تزايد خطر داء لايم بسبب تغير المناخ

وفي هذا العام، يسعى الناس هذا العام إلى الحصول على رعاية طارئة من لدغات القراد بأعلى مستوى منذ عام 2017، وفقًا لبيانات المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، واستمرت حالات الإصابة بداء لايم المبلغ عنها في الارتفاع على مر السنين.

يقول الخبراء إن هذه الزيادات مدفوعة بارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ وتزايد وجود القراد في المزيد من المناطق في الولايات المتحدة وكندا بما في ذلك الأماكن التي يكون الناس فيها أقل دراية بالمخاطر وكيفية الوقاية من المرض.

"عندما بدأنا في إجراء هذا البحث لأول مرة في منتصف الثمانينيات، كان هناك عدد قليل جدًا من حالات الإصابة بداء لايم المبلغ عنها في كندا. قال الدكتور توماس دانيالز، مدير مركز لويس كالدر، المحطة الميدانية البيولوجية في جامعة فوردهام، إن مرض لايم راسخ في كندا في هذه المرحلة.

يكون قراد الغزلان الحامل لداء لايم نشطًا في الغالب عندما تكون درجات الحرارة أعلى من 45 درجة فهرنهايت، ويزدهر في المناطق التي لا تقل فيها نسبة الرطوبة عن 85%، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية.

يُفضّل هذا النوع التواجد في المناطق الرطبة، وليس المناطق المُبلّلة،". إذا تذوقتَ القراد في حديقةٍ مُعرّضةٍ لأشعة الشمس طوال اليوم، فلن تجده. بل ستتوغل لمسافة 20 قدمًا في الغابة حيث الظلّ ودرجة الحرارة المنخفضة عمومًا والغطاء النباتيّ أكبر، وستجد القراد.

يتزايد بالفعل التهديد الناجم عن القراد والبعوض، الذي يؤدي إلى انتقال الأمراض مثل غرب النيل وحمى الضنك والملاريا.

قالت الدكتورة إيرين مورديكاي، الأستاذة المساعدة في علم الأحياء في جامعة ستانفورد، في مؤتمر صحفي يوم الاثنين: "بسبب الزيادات في درجات الحرارة التي شهدناها بالفعل، بسبب التأثيرات البشرية على المناخ، أصبحت درجة الحرارة بالفعل أكثر ملاءمة لانتقال الأمراض هنا في الولايات المتحدة وأمريكا الشمالية."

وبينما يساهم تغير المناخ في توسع موائل القراد، إلا أنه ليس المحرك الوحيد. فالتغيرات البشرية التي تطرأ على المناظر الطبيعية تشكل أيضًا أماكن وجود القراد.

"لا يقتصر الأمر على عامل واحد فقط، أليس كذلك؟ قال الدكتور جان تساو، الأستاذ في جامعة ولاية ميشيغان الذي يدرس بيئة الأمراض، في مؤتمر صحفي. "في الولايات المتحدة القارية، ربما يرجع معظم التغيرات في النطاق إلى تغير استخدام الأراضي الذي يؤثر على مجتمعات الحياة البرية. وكذلك إدارة تجمعات الحياة البرية، مثل الغزلان ذات الذيل الأبيض. وهذا يلعب دورًا رئيسيًا بالنسبة للعديد من هذه القرادات."

ما هو مرض لايم؟

قراد الغزلان، المعروف أيضاً باسم القراد ذو الأرجل السوداء، هو القراد الأساسي الذي يحمل داء لايم. خلال مرحلة الحوريات، عندما تكون أكثر نشاطاً، يكون القراد في حجم حبة الخشخاش تقريباً ويسهل عدم رؤيته. وبما أنها تتغذى على الدم، يمكنها أن تنقل مسببات الأمراض، بما في ذلك بكتيريا بوريليا بورغدورفيري التي تسبب داء لايم. ويحدث هذا الانتقال من خلال لعاب القراد الذي يدخل مجرى دم المضيف أثناء التغذية.

قال براين فالون، مدير مركز أبحاث لايم والأمراض المنقولة بالقراد في جامعة كولومبيا، يوم الجمعة أن العدوى يمكن أن تسبب مجموعة من الأعراض متعددة الأجهزة. وبمجرد دخولها إلى مجرى الدم، يمكن أن تنتقل البكتيريا إلى أجزاء مختلفة من الجسم بما في ذلك القلب أو الجهاز العصبي المركزي أو الدماغ أو الأعصاب الطرفية.

كما قد تظهر بداية مرض لايم بطرق مختلفة.

قال"يعتقد معظم الناس أن طفح لايم الجلدي هو مستهدف. في الواقع، ليس هذا هو العرض الأكثر شيوعًا". "هو طفح جلدي وردي مائل إلى الحمرة. لكن الشيء الرئيسي هو أنه يتسع في الحجم من طفح جلدي صغير إلى خمسة سنتيمترات أو أكبر."

ويشير فالون إلى أن بعض الأشخاص قد يظهر لديهم أيضاً أكثر من طفح جلدي على أجزاء مختلفة من الجسم. ومع تطور المرض دون علاج، قد تظهر أعراض أكثر خطورة. وقال فالون إن الأعراض قد تستمر لأشهر أو حتى سنوات.

"قال فالون: "يتم التعرف عليه بشكل أساسي من خلال الطفح الجلدي في وقت مبكر، إذا كنت محظوظًا بما يكفي لرؤيته، ثم لاحقًا، من خلال أعراض مثل الأعراض العصبية التي قد تظهر على شكل شلل في الوجه أو التهاب السحايا الذي يسبب صداعًا شديدًا مع تيبس الرقبة أو آلام الرقبة أو آلام حادة في الطعن. قد تكون هناك أعراض قلبية مثل خفقان القلب أو بطء ضربات القلب، وآلام العضلات والإرهاق.

وقال: "يمكن أن تكون منهكة للغاية".

التدابير الوقائية "غير مضمونة

يقول دانييلز إنه على الرغم من وجود تدابير يمكن اتخاذها لتقليل احتمالية الإصابة بلدغة القراد، إلا أن طرق الوقاية ليست مضمونة. وقال إن أهم حماية ضد مرض لايم هي إزالة القراد في أقرب وقت ممكن.

قال"المفتاح هو إبعاد القراد عنك في أسرع وقت ممكن. لا ينتقل أي من مسببات الأمراض المنقولة بالقراد بسرعة كبيرة، باستثناء فيروس بواسان، الذي يمكن أن ينتقل في أقل من 15 دقيقة. لكن معدل الإصابة بالعدوى بالنسبة لـ البشر منخفض جدًا". "بالنسبة لمرض لايم، لديك فرصة من 24 إلى 48 ساعة لنقل القراد، لأن يستغرق بعض الوقت حتى يستعد القراد من خلال تغذيته لنقل البكتيريا فعليًا."

{{MEDIA}}

ينصح دانييلز الناس بارتداء المزيد من الملابس في فصل الصيف. "كلما استطعنا إبقاء القراد على أجسامنا من الخارج وليس على جلدنا، قلّت احتمالية أن يجد مكانًا يلتصق فيه." يمكن أيضًا معالجة الملابس بالبيرمثرين، وهو مبيد حشري طارد للقراد.

عند التنزه، تنصح فالون الناس بالبقاء على الطريق، حيث يتجول القراد في المناطق المورقة وأكوام الخشب. تنصح دانييلز الناس بإجراء "فحص القراد" لأنفسهم ولبعضهم البعض إذا كانوا في منطقة بها قراد.

قال"إن ذلك مفيد لأن القراد قد يذهب خلف ركبتك، أو قد يذهب ويلدغك في ظهرك، ولا يمكنك رؤية ظهرك أو الوصول إلى ظهرك. استحم في نهاية اليوم، لأن ذلك قد يساعدك على غسل بعض القراد الذي لم يلتصق بك بالكامل بعد".

إذا التصقت القرادة لفترة طويلة من الزمن، يقول فالون إنها ستنتفخ تدريجياً "وتصبح كبيرة مثل الزبيبة" من امتصاص الدم باستمرار. إذا وجدت قرادة، ينصح الخبراء الأشخاص باستخدام الملقط لإخراج القرادة من تحت جسمها.

قال"لا تحاول حرقها بسيجارة. لا تحاول وضع أي شيء سام عليها. أزلها بالملقط".