تكشف الهياكل العظمية ما كانت عليه حياة الكتبة النخبة في مصر القديمة

قد لا يبدو أداء المهام الإدارية في مصر القديمة أمرًا شاقًا من الناحية البدنية، لكن بحثًا جديدًا كشف أن العمل ككاتب ترك أثرًا على الهياكل العظمية للرجال الذين شغلوا تلك المناصب المتميزة.

كان الكتبة من الرجال ذوي المكانة الرفيعة والقدرة على الكتابة، وكانوا جزءًا من نسبة 1% من السكان الذين كانوا يعرفون القراءة والكتابة، وفقًا لمؤلفي دراسة جديدة نُشرت يوم الخميس في مجلة التقارير العلمية.

لكن المهام التي كان يقوم بها الكتبة كانت متكررة. أما اليوم، فيبحث العاملون في المكاتب عن كراسي داعمة هندسيًا لساعات طويلة من الجلوس على المكتب. ووجد مؤلفو الدراسة أن الرجال المصريين اتخذوا واحداً من ثلاثة أوضاع أصبحت تشكل خطراً مهنياً.

قام الباحثون بتحليل رفات 69 رجلاً دفنوا في مقبرة في أبوصير بمصر بين عامي 2700 قبل الميلاد و2180 قبل الميلاد. وكان ثلاثون من هؤلاء الرجال من الكتبة كما هو مدون على مقابرهم، وكانت الهياكل العظمية الخاصة بهم تعاني من تغيرات تنكسية في المفاصل في مناطق محددة من أجسادهم أكثر من البقايا الأخرى.

تفتح النتائج نافذة جديدة على ما كانت عليه حياة الكتبة في مصر القديمة خلال الألفية الثالثة قبل الميلاد.

أن تصبح كاتبًا

قالت فيرونيكا دوليكوفا، وهي عالمة مصريات في المعهد التشيكي للمصريات في جامعة تشارلز في براغ، إن البقايا التي تم تحليلها في الدراسة تعود لرجال عاشوا في ذروة مصر القديمة خلال عصر الدولة القديمة، أو عصر بناة الأهرامات.

وتشير السجلات من ذلك الوقت للباحثين إلى أن أبناء العائلات الراقية كانوا يتعلمون في البلاط الملكي.

"وقالت دوليكوفا في رسالة بالبريد الإلكتروني: "في سن مبكرة جدًا، في سن المراهقة، تم تجنيدهم للخدمة في مناصب مبتدئة في مختلف المكاتب الإدارية للحصول على التدريب اللازم لتعزيز حياتهم المهنية. "ثم ترقين بعد ذلك في التسلسل الهرمي للمناصب التي شغلنها."

وقالت إنه في ذلك الوقت، كان محو الأمية في مهده. "لم تكن هناك حاجة إلى أن يكون السكان الذين يغلب عليهم الطابع الزراعي قادرين على القراءة والكتابة."

شغل الكتبة في مصر القديمة مناصب لا تختلف كثيرًا عن المناصب الحكومية في المجتمع الحديث.

"قالت دوليكوفا: "كان هؤلاء الأشخاص ينتمون إلى النخبة في ذلك الوقت وشكلوا العمود الفقري لإدارة الدولة. "كان المتعلمون يعملون في المكاتب الحكومية الهامة مثل الخزانة (وزارة المالية اليوم)، ومخزن الحبوب (وزارة الزراعة اليوم)، وإدارة الوثائق الملكية، وما إلى ذلك. كما لعبوا دوراً مهماً في جمع الضرائب وفي طقوس المعابد والمجمعات الهرمية الملكية."

كانت أدوار الكتبة حاسمة في المجتمع المصري القديم، ولكن السجلات التي تركوها وراءهم كانت أكثر قيمة للباحثين.

"قالت دوليكوفا: "كان المصريون القدماء يحتفظون بسجلات دقيقة لكل شيء، ثم قاموا بتخزينها في الأرشيفات. "عندما نعثر على مثل هذا الأرشيف الورقي اليوم، فهو كنز بالمعنى الحرفي للكلمة. فمن مثل هذه السجلات يمكننا معرفة الكثير عن عمل مجمعات المعابد، وخدمات المسؤولين في المعابد، وشكل رواتبهم، والأثاث أو الأواني التي كانت مخزنة في مخازن المعابد، وما إلى ذلك."

كان المصريون مفصلاً لدرجة أنهم أدرجوا سجلات مكتوبة مباشرة في المقابر لتحديد مناصب ووظائف ورتب الرجال المدفونين هناك، مما ساعد الباحثين على تحديد الكتبة الإداريين.

القرائن الهيكلية

تخصصت المؤلفة الرئيسية للدراسة بيترا بروكنر هافلكوفا، وهي عالمة أنثروبولوجيا في المتحف الوطني في براغ، في تحديد علامات الهياكل العظمية الناجمة عن النشاطات لما يقرب من 20 عاماً.

عندما نظرت هافلكوفا في البقايا المكتشفة في أبوصير ورصدت أمثلة على الإجهاد على العمود الفقري العنقي، أدركت أنه قد تكون هناك علاقة بين انحطاط الهيكل العظمي ومهن الرجال.

تم الكشف عن الهياكل العظمية الأولى لأشخاص من المملكة القديمة في عام 1976 في أبوصير، ولكن الأمر استغرق عقودًا من الزمن للكشف عن المزيد.

وبعد أن عجزت هافلكوفا عن العثور على أي بحث عن أمراض المفاصل والعظام التنكسية لدى الكتبة القدماء، تعاونت مع دوليكوفا وزملاء آخرين لإجراء دراسة خاصة بهم. بدأوا في تحديد التغيرات التي طرأت على الهياكل العظمية للكتبة في عام 2009، لكن الأمر استغرق عقدًا آخر للعثور على ما يكفي من البقايا لإجراء دراسة شاملة.

واكتشف الباحثون خلال تحليلهم أن الكتبة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالتهاب المفاصل العظمي، أو مرض تتحلل فيه أنسجة المفاصل بمرور الوقت.

وقد لوحظت هذه التغييرات في المفاصل التي تربط الفك السفلي بالجمجمة، وعظمة الترقوة اليمنى، وأعلى عظمة الذراع اليمنى العلوية المتصلة بالكتف، وأسفل الفخذ، وعظام الإبهام الأيمن، وفي جميع أنحاء العمود الفقري.

كما كانت هناك تغيرات ملحوظة، مثل تسطيح جزء من العظم في الجزء السفلي من الكاحل الأيمن وتثليمات في كلتا عظمتي الركبة.

يمكن إرجاع معظم التغييرات في الهيكل العظمي إلى الأوضاع التي اتخذها الكتبة أثناء قيامهم بعملهم، والتي تم تسجيلها على زخارف جدران المقابر وفي التماثيل. كان الكتبة إما يقفون أو يجثون على ركبهم أو يجلسون وأرجلهم متقاطعة لفترات طويلة أثناء الكتابة.

وإذا كانوا يجلسون القرفصاء، فإن تنانيرهم الممدودة كانت بمثابة طاولة، وفقاً للباحثين. وفي هذه الوضعية، من المرجح أنهم كانوا يجلسون لساعات طويلة ورأسهم منحني إلى الأمام وأذرعهم غير مدعومة وعمودهم الفقري مثني.

لكن التغييرات الهيكلية في ركبهم ووركيهم وكاحليهم تشير أيضًا إلى وضعية القرفصاء أو القرفصاء التي كان يفضلها العديد من الكتبة. ومن المرجح أن الكتبة كانوا يجلسون وأرجلهم اليسرى في وضع الركوع أو متقاطعة، بينما كانت أرجلهم اليمنى مثنية مع توجيه الركبتين إلى أعلى.

مفاجأة مفصل الفك

كما كان الكتبة يمضغون أطراف سيقان الخوص التي كانوا يستخدمونها كأدوات للكتابة لصنع رؤوس تشبه الفرشاة التي كانوا يقضون ساعات طويلة في وضع يشبه القرص.

وقال الباحثون إن المضغ يفسر سبب إثقال فكيهم بالأحمال الزائدة، في حين أن ساعات الكتابة الطويلة تسببت على الأرجح في التغيرات الهيكلية التي لوحظت في إبهامهم الأيمن.

كان الباحثون أقل اندهاشاً للعثور على تغييرات في الأطراف السفلية لأن الجلوس والركوع على القرفصاء كان شائعاً بين جميع السكان في ذلك الوقت، لكنهم لم يتوقعوا التغيرات في الفكين.

قال هافلكوفا في رسالة بالبريد الإلكتروني: "كانت المفاجأة الأكبر هي الحمل الزائد الشديد لمفاصل الفك لدى الكتبة". "كان هذا شيئًا لم نفترضه في البداية، حيث ركزنا في المقام الأول على بقية الهيكل العظمي خارج الجمجمة."

ووصفت الدكتورة سونيا زاكرزيفسكي، أستاذة علم الآثار الحيوية والأنثروبولوجيا الحيوية في جامعة ساوثهامبتون في المملكة المتحدة، البحث بأنه "مبتكر". لم تشارك في الدراسة.

قالت زاكرزيفسكي في رسالة بالبريد الإلكتروني: "يجمع البحث بين السجل المصري (بما في ذلك الأدلة التصويرية والنحتية) والأدلة البيولوجية الأثرية على تغير الهيكل العظمي المرتبط بالنشاط، ليقول إن التغيرات التي طرأت على مواقع التعلق العضلي وموقع التغير في التهاب المفاصل تشير إلى أن الأفراد المصابين كانوا من الكتبة."

"تتمثل إحدى المشاكل الرئيسية التي نواجهها في علم الآثار الحيوية في أننا لا نعرف بالضبط كم ومدة و/أو مدى تكرار الأنشطة التي يجب القيام بها لكي يحدث تغير في الهيكل العظمي - لكننا نعلم أن أجسامنا تعيد تشكيلها استجابةً لمثل هذه الضغوط. هذا التكامل بين جوانب أخرى من علم الآثار مع سجل الهيكل العظمي مطلوب في علم الآثار البيولوجية، وهذه الدراسة مثال رائع حقاً على هذا النوع من النهج. "

والآن، يريد الباحثون التعاون مع مجموعات أخرى لدراسة وتحليل الكتبة وغيرهم من الأفراد في مختلف المقابر المصرية القديمة، مثل موقع الدفن في سقارة.

قالت هافلكوفا: "نتشارك مع "جيراننا" في سقارة هدفًا مشتركًا، وهو معرفة أكبر قدر ممكن عن حياة وموت الأشخاص الذين عاشوا في عصر بناة الأهرام.