داخل الجهود المطالبة بإصدار إرشادات فدرالية بشأن الأطعمة فائقة المعالجة - ولماذا تفشل هذه الجهود حالياً

يكرس سام سريساتا البالغ من العمر عشرين عامًا شهرًا من حياته للعلم - وهو بحث يمكن أن يساعد في تشكيل مستقبل الإرشادات الغذائية والتنظيمية الأمريكية حول الأطعمة فائقة المعالجة التي تشكل ما يقرب من 70% من إمدادات الغذاء في البلاد.

بحلول الساعة السابعة صباحًا كل يوم في غرفته في المستشفى، تسجل الممرضات وزن سريساتا ومؤشراته الحيوية. ويتم أخذ عينات من حركة الأمعاء لتحليلها. في بعض الصباحات، يتم سحب الدم لاختبار كيفية تفاعل جسمه مع أنواع الأطعمة المختلفة التي يتناولها. وفي أيام أخرى، يستلقي في فقاعة تقيس كمية الأكسجين وثاني أكسيد الكربون التي يستهلكها لتحديد عدد السعرات الحرارية التي يحرقها أثناء الراحة.

بعد اكتمال بطارية الاختبارات في كل صباح، يُتاح لسريساتا 15 دقيقة لتناول إفطاره قبل أن يتم إخراج الطعام ووزنه وتسجيله. في الغداء والعشاء، لديه ساعة كاملة ليأكل ما يحلو له من الطعام بقدر ما يحلو له قبل أن يتم نقل بقايا الطعام ليتم قياسها وتسجيل مؤشرات حيوية إضافية. ثم يكون له حرية القراءة أو لعب ألعاب الفيديو أو ممارسة الرياضة تحت الإشراف أو النوم.

إنه روتين يكرره هو و35 متطوعًا آخر لمدة أربعة أسابيع داخل وحدة الأبحاث السريرية الأيضية في المركز السريري للمعاهد الوطنية للصحة في بيثيسدا بولاية ماريلاند، وهو جزء من تجربة سريرية عشوائية فريدة من نوعها مصممة لاستكشاف التأثير الصحي لأنواع مختلفة من الأطعمة فائقة المعالجة.

"وقال كيفن هول، كبير الباحثين في المعهد الوطني للسكري وأمراض الجهاز الهضمي والكلى في بيثيسدا، الذي يقود الدراسة: "هذه تركيبات مصنعة صناعياً من مكونات مكررة وإضافات لا تجدها عادةً في مطبخك المنزلي أو في مطعمك.

وعادةً ما تحتوي الأطعمة فائقة المعالجة على مزيج من السكر والملح والدهون المصممة لزيادة "نقطة النعيم" في الطعام، مما يجعلها لا تقاوم - مثل إعلانات رقائق البطاطس من إنتاج شركة لاي في الستينيات من القرن الماضي التي قام ببطولتها الممثل بيرت لار، الذي اشتهر بدور الأسد الجبان في فيلم "ساحر أوز"، والذي قال: "أراهنك أنك لا تستطيع أن تأكل واحدة فقط".

المزالق المحتملة للأطعمة فائقة المعالجة

أدى التقدم في علوم الأغذية على مدار العقود التي تلت ذلك إلى خلق المزيد من النكهات والروائح والقوام الاصطناعية التي يقول الخبراء إنه لم يعد بإمكان الوجبات المطبوخة في المنزل أن تحاكيها. تساعد هذه المواد المضافة، إلى جانب المستويات العالية من السكر والملح والدهون، في خلق الإغراء الساحق للأطعمة فائقة المعالجة.

وقد وجدت العديد من الدراسات أن الكميات الكبيرة من الأطعمة فائقة المعالجة تزيد من خطر الإصابة بالسمنة وتطور الأمراض المزمنة بما في ذلك السرطان، أمراض القلب والأوعية الدموية، السمنة، السكري من النوع الثاني و الاكتئاب. وقد تؤدي هذه الأطعمة إلى تقصير العمر.

"كتب كبار المسؤولين في إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في منتصف نوفمبر في افتتاحية عن مخاطر الأطعمة فائقة المعالجة: "هذه الحالات وغيرها من الحالات المرتبطة بالنظام الغذائي مسؤولة عن نصف الوفيات في الولايات المتحدة على الأقل، وتؤثر بشكل غير متناسب على الأمريكيين السود والسكان الأصليين وذوي الدخل المنخفض والأمريكيين الريفيين، وتساهم في 4.5 تريليون دولار من تكاليف الرعاية الصحية السنوية.

ولكن هل تسبب جميع الأطعمة فائقة المعالجة نفس الضرر؟ يقول النقاد إن السؤال يحير العلماء ويبطئ الإجراءات التنظيمية.

"قال هول: "هناك الكثير من الجدل حول ما إذا كانت جميع الأطعمة فائقة المعالجة ضارة بك أم لا. "على الأرجح لا، فما هي الآليات في هذه الفئة الكبيرة والواسعة من الأطعمة فائقة المعالجة - التي تشكل ما بين 50% و70% من السعرات الحرارية المتوفرة في إمداداتنا الغذائية - ما هي الآليات التي تؤدي إلى سوء الصحة؟

قال هول: "إذا تمكنا من معرفة ذلك، يمكننا عندئذٍ تزويد زملائنا في إدارة الغذاء والدواء الأمريكية والمنظمين بمعلومات حول كيفية وضع ملصقات على الأطعمة، على سبيل المثال، أو صناع السياسات حول كيفية تغيير السياسات".

500 سعرة حرارية إضافية في اليوم

أجرى هول وفريقه أبحاثًا سابقة حول جاذبية الأطعمة فائقة المعالجة. في دراسة سابقة، نُشرت في يوليو 2019 30248-7)، عزل المتطوعين الأصحاء عن العالم الخارجي لمدة شهر، وأطعمهم أطعمة فائقة المعالجة، بما في ذلك الحبوب السكرية وكعك التوت، لمدة أسبوعين وأطعمة قليلة المعالجة، مثل الزبادي اليوناني مع الفاكهة الطازجة والمكسرات، لمدة أسبوعين آخرين. كان المشاركون قادرين على تناول ما يحلو لهم من كل نظام غذائي بالقدر الذي يرغبون فيه.

احتوى كلا النظامين على نفس العدد من إجمالي السعرات الحرارية والسكريات والألياف والدهون والملح والكربوهيدرات، لذا توقع هول أن يكون للطعام والشراب تأثير مماثل على أجسام المتطوعين العشرين - ولكن هذا لم يحدث.

قال هول: "ما رأيناه في تلك الدراسة السابقة هو أن الأشخاص كانوا يميلون إلى الإفراط في تناول الطعام في النظام الغذائي للأطعمة فائقة المعالجة بحوالي 500 سعرة حرارية في اليوم أكثر مما كان عليه الحال عندما تعرض نفس الأشخاص للبيئة التي لا تحتوي على أطعمة فائقة المعالجة".

وقد وجدت تجربة سريرية عشوائية حديثة أصغر بكثير (https://dom-pubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/dom.15922) في اليابان، والتي أطعمت تسعة متطوعين معزولين، أسبوعًا من الأطعمة فائقة المعالجة وأسبوعًا من الأطعمة قليلة المعالجة، نتيجة أكبر بكثير - حيث تناول الأشخاص الذين اتبعوا النظام الغذائي فائق المعالجة 813 سعرًا حراريًا إضافيًا يوميًا.

"في دراسة هول، كان هؤلاء الأشخاص في جناح مغلق. لم يتمكنوا من الكذب، لم يتمكنوا من الغش، لم يتمكنوا من فعل أي شيء باستثناء تناول ما تم إعطاؤهم إياه"، قالت عالمة الأحياء الجزيئية وعالمة التغذية ماريون نستله وهي أستاذة بوليت غودارد للتغذية والدراسات الغذائية والصحة العامة الفخرية في جامعة نيويورك.

وأضافت نستله، التي لم تشارك في أي من الدراستين: "كان بإمكانهم تناول ما أُعطي لهم بقدر ما أرادوا وحصلوا على هذه النتيجة المذهلة، والتي تكررت الآن في اليابان".

وقال هول إن الـ 500 سعرة حرارية إضافية يوميًا في دراسة يوليو 2019 أدت إلى زيادة في الوزن بمتوسط 2 رطل (0.9 كيلوغرام) لكل أسبوع على النظام الغذائي فائق المعالجة - وفقدان مماثل في الوزن كل أسبوع على النظام الغذائي قليل المعالجة.

"والسؤال الآن هو، لماذا حدث ذلك؟ "ما قمنا به في هذه الدراسة الجديدة هو إعادة صياغة الأنظمة الغذائية فائقة المعالجة بحيث تختلف في بعض الجوانب التي نعتقد أنها ربما تكون السبب في زيادة السعرات الحرارية الزائدة."

أول مرة بالنسبة للأغذية فائقة المعالجة

السمنة وباء عالمي، وفقًا لـ منظمة الصحة العالمية، والتي تقدر أن أكثر من نصف العالم سيعاني من زيادة الوزن أو السمنة بحلول عام 2035. في الولايات المتحدة وحدها، تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من 260 مليون أمريكي سيعانون من زيادة الوزن أو السمنة بحلول عام 2050 ما لم يتخذ صناع السياسات إجراءات فورية.

ولأول مرة في التاريخ، يتم التحقيق في الدور المحتمل للأغذية فائقة المعالجة في وباء السمنة في الولايات المتحدة كجزء من [الإرشادات الغذائية الأمريكية الجديدة 2025-2030، المقرر نشرها بحلول نهاية عام 2025.

وبمجرد الانتهاء من هذه المبادئ التوجيهية، ستشكل أساس سياسة التغذية الفيدرالية للسنوات الخمس المقبلة.

وقالت نستله: "إن الأطعمة فائقة المعالجة مهمة بشكل خرافي، وهي في الواقع أهم مفهوم ظهر في مجال التغذية منذ الفيتامينات". "إنه مدعوم بأدبيات الإدمان. وهو مدعوم بتجارب هول السريرية المضبوطة والدراسات القائمة على الملاحظة. كم تحتاج أكثر من ذلك؟

بدءًا من عام 2023، بدأت مجموعة من خبراء التغذية المعروفين الذين تم اختيارهم لـ اللجنة الاستشارية للإرشادات الغذائية لعام 2025، أو DGAC، فحص أحدث العلوم حول الطرق التي تؤثر بها الأطعمة فائقة المعالجة على الصحة. سيتم تسليم هذه النتائج إلى الموظفين في وزارة الزراعة الأمريكية ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، الذين سيقومون بكتابة المبادئ التوجيهية النهائية.

وبينما دارت مناقشات حول تأثير الأطعمة فائقة المعالجة على أمراض القلب والسكري وغيرها من المشاكل الصحية خلال سنوات العمل، حصرت اللجنة تحليلها العلمي في سؤال واحد فقط: كيف تؤثر الأغذية فائقة المعالجة على النمو وزيادة الوزن والسمنة على مدى العمر؟

كيف تم استبعاد الدراسات فائقة المعالجة

كما وضعت اللجنة الاستشارية أيضًا معيارًا عاليًا للأبحاث التي أدرجتها في التحليل، حيث استبعدت الدراسات التي تقل مدتها عن 12 أسبوعًا وأقل من 30 شخصًا وأعطت الأولوية للدراسات التي أجريت في الولايات المتحدة.

وقال الدكتور والتر ويليت، الباحث البارز في مجال التغذية وأستاذ علم الأوبئة والتغذية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة في بوسطن، وهو ليس عضوًا في اللجنة الاستشارية أو مشاركًا في بحث هول، "لقد تعلمنا بالطريقة الصعبة من التجارب السريرية قليلة الدسم أن تجارب التحكم في الوزن يجب أن تستمر لمدة عام أو أكثر لأن فقدان الوزن كان أكبر مع انخفاض الدهون لمدة 6 أشهر تقريبًا، ولكن بعد ذلك ينعكس هذا الأمر".

قال ويليت في رسالة بالبريد الإلكتروني: "وهكذا كانت التجارب التي استمرت لبضعة أشهر فقط أسوأ من عدم وجود تجارب على الإطلاق لأنها كانت مضللة". "لهذا السبب، فإن معيار تصميم تجارب التحكم في الوزن الآن هو أنها يجب أن تستمر لمدة عام واحد على الأقل."

ومع ذلك، يقول الخبراء إن مثل هذه الدراسات نادرة بسبب التكلفة، والنقص العام في تمويل الأبحاث الغذائية في الولايات المتحدة، وصعوبة التحكم في ما يأكله الناس بالفعل مقابل ما يقولون إنهم يأكلونه.

قال هول: "إذا سألت الناس عن عدد السعرات الحرارية التي يتناولونها فقط، يميل الناس إلى التقليل من تقدير خط الأساس بشكل كبير". "كما أنهم يميلون أيضًا إلى الاعتقاد بأنهم يلتزمون بكمية منخفضة جدًا من السعرات الحرارية طوال فترة النظام الغذائي بأكملها - وينتهي بهم الأمر في الواقع إلى استهلاك المزيد والمزيد من السعرات الحرارية تدريجيًا بمرور الوقت."

كما استبعدت معايير اللجنة أيضًا الدراسات التي لم تكن واضحة بشأن كيفية اعتبار الأطعمة فائقة المعالجة - وهو أمر شائع بسبب الجدل المستمر بين خبراء التغذية حول كيفية تعريف الأطعمة فائقة المعالجة.

A punt on ultraprocessed food

بينما لن يتم تسليم التقرير الاستشاري النهائي إلى أصحاب المصلحة الحكوميين قبل بضعة أشهر، ناقش اجتماع مايو للجنة الاستشارية النتائج العلمية.

وفي خضم الأبحاث التي نظر فيها أعضاء اللجنة، لم يجدوا سوى أدلة "محدودة" تشير إلى أن الأطعمة فائقة المعالجة يمكن أن تؤدي إلى زيادة الوزن والسمنة لدى الأطفال والمراهقين والبالغين من جميع الأعمار.

ومع ذلك، لم يتم تضمين تجربة هول السريرية العشوائية المنضبطة لعام 2019 في التحليل لأنها كانت أقل من 12 أسبوعًا وأقل من 30 شخصًا، وفقًا لمتحدث باسم مكتب الوقاية من الأمراض وتعزيز الصحة، الذي يدعم عمل اللجنة.

قالت عضو اللجنة الاستشارية الدكتورة فاطمة كودي ستانفورد، عالمة السمنة والأستاذة المساعدة في الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد ومستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن: "كان هناك تباين كبير فيما اعتبرته اللجنة الاستشارية دراسات فائقة المعالجة وبعض المخاوف الجدية بشأن الدراسات".

"وكانت هناك مخاوف جدية بشأن إمكانية تطبيق الأطعمة فائقة المعالجة على سكان الولايات المتحدة نظراً للاختلافات العالمية في الإمدادات الغذائية. لذلك هذه هي الطريقة التي وصلنا بها إلى درجة "محدودة"، قال ستانفورد خلال اجتماع مايو.

وقالت اللجنة إنه لم تكن هناك أيضًا بيانات كافية لإظهار أن الأطعمة فائقة المعالجة قد تكون ضارة بالحوامل والرضع والأطفال الصغار. وقد أظهرت الأبحاث الحديثة أن كتلة الدهون لدى المواليد الجدد عند الولادة مرتبطة بالسمنة في مرحلة ما قبل المدرسة، بينما أظهرت دراسات أخرى أن خطر الإصابة بعيوب خلقية كبيرة يزداد مع زيادة وزن الأم الحامل.

ونظراً لمحدودية الدراسات التي تم أخذها بعين الاعتبار في التحليل، قال أعضاء اللجنة الفرعية الاستشارية فائقة المعالجة إنهم لن يوصوا بأي إجراء بشأن الأطعمة فائقة المعالجة - تاركين ذلك للجنة الاستشارية للإرشادات الغذائية الأمريكية 2030-2035.

وقالت عضو اللجنة ديردري توبياس، عالمة السمنة والأوبئة الغذائية والأستاذة المساعدة في التغذية والطب في مستشفى بريجهام والنساء وكلية الطب بجامعة هارفارد: "نأمل ألا يتم تأجيل هذا الأمر لخمس سنوات أخرى".

وقالت توبياس في مايو الماضي: "ستشهد الأبحاث ازدهارًا كبيرًا، لذا فإن إعادة النظر في هذا الموضوع ستكون على الأرجح أولوية أكبر".

نظرًا لأن اللجنة استشارية فقط، فمن الممكن أن تتناول المبادئ التوجيهية الجديدة الصادرة في عام 2025 الأطعمة فائقة المعالجة إذا أخذ علماء التغذية الفيدراليون الذين يكتبون الوثيقة النهائية في الاعتبار البيانات الأخرى والتعليقات العامة. وقد أوضح روبرت ف. كينيدي جونيور، الذي اختاره الرئيس المنتخب دونالد ترامب لمنصب وزير الصحة والخدمات الإنسانية في الولايات المتحدة، أنه يريد تنظيم المواد الكيميائية في الطعام. كما يرغب كينيدي أيضًا في الحد من إمكانية الحصول على الصودا والأطعمة فائقة المعالجة في وجبات الغداء المدرسية وبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية أو SNAP.

اتفقت بوني ليبمان، مديرة التغذية في مركز العلوم في المصلحة العامة، وهي منظمة غير ربحية معنية بسلامة الأغذية والتغذية والدعوة إلى التغذية، مع قرار اللجنة الاستشارية، قائلة إن اللجنة لديها "أدلة قليلة جدًا" لإصدار المشورة.

وقالت ليبمان، التي لم تكن عضوًا في اللجنة أو مشاركة في دراسات هول: "لدينا التزام بالحصول على أفضل الأدلة العلمية، وبصراحة، نحن بحاجة إلى المزيد من الأبحاث". "من السابق لأوانه معرفة ماهية الأطعمة فائقة المعالجة التي تفسر سبب ارتباطها بارتفاع خطر الإصابة ببعض المشاكل الصحية."

الأمر لا يتعلق فقط بفقدان الوزن

تقول نستله التي قامت بتأليف أو مشاركة في تحرير 15 كتابًا عن سلامة الأغذية وسياسة التغذية، إن العدد الهائل من الدراسات التي تربط بين الأطعمة فائقة المعالجة وعدد لا يحصى من المشاكل الصحية يجب أن يرجح كفة الميزان.

وقالت نستله: "هناك المئات من الدراسات القائمة على الملاحظة التي تُظهر وجود علاقة بين الأطعمة فائقة المعالجة والنتائج الصحية الضارة - وجميعها تقريباً تُظهر الضرر". "لا تثبت الدراسات القائمة على الملاحظة وجود علاقة سببية، ولكن تجربة كيفن هول، التي أعتقد أنها واحدة من أهم التجارب التي أجريت على الإطلاق في مجال التغذية، هي تجربة سريرية عشوائية."

تُعتبر التجارب السريرية العشوائية المعيار الذهبي للأبحاث لأنها تتحكم في المتغيرات مثل تناول الحلوى خلسة أو نسيان الطعام الذي تم تناوله - وهي عوامل تصيب الدراسات التي تعتمد في كثير من الأحيان على ذاكرة الشخص أو استعداده للمشاركة.

"هل يمكنك أن تتخيل حبس شخص ما لمدة 20 أو 30 أسبوعًا أو حتى سنة في جناح التمثيل الغذائي؟ من سيدفع ثمن ذلك؟ تساءل نستله. "نحن نعلم بالفعل أن هذه الأطعمة تجعل الناس يأكلون سعرات حرارية أكثر مما كانوا سيأكلون في غير هذه الحالة، وهم لا يدركون أنهم يأكلون أكثر. ما الذي نحتاج إلى معرفته أيضًا من أجل تقديم توصيات الصحة العامة؟ قلل من تناول الأطعمة فائقة المعالجة - الأمر بهذه البساطة حقًا."

وأضافت نستله أنه لسوء الحظ، يتم توجيه اللجان الاستشارية لتقديم توصيات باستخدام أكثر الأساليب العلمية صرامة.

"علم التغذية غير منضبط وغير محدد إلى حد كبير. وبدون طرق دراسة النظام الغذائي والصحة التي لا توجد الآن، لا يمكن أن تكون التوصيات مبنية على أساس علمي كافٍ لإرضاء النقاد".

"هذا الأمر يقيّد أيدي اللجنة الاستشارية للتغذية ويفسر سبب تردد اللجنة في اقتراح التقليل من تناول الأطعمة فائقة المعالجة، على الرغم من كل الدراسات التي تشير إلى الضرر."

اختبار نظريتين حول الإفراط في تناول الطعام

في أحد أيام الخريف خلال أسبوعه الثاني في وحدة التمثيل الغذائي، كان إفطار سريساتا عبارة عن وعاء ضخم من دقيق الشوفان مع طبق جانبي من اللبن الزبادي ومقدار كبير جدًا من البيض المخفوق مع السبانخ - وكلها جزء من 6000 سعر حراري يتم تقديمه له كل يوم.

"عادةً ما يقدمون حصة لأربعة أشخاص ويمكنني أن آكل ما أريده بقدر ما أريد أو أقل. وفي معظم الأوقات، يكون بالتأكيد أكثر مما يمكنني تناوله". "لا أحصل على وجبات خفيفة، لكن يمكنني تناول ما أشاء من الماء."

واليوم، يُطلب منه تناول الوجبة كاملة، والتي لا تتكرر إلا مرة واحدة في الأسبوع. تبدو الوجبة منزلية الصنع ولذيذة، وينهي سريساتا الوجبة بأكملها في غضون 15 دقيقة. إلا أنه في المطبخ حيث يتم إعداد الطعام، يتضح أن بعضًا من فطوره في ذلك اليوم كان معالجًا بشكل كبير.

قالت سارة تيرنر، أخصائية التغذية في مجال الأبحاث السريرية الأيضية في فريق هول في المركز السريري للمعاهد الوطنية للصحة: "كان البيض الذي استخدمناه في تلك العجة عبارة عن منتج بيض سائل يحتوي على مكونات تجعله فائق المعالجة".

وأضافت تيرنر: "شراب البانكيك الذي كان في الزبادي يحتوي على مكونات فائقة المعالجة من حيث النكهات المضافة والمحليات المضافة، والأمر نفسه مع دقيق الشوفان بالتفاح والقرفة".

في دراسته الجديدة، يقوم هول وفريقه من خبراء التغذية بإلقاء بعض الكرات المنحنية في المباراة بين الأطعمة قليلة المعالجة وفائقة المعالجة. الهدف: تغيير وجبات الطعام في أسبوعين من الأسابيع الأربعة من أجل اختبار أفضل النظريات حول السبب الذي قد يجعل الأطعمة فائقة المعالجة تسبب الإفراط في تناول الطعام.

إحدى هذه النظريات هي كثافة الطاقة، أو عدد السعرات الحرارية في كل جرام من الطعام. قال هول إن حشو الكثير من السعرات الحرارية في جزء صغير، وهو ما يحدث غالبًا مع الأطعمة فائقة المعالجة، يمكن أن يكون سببًا لزيادة الوزن.

والنظرية الأخرى هي قدرة الطعام على إثارة براعم التذوق، أو "فرط استساغه"، مما يعزز الرغبة في تناول الطعام، كما قالت تيرا فازينو، الأستاذة المساعدة في علم النفس بجامعة كانساس.

"عادةً ما يعني ذلك التلاعب بواحدة أو أكثر من ثلاث مجموعات من العناصر الغذائية - كمية الملح والدهون، والدهون والسكريات البسيطة والكربوهيدرات والملح - حتى ترسل رسالة إلى مركز المكافأة في الدماغ تحفز الرغبة في تناول المزيد من الطعام، حتى عند الشبع،" كما قالت فازينو، التي وضعت تعريف الطعام مفرط الاستساغة وساعدت هول في تطوير الدراسة.

يأمل هول وفريقه في أن يتمكنوا من عكس تأثير المتغيرين تمامًا من خلال اختبار الأنظمة الغذائية التي تحتوي على 80% من السعرات الحرارية من الأطعمة فائقة المعالجة التي تكون منخفضة في كثافة الطاقة وقليلة نسبيًا في الأطعمة مفرطة الاستساغة.

وقال هول: "إذا تمكنا من فهم الآليات حقًا، فربما يمكننا إزالة هذا التأثير الضار للنظام الغذائي فائق المعالجة".

صورة تقول كل شيء

كان غداء وعشاء سام سريساتا في ذلك اليوم ضخمين - وعاء كبير من البروكلي وسلطتين ضخمتين مليئتين بقوس قزح من الخضروات والفواكه. ولتحقيق الهدف المتمثل في تضمين 80% من الأطعمة فائقة المعالجة، تم خلط السلطات باللحوم المعلبة المحملة بالمواد المضافة، ونقانق الديك الرومي، ومزيج الأرز الجاهز للتحضير ومزيج الأرز المعلب وصلصة السلطة التي يتم شراؤها من المتجر.

وبجانب هذه الوجبات في المطبخ، يوجد عشاء اليوم التالي، حيث سيبدأ سريساتا أسبوعًا من الوجبات فائقة المعالجة الغنية بالطاقة والمغذية للغاية. لا تحتوي هذه الوجبة على أي أطعمة قليلة المعالجة على الإطلاق - فقط شطائر الديك الرومي والجبن الأمريكي فائقة المعالجة على الخبز الأبيض ورقائق البطاطس والخوخ المعلب في شراب ثقيل.

تحتوي الوجبات في كلا اليومين على نفس العدد الأقصى من السعرات الحرارية، ومع ذلك فإن الفرق لافت للنظر. يحتاج الأمر إلى صينيتين ممتلئتين من مزيج من الأطعمة قليلة المعالجة وفائقة المعالجة لتتناسب مع كثافة الطاقة نفسها التي تحتويها صينية واحدة من الأطعمة فائقة المعالجة.

لن يتم الكشف عن كيفية تأثير كل هذه الوجبات الغذائية المختلفة على سريساتا والمتطوعين الآخرين حتى يتم نشر الدراسة في غضون سنوات قليلة، أي بعد نشر الإرشادات الغذائية الفيدرالية 2025-2030 بفترة طويلة. في غضون ذلك، هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الدراسات للإجابة على السؤال العلمي حول كيفية تأثير الأطعمة فائقة المعالجة على الجسم، بحسب هول.

وقال هول: "من خلال فهم كيفية تأثير البيئة الغذائية على صحتنا الأيضية بالفعل، نأمل في تحسين الإمدادات الغذائية في المستقبل بشكل أساسي". "تضيف كل دراسة قطعة صغيرة إلى لغز الفهم هذا. نحن نقوم بقطعتنا الصغيرة ونعتقد أن بإمكاننا القيام بالمزيد. هناك العديد من الأشخاص الآخرين المهتمين جدًا بإجراء هذا البحث. نحن بحاجة إلى الموارد للقيام بالمزيد."