موسم إنفلونزا شديد يملأ المستشفيات بالمرضى الذين يعانون من حالات حرجة

تمر الولايات المتحدة بموسم إنفلونزا حاد وشديد بشكل غير عادي، حيث تجاوزت معدلات الاستشفاء المستويات التي شوهدت مع كوفيد-19 في بعض مراحل الجائحة.

وعلاوة على عدوى الإنفلونزا نفسها، يقول الأطباء إنهم يرون أعدادًا كبيرة من المرضى الذين يعانون من بعض مضاعفاتها المدمرة.

أما بالنسبة للأطفال، فيقول الأخصائيون إنهم يشهدون أعدادًا أكبر من المعتاد الذين يأتون إلى المستشفى بمضاعفات عصبية، بما في ذلك تورم الدماغ المدمر الذي يؤدي إلى موت الأنسجة - وهي حالة تسمى اعتلال الدماغ الناخر الحاد أو ANE.

أما في البالغين، فهناك مستويات غير متوقعة من الالتهاب الرئوي الناجم عن البكتيريا الخارقة الآكلة للحم.

يقول د. جون لينش، أخصائي الأمراض المعدية في جامعة دبليو ميديسن: "نشهد الكثير من حالات الالتهاب الرئوي الناجم عن بكتيريا MRSA السيئ للغاية بعد الإنفلونزا، وهو ما نسميه بالاعتلال الرئوي الناخر، حيث يحدث الكثير من التدمير لأنسجة الرئة".

MRSA هي المكورات العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين، وهي نوع من البكتيريا التي تتجاهل الكثير من المضادات الحيوية المتاحة لعلاجها. يمكن أن تكون العدوى مميتة، ولكن الشخص الذي ينجو من هذا النوع من الالتهاب الرئوي قد يعاني أيضاً من ندوب في الرئتين، مما يقلل من القدرة على التنفس بشكل طبيعي أثناء الأنشطة اليومية.

وعادةً ما تتبع عدوى الالتهاب الرئوي البكتيري الإنفلونزا، خاصةً لدى كبار السن. يعتقد الأطباء أنهم يشهدون المزيد من هذه الحالات هذا العام ببساطة لأن الموسم مزدحم للغاية. ومع ذلك، يقولون إنه أمر مقلق.

على وسائل التواصل الاجتماعي، يقول الأشخاص الذين عرّفوا عن أنفسهم كممرضين في الرعاية الحرجة إن وحدات العناية المركزة لديهم مكتظة بمرضى الإنفلونزا الذين تطور مرضهم إلى التهاب رئوي وفشل تنفسي.

كتب أحد الأشخاص الذي وصف نفسه بأنه ممرض من ولاية ماريلاند على موقع ريديت: "لدينا الكثير من الأشخاص في الأربعينيات من العمر الذين أصيبوا بالإنفلونزا".

وقالت ممرضة أخرى قالت إنها تعمل في شمال غرب المحيط الهادئ: "يبدو الأمر أشبه بموجة دلتا كوفيد في بعض النواحي". لم يتم التحقق بشكل مستقل من هويات الأشخاص الذين نشروا هذه التعليقات.

إنها ليست الأماكن الوحيدة التي تضررت بشدة.

خلال الأسبوع المنتهي في 1 فبراير، كان هناك 14.4 حالة دخول للمستشفى بسبب الإنفلونزا لكل 100 ألف شخص في الولايات المتحدة، وهو أعلى بقليل من معدل دخول المستشفى بسبب كوفيد-19 خلال ذروة موجة دلتا في سبتمبر 2021، وفقًا لبيانات من المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

لا تزال معدلات الاستشفاء من الإنفلونزا هذا الموسم تقارب نصف ما كانت عليه خلال ذروة جائحة كوفيد-19، في موجة أوميكرون في عام 2022 - لكنه الموسم الأول الذي شهد حالات دخول المستشفى التراكمية للإنفلونزا أكثر من كوفيد.

لقد كان هناك حوالي 64 حالة دخول للمستشفى بسبب الإنفلونزا لكل 100,000 شخص حتى الآن هذا الموسم، وفقًا لبيانات مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها حتى 1 فبراير، مقارنة بحوالي 44 حالة دخول للمستشفى بسبب كوفيد لكل 100,000 شخص. في الموسم الماضي، كان عدد حالات دخول المستشفى بسبب كوفيد حوالي 2.4 مرة أكثر من حالات الإصابة بالإنفلونزا.

كما أظهرت بيانات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن الوفيات الأسبوعية الناجمة عن الإنفلونزا تجاوزت أيضًا الوفيات الناجمة عن كوفيد للمرة الأولى. كان هناك 1,302 حالة وفاة بسبب الإنفلونزا في الأسبوعين الأخيرين من شهر يناير، مقارنة بـ 1,066 حالة وفاة بسبب كوفيد.

من الساحل إلى الساحل، نشاط الإنفلونزا مرتفع للغاية، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، حيث يحصل شخص واحد من كل 3 أشخاص يتم إجراء اختبار الإنفلونزا لهم في العيادة أو المستشفى على نتيجة إيجابية.

وقال لينش إن ما يصل إلى نصف المرضى الذين يخضعون للاختبار في بعض العيادات في واشنطن تكون نتيجتهم إيجابية.

وقال: "إن نسبة 50 في المائة إيجابية هي نسبة عالية". "إنه أمر مذهل حقًا."

يحذر الأطباء من مضاعفات دماغية لدى الأطفال

هذا الأسبوع، نشر الدكتور كيث فان هارين، أخصائي طب الأعصاب المناعي للأطفال في ستانفورد، طلب معلومات عن حالات الإصابة بفيروس ANE على خدمة تديرها الجمعية الدولية للأمراض المعدية، وكتب أنه وآخرون في أجزاء من الولايات المتحدة لاحظوا ما يبدو أنه زيادة حادة في الحالات هذا العام.

لا يُطلب من الأطباء الإبلاغ عن حالات الإصابة بالعدوى بفيروس ANE إلى إدارات الصحة العامة ولا يوجد إحصاء رسمي للعدد النموذجي الذي يتم الإبلاغ عنه من عام إلى آخر، لذلك من الصعب استخلاص الاتجاهات.

لكن في مناقشاته مع زملائه، يسمع فان هارين وزميله في جامعة ستانفورد د. أندرو سيلفرمان عن زيادة في حالات الإنفلونزا الحادة لدى الأطفال. يقول أعضاء فريقه إنهم سمعوا عن حوالي 35 إلى 40 حالة إصابة بالأنفلونزا الحادة خلال الموسمين الماضيين في المستشفيات الجامعية، وقال سيلفرمان إن معظمها كان هذا الموسم.

قال فان هارين: "هناك شيء ما يحدث". "إن ما نشهده هو أمر غير عادي حقًا."

ANE هو تورم دماغي قد يحدث نتيجة لعدد من أنواع العدوى الفيروسية، بما في ذلك الإنفلونزا. وتشير الدراسات إلى أنه مميت في نصف الحالات تقريباً.

عندما يتورم الدماغ داخل القشرة الصلبة للجمجمة، يمكن أن يكون لذلك عواقب وخيمة. في حالة الشلل الدماغي الوعائي، يؤدي التورم إلى موت الأنسجة في منطقة معينة تسمى المهاد، والتي تتحكم في النوم واليقظة. يُصاب الأطفال الذين يعانون من هذه المضاعفات بنعاس شديد ويواجهون صعوبة في البقاء مستيقظين.

"الأمر أشبه بنفخ بالون في صندوق من الورق المقوى. لا يمكن أن يتمدد كثيراً قبل أن ينكسر شيء ما".

يقول فان هارين إنه يعلم أن السؤال التالي هو ما إذا كان هذا يمكن أن يشمل إنفلونزا الطيور. وقد تم الإبلاغ عن حالات إصابة بإنفلونزا الطيور H5N1 بشكل متقطع بين البشر في عشرات الولايات، ومعظمها لدى الأشخاص الذين يعملون في المزارع. وقال: "لا يبدو أنها إنفلونزا الطيور".

قال الدكتور جيمس أنتون، طبيب الأطفال في مستشفى مونرو كاريل جونيور للأطفال في فاندربيلت، إن العاملين هناك شهدوا حالة واحدة من إنفلونزا الطيور هذا العام.

وبعيدًا عن الإنفلونزا، قال أنتون إنهم لاحظوا زيادة في مجموعة من المضاعفات العصبية لدى الأطفال المصابين بالإنفلونزا، بما في ذلك النوبات.

لكن من السابق لأوانه تحديد ما إذا كانت هذه المضاعفات خارج الأرقام التي يتوقعونها.

قال أنتون إنهم قد يتوقعون في موسم الإنفلونزا النموذجي أن يروا أربع حالات من النوبات لكل 10000 طفل دون سن الخامسة مصاب بالإنفلونزا. ويقول إن معدلات اعتلال الدماغ، أو تورم الدماغ، أكثر ندرة: حوالي حالة واحدة لكل 100,000 طفل مصاب بالإنفلونزا. تبدو هذه الأرقام صغيرة، ولكن عند ضربها بملايين حالات الإنفلونزا، فإنها تتراكم.

يقول أنتون: "نتوقع أن يكون هناك المزيد من المضاعفات عندما يكون لدينا المزيد من حالات الإنفلونزا، ولذلك نتوقع، مع سوء الموسم أن نرى المزيد من المضاعفات العصبية."

المستشفيات ممتلئة ومشغولة

قال الدكتور ريان مافيس، أخصائي طب الرعاية الحرجة في كلية الطب بجامعة ويك فورست، إن شدة موسم الإنفلونزا هذا يشبه جائحة الإنفلونزا لعام 2009، والتي نجمت عن فيروس جديد هو فيروس H1N1 الذي ظهر في المكسيك وانتشر بسرعة في جميع أنحاء العالم.

يقول مافيس: "من حيث الحجم الهائل في المستشفى، أعني أن المستشفى ممتلئ عن آخره". "نحن لا نمتلئ في موقف السيارات، لكن المستشفى ممتلئ للغاية، ونحن نشهد أشياء لم أشهدها شخصيًا منذ بضع سنوات"، مثل المرضى البالغين الذين يحتاجون إلى الأكسجة الغشائية خارج الجسم أو العلاج بالأكسجين الغشائي خارج الجسم، والذي تتولى فيه الأجهزة عمل القلب والرئتين لتوفير الوقت للجسم للتعافي.

قال الدكتور بادي كريتش، خبير الأمراض المعدية لدى الأطفال في المركز الطبي لجامعة فاندربيلت في ناشفيل: "يحدث هذا كل بضع سنوات، حيث يكون لدينا سلالة معينة من الإنفلونزا تشكل تحديًا بالنسبة لنا".

في هذا العام، تتسبب سلالتان من سلالات الإنفلونزا A في البؤس - H1N1 و H3N2 - وما هو غير معتاد هو أنه يبدو أنهما تتشاركان في المرحلة بكميات متساوية تقريبًا.

قالت الدكتورة جينيفر ناياك، أخصائية الأمراض المعدية للأطفال في المركز الطبي بجامعة روتشستر: "في كثير من الأحيان، ترى هيمنة قوية لإحداهما على الأخرى، والآن تنقسم السلالتان تقريبًا بنسبة 50/50". "ليس هذا هو الشيء المعتاد الذي نراه."

في الوقت نفسه، تلقى أقل من نصف البالغين والأطفال لقاح الإنفلونزا هذا العام.

تم تحصين حوالي 44٪ من البالغين ضد الإنفلونزا، وهو مستوى ظل ثابتًا على مدى السنوات العديدة الماضية. انخفضت تغطية اللقاح للأطفال بنحو 14 نقطة مئوية، حيث انخفضت من 58% قبل الجائحة إلى 44% هذا العام.

وهذا اتجاه يثير قلق الأطباء.

في موسم الفيروس هذا، توفي 57 طفلاً بسبب الإنفلونزا. قالت ناياك: "هذا العدد مرتفع نسبيًا بالنسبة لهذا الوقت من العام بالتأكيد. معظمهم لم يتم تطعيمهم."

قال كريتش: "ضع في اعتبارك أنه في كل عام، يموت ما بين 100 و150 طفلًا بسبب الإنفلونزا، وهذا فقط في عام عادي". "هذا رقم مدمر عندما يكون لدينا لقاح يمكن أن يمنع هذه النتائج الوخيمة."

مع انتشار سلالتين متساويتين تقريبًا، قال كريتش إنه سمع عن مرضى مصابين بسلالة واحدة من الإنفلونزا تعافوا من إحدى السلالتين ليصابوا بالسلالة الأخرى بعد بضعة أسابيع فقط.

وقال: "إن المناعة ضد إحداهما لا تعطيك مناعة ضد الأخرى بأي شكل من الأشكال بشكل دائم". "لهذا السبب نقوم بالتطعيم، لأنك لا تعرف أي نوع من الإنفلونزا ستتعرض له."

وللتوضيح، قال كريتش إن اللقاح لن يقيك من الإصابة بالإنفلونزا.

حصل كريتش على اللقاح هذا العام ومع ذلك أصيب بالإنفلونزا الأسبوع الماضي. لكن عدواه كانت "أخف بكثير" من الإنفلونزا التي أصيب بها في عام 2009، قبل توفر لقاح H1N1. في تلك المرة، بلغت درجة حرارته 104 درجة فهرنهايت، وكانت درجة حرارة ابنه 106.

لا يزال هناك متسع من الوقت لحماية نفسك

إذا كنت تقرأ هذا الخبر وتشعر بالعجز. هناك أشياء يمكنك القيام بها لتقليل خطر إصابتك بحالة سيئة من الإنفلونزا.

أولاً، إذا نسيت لقاحك، فلا يزال هناك متسع من الوقت للحصول على لقاح، كما قال كريتش.

وقال: "إذا حصلت عليه الآن، فإن الأمر يستغرق حوالي أسبوع للبالغين، ربما 10 أيام، حتى يكون هناك تعزيز جيد للاستجابة المناعية".

يتوقع الخبراء ما لا يقل عن شهر إلى ستة أسابيع أخرى من الإنفلونزا السيئة قبل أن تتحسن الأمور. حتى ذلك الحين، ليس من غير المألوف أن نشهد ارتفاعًا في الإنفلونزا "ب"، مما يؤدي إلى ذروة الربيع.

قال كريتش: "لذا في الوقت الحالي، نحن نشهد الآن حمولة شاحنة من فيروس H1N1، ونرى فيروس H3N2، والآن ستأتي الإنفلونزا B لتبلغ ذروة الربيع، لذا فالوقت مناسب الآن".

من السابق لأوانه معرفة مدى حماية لقاح الإنفلونزا لهذا العام من السلالات المنتشرة. تشير بعض الاختبارات الأولية، التي تم فيها وضع فيروسات من المرضى في أنبوب اختبار مع دم من القوارض التي تم تطعيمها، إلى أن اللقاح قد يكون أفضل تطابقًا مع فيروسات H1N1 من فيروسات H3N2 المنتشرة.

لذا لا تعتمد على اللقاح وحده للحماية. يمكن أن يساعدك أيضًا تنظيف الهواء الداخلي وتهوية الأماكن المغلقة وغسل يديك وارتداء قناع عالي الجودة في الأماكن المزدحمة.

وأخيراً، اختبر نفسك إذا مرضت. تتوفر اختبارات الإنفلونزا المنزلية التي لا تستلزم وصفة طبية في العديد من الصيدليات ومحلات البقالة، بالإضافة إلى الاختبارات في عيادات الأطباء. يمكن للأدوية المضادة للفيروسات أن تقلل من خطر تفاقم العدوى، وهي تعمل بشكل أفضل إذا تناولتها في وقت مبكر.

قالت ناياك: "كل الأشياء المماثلة التي تحدثنا عنها مع كوفيد (Covid)، ينطبق الأمر نفسه على الإنفلونزا".