شاهد زخة شهب ليونيد المذهلة في السماء

قد تتاح الفرصة لمراقبي السماء في جميع أنحاء العالم لرؤية عرض سماوي هذا الأسبوع مع وصول زخة شهب ليونيد السنوية إلى ذروتها.

من المقرر أن تصل شهب ليونيد إلى ذروتها في الساعة 1 بعد ظهر يوم الاثنين بالتوقيت الشرقي، وفقًا لموقع EarthSky. قد تبدأ في رؤية الشهب في الساعة 11 مساءً يوم الأحد بالتوقيت المحلي، وهو الوقت الذي ترتفع فيه كوكبة الأسد في الأفق. ولكن من الأفضل أن تراقبها بين الساعة 4 صباح الاثنين وشروق الشمس بالتوقيت المحلي، كما قال روبرت لونسفورد، منسق تقارير الكرات النارية في جمعية النيازك الأمريكية.

وقال لونسفورد: "على عكس الكثير من زخات (الشهب)، فإن لليونيدات ذروة حادة للغاية"، مضيفًا أن هناك ليلة واحدة فقط جيدة للمشاهدة.

ويعود الفضل في هذه المدة القصيرة إلى المذنب الأم ليونيدز، 55P/Tempel-Tuttle. فحجم أثر حطام المذنب صغير، لذا فإن الأرض تمر عبره لفترة قصيرة من الزمن.

قال لونسفورد إن الشهب التي ستشاهدها حوالي الساعة 11 مساءً يوم الأحد ستكون شهباً ترعى الأرض، مما يعني أنها ستستمر لفترة أطول من المعتاد وستنطلق عبر جزء كبير من السماء. وأضاف: "لكنك لن ترى الكثير منها لأن الكثير من نشاط شهب ليونيد سينطلق نحو الأسفل تحت الأفق".

في ظل الظروف الجوية الصافية، يمكنك أن تتوقع رؤية 10 إلى 15 شهاب في الساعة.

زخات وعواصف

في حين أنه من المتوقع زخة شهب هذا العام، إلا أن شهب الليونيدات معروفة بإنتاجها لعواصف شهب هائلة من حين لآخر، حيث تصل إلى 1000 شهاب على الأقل في الساعة.

كانت آخر عاصفة نيزك ليونيد في عام 2002. ومع ذلك، حدثت واحدة من أكثر العواصف التي لا تُنسى في عام 1966 عندما "مررنا مباشرةً عبر مركز أحد تيارات ليونيد وقُدرت المعدلات بـ 40 شهاباً في الثانية"، كما قال لونسفورد.

كان نشاط الشهب في تلك العاصفة منتشراً في السماء لدرجة أن الشهب بدت وكأنها تتساقط كالمطر.

يتزامن النشاط النيزكي المرتفع مع وصول المذنب 55P/Tempel-Tuttle إلى الحضيض أي أقرب اقتراب له في المدار من الشمس. يستغرق المذنب 33 عاماً ليدور حول الشمس، لذا فإن زخات شهب ليونيد الأكبر وأحياناً العواصف تميل إلى الحدوث كل 33 عاماً تقريباً.

ولكي تحدث العاصفة، يجب على الأرض أن تمر عبر جزء كثيف من حطام المذنب أثناء الحضيض، ولكن في بعض الأحيان يتخطى كوكبنا الضواحي فقط.

وقال لونسفورد إن الزخة التالية التي ستتزامن مع الدورة المدارية للمذنب ستحدث في عام 2033، ولكن من غير المتوقع أن تكون عاصفة. وقال: "قد نشهد معدلات تصل إلى حوالي 100 في الساعة، وهو ما يمكن مقارنته بـ"الجيمينيد"، "لكننا بالتأكيد لا نتوقع أي عواصف تبلغ 1000 متر في الساعة".

زخات الشهب القادمة

فيما يلي تواريخ ذروة زخات الشهب المتبقية المتوقعة هذا العام، وفقًا لـ الجمعية الأمريكية للنيازك وEarthSky.

• الجيمينيدز: 13-14 ديسمبر

• اليورسيدس 21-22 ديسمبر

القمر العملاق القادم

ترقبوا آخر قمر عملاق مكتمل هذا العام.

• 4 ديسمبر: القمر البارد