سرطان الشباب: ارتباط الشيخوخة البيولوجية

مقدمة حول الشيخوخة المسرعة والسرطان

الباحثون الذين يبحثون عن دلائل حول سبب ارتفاع بعض أنواع السرطان لدى البالغين الأصغر سناً يقولون إنهم وجدوا بداية مثيرة للاهتمام: صلة بين شيخوخة الجسم البيولوجية المسرعة.

الشيخوخة هي المخاطرة الرئيسية للعديد من أنواع السرطان، مما يعني أن كلما كبرت، زاد احتمال تشخيصك. وفي تزايد مستمر، يعترف الخبراء بأن العمر هو أكثر من مجرد عدد من الشموع على كعكة عيد الميلاد. إنه أيضاً الاهتراء والتلف في الجسم، الذي يسببه نمط الحياة والضغوط والوراثة، والذي يُشار إليه في بعض الأحيان بعمر الشخص البيولوجي.

عوامل الشيخوخة البيولوجية وتأثيرها

"نحن جميعا نعلم أن السرطان هو مرض الشيخوخة. ومع ذلك، فإنه يظهر حقاً في قطاع عمري أصغر. لذا ما إذا كان بإمكاننا استخدام مفهوم الشيخوخة البيولوجية المتطورة لتطبيق ذلك على الأجيال الأصغر سناً هو مجال غير مستغرق حقاً"، قال الدكتور ين كاو، أستاذ مشارك في الجراحة في كلية الطب في جامعة واشنطن في سانت لويس والمؤلف الرئيسي للبحث الجديد، الذي تم عرضه يوم الأحد في مؤتمر الجمعية الأمريكية للأبحاث السرطانية السنوي في سان دييغو.

نظر كاو وفريقه في السجلات الطبية لـ 148,724 شخصاً تتراوح أعمارهم بين 37 و 54 عامًا وهم مشاركون في سجل بيانات كبير يُسمى البنك البيولوجي في المملكة المتحدة.

وقد تركزوا على تسعة مؤشرات مستندة إلى الدم تم اظهار ترابطها مع العمر البيولوجي:

تم توصيل هذه التسعة القيم في خوارزمية تسمى PhenoAge التي تم استخدامها لحساب العمر البيولوجي لكل شخص. وقد حدد الباحثون الشيخوخة المسرعة من خلال مقارنة أعمار الأشخاص البيولوجية مع أعمارهم الزمنية.

ثم قاموا بالتحقق من سجلات السرطان لمعرفة كم من الأشخاص في المجموعة تم تشخيصهم بأورام مبكرة، التي عرفها الباحثون على أنها الأورام التي تظهر قبل سن 55 عامًا. وقد تم تشخيص ما يقرب من 3200 سرطان.

الارتباط بين الشيخوخة المسرعة ومخاطر السرطان

وجد الباحثون أن الأشخاص الذين ولدوا عام 1965 أو في وقت لاحق كانوا أكثر احتمالاً بنسبة 17% لإظهار شيخوخة مسرعة مقارنة بأولئك الذين وُلدوا من عام 1950 إلى 1954.

بعد ضبط البيانات للعوامل التي اعتقدوا أنها قد تحيّر نتائجهم، وجد الباحثون أن الشيخوخة المسرعة كانت مرتبطة بزيادة مخاطر الإصابة بالسرطان. وكانت أقوى الارتباطات مع السرطان في الرئة والمعدة والأمعاء، والرحم.

بالمقارنة مع الأشخاص الذين كانت لديهم أقل كمية من الشيخوخة الأسرع في عينة البيولوجي، كان لدي أولئك الذين حصلوا على أعلى درجات مضاعفة لخطر الإصابة بسرطان الرئة في سن مبكرة، وزيادة بنسبة أكثر من 60% في خطر ورم في الجهاز الهضمي وزيادة بنسبة أكثر من 80% في خطر سرطان الرحم.

لم يكن الهدف من الدراسة الإجابة على أسئلة حول لماذا يبدو أن هذه الأنواع من السرطان ترتبط بشكل أقوى بالشيخوخة المسرعة، ولكن رويي تيان، الطالبة الجامعية التي قادت البحث، لديها بعض النظريات.

قالت تيان إن من الممكن أن تكون الرئتان أكثر عرضة للشيخوخة من أنواع الأنسجة الأخرى لأن الرئة لديها القدرة المحدودة على التجدد. تقول أيضاً أن سرطان المعدة والأمعاء قد تم ربطه بالالتهاب، الذي يزداد مع الشيخوخة.

قالت كاو إن قوة البحث تكمن في أن الباحثين رأوا هذه الإشارات في عدد كبير من الأشخاص، لكنها تقر بأن الدراسة لها قيود أيضًا.

على سبيل المثال، لم يتم متابعة الأشخاص في الدراسة مع مرور الوقت. كانت نتائج اختبار الدم من اختبار واحد، لذلك لم تعطي سوى لقطة للمخاطر، والتي قد تتغير. ومثلت كاو أنه في الواقع، يمكن للباحثين أن يتابعوا نفس المجموعة لسنوات، مأخذين عينات دم خلال الطريق للحصول على مسار مخاطرهم بشكل أدق.

"السيناريو المثالي هو أن يكون لدينا عدة جمعيات دم طوال مسار الحياة، مما لا يعتبر ممكناً حتى في البنوك البيولوجية مثل البنك البيولوجي في المملكة المتحدة"، قالت كاو.

قالت إن الارتباط يجب أيضاً أن يتم اختباره في مجموعات سكانية أكثر تنوعًا، حيث تحتاج تأثيرات العوامل الاجتماعية المرتبطة بالتمييز العنصري إلى إضاءة أفضل.

قالت الدكتورة آن بلايس، التي تدرس تأثير الشيخوخة البيولوجية على الناجين من السرطان في جامعة مينيسوتا، إن نتائج الدراسة مثيرة للاهتمام لأنها يمكن أن تشير إلى طريقة أفضل للعثور على الأشخاص الذين يتمتعون بمخاطر أعلى للإصابة بالسرطان عندما يكونون صغار. في الوقت الحالي، البالغين الصغار الذين ليس لديهم تاريخ عائلي أو عامل خطر آخر لا يتم فحصهم بانتظام لمعظم أنواع السرطان.

"نحن نشهد المزيد والمزيد من السرطانات، خاصة سرطانات الجهاز الهضمي وسرطان الثدي، في الأفراد الأصغر سناً. وإذا كان لدينا وسيلة لتحديد من هو في مخاطر أعلى لتلك السرطانات، فبالفعل، يمكنك أن تتصور أننا سنوصي بالفحص في وقت مختلف"، قالت بلايس، أستاذة ومديرة قسم الأمراض الدموية والأورام في كلية الطب في جامعة مينيسوتا. ولم تكن مشاركة في البحث الجديد.

وقالت بلايس إنه إذا كنت تستطيع العثور على الأشخاص الذين يتمتعون بمخاطر أعلى لأن خلاياهم تشيخ بشكل أسرع، يمكنك استهداف التدخلات في نمط الحياة أيضًا: مثل التغذية والتمارين والنوم.

"هناك أدوية تبدو أيضًا وكأنها يمكن أن تبطئ من شيخوخة مسرعة"، قالت بلايس، التي تختبر واحدة منها على الناجين من السرطان. يظهر الناجون من السرطان عادة شيخوخة بيولوجية أكبر، ربما بسبب آثار العلاجات مثل العلاج الكيميائي والإشعاع.

تنتمي الأدوية إلى فئة تُسمى السينوليتيك، وهي الأدوية التي يُعتقد أنها تستهدف وتتخلص من الخلايا التالفة والمتقدمة في العمر.

حاليًا، ليس من الواضح من الذي قد يستفيد من هذه الأدوية، ولكن تقييمات الشيخوخة المسرعة مثل PhenoAge يمكن أن تساعد في يوم من الأيام في توجيه الأطباء إلى الأشخاص الذين يحتاجون إليها بشكلٍ أكبر.

"إنها مثيرة للاهتمام للغاية. إنها ليست في الوقت الحاضر، حيث نذهب ونصف وصف تلك الأدوية للناس، ولكن هذا العمل مهم حقًا"، قالت بلايس.