حرائق الغابات تهدد الصحة النفسية وقد تستمر آثارها لسنوات عديدة

يعرف الدكتور جيوتي ميشرا شخصيًا مدى التوتر الذي يمكن أن يصاحب حرائق الغابات. تعمل المديرة المساعدة لمجلس جامعة كاليفورنيا للتغير المناخي والصحة النفسية والأستاذة المساعدة في الطب النفسي في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو. لا تشهد مدينتها حرائق غابات في الوقت الحالي، لكن عائلتها المقيمة في لوس أنجلوس فرت إلى منزلها.

قالت ميشرا يوم الخميس: "جميع أفراد عائلتنا من لوس أنجلوس معنا هنا، ونحن سعداء لأنهم نجوا". "نأمل أن يكون منزلهم آمناً هناك، لكننا لا نعرف بعد."

أظهرت الدراسات أن عدم اليقين بشأن فقدان المنزل أو الحي هو أحد العوامل التي يمكن أن تسهم في زيادة مشاكل الصحة العقلية بين الأشخاص الذين يعانون من حرائق الغابات.

أظهر البحث الذي أجراه ميشرا على حريق مخيم كامب فاير في شمال كاليفورنيا عام 2018 أن الأشخاص الذين تأثروا شخصيًا بحرائق الغابات كانوا أكثر عرضة للإصابة بالقلق والاكتئاب وتوتر ما بعد الصدمة من أفراد المجتمعات التي لم تتعرض للحرائق.

قالت ميشرا: "يمكن أن يجعلك ذلك أيضًا تشعر بالتأثر المعرفي أيضًا". "لقد أظهر عملنا أنه من الصعب الانتباه إلى شيء واحد عندما تشعر أن كل شيء من حولك يهددك".

وهذا يعني أن مئات الآلاف من الأشخاص الذين يخضعون لأوامر الإخلاء أو التحذيرات وسط بعض أسوأ حرائق الغابات في تاريخ منطقة لوس أنجلوس يواجهون تهديدات ليس فقط لسلامتهم البدنية ولكن أيضًا لصحتهم النفسية , وليس فقط بعد انتهاء الحريق مباشرة. كما أظهرت الدراسات التي أجرتها ميشرا أن بعض الأشخاص عانوا من مشاكل بعد أشهر أو حتى سنوات بعد حرائق الغابات.

تؤثر أحداث الدخان الكبرى على الصحة النفسية

على المدى القريب، [وجدت العديد من الدراسات أن حرائق الغابات، يمكن أن تكون حرائق الغابات مزعزعة للاستقرار وتسبب للناس الشعور بالتوتر والشعور بالغضب والحزن والصدمة والاكتئاب والإحباط. وقد يفقد الناس أيضًا شهيتهم، أو يواجهون صعوبة في النوم أو يعانون من الكوابيس، وقد يلجأون إلى المخدرات أو الكحول للتداوي الذاتي، كما أظهرت الدراسات.

يمكن أن يؤثر الاكتئاب والقلق والصدمات النفسية على عدد أكبر من الأشخاص على المدى الطويل، حتى لو لم تكن لديهم مثل هذه المشاكل الصحية النفسية من قبل، وتظهر الأبحاث أن اضطراب ما بعد الصدمة يمكن أن يستمر لمدة تتراوح بين ثلاثة أشهر وحتى عقد من الزمن بعد حدوث حريق هائل.

لا يتعلق الأمر فقط بعدم اليقين بشأن ما يحدث في حيك. إنه أيضًا الدخان نفسه، وفقًا للدكتور يانغ ليو، رئيس قسم الصحة البيئية في كلية رولينز للصحة العامة في جامعة إيموري.

أظهرت [دراسته 2024 ارتباطًا بين زيارات قسم الطوارئ لاضطرابات القلق والتعرض لدخان حرائق الغابات. كان التأثير أكثر وضوحًا لدى النساء والفتيات والبالغين الأكبر سنًا، حيث أدت أحداث الدخان الكبرى إلى تضخيم هذا الخطر بشكل كبير.

"استنشاق الكثير من الدخان يمكن أن يؤدي إلى اضطراب القلق. إن مستوى جودة الهواء في لوس أنجلوس أعلى من المركز الوطني بـ 10 إلى 20 مرة، لذا من المؤكد أن هذا الحدث الدخاني الشديد في منطقة جنوب كاليفورنيا بأكملها. وبالتأكيد، فإن منطقة مترو لوس أنجلوس غارقة في دخان كثيف".

وقال إنه يجب على الناس حماية صحتهم البدنية والعقلية من خلال البقاء بعيدًا عن الدخان قدر الإمكان.

قال ليو: "يجب على الناس اتخاذ الاحتياطات اللازمة وإغلاق النوافذ، وتجنب القيام بالأنشطة في الهواء الطلق، وإذا كان لديهم فلتر HEPA في نظام التكييف أو فلتر هواء مستقل، فيجب عليهم تشغيله".

لا يجب على البالغين فقط اتخاذ الاحتياطات اللازمة. على الرغم من أن الأطفال يمكن أن يكونوا أكثر مرونة، كما قالت الدكتورة سابرينا رينتيريا أخصائية الطب النفسي للأطفال والمراهقين في سيدارز سيناي، إلا أنهم قد يشعرون أيضًا بالعجز عندما يكون هناك حريق هائل في المنطقة.

قالت رينتيريا إن الحرائق لم تصل إلى المكان الذي تعيش فيه في مارينا ديل ري، لكن منزلها يستمر في فقدان الطاقة بسبب الرياح القوية، وغالبًا ما تستقبل غرفة طوارئ سيدارز سيناي حيث تعمل المزيد من الأطفال الذين يعانون من مشاكل الصحة العقلية عندما تكون هناك حرائق غابات.

وقالت رينتيريا: "نتوقع بالتأكيد أن يؤدي ذلك إلى زيادة كبيرة في مشاكل الصحة العقلية لدى الأطفال".

كيفية التعامل مع الصدمة

قالت إن الأطفال يتمتعون بحدس بديهي ويمكنهم الشعور عندما يكون هناك شيء خاطئ، لذلك يحتاج البالغون إلى مساعدتهم على التأقلم من خلال الصدق في الحديث معهم حول ما يحدث والتحدث معهم حول ما يشعرون به.

"أعتقد أن التواصل الصريح مع الطفل، وقول 'نعم، أشعر بالحزن الشديد اليوم'. أو شرح أن 'هناك الكثير من الأمور التي تزعجني من حولنا'، ويمكنك إعطاء أمثلة على ذلك، ثم التحدث معه حول كيفية التعامل مع هذا الأمر".

يجب على الأطفال والبالغين على حد سواء الحصول على مساعدة متخصصة إذا استمرت مشاعر مثل القلق أو الاكتئاب.

قالت رينتيريا إنه من المهم أيضًا إعادة الأطفال إلى روتينهم وفصولهم الدراسية وأصدقائهم بأسرع ما يمكن، إلى أي مدى ممكن.

وقالت: "فقط حتى يكون لديهم هذا الشعور بالاستقرار، لأن الأطفال يمكن أن يتزعزع استقرارهم بسهولة عندما يكون روتينهم متقطعًا".

قالت رينتيريا إن المراهقين والأطفال يحاكون والديهم وأحبائهم، "لذلك من المهم جدًا أيضًا، إذا كنت تعاني من مأساة، أن تتدرب على آليات التأقلم الجيدة وتعرضها". "لذا من المهم أن يعتني الوالدان بأنفسهم أيضًا."

وقالت إن شيئًا بسيطًا مثل الاستماع إلى الموسيقى يمكن أن يساعد الجسم على التخلص من التوتر بشكل طبيعي، وكذلك تمارين التنفس العميق.

وقالت رينتيريا: "يساعد ذلك على إبطاء استجابة الجسم الطبيعية للقلق ويحفز العصب المبهم ويهدئ الجسم كله".

توصي ميشرا أيضًا بتمارين اليقظة الذهنية. وقالت إن اليقظة الذهنية والحضور في الوقت الحالي وعدم السماح لصدمات الماضي بالتسلل إلى الحاضر يمكن أن يساعد في شفاء الدماغ.

كما تقترح رينتيريا أن التطوع لمساعدة الناس في المجتمع يمكن أن يكون سببًا في الشفاء. كما أن التحدث مع الآخرين الذين عانوا أيضًا من حرائق الغابات يمكن أن يساعد الأطفال والبالغين على إدراك ما يشعرون به وإيجاد أرضية مشتركة في تجاربهم، ولكن من المهم أن يكونوا على دراية بكيفية استجابتهم.

"عندما تتواصل مع أشخاص آخرين، لا ينبغي أن يكون التواصل مع الآخرين عبارة عن مجموعة من التشاؤم، خاصة أمام طفلك. وبالنسبة للمعلمين أيضًا، بما أن الأطفال يأخذون الإشارات من كبار السن".

يجب على الأطفال والبالغين الحد من كمية الأخبار ووسائل التواصل الاجتماعي التي يشاهدونها. كما يمكن للبالغين أيضًا الاطلاع على القصص الإخبارية قبل مشاهدتها مع أطفالهم ثم إجراء محادثة حولها. قد يرغبون في استخدام القصص كفرصة للإشارة إلى العمل الجيد الذي يقوم به المستجيبون الأوائل والمتطوعون.

قالت ميشرا: "في كثير من الأحيان، بالنسبة لهذه الأنواع من الكوارث، نضعها في إطار من التشاؤم والكآبة، لكننا بحاجة إلى تحويل ذلك إلى إطار البقاء والنجاح، حيث الكوكب الذي لدينا هو كوكب واحد فقط وأننا إذا عملنا جميعًا معًا، يمكننا أن نجعل الأمور أفضل".

وقالت إن على الناس أيضًا أن يحرصوا على عدم عزل أنفسهم في أعقاب حرائق الغابات. وتظهر أبحاثها أن أولئك الذين لديهم روابط أسرية أقوى ودعم مجتمعي أكثر مرونة.

قالت ميشرا: "هناك حاجة إلى التعافي الجماعي".

يجب على الأشخاص الذين يشاهدون حرائق الغابات من أماكن بعيدة أن يحرصوا على وضع أصدقائهم وعائلاتهم في كاليفورنيا في الاعتبار.

وقالت ميشرا: "بالتأكيد تواصلوا مع الآخرين".

هناك أيضًا طرق للمساعدة في تلبية الاحتياجات الأساسية للأشخاص الذين فروا من منازلهم بسرعة دون طعام أو أموال، وذلك من خلال المساهمة المباشرة.

قالت ميشرا: "فقط حتى يتمكنوا من تدبر أمورهم اليومية والتركيز على إعادة البناء بدلاً من القلق بشأن المكان الذي سيحصلون فيه على العشاء اليوم". "هذه مجرد أشياء صغيرة يمكننا جميعًا أن نساعد بها الآخرين، لأنه في نهاية المطاف، مع تغير المناخ، هذا ليس شيئًا معزولاً عن منطقة ما. فقد يحدث يومًا ما لأي منا."