كارثة المركبة الفضائية تثير ذعراً في جزر تركس وكايكوس

تداعيات انفجار صاروخ ستارشيب في جزر تركس وكايكوس

كانت فترة ما بعد الظهيرة معتدلة نموذجية في الجزر الاستوائية التي تقع جنوب شرق فلوريدا، حيث يتدفق عشرات الآلاف من السياح في هذا الوقت من العام لقضاء عطلة الشتاء. ولكن في 16 يناير/كانون الثاني، بعد غروب الشمس بقليل، اشتعلت مركبة فضائية في كرة من اللهب فوق شمال المحيط الأطلسي بالقرب من جزر تركس وكايكوس.

تفاصيل الحادث： انفجار المركبة الفضائية

كانت المرحلة العليا من نظام إطلاق المركبة الفضائية "سبيس إكس ستارشيب"، وهو أقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، قد انفصلت بعد دقائق من الإقلاع من جنوب تكساس خلال رحلتها التجريبية السابعة، وانشقت إلى سحابة من الحطام الذي انتشر في سماء المساء. وقد ترك هذا المشهد المذهل الذي اكتسى باللونين البرتقالي والأبيض، المتفرجين يحدقون في ذهول من الشواطئ والسفن السياحية - حيث نشر العديد منهم هذا المشهد الغريب على وسائل التواصل الاجتماعي.

هل كانت نيازك؟ أم أقمار صناعية؟ هل كانت نذيراً بنهاية العالم؟

"تقول لوري كين، وهي من سكان بروفيدنسياليس، الجزيرة الرئيسية في أرخبيل تركس وكايكوس: "لم أرَ مثل هذه الألوان في السماء من قبل. "في البداية، اعتقدت في البداية أنها طائرة حقيقية انفجرت."

وتذكرت أن الضجيج كان يصم الآذان. قالت كين إنها حتى داخل منزلها وأبوابها ونوافذها مغلقة، كانت لا تزال تسمع صوت الانفجار المدوي. وقالت إن أحد كلابها أصيب بالذعر بينما سُمع صراخ كلب آخر في الخارج.

لم تتحقق كاين من سيل الرسائل على هاتفها إلا بعد أن اطلعت على تقارير حول المركبة الفضائية الفاشلة.

في صباح اليوم التالي، في ضوء النهار، قالت كين إنها بدأت في تقييم التداعيات.

سقط كابل غامض في ممر سيارتها. وقالت إن بلاطًا سداسيًا مكسورًا - من المحتمل أن يكون جزءًا من الدرع الحراري للمركبة الفضائية - تناثرت على الطريق حيث تنزه كين كلابها عادةً. كما تناثر الحطام على الشاطئ القريب بالمثل.

قالت كين: "حسناً، هذا جنون - لأن (قطع المركبة الفضائية) على الطرق الداخلية للجزيرة وعلى الشاطئ".

تأثير الحطام على السكان المحليين

يبدو أن جزر تركس وكايكوس، وهي إقليم بريطاني يقع على بعد 525 ميلاً (925 كيلومتراً) جنوب شرق ميامي ويضم 40 جزيرة، ثماني منها مأهولة، هي المنطقة الأكثر تضرراً من حطام المركبة الفضائية المتساقطة. لم يتم الإبلاغ عن أي إصابات ناتجة عن الانفجار، لكن العديد من السكان يقولون إن أجزاء الصاروخ سقطت بالقرب من المنازل وجرفتها المياه على طول الشواطئ بالقرب من المناطق السياحية. وقد تم الإبلاغ عن حادثة واحدة من الأضرار التي لحقت بالممتلكات.

استجابة السلطات والتحقيقات الجارية

وقد أثارت استجابة سبيس إكس للحادث انتقادات من سكان جزر تركس وكايكوس. وتثير هذه المحنة تساؤلات أوسع نطاقاً حول نهج الشركة في تطوير المركبة الفضائية "ستارشيب" - نظام الصواريخ العملاق الذي تأمل سبيس إكس أن يحمل البشر يوماً ما إلى القمر والمريخ - وقرارها بإطلاق الرحلات التجريبية للمركبة من جنوب تكساس، في مسار يأخذ المركبة الفضائية فوق المناطق المأهولة بالسكان.

بعد تحطم المركبة الفضائية، قامت إدارة الطيران الفيدرالية بتفعيل "منطقة الاستجابة للحطام"، مما يعني أن الوكالة أغلقت المجال الجوي لفترة وجيزة بالقرب من جزر تركس وكايكوس. ترخص الوكالة الأمريكية إطلاق الصواريخ التجارية وتشرف على التحقيق في الحادث.

وأدى إنذار الوكالة وما نتج عنه من تحويلات في الرحلات الجوية إلى سلسلة من التأخيرات في السفر.

وقد تم العثور على الحطام الآن في جميع أنحاء الجزر، وفقًا لقاعدة بيانات وضعتها مجموعة بيئية محلية تابعة لصندوق تركس وكايكوس للشعاب المرجانية بالشراكة مع إدارة البيئة والموارد الساحلية الحكومية.

وقد جرف الحطام كل شاطئ في بروفيدنسياليس، وكذلك "من كايكوس الجنوبية إلى كايكوس الغربية التي تمتد أساساً على كامل ضفاف كايكوس"، كما قالت أليزي زيمرمان، المديرة التنفيذية لصندوق تركس وكايكوس للشعاب المرجانية، وهي منظمة غير ربحية مسجلة في الولايات المتحدة.

تتضمن التقارير أيضًا حالة واحدة على الأقل من الأضرار التي لحقت بالممتلكات: وقالت زيمرمان إن الحطام اصطدم بسيارة في كايكوس الجنوبية.

مخاوف السلامة： هل إطلاق الصواريخ آمن؟

أكدت وكالة الطيران الفيدرالية لشبكة CNN أنها تبحث في "تقرير واحد عن أضرار طفيفة لحقت بسيارة تقع في كايكوس الجنوبية"، على الرغم من أن الوكالة قالت إنه حتى بعد ظهر يوم الثلاثاء، لم يتم التحقق من التقرير. وأضافت الوكالة أنه لم يتم الإبلاغ عن أي إصابات أو حالات ضرر أخرى.

لا تزال المركبة الفضائية في طور التشغيل، وهي عرضة لحوادث الانفجار.

تتبنى سبيس إكس - على عكس ناسا وبعض منافسي الشركة في صناعة الطيران - استراتيجية تسمى "التطوير التكراري السريع". ويركز هذا النهج على بناء النماذج الأولية وقبول المخاطر الإضافية خلال الرحلات التجريبية، التي تنطلق من منشآت الشركة في قاعدة ستاربايس الواقعة في أقصى جنوب تكساس.

وقد أسفرت رحلات المركبة الفضائية السابقة عن انفجارات فوق خليج المكسيك ومناطق أخرى من المحيط. وقد أدت أول رحلة تجريبية للمركبة إلى انفجار منصة الإطلاق في جنوب تكساس، مما تسبب في عاصفة من الحطام وأثار ردود فعل عنيفة من أنصار البيئة. ومع ذلك، تبرز رحلة 16 يناير التجريبية بسبب قرب المركبة الفضائية من الجزر المأهولة بالسكان في الوقت الذي تعطلت فيه.

وتؤكد شركة سبيس إكس أن نهج "التطوير التكراري السريع" الذي تتبعه يسمح للمهندسين بتعلم وتعديل تصميم المركبة الفضائية بشكل أقل تكلفة وأسرع مما لو كانت تعتمد على أساليب أكثر تقليدية واختبارات أرضية مكثفة.

ولكن هذه الاستراتيجية تضع سبيس إكس في كثير من الأحيان في موقف حرج عندما لا تسير الرحلات التجريبية وفقاً للخطة.

{{MEDIA}}

"قالت إيلينا زافيت، المقيمة في فلوريدا، والتي كانت تزور جزر تركس وكايكوس أثناء الانفجار، قالت لـ WSVN التابعة لشبكة CNN. "مثل "هل هذا آمن؟

في بيانها لشبكة سي إن إن، قالت إدارة الطيران الفيدرالية إن حكومة جزر تركس وكايكوس أُبلغت قبل إطلاق المركبة الفضائية بأن الدولة تقع ضمن منطقة خطر محتمل.

وقالت الوكالة أيضاً أنه قبل إطلاق الرحلة التجريبية، طلبت من شركة سبيس إكس تحديد "مناطق الخطر الكافية لضمان أن احتمال وقوع إصابات لأحد أفراد الجمهور على الأرض أو على متن سفينة بحرية لا يتجاوز واحد في المليون."

وقالت الوكالة: "لم تتجاوز أي من جزر الكاريبي، بما في ذلك جزر تركس وكايكوس، هذه العتبة".

ردود فعل السكان على استجابة سبيس إكس

بشكل عام، أعرب سكان جزر تركس وكايكوس عن خيبة أملهم في استجابة سبيس إكس.

قال عاموس لوكر، صاحب شركة لتأجير السيارات في بروفيدنسياليس تدعى سكوتر بوبز: "أنا مع عمليات الإطلاق وما يفعله (الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إيلون) ماسك - لكنني أعتقد أنه يجب أن يكون مسؤولاً عن التنظيف أيضاً".

وأضاف: "لم تصدر تحذيرات كبيرة على الإطلاق"، في إشارة إلى محدودية التواصل بشأن الطبيعة الخطرة المحتملة للحطام.

{{MEDIA}}

لم تشارك سبيس إكس أي معلومات حول موقع الانفجار أو كيفية التعامل مع الحطام على موقع X، حيث يمتلك حساب الشركة ما يقرب من 40 مليون متابع.

وقد ذكرت الشركة في بيان على موقعها الإلكتروني أنه يجب على الناس الاتصال بـ SpaceX إذا تم العثور على الحطام والامتناع عن لمس الأجسام. كما أشار هذا المنشور أيضًا إلى أن سبيس إكس تعتقد أن "قطع الحطام الناجية قد سقطت في منطقة الخطر المحددة". (في البداية، وصف البيان الحطام في البداية بأنه سقط "في المحيط الأطلسي" - ولكن تم تعديل الصياغة في اليوم التالي للحادث لإزالة هذه العبارة).

في نفس البيان، سعت سبيس إكس إلى تأطير رحلة المركبة الفضائية على أنها علامة فارقة، قائلة: "النجاح يأتي مما نتعلمه، وسيساعدنا اختبار الرحلة هذا على تحسين موثوقية المركبة الفضائية في الوقت الذي تسعى فيه سبيس إكس إلى جعل الحياة متعددة الكواكب."

قالت سينثيا فيلو، مديرة وقبطانة شركة سيلي كريك للرياضات المائية في بروفيدنسياليس، لشبكة سي إن إن إنها عثرت أيضاً على حطام السفينة - وهو ما وجدته "مقلق بالنسبة للمناطق التي وجدته فيها، لأنه في منطقة البركة.

"لذا فقد جاء بالفعل من المحيط وذهب لأميال إلى الداخل"، قالت فيلو. وقالت لـ CNN يوم الأربعاء إنها اكتشفت شظية بجانب منزلها، وقالت إنها تعتقد أنها ربما سقطت من على السطح بعد أيام من الحادث.

وقالت زيمرمان من صندوق الشعاب المرجانية في جزر تركس وكايكوس إنها على علم بأنه "يتم التخطيط لاستجابة متعددة الوكالات مع التركيز بشكل رئيسي على التنظيف". وأظهر إرسال صدر مؤخرًا من السلطات أن المسؤولين المحليين التقوا بالعديد من أعضاء فرع التحقيق في الحوادث الجوية، وهو ذراع تابع لوزارة النقل في المملكة المتحدة، الأسبوع الماضي.

لكن السكان لا يزالون ينتظرون أن يتم القيام بشيء ما. وأضاف زيمرمان: "نحن نحاول فقط توجيه نداء للمساعدة على الأقل في تمويل عملية التنظيف التي تتم من خلال المتطوعين".

إحباط متزايد

قالت كين، التي تعيش في بروفيدنسياليس، إنها بدأت في جمع المخلفات من ستارشيب في اليوم التالي لانفجار 16 يناير.

{{MEDIA}}

تركت الأشياء التي جمعتها يديها مغطاة بالسخام والأوساخ. وقدرت أن هناك الآن "200 رطل (91 كيلوغرامًا) بسهولة" من الحطام في مجموعتها، مخبأة في أكياس قمامة مكتوب عليها الموقع الذي التقطت فيه الحطام. وقالت إن الكثير من الحطام لا يزال يملأ الشواطئ.

ولكن لم تدرك كين أن التعامل مع الحطام قد يكون خطيرًا إلا في اليوم التالي للانفجار، في 17 يناير/كانون الثاني.

نشرت أمانة الأمن القومي لجزر تركس وكايكوس إشعارًا على فيسبوك، قائلة إن الحكومة "ليست على علم بأي مخاطر محددة" - ولكن "الأجسام الفضائية يمكن أن تحتوي أحيانًا على مواد خطرة يمكن أن تسبب ضررًا خطيرًا على الصحة".

وأوصى الإشعار السكان بعدم لمس الحطام والاتصال بحكومة جزر تركس وكايكوس أو شركة سبيس إكس.

وقالت كين إنها شعرت بالإحباط.

فقد مر أكثر من 24 ساعة قبل أن تعلم أن التعرض للمواد قد يكون خطيراً.

كما أعربت عن قلقها أيضاً من أن الحطام إذا تُرك لوحده ستغطيه الرمال قريباً - مما يعني حرفياً دفن تداعيات حادث سبيس إكس المتفجر وربما يزيد من تهديد بيئة الجزيرة.

وقالت كين لشبكة CNN إن شركة سبيس إكس استغرقت أسبوعاً للرد على البريد الصوتي الذي تركته على الخط الساخن للشركة. وحتى بعد ذلك، قيل لها إن ممثلين من الشركة لن يصلوا قبل بضعة أيام أخرى.

وقالت كين عن شركة سبيس إكس: "لن تكون هناك مشكلة في العثور على الحطام عندما يصلون إلى هنا". "إذا أرادوا مني العثور عليه، يمكنني العثور عليه."

وفقًا لتحديث على فيسبوك من الحكومة المحلية في 23 يناير، كان من المقرر أن يكون ممثلو سبيس إكس في الجزيرة في ذلك اليوم. لم تستجب الشركة ولا الحكومة لطلبات التعليق.

وقالت كين إنها لا تزال تحتفظ بالحطام في منزلها.

خطر محتمل على الصحة

بعد ساعات من إرسال أول بلاغ لها في 17 يناير، أي في اليوم التالي للانفجار، أصدرت أمانة الأمن القومي في TCI بلاغًا آخر قالت فيه "إن المناقشات الأولية بين وكالة الفضاء البريطانية وشركة سبيس إكس" قد "أكدت عدم وجود هيدرازين على متن الصاروخ ستارشيب".

الهيدرازين هو نوع من الوقود الدفعي المستخدم في بعض المركبات الفضائية والذي يمكن أن يسبب الغثيان والقيء والتهاب الأعصاب وحتى الغيبوبة بعد التعرض له.

لا تستخدم مركبة "سبيس إكس" الفضائية مثل هذا الوقود. وتعتمد المركبة الفضائية بدلاً من ذلك على الميثان السائل والأكسجين كوقود للدفع - ولكن "أي نوع من الوقود سيكون يحتوي على مجموعة من الطاقة الكيميائية بداخله"، وفقاً لمارلون سورج، المدير التنفيذي لمركز دراسات الحطام المداري والعائد في شركة الفضاء الجوي، وهو مركز أبحاث ممول فيدرالياً.

وأضاف سورج: "حتى لو لم يكن خطيرًا مثل الهيدرازين، حيث يمكنك لمسه أو الاقتراب منه وستقع في مشكلة - فهو لا يزال متطايرًا، مثل البنزين". "وهناك أشياء أخرى على متن المركبات الفضائية، مثل البطاريات."

وأضاف أنه من الممكن أن تنجو خزانات وقود الصواريخ بأكملها من الرحلة إلى الأرض: "إذا كانت ضعيفة، إذا لمستها، فإنها تنفجر."

لهذا السبب على الأرجح نصحت السلطات المحلية السكان بعدم لمس أي حطام "من باب الحذر الشديد"، كما كتبت حكومة جزر تركس وكايكوس https://www.facebook.com/share/p/16CjKSneTA/ في إشعار بتاريخ 17 يناير.

قال سورج: "لا يعني ذلك أن الاقتراب من أحد هذه الأشياء هو حكم بالإعدام". "في الغالب هم على الأرجح على ما يرام، ولكن من المحتمل أن يكون الأمر محفوفًا بالمخاطر. ولا يستحق الأمر أن يتعرض الناس للإصابة."

لكن العديد من الأشخاص الذين صادفوا هذه المخلفات بدأوا في جمع هذه الأشياء - حيث أخذها بعض الأفراد إلى منازلهم كتذكارات، بينما يهدف آخرون إلى بيعها لتحقيق الربح.

إحدى قوائم موقع إيباي لبلاط درع حراري يُزعم أنه تم استرداده من تركس وكايكوس يعرض عرضًا بمبلغ 3000 دولار. تُظهر نظرة على بقايا المركبات الفضائية المدمرة التي تم بيعها سابقًا أن العناصر قد بيعت بما يصل إلى 2,000 دولار.

ولكن أشار سورج إلى أن بيع أو الاحتفاظ بقطعة من مركبة سبيس إكس قد يكون مشكوكاً فيه من الناحية القانونية. فوفقًا لمعاهدة الفضاء الخارجي لعام 1967، "من الناحية الفنية، لا يزال (الحطام) ملكًا للمنظمة المطلقة".

التأثير البيئي

قالت زيمرمان يوم الاثنين إنه على الرغم من أن جهود التنظيف قد تكون جارية قريباً، إلا أنها ليست على علم بخطط ملموسة لتقييم الأثر البيئي لانفجار المركبة الفضائية.

{{MEDIA}}

وأضافت أنها تأمل في أن يكون هناك تقييم رسمي يشمل اختبار المياه بحثًا عن علامات التلوث وإجراء مسوحات استكشافية قد تستخدم طائرات بدون طيار للبحث عن قطع كبيرة من الحطام في البحر، والتي قد تؤثر على النظم البيئية الحساسة.

وقالت زيمرمان: "لكن كل ذلك يتطلب الكثير من التنسيق وقدرًا لا بأس به من التمويل - وكلاهما محدود هنا".

وأضافت: "لم تكن هذه أفضل استجابة". "أعتقد أنه ليس هناك الكثير من السوابق لهذا النوع من الأحداث في مثل هذه المنطقة المأهولة بالسكان. ولكن هناك حطام صغير بحجم ثلث ظفر الإصبع وكبير بحجم سيارة متناثرة في كل مكان".

قالت كين إنها أصبحت حذرة من استجابة سبيس إكس لهذه المحنة وبرنامج المركبة الفضائية بشكل عام. وقالت إنها ليست مهتمة بالاحتفاظ بأي من الحطام الذي جمعته. فهدفها هو الحفاظ على نظافة الطرق والشواطئ التي تتردد عليها وخالية من المواد الخطرة.

وقالت كين عن شركة سبيس إكس: "عليك أن تأتي وتلتقط هذا الحطام". "وقد ازداد قلقي على مستوى أكبر بشأن عمليات الإطلاق هذه، لأنني الآن أقرأ عنها - هناك معلومات محدودة للغاية."