وظائف ذوي الياقات الزرقاء تحت ضغط مستمر

وعد الرئيس دونالد ترامب الناخبين في عام 2024 بأنهم إذا أعادوه إلى البيت الأبيض، فإن سياساته ستحقق طفرة في وظائف ذوي الياقات الزرقاء.

قال ترامب خلال تجمع حاشد في سبتمبر 2024 في ولاية جورجيا في ساحة المعركة: "سنشهد طفرة في التصنيع".

قال ترامب إن سياساته ستجذب "الصناعات التي تحتاج للطاقة"، مما سيخلق "الملايين والملايين من الوظائف ذات الياقات الزرقاء والوظائف من كل نوع."

ومع ذلك، ومع انتهاء عامه التقويمي الأول في منصبه، لم تحدث طفرة الوظائف ذات الياقات الزرقاء بعد.

وإذا كان هناك أي شيء، فإن الصناعات التي تعتمد على العمالة اليدوية تخفض الوظائف، ولا تضيفها، وهو اتجاه يلقي الاقتصاديون باللوم فيه جزئيًا على الأقل على سياسة التعريفة الجمركية التاريخية والمتقلبة التي ينتهجها الرئيس.

يُظهر أحدث تقرير للوظائف من مكتب إحصاءات العمل، الصادر يوم الثلاثاء، أن معظم القطاعات التي تعتبر تقليديًا من ذوي الياقات الزرقاء قد تقلص عدد العاملين فيها.

وقالت هارديكا سينغ، الخبيرة الاستراتيجية الاقتصادية في شركة Fundstrat Global Advisors: لا يمكنك القول إن الاقتصاد يسير بشكل جيد حقًا إذا لم تنمو هذه الوظائف إلى جانبه.

وظائف التصنيع تسجل أدنى مستوى لها في 3.5 سنوات

على سبيل المثال، خفضت صناعة النقل والتخزين الوظائف في كل من الأشهر الثلاثة الماضية. وقد فقدت هذه الصناعة 17,200 وظيفة في المتوسط على مدار الأشهر الثلاثة الماضية، وفقًا لبيانات مكتب الإحصاء المركزي.

انخفضت وظائف التعدين وقطع الأشجار بمعدل 2,000 وظيفة خلال الأشهر الثلاثة الماضية.

وحتى قطاع التصنيع، وهو القطاع الذي تهدف التعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس إلى تعزيزه، يشهد تراجعاً في الوظائف. انخفضت العمالة في قطاع التصنيع بمقدار 5,000 وظيفة في نوفمبر إلى أدنى مستوى منذ مارس 2022 خلال فترة الانتعاش من كوفيد-19.

في الواقع، انخفضت العمالة في قطاع التصنيع لسبعة أشهر على التوالي، كل شهر منذ أن طرح ترامب تعريفات "يوم التحرير" التي هزت وول ستريت وأقلقت الشركات الأمريكية.

إحدى النقاط المضيئة الوحيدة لوظائف ذوي الياقات الزرقاء هي قطاع البناء، الذي أضاف 28,000 وظيفة قوية في نوفمبر.

وبعد أن تخلت شركات البناء عن عمالها في وقت سابق من هذا العام، بلغ متوسط مكاسب قطاع البناء 17,333 وظيفة على مدار الأشهر الثلاثة الماضية.

لا توجد قاعدة صارمة وسريعة حول ما يمكن اعتباره وظيفة ذوي الياقات الزرقاء، ولكن عادةً ما تكون هذه الوظائف التي تنطوي على العمل اليدوي أو الحرف اليدوية أو المهن الماهرة، مثل تشغيل الآلات وبناء البنية التحتية.

لا يزال مسؤولو ترامب يركزون على وظائف ذوي الياقات الزرقاء.

ففي يونيو الماضي، وعد البيت الأبيض بأن قانون ترامب لخفض الضرائب والإنفاق، قانون ترامب لخفض الضرائب والإنفاق، مشروع قانون واحد كبير وجميل، "سيطلق العنان لاقتصادنا ويحقق طفرة في وظائف ذوي الياقات الزرقاء."

كما أشاد مسؤولو ترامب أيضًا بالزيادات في أجور العمال ذوي الياقات الزرقاء كدليل على نجاح أجندته الاقتصادية.

في شهر يونيو، قال البيت الأبيض إن الأجور الحقيقية بعد تعديلها حسب التضخم للعمال الذين يعملون بالساعة زادت بنسبة 2% تقريبًا في الأشهر الخمسة الأولى من فترة ولاية الرئيس الثانية، وهي أكبر زيادة من نوعها في ظل أي إدارة منذ ما يقرب من 60 عامًا.

لماذا تكافح هذه القطاعات

يشير الخبراء الاقتصاديون إلى مجموعة متنوعة من العوامل التي تسببت في الضغط على وظائف ذوي الياقات الزرقاء، بما في ذلك السياسة التجارية، وارتفاع تكاليف الاقتراض، والأتمتة، ونقص العمال المهرة.

وعلى الرغم من أن التعريفات الجمركية المرتفعة على الواردات الأمريكية تهدف إلى إعادة توطين وظائف التصنيع في أمريكا، إلا أن ذلك قد يستغرق وقتًا، هذا إذا حدث ذلك على الإطلاق.

"إعادة التوطين لا تحدث بين عشية وضحاها. ولا يحدث حتى في ستة أو سبعة أشهر. بل يستغرق الأمر عدة سنوات"، قال مايكل ريد، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في RBC.

وقد فرض ترامب تعريفات جمركية على الواردات الهامة التي يحتاجها المصنعون الأمريكيون، بما في ذلك الصلب والألومنيوم والنحاس.

وتؤدي حالة عدم اليقين بشأن السياسة التجارية وارتفاع أسعار الواردات التي يستخدمها العمال ذوو الياقات الزرقاء في صناعة السلع إلى الإضرار بالطلب على العمال.

وقال ريد: "عندما ترتفع تكاليف المدخلات، فإن أحد أسهل الأشياء التي يمكن القيام بها هو خفض العمالة".

وأشار سينغ إلى أن العمال من ذوي الياقات الزرقاء يعتمدون على الشركات الصغيرة - وتلك الشركات الصغيرة تتضرر بشدة من التضخم وارتفاع أسعار الفائدة.

كما أن الذكاء الاصطناعي يغيّر أيضًا طريقة إنجاز العمل، ويجري أتمتة بعض الأدوار في التصنيع والبناء".

قالت ستيفاني روث، كبيرة الاقتصاديين في Wolfe Research، إن الضربة التي لحقت بوظائف ذوي الياقات الزرقاء تعكس تباطؤًا مدفوعًا بالتعريفات الجمركية في الأجزاء الدورية من الاقتصاد.

وقالت روث: "هذه هي القطاعات المرتبطة بالتعريفات الجمركية".

وعلى النقيض من ذلك، هناك قطاع واحد أقل تعرضًا للتعريفات الجمركية وتقلبات الاقتصاد، وهو قطاع الرعاية الصحية الذي لا يزال يتمتع بطفرة في التوظيف.

قفز التوظيف في قطاع الرعاية الصحية والمساعدة الاجتماعية بمقدار 64,000 في نوفمبر و64,600 في أكتوبر. وبالتصغير، فإن هذا الجزء من الاقتصاد أضاف ما يقرب من 800,000 وظيفة خلال العام الماضي حيث تتمتع الرعاية الصحية بطلب قوي مدفوعًا بتقدم السكان في السن.

ما التالي؟

الخبر السار بالنسبة للعمال ذوي الياقات الزرقاء هو أن البعض يأمل في أن يكون الانتعاش قريبًا.

ويتوقع روث أن يتسارع نمو الوظائف في القطاعات ذات الياقات الزرقاء مع تراجع صدمة التعريفة الجمركية الأولية.

وقالت: قد يكون مصطلح الازدهار مصطلحاً متفائلاً. "ولكن يمكن أن ترى هذه القطاعات تبدو أفضل، ليس لأن التصنيع يعود إلى الولايات المتحدة، ولكن لأن صدمة التعريفة الجمركية ستتلاشى مع مرور الوقت."

إن المخاطر هائلة بالنسبة للعائلات والاقتصادات المحلية.

وقالت: "إذا لم تتمكن من العثور على وظيفة قريبة، أو إذا كانت الوظيفة التي لديك لا تواكب التضخم، فإن ذلك يؤثر على قدرة الناس على إعالة أسرهم". "الأمر لا يتعلق بالأرقام فقط، إنها الطريقة التي تشعر بها المجتمعات بالضغط."