الصين مجموعة غامضة على العيش في بيئة باردة وقاسية منذ 60,000 إلى 50,000 سنة مضت.

ولكن أيادي من صنعتها؟ يمكن للإجابة أن تغير ما هو معروف عن أصول الإنسان خلال هذه الفترة من العصر الحجري، وفقًا لبحث جديد.

فقد اكتشف علماء الآثار الذين كانوا ينقبون في موقع لونغتان في مقاطعة يونان، على الحافة الجنوبية الغربية لهضبة التبت، مئات القطع الأثرية الحجرية من خندقين حُفرا في الطين الطيني المحمر في المنطقة.

وتوصل فريق البحث إلى أن العديد من الأدوات قد صُنعت بأسلوب يُعرف باسم "كوينا"، والذي يعتبر عادةً بصمة أثرية لإنسان النياندرتال، وهو نوع من البشر القدماء. وقالت الدراسة التي نُشرت يوم الاثنين في مجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم إن هذا النمط أو المركب لم يتم العثور عليه في شرق آسيا من قبل.

Loading image...

وقال المؤلف المشارك في الدراسة دافيد ديلبيانو، زميل ما بعد الدكتوراه في علم آثار العصر الحجري القديم في جامعة فيرارا في إيطاليا، عبر البريد الإلكتروني: "الاكتشاف في موقع لونغتان رائع، لأنه يوثق هذا التقليد الخاص البعيد (على الأقل 7000 أو 8000 كيلومتر) عن المنطقة المرتبطة تقليديًا بهذا المجمع الثقافي التقني".

جاب إنسان نياندرتال أوراسيا لحوالي 400,000 سنة قبل أن يختفي قبل 40,000 سنة، ولكن لا يوجد دليل على وجود بقاياهم شرق جبال ألتاي في جنوب سيبيريا.

وقد عُثر في السابق على عظام وهياكل عظمية لإنسان نياندرتال إلى جانب أدوات حجرية من الكوينا في عدة مواقع في أوروبا الغربية بما في ذلك موقع لا كوينا الذي يحمل الاسم نفسه في جنوب غرب فرنسا. كوينا هي واحدة من عدد من أنماط الأدوات الحجرية المرتبطة بإنسان نياندرتال والتي يطلق عليها علماء الآثار الثقافة الموستيرية.

وقال ديلبيانو إن الاكتشاف غير المسبوق في لونغتان كان له "آثار كبيرة"، مما يثير احتمالين متنافسين. إما أن يكون إنسان نياندرتال قد هاجر شرقًا ووصل إلى ما يُعرف الآن بالصين، أو أن نوعًا مختلفًا من البشر القدماء ربما صنع أدوات حجرية مشابهة بشكل غير متوقع لتلك التي كانت تُصنع في أوروبا خلال هذه الفترة المعروفة باسم العصر الحجري القديم الأوسط.

أدوات حجرية ذات آثار بعيدة المدى

تشمل مجموعة الأدوات التي تم اكتشافها في لونغتان في عامي 2019 و 2020 كاشطات كانت تستخدم للعمل على الجلود أو الخشب مع جانب واحد حاد، ونقاط حجرية ربما كانت مثبتة على رماح خشبية، وأدوات لها شقوق تشبه المنشار إلى حد ما.

في أوروبا، استخدم إنسان نياندرتال أدوات حجرية من حجر الكوينا خلال فترة جافة وباردة قبل 60,000 إلى 50,000 سنة في منظر طبيعي من الغابات المفتوحة. وقد ساعدت هذه الأدوات إنسان نياندرتال في صيد قطعان الرنة المهاجرة والغزلان العملاقة والخيول والثور البيسون، وفقًا للدراسة.

كتب الباحثون أن أدوات الكوينا عادةً ما كانت تستخدم لفترة طويلة وغالبًا ما كان يتم إعادة تنقيحها وإعادة تدويرها - مما يشير إلى أنها كانت استجابة لموارد غير مكتملة ونمط حياة شديد التنقل.

وقد كشف تحليل حبوب اللقاح القديمة من لونغتان أن المناخ والبيئة كانا متشابهين في جنوب غرب الصين مع المناخ والبيئة في أوروبا. ومع ذلك، لم يعثر المؤلفون على بقايا حيوانات في الموقع، لذلك من غير المعروف ما إذا كان البشر الذين عاشوا هناك يصطادون حيوانات مماثلة، كما قالوا.

Loading image...

وقال ديلبيانو: "تمثل حزمة Quina تكيفًا مع استراتيجيات التنقل المتطورة للغاية: فقد صُممت هذه القطع الأثرية لتدوم لفترة طويلة، حيث اضطرت المجموعات البشرية البدوية إلى البحث عن الموارد التي أصبحت أكثر ندرة بسبب الظروف المناخية القاسية المتزايدة."

وقال إنه من المحتمل أن يكون إنسان نياندرتال قد وصل إلى أقصى الشرق حتى جنوب غرب الصين، أو ربما واجهوا أنواعًا بشرية أخرى في أراضيهم الأصلية، وهو تفاعل سمح لتكنولوجيا الأدوات الحجرية الخاصة بهم بالانتشار شرقًا.

تُظهر الحفريات من كهف دينيسوفا في جبال ألتاي أن إنسان نياندرتال عاش هناك منذ حوالي 200,000 عام في نفس الوقت تقريبًا الذي عاش فيه نوع شقيق يُعرف باسم الدينيسوفان، الذين يُعتقد أنهم عاشوا في جميع أنحاء آسيا.

وأضاف معدو الدراسة أن الجماجم التي عُثر عليها في شوتشانغ في مقاطعة خنان بوسط الصين أظهرت أيضًا بعض سمات إنسان نياندرتال "مما قد يشير إلى حدوث تفاعلات بشرية بين الغرب والشرق".

"لن أتفاجأ إذا قام إنسان نياندرتال بتوغلات عرضية في الأراضي الصينية.
ومع ذلك، فإن المشكلة تكمن في أننا نفتقر حاليًا إلى هذه الحزمة التكنولوجية في بقية أنحاء آسيا، مما يتركنا دون "أثر واضح" واضح للربط في مسار هجرة افتراضي".

إنسان نياندرتال مقابل إنسان دينيسوفان

من التفسيرات المعقولة أيضاً التي طرحتها الدراسة أن أشباه البشر الذين اتخذوا من لونغتان موطناً لهم - ربما الدينيسوفان أو فصيلة أخرى غير معروفة - طوروا بشكل منفصل نفس نمط الأدوات الحجرية التي استخدمها إنسان نياندرتال استجابةً للبيئة القاسية المماثلة.

وقال: "في حين أننا لا نستطيع حتى الآن تأكيد وجود إنسان نياندرتال في الصين - الذي كان مسؤولاً عن (أدوات العصر الحجري القديم الأوسط) في أوروبا وآسيا الوسطى - فإننا نعلم أن الأنواع "الشقيقة" له، أي إنسان الدينيسوفان، كانت موجودة في المنطقة".
وأضاف: "وبالتالي من الممكن مبدئياً أن نعزو هذه الابتكارات والتكيفات البيئية إليهم".

وقال ديلبيانو: "انطلاقًا من قاعدة معرفية - أساس تكنولوجي مشترك مع إنسان نياندرتال الأوروبي - ربما تكون المجموعات المحلية قد "أعادت اختراع" تقليد صنع الأدوات هذا لأنه كان مناسبًا تمامًا لظروفهم البيئية".

وقال دونغجو تشانغ، عالم الآثار والأستاذ في جامعة لانتشو الصينية الذي لم يشارك في الدراسة، إن كلتا الفرضيتين معقولتان، وإن كانتا تخمينيتين. وقالت إن هناك حاجة إلى مزيد من الأدلة الملموسة لفهم من صنع الأدوات.

"بالنسبة لي، من السابق لأوانه تقديم تفسير لمنتجي هذا الطراز في لونغتان. إنني أتطلع إلى رؤية المزيد من الاكتشافات الجديدة والمزيد من الأدلة الأحفورية البشرية المؤكدة أو الحمض النووي القديم أو البروتينات القديمة (البروتين القديم) في شرق آسيا".

وقال جون شيا، أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة ستوني بروك في نيويورك، إن الطريقة الوحيدة لإثبات أن إنسان نياندرتال عاش في ما يعرف الآن بالصين هي أن يعثر علماء الحفريات الذين يعملون هناك على حفرية إنسان نياندرتال في الصين.

وقال: "الأدوات الحجرية ليست بطاقات هوية".

تضيف الدراسة الجديدة إلى مجموعة من الأسئلة التي لم يتم حلها حول كيفية تطور القصة البشرية في آسيا قبل وصول جنسنا البشري "الإنسان العاقل" على نطاق واسع إلى المنطقة.

قال بن أوتينغ، زميل ما بعد الدكتوراه في قسم الأنثروبولوجيا في متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الطبيعي في واشنطن العاصمة: "بالنسبة لي، تكمن أهمية هذه الورقة البحثية في أنها تساهم في قائمة متزايدة من الاكتشافات الحديثة التي تسلط الضوء على شرق وجنوب شرق آسيا كنقاط ساخنة لأبحاث أصول الإنسان".

وفي حين أن علماء الآثار والأنثروبولوجيا لطالما اعتبروا شرق وجنوب شرق آسيا "مناطق متخلفة" ثقافيًا، إلا أن هذه الاكتشافات تساعد في عكس هذه الرواية وتثبت أن البشر الذين عاشوا في هذه المناطق كانوا ديناميكيين ومعقدين سلوكيًا مثل البشر الذين عاشوا في أماكن أخرى في نفس الوقت."