عواصف شمسية تضيء سماء الولايات المتحدة

لقد أبهجت الشفق المبهر متابعي السماء ليلة الثلاثاء، حتى في ولايات جنوب الولايات المتحدة مثل فلوريدا حيث نادراً ما تظهر هذه الشفق، ومن المتوقع أن تظهر المزيد من العروض الملونة مرة أخرى يوم الأربعاء مع استمرار العواصف الشمسية التي تطلقها الشمس في الوصول إلى الأرض.

أفاد مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع لدائرة الأرصاد الجوية الوطنية مركز التنبؤ بالطقس الفضائي أن ظروف العواصف المغناطيسية الأرضية القوية، الناجمة عن التوهجات الشمسية الشديدة، مستمرة. ووفقًا للمركز، يصنف الحدث حاليًا على أنه G3 على مقياس من 1 إلى 5 للإشارة إلى شدته، وقد يصل الحدث إلى ظروف شديدة أو G4 مع احتمال حدوث طقس شمسي أكثر تطرفًا.

وبالإضافة إلى خلق عروض الشفق، يمكن للعواصف المغناطيسية الأرضية أن تعطل الاتصالات وشبكة الكهرباء وعمليات الأقمار الصناعية. وقال مركز التنبؤ بالطقس الفضائي إنه أخطر مشغلي شبكة الطاقة ومشغلي الأقمار الصناعية في الولايات المتحدة حتى يتمكنوا من الاستعداد. وفي الوقت نفسه، يقوم المشغلون في المملكة المتحدة بمراقبة النشاط الشمسي عن كثب أيضاً تحسباً لأي تأثيرات محتملة.

وقالت الدكتورة جيما ريتشاردسون، أخصائية المخاطر في هيئة المسح الجيولوجي البريطانية: "تشير بياناتنا إلى أن هذا الحدث قد يكون أحد أكبر العواصف التي شهدناها منذ 20 عامًا".

تعتقد هيئة المسح الجيولوجي البريطانية أن النشاط الشمسي الحالي يمكن أن يؤدي إلى عاصفة جي 5، أو عاصفة جيومغناطيسية أرضية شديدة - وهو أعلى مستوى. كما أطلق المسح على الحدث الذي وقع يوم الثلاثاء اسم "عاصفة آكلة لحوم البشر" التي عطلت الاتصالات ودقة الأقمار الصناعية لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS).

وأوضح فريق المسح الجيومغناطيسي الأرضي في رسالة بالبريد الإلكتروني: "يوم الاثنين، انطلق اثنان من الانبعاثات الإكليلية الكتلية من الشمس بفارق بضع ساعات عن بعضهما البعض". "كان الأول يتحرك بشكل أبطأ من الثاني وهكذا لحق الثاني بالأول واندمجا معًا بحلول الوقت الذي وصلا فيه إلى الأرض. ومن هنا جاء مصطلح "آكلي لحوم البشر"، حيث التهمت الثانية الأولى."

{{MEDIA}}

اضطرابات العواصف الشمسية

المقذوفات الإكليلية الكتلية، هي سحب كبيرة من الغازات المتأينة تسمى البلازما والمجالات المغناطيسية التي تنفجر من الغلاف الجوي الخارجي للشمس. عندما تتوجه هذه الانفجارات إلى الأرض، يمكن أن تسبب اضطرابات كبيرة في المجال المغناطيسي للأرض، مما يؤدي إلى عواصف مغناطيسية أرضية.

ومن بين أولئك الذين يشعرون بتأثيرات العاصفة شركة بلو أوريجين التابعة لجيف بيزوس. فقد كان من المتوقع أن تطلق الشركة مهمة إسكابيد التابعة لناسا، قمرين صناعيين توأمين من المقرر أن يتجها في رحلة طويلة إلى المريخ، على متن صاروخها نيو جلين يوم الأربعاء. لكن النشاط الشمسي المتزايد يحول دون محاولة الإطلاق في الوقت الحالي.

"تحديث NG-2": نيو جلين الجديد جاهز للإطلاق. ومع ذلك، ونظراً للنشاط الشمسي المرتفع للغاية وتأثيراته المحتملة على المركبة الفضائية "إيسكابيد"، تؤجل ناسا الإطلاق حتى تتحسن أحوال الطقس الفضائي. نحن نقوم حاليًا بتقييم الفرص المتاحة لإنشاء عملية الإطلاق التالية"، وفقًا لما جاء في منشور نشرته شركة بلو أوريجين على منصة التواصل الاجتماعي X.

هناك موجة من النشاط حول شمسنا تثير العواصف. فقد انطلقت من الشمس هذا الأسبوع ثلاثة توهجات من الفئة X، وهي أشد أنواع التوهجات الشمسية، تليها سلسلة من الانبعاثات الكتلية الإكليلية.

تنبع الطفرة الأخيرة في النشاط من منطقة نشطة من البقع الشمسية على الشمس تسمى AR 14274، وفقاً لريان فرنش، عالم الفيزياء الشمسية في مختبر فيزياء الغلاف الجوي والفضاء في جامعة كولورادو بولدر.

قال فرينش: لا يزال AR 14274 لديه القدرة على إنتاج المزيد من التوهجات الشمسية من الفئة X. "ومع ذلك، فإن المنطقة تدور الآن بعيداً عنا، لذا فإن أي انفجارات من التوهجات المستقبلية تقل احتمالية أن تصيبنا مع مرور الأيام."

{{MEDIA}}

أدى توهج من الفئة X صدر يوم الثلاثاء إلى عاصفة شمسية كبيرة من الجسيمات الشمسية، وهي الأكبر منذ عام 2005، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي البريطانية. كما أدى النشاط الشمسي الذي حدث يوم الثلاثاء أيضًا إلى خلق أكبر مجال كهربائي أرضي تم قياسه منذ بدء سجلات المسح في عام 2012.

يمكن للاضطرابات في المجال المغناطيسي للأرض أن تصل إلى الأرض، مما يؤدي إلى تشغيل الكهرباء في الصخور ويخلق بشكل أساسي مجالاً كهربائياً في الأرض. وأشار فريق المسح إلى أن "هذا عادة ما يكون ضئيلًا في حدود 0.001 فولت لكل كيلومتر، ولكن خلال العواصف المغناطيسية الأرضية يمكن أن يكون أكبر من ذلك بكثير".

ووثق الخبراء يوم الثلاثاء قيمة 3.5 فولت لكل كيلومتر في جزر شيتلاند قبالة سواحل اسكتلندا، وهو رقم كبير غير عادي "لم يتم تسجيله من قبل"، وفقًا لفريق المسح الجيولوجي.

يمكن أن تتداخل الحقول الكهربائية الأرضية الكبيرة مع المحولات الكهربائية وقد تتسبب في إغلاقها أو ارتفاع درجة حرارتها.

دورة شمسية متغيرة

للشمس دورة مدتها 11 عاماً من نشاط الصبح والتراجع. يعتقد علماء الفيزياء الشمسية أن الذروة، التي تسمى الذروة الشمسية، حدثت في أكتوبر 2024.

وقال فرينش: "على الرغم من أننا ما زلنا في فترة نشاط شمسي متزايد، إلا أننا ندخل مرحلة الاضمحلال من الدورة الشمسية". "(على الرغم من) أن البقع الشمسية والتوهجات الشمسية تكون أقل خلال هذه الفترة، إلا أن هذه هي الفترة التي تحدث فيها أقوى التوهجات الشمسية عادةً."

يتسبب النشاط الشمسي المتزايد في حدوث شفق يتراقص حول قطبي الأرض، والمعروف باسم الشفق القطبي الشمالي أو الشفق القطبي والشفق الجنوبي أو الشفق القطبي. عندما تصل الجسيمات المفعمة بالطاقة من المقذوفات الكتلية الإكليلية إلى المجال المغناطيسي للأرض، فإنها تتفاعل مع الغازات في الغلاف الجوي لتخلق أضواء ملونة مختلفة في السماء.

{{MEDIA}}

يعتقد خبراء التنبؤات في مركز التنبؤ بالطقس الفضائي أن وصول أول اثنين من ثلاثة مقذوفات كتلية إكليلية متوقعة تسبب في عرض الشفق مساء الثلاثاء. ومن المتوقع أن تصل العاصفة الشمسية الثالثة والأكثر نشاطًا إلى الأرض في منتصف نهار الأربعاء، ومن المحتمل أن تؤدي إلى المزيد من نشاط الشفق هذا المساء.

بالنسبة لأولئك الموجودين في المناطق التي تتمتع بسماء مظلمة صافية، راقبوا الشفق الذي قد ينخفض جنوبًا بعيدًا فوق الولايات المتحدة مرة أخرى. في المملكة المتحدة، يتمتع مراقبو السماء في اسكتلندا وشمال إنجلترا وأيرلندا الشمالية بفرصة جيدة لرؤيتها أيضًا، وفقًا للمسح.

حدثت آخر عاصفة من عواصف G5 التي ضربت الأرض في مايو 2024.

كانت العاصفة تاريخية، لكن لحسن الحظ لم تصل إلى مستوى عاصفة كارينغتون عام 1859، والتي تسببت في اشتعال محطات التلغراف واشتعال النيران فيها، ولا تزال العاصفة المغناطيسية الأرضية الأكثر شدة التي تم تسجيلها على الإطلاق.

خلال العاصفة المغناطيسية الأرضية التي حدثت في مايو 2024، ذكرت شركة جون ديري للجرارات الزراعية أن بعض العملاء الذين يعتمدون على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) للزراعة الدقيقة قد تعرضوا لتعطل. ولكن بالنسبة للجزء الأكبر، حافظ مشغلو شبكات الطاقة والأقمار الصناعية على ترتيب الأقمار الصناعية في المدار بشكل صحيح وتمكنوا من إدارة تراكم التيارات المغناطيسية الأرضية الشديدة على أنظمة الشبكة.

قبل مايو 2024، حدثت آخر عاصفة من عواصف G5 التي ضربت الأرض في عام 2003، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي في السويد وإتلاف محولات الطاقة في جنوب أفريقيا.

تُذكّر فورة النشاط الأخيرة بالعاصفة الجيومغناطيسية الأرضية الشديدة التي ضربت الأرض في أكتوبر 2024. وقال فرينش إن عاصفة ليلة الثلاثاء سجلت ثالث أقوى عاصفة شمسية في الدورة الشمسية الحالية.