تغيرات انقطاع الطمث وتأثيرها على النساء

تشعر روزي ديفي البالغة من العمر ثمانية وثلاثين عامًا بألم في جسدها معظم الوقت، وأصبح المشي لمسافات قصيرة صعبًا، وتفقد أنفاسها بسهولة، وتعاني من آلام في الصدر وتشعر أن صحتها تزداد سوءًا بشكل عام. وتقول إن حالتها تتدهور تدريجياً منذ استئصال رحمها في عام 2019 مما أدى إلى دخولها في سن اليأس قبل الأوان.

"أمشي وفجأة أشعر بحرارة شديدة في جسدي وأبدأ في التعرق. وأشعر بألم في صدري، وكأن أحدهم ضربني في ظهري"، تقول الأم لأربعة أطفال والتي تعيش في ولاية بيهار شرق الهند. لم تتخيل أبدًا أن انقطاع الطمث، وهو الوقت الذي تتوقف فيه الدورة الشهرية لدى المرأة بشكل دائم، سيؤثر على جسدها بهذا الشكل. "أشعر الآن بأنني عجوز حقاً.. لقد تغير جسدي ووجهي وكل شيء".

بالنسبة إلى ديفي، كان انقطاع الطمث أمرًا توقعت أن تمر به في وقت متأخر من حياتها، وليس بسبب الجراحة، لذا كان الأمر برمته بمثابة مفاجأة كبيرة، كما تعترف.

لكنه تغيير يؤثر على نصف سكان العالم في مرحلة ما، والأعراض التي تعاني منها ديفي هي بعض من الآثار الأوسع نطاقاً والأقل شهرة التي تصاحبها.

إن أعراض مثل الهبات الساخنة والتغيرات المزاجية معروفة جيداً، وغالباً ما تكون نمطية في كثير من الأحيان، لكن الخبراء في جميع أنحاء العالم يريدون تسليط الضوء على أن النساء يواجهن مجموعة كبيرة من التغيرات التي تطرأ على أجسادهن خلال فترة انقطاع الطمث ونقص الوعي يعني أن الكثيرات سيبدأن في المعاناة من الأعراض دون معرفة السبب.

إليك ما يحتاج الجميع إلى معرفته.

ما هو سن اليأس ولماذا لا يعرف الناس ما يكفي عنه؟

انقطاع الطمث هو عندما تنقطع الدورة الشهرية أو الحيض لدى النساء لأكثر من 12 شهراً، ويمثل نهاية سنوات الإنجاب.

على الصعيد العالمي، تعاني معظم النساء من انقطاع الطمث بين سن 45 و 55 عامًا، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO). ولكن وجدت دراسة أجريت على النساء في الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية أن ما يصل إلى 9.4% من النساء (حوالي 1 من كل 10) يختبرن هذه المرحلة بين سن 40 و 44 عامًا، بينما تحدث هذه المرحلة قبل سن 40 عامًا لدى 8.6% من النساء. في حالات نادرة جدًا، يمكن أن تصل النساء إلى سن اليأس في وقت مبكر من العشرينات من العمر. بالنسبة للبعض، يمكن أن يحدث ذلك بعد استئصال الرحم بالكامل، بما في ذلك إزالة المبيضين، أو لأسباب طبية أخرى.

في حالة انقطاع الطمث الطبيعي، تكون المرحلة الأولى هي مرحلة ما قبل انقطاع الطمث. يحدث ذلك عندما يفرز المبيضان هرمونات أقل تدريجياً، مما يؤثر على دورات الحيض. تشمل الأعراض عدم انتظام الدورة الشهرية والهبات الساخنة واضطراب النوم وتغيرات المزاج.

يمكن أن تبدأ فترة ما قبل انقطاع الطمث في منتصف الثلاثينيات من العمر، وتستمر لمدة تتراوح بين أربع وثماني سنوات تقريباً، لكن العديد من النساء لا يتذكرن متى بدأ ذلك بالنسبة لهن، كما توضح غياثري ديلانيرول، الباحثة في مؤسسة هامبشاير وجزيرة وايت للرعاية الصحية الوطنية NHS Trust في المملكة المتحدة. وفي المقابلات النوعية، تتذكر بعض النساء الوقت المحدد الذي عانين فيه من نوبات السخونة أو بدأ نومهن يسوء، لكن البعض الآخر ليس لديهن أي فكرة، كما تقول. "لم يكن انقطاع الطمث حتى على الرادار."

تظهر الدراسات أن معظم النساء لا يعرفن سوى القليل عن انقطاع الطمث. ووجدت إحدى هذه الدراسات التي استطلعت آراء أكثر من 800 امرأة في مرحلة ما بعد انقطاع الطمث، معظمهن في المملكة المتحدة، أن أكثر من 90% منهن لم يتعلمن أبداً عن انقطاع الطمث في المدرسة، وقالت نصفهن تقريباً إنهن يشعرن بأنهن لا يعرفن شيئاً عن ذلك. كما اشتركت النساء أيضاً في أن أطبائهن يفتقرون إلى المعرفة الكافية، مما جعلهن يشعرن "بالرفض وعدم الدعم" بعد استشاراتهن. وتوصلت دراسات أخرى إلى نتائج مماثلة.

وقالت جويس هاربر، الأستاذة في معهد صحة المرأة التابع لكلية لندن الجامعية، والتي شاركت في إعداد الدراسة، في تصريح لموقع الكلية الإخباري، إن النتيجة تظهر "أن النساء يعانين من نقص في التثقيف حول هذه المرحلة العمرية الرئيسية... إلى جانب ما ذكرته الدراسة من نقص في التثقيف من قبل أخصائيي الرعاية الصحية، قد تُترك النساء دون تشخيص ودون دعم".

يمكن أن يحدث انقطاع الطمث بعدة طرق وفي أوقات مختلفة

يصنف انقطاع الطمث على أنه "سابق لأوانه" عندما يحدث قبل سن الأربعين، و"مبكرًا" قبل سن 45 عامًا.

تشير الأبحاث إلى أن معدلات انقطاع الطمث المبكر في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل قد ارتفعت، وأن متوسط عمر انقطاع الطمث قد انخفض.

تقول نيكيتا راجبوت، المسؤولة العلمية في مركز تاتا ميموريال لعلم أوبئة السرطان في مركز تاتا التذكاري في نافي مومباي بالهند: "إذا انقطع الطمث في وقت مبكر من العمر، فإنك تعاني من ذلك لفترة أطول من الوقت". وقد وجدت أبحاثها أن النساء في المناطق الريفية في الهند يواجهن "محدودية فرص الحصول على الرعاية الصحية وانخفاض الوعي وارتفاع معدلات انقطاع الطمث المبكر"، كما تقول.

تشمل الأشكال الأخرى لانقطاع الطمث الجراحي، والذي يحدث نتيجة استئصال الرحم لإزالة الرحم والمبيضين، وانقطاع الطمث الطبي، حيث قد تؤثر العلاجات مثل العلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي على عمل المبيضين وتؤدي إلى بداية انقطاع الطمث.

وقد أثار خبراء الصحة في الهند مخاوف بشأن ارتفاع معدلات انقطاع الطمث المبكر في البلاد مع وجود أبحاث تشير إلى ارتباطه بعمليات استئصال الرحم. وهذا هو الحال بشكل خاص بين النساء الشابات من ذوات الدخل المنخفض والأقل تعليماً والريفيات. وتقول راجبوت إنه عندما تعاني هؤلاء النساء من اضطرابات نسائية مثل النزيف المفرط أو الأورام الليفية، يشعرن بأنهن مجبرات على استئصال الرحم، ربما تحت ضغط من أزواجهن أو أهل الزوج، أو حتى الأطباء الذين قد يقترحون الجراحة كخيار أول. تُظهر الأبحاث أن العديد من النساء لا يدركنَ مدى خطورة الإجراءات التي خضعنَ لها.

{{MEDIA}}

تتفاوت أعراض انقطاع الطمث من شخص لآخر

أكثر أعراض انقطاع الطمث شيوعًا هي الهبات الساخنة والتعرق الليلي، وتحدث في 80% من الحالات، وفقًا لجمعية سن اليأس في الولايات المتحدة، ولكن تشمل الأعراض الشائعة الأخرى جفاف المهبل وإلحاح التبول والأرق والتغيرات المزاجية، بما في ذلك الاكتئاب والتهيج.

تقول ديلانيرول: "أبلغت الكثير من النساء أيضاً عن الصداع والصداع النصفي... وصعوبة في النوم أو البقاء في النوم". كما تعاني الكثيرات أيضاً من سلس البول الذي يؤثر بعد ذلك على جوانب أخرى من حياتهن، بما في ذلك العمل وممارسة الرياضة.

بالإضافة إلى ذلك، قد تواجه النساء أعراضًا مثل خفقان القلب وآلام المفاصل والعضلات وتغيرات في الدافع الجنسي وضعف التركيز وزيادة الوزن وتساقط الشعر، وفقًا لمايو كلينك.

تشمل الأعراض الأخرى الأقل شيوعًا جفاف العينين، في حين أن بعض النساء يبلغن أيضًا عن تغيرات في الرؤية. وقد يجدن أنفسهن أيضاً أنهن يصبن بكدمات بسهولة أكبر ويعانين من جفاف الفم أو حب الشباب.

تقول ديلانيرول إنها صادفت أعراضاً أخرى في بحثها، بما في ذلك حكة فروة الرأس وحكة في الجلد. وتضيف أن بعض النساء في الهند والمملكة المتحدة أبلغن عن زيادة في الرغبة الجنسية.

تقول ديلانيرول: "يمكن أن يكون انقطاع الطمث رحلة فردية للغاية"، ولأن بعض الأعراض شائعة في حالات صحية أخرى، "في بعض الأحيان قد لا يمكن الاعتقاد بشكل قاطع أن هذه الأعراض مرتبطة بانقطاع الطمث".

وتعتقد أن ما نحتاجه هو إجراء أبحاث شاملة وحملات توعية عامة، بما في ذلك في المدارس، وتدريب قائم على الأدلة لأخصائيي الرعاية الصحية.

لماذا من الخطورة ألا تعرف النساء ما يكفي عن انقطاع الطمث؟

تستمر فترة انقطاع الطمث وأعراضه لحوالي سبع سنوات في المتوسط، وفقًا لعيادة كليفلاند كلينيك، ومن المهم أن تكون المرأة قادرة على فهم وتحديد ما تمر به.

كما يزداد خطر إصابة النساء بأمراض القلب والأوعية الدموية بعد انقطاع الطمث، مما يجعل من المهم أن يصبحن أكثر نشاطاً ويتحكمن في نظامهن الغذائي. وذلك لأن انقطاع الطمث يسبب انخفاضاً كبيراً في هرمون الإستروجين الذي يعمل على تنظيم الكوليسترول والدهون مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية أو التعرض لنوبة قلبية أو سكتة دماغية، وفقاً لمؤسسة القلب البريطانية. وتعد أمراض القلب السبب الرئيسي لوفاة النساء في جميع أنحاء العالم.

كما تُظهر دراسات متعددة أيضًا زيادة خطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD) بعد انقطاع الطمث، وخاصة انقطاع الطمث المبكر.

تقول أوم كورمي، الأستاذة المشاركة في علم الأوبئة وأبحاث الرعاية الصحية في جامعة كوفنتري في المملكة المتحدة، إن زيادة الوعي ستساعد النساء في الحصول على الدعم الصحيح، وإجراء التغييرات المطلوبة في نمط حياتهن للتخفيف من المخاطر الصحية التي يجلبها انقطاع الطمث.

على سبيل المثال، يمكن أن تساعد التغييرات في نمط الحياة مثل الإقلاع عن التدخين، وتقليل استهلاك الكحول، وزيادة التمارين الرياضية، وتقليل مستويات التوتر وفقدان الوزن في تخفيف الأعراض ومكافحة زيادة خطر الإصابة بحالات مثل هشاشة العظام وأمراض القلب. وهناك مجال آخر هو الصحة النفسية، والتي تقول كورمي إنها "لا تناقش على الإطلاق". وفي حين أن أعراض انقطاع الطمث مثل التهيج والتقلبات المزاجية والأرق موثقة بشكل جيد، إلا أن هناك أيضًا خطرًا متزايدًا للإصابة بالاكتئاب والقلق، كما أظهرت الدراسات الحديثة.

تقول كورمي: "يجب على النساء أن يدركن أنهن إذا كنّ يعانين من انقطاع الطمث، فإن احتمال تعرضهن لمشاكل صحية معينة أعلى مقارنةً بمن لا يعانين من انقطاع الطمث". "بمجرد أن تفهمي أعراضك... (هذه) يمكن التعامل معها بشكل جيد."

{{MEDIA}}

كيف يمكن للنساء التعامل مع أعراض انقطاع الطمث؟ وهل يختلف ذلك على مستوى العالم؟

إن أكثر خيارات الرعاية الموصوفة لعلاج انقطاع الطمث في جميع أنحاء العالم هو العلاج الهرموني، والمعروف أيضاً باسم العلاج بالهرمونات البديلة أو العلاج التعويضي بالهرمونات، والذي يعمل عن طريق استبدال الهرمونات التي انخفضت داخل الجسم. وهناك نوعان من العلاج أحدهما هو العلاج بالإستروجين وعادةً ما يُعطى للنساء اللاتي خضعن لعمليات استئصال الرحم والنوع الثاني هو مزيج من هرموني الإستروجين والبروجسترون، ويُقدم للآخرين. يُعتقد أن العلاج الهرموني يساعد في تخفيف الأعراض والمخاطر المرتبطة بانقطاع الطمث، ويستمر العلاج عادةً ما بين عامين إلى خمسة أعوام، وأحيانًا أكثر من ذلك. قد يؤدي التوقف عن العلاج إلى عودة أعراض انقطاع الطمث.

لكن هذه العلاجات متوفرة أكثر في البلدان ذات الدخل المرتفع بسبب التكلفة وإمكانية الوصول إلى خدمات الرعاية الصحية والمعرفة بين الممارسين لوصفها بعد ذلك. ومع ذلك، يُلاحظ التفاوت أيضاً داخل البلدان ذات الدخل المرتفع، حيث يميل الأشخاص الأفضل حالاً من الناحية المالية إلى الحصول على قدر أكبر من العلاج.

هناك بعض الآثار الجانبية المعروفة للعلاج بالهرمونات، بما في ذلك النزيف المهبلي غير المنتظم وألم الثدي، وزيادة خطر الإصابة بجلطات الدم وأمراض المرارة. هناك أيضاً زيادة طفيفة في خطر الإصابة بسرطان الثدي والمبيض وبطانة الرحم، ولكن وفقاً لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة، يبقى الخطر ضئيلاً ويعتمد على العديد من العوامل، مثل نوع العلاج ومدة استخدام الشخص للعلاج وعمره وصحته العامة ونمط حياته. يقول الخبراء أنه يجب على النساء أن يوازنن بين جميع الخيارات المتاحة لهن ويقررن، وهو ما لا يمكن أن يحدث إلا إذا كانت لديهن خيارات ومعلومات في متناول أيديهن.

هناك أيضاً أدوية يمكن وصفها لعلاج أعراض معينة، مثل مضادات الاكتئاب لعلاج الهبّات الساخنة. تُفضل العديد من النساء اتباع طريق أكثر طبيعية، حيث تدّعي العديد من النساء أن العديد من المكملات العشبية تساعد في السيطرة على أعراض مثل الهبّات الساخنة واضطراب النوم. ومع ذلك، لا توصي السلطات الصحية بهذه المكملات بشكل عام بسبب نقص الأدلة على فعاليتها وسلامتها. تشمل الخيارات الأخرى تناول مكملات الفيتامينات وإجراء تغييرات في نمط الحياة مثل الإقلاع عن التدخين وفقدان الوزن وممارسة الرياضة بانتظام، والتي قد تكون خيارات أسهل للنساء في الأماكن ذات الدخل المنخفض.

وجد تحليل لأبحاث من الولايات المتحدة وخمس دول أوروبية أن معظم النساء اللاتي يعانين من أعراض متوسطة إلى شديدة أجرين تغييرات في نمط الحياة للتعامل مع هذه الأعراض. وكان العلاج الأكثر وصفًا هو العلاج الهرموني، يليه العلاج بمضادات الاكتئاب.

في الولايات المتحدة، قد يؤدي القرار الأخير بإزالة ملصق "تحذير الصندوق الأسود المخيف" على منتجات العلاج التعويضي بالهرمونات إلى زيادة عدد النساء اللاتي يخترن هذا العلاج. قررت إدارة الغذاء والدواء في البلاد إزالة تحذير "الصندوق الأسود" الذي يشير إلى زيادة مخاطر الإصابة بأمراض مثل سرطان الثدي والخرف، قائلةً أن هذه الخطوة جاءت "لوقف آلة الخوف التي توجه النساء بعيداً عن هذا العلاج الذي يغير الحياة، بل وينقذ الحياة"، وفقاً لمفوض إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الدكتور مارتي مكاري.

لماذا يجب على النساء (والرجال) وصانعي السياسات أن ينتبهوا إلى هذا الأمر

تقول كورمي: "يتزايد عدد السكان، ويزداد العمر الافتراضي للسكان، وهذا يعني أن النساء، أي 50% من سكان العالم، في ازدياد أيضًا". وبما أن النساء يعشن أطول من الرجال، يقول تقرير الأمم المتحدة للتوقعات السكانية العالمية لعام 2024 إن هناك حاجة إلى إعطاء الأولوية "لاحتياجات الرعاية الصحية الخاصة بالجنسين"، وبناء "أنظمة دعم اجتماعي أقوى لتخفيف أعباء تقديم الرعاية المحتملة".

ومع ازدياد عدد النساء اللاتي "تجاوزن سن الأربعين والخمسين في الوقت الحاضر"، تقول كورمي التي تعمل ضمن فريق من الباحثين الذين يبحثون في الحاجة الملحة للاهتمام بانقطاع الطمث، إنه ستكون هناك زيادة في المشاكل الصحية المرتبطة بانقطاع الطمث.

لا تزال الخدمات الصحية في العديد من البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل، مثل الهند، تركز معظم ميزانيتها المخصصة للنساء على الصحة الجنسية والإنجابية، بسبب مشاكل مثل ارتفاع معدلات وفيات الأمهات، والتي تقول الحكومة الهندية إنها "مشكلة صحية عامة حرجة". ولكن هناك عدد متزايد من النساء الأكبر سنًا بحاجة أيضًا إلى الرعاية، ولا تزال السياسات لا تلبي احتياجاتهن. "لا تعرف الحكومة المرأة إلا كامرأة في مرحلة الإنجاب، وليس في مرحلة ما بعد الإنجاب.فهي ليست امرأة، أو أنها لا تعرفها إلا من خلال رحمها". وتوضح أن المطلوب هو سياسة ومخطط للصحة ما بعد الإنجاب.

كما تحتاج وصمة العار المستمرة حول انقطاع الطمث إلى المعالجة.

"يجب تغيير النظرة السائدة حول انقطاع الطمث. وجزء كبير من ذلك يأتي بالتوعية"، تقول ديلاناريل من هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية. وهي تعتقد أن تعليم الفتيات المراهقات حول انقطاع الطمث في المدرسة يمكن أن يحدث فرقًا لأنه "عندما يكبرن... يفهمن أن انقطاع الطمث ليس نهاية المطاف بالنسبة لهن. إنه فصل آخر. لديك كتاب، وانقطاع الطمث هو فصل آخر."