ضغوط اقتصادية تلاحق الأسر الأمريكية في 2026

الضغوط الاقتصادية وتأثيرها على الأسر الأمريكية

يتمتع ماركوس ساترفيلد بوظيفة جيدة في فيرجينيا بيتش ويحصل على أجر مناسب، ولم يكن قلقًا أبدًا بشأن إعالة ابنته الصغيرة، خاصة في فترة الأعياد.

هذا العام، ألغيت تجمعات الأعياد، وخفضت ميزانية عيد الميلاد للأب إلى النصف، وتُخمة بطاقاته الائتمانية بعد أشهر من الجهود غير المجدية لمواكبة ارتفاع تكاليف المعيشة.

في مدينة سربرايز بولاية أريزونا، عانت هيلين نيرفيانو المتقاعدة من صعوبة بالغة في الحصول على دخل ثابت. فهي تعيش مع زوجها البالغ من العمر 80 عاماً الذي يعاني من مرض باركنسون في مرحلة متأخرة ويحتاج إلى رعاية بدوام كامل.

لا تزال تكلفة السلع والخدمات اليومية أعلى من المعتاد، وأصبح تدبير النفقات غير المتوقعة، وخاصة الزيارات الإضافية للمستشفى والفواتير الطبية، أكثر صعوبة.

عادةً ما يوفر العام الجديد فرصاً للنوايا الجديدة وتحديد الأهداف المالية.

تأثير الضغوط الاقتصادية على التخطيط المالي

ومع ذلك، بالنسبة لشريحة متزايدة من الأسر الأمريكية، فإن الضغوط الاقتصادية قد ضربت قطاعًا متزايدًا من الأسر الأمريكية مثل رياح شديدة القسوة. فالعديد من الأمريكيين يتجهون إلى عام 2026 وهم في وضع أسوأ، وقد تغيرت خططهم المالية.

قال ساترفيلد (38 عاماً): "كنت أفكر في القيادة لدى أوبر على الجانب، فقط لأتمكن من الحصول على دخل إضافي وحتى أتمكن من شراء المزيد من البقالة"، معترفاً بأن المفاضلة ستكون التضحية بالوقت مع ابنته البالغة من العمر 8 سنوات.

قالت نيرفيانو، 76 عاماً، إنها ستحاول العثور على وظيفة في عام 2026 للمساعدة في الحصول على دخل إضافي. وتأمل أيضاً أن تفوز باليانصيب. وإلا فإن أحد المسارات الأخرى هو الإفلاس المحتمل.

وقالت: "لا أعرف أي مخرج آخر".

لا يبدو الاقتصاد الأمريكي على الورق في حالة يرثى لها.

فقد حقق نموًا قويًا بنسبة 4.3% خلال الربع الثالث، مدعومًا جزئيًا بالإنفاق الاستهلاكي القوي. أسعار الفائدة آخذة في الانخفاض، والتضخم لم يخترق نسبة 3% هذا العام، ومعدل البطالة يحوم ضمن حدود "التوظيف الكامل" التي تتراوح بين 4% و 5%، ولا تزال الأجور تفوق التضخم، والأسر تواكب مدفوعات ديونها بشكل إجمالي والأسهم تواصل تسجيل مستويات قياسية.

ومع ذلك، بالنسبة للعديد من الأمريكيين، لا يبدو الأمر بالتأكيد وكأنه أوقات ازدهار.

فقد كانت المكاسب الاقتصادية متفاوتة. لم تؤد تخفيضات الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة إلى خفض تكاليف الاقتراض بشكل كامل. ولا يزال التضخم يرتفع بوتيرة أسرع من المعتاد. الغالبية العظمى من الصناعات في حالة "ركود في التوظيف"، ويستغرق العثور على وظيفة شهوراً. نمو الأجور يتراجع. حالات التأخر في سداد القروض الاستهلاكية آخذة في الارتفاع. والجزء الأكبر من مكاسب سوق الأسهم يزيد من ثراء أغنى الأسر الأمريكية.

سمه ما شئت، اقتصاد على شكل حرف K أو مسارين أو اقتصاد الرياح الباردة، لكن الأمريكيين لم يشعروا بهذا السوء تجاه الظروف الاقتصادية الحالية منذ أوائل عام 2021، عندما كانت البلاد لا تزال في ظل جائحة عالمية.

وقال جاستن بيجلي، الخبير الاقتصادي في وكالة موديز أناليتيكس: "الأسر الأكثر ثراءً هي التي تدفع الإنفاق؛ فقد تمكنوا من التعامل مع التضخم المرتفع على مدار العامين الماضيين". "في حين أن الطرف الأدنى من طيف الدخل والأسر ذات الدخل المتوسط لا تزال تنفق، لكنها تجد صعوبة في القيام بذلك، نظرًا لأن أجورهم بدأت الآن فقط في اللحاق بالتضخم."

Loading image...

تزايد الديون الأسرية وتأثيرها على الاقتصاد

وتتزايد ديون الأسر المعيشية: فقد وصل إلى مستوى قياسي جديد بلغ 18.59 تريليون دولار في وقت سابق من هذا العام، وفقًا لما أظهرته بيانات بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك.

ومع ذلك، فإن الرقم المذهل لا يروي سوى جزء من القصة. فمستويات الأرصدة الائتمانية يمكن أن تتأثر بمجموعة متنوعة من العوامل (بما في ذلك النمو السكاني وزيادة التجارة الرقمية)، ولا تُظهر كيف يدير الناس هذا الدين.

وإجمالاً، فإن الأسر الأمريكية تواكب فواتيرها. ارتفعت نسبة خدمة الديون التي تتم مراقبتها عن كثب، وهي مدفوعات الديون كنسبة مئوية من الدخل المتاح، من أدنى مستوياتها التاريخية في عام 2020، لكنها لا تزال أقل بقليل من معدلات ما قبل الجائحة، تُظهر بيانات الاحتياطي الفيدرالي.

ومع ذلك، تُظهر أحدث بيانات الديون والائتمان أيضًا أن هناك الكثير من الجيوب التي تعاني من مشاكل مالية.

خلال الربع الثالث من العام، ارتفعت حصة أرصدة بطاقات الائتمان التي أصبحت متأخرة بشكل خطير إلى 12.41%، وهو أعلى معدل منذ أكثر من 14 عامًا، وفقًا لأحدث البيانات المتاحة من بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك.

كما أظهر هذا التقرير أيضًا أن حالات إفلاس المستهلكين ارتفعت إلى أعلى مستوى لها منذ خمس سنوات، وأن حصة حالات التأخر الجديدة في السداد في جميع منتجات القروض ارتفعت إلى أعلى مستوى لها منذ 11 عامًا، وأن حالات التأخر في سداد القروض الطلابية لا تزال تسجل مستويات قياسية (حيث يمثل المقترضون الذين يبلغون من العمر 50 عامًا فأكثر الحصة الأكبر).

بدأت حالات التأخر في سداد قروض الطلاب، وهو أحد الآثار الجانبية السيئة لانتهاء صلاحية برامج الإغاثة من الجائحة وجهود الإعفاء من القروض، في الاستقرار في الأشهر الأخيرة.

قال بيجلي: "لكنها تستقر بالقرب من أعلى مستوياتها على الإطلاق". "لذا، فإن الأمر ليس مشجعًا بشكل خاص. قد نرى ما يصل إلى 4 ملايين حالة تخلف عن السداد في الأشهر ال 12 المقبلة."

يمكن أن تؤدي القروض التي فات موعد استحقاقها إلى سلسلة من العواقب الشبيهة بعواقب روب غولدبرغ: انخفاض درجات الائتمان، وتقلص فرص شراء منزل أو الحصول على قرض، وتراجع الأجور أو انخفاض المزايا الفيدرالية، وتراجع الإنفاق أو زيادة الاعتماد على بطاقات الائتمان.

تأثير تكاليف المعيشة على الأسر الأمريكية

لا تحدث الديون المعوقة في فراغ. فتكاليف المعيشة مستمرة في الارتفاع، فواتير المرافق، والتأمين، والسكن، ومحلات البقالة ... سمِّ ما شئت، في حين تم تقليص شبكات الأمان.

لم ترتفع الأسعار بالسرعة التي كانت عليها في أعقاب الجائحة، ولكنها ترتفع بوتيرة أسرع من المعتاد، كما أن تكاليف بعض السلع أصبحت أعلى بسبب التعريفات الجمركية واسعة النطاق التي فرضها الرئيس دونالد ترامب.

يرى ساترفيلد ذلك في الألعاب التي اشتراها لابنته في عيد الميلاد، والإيجار المستحق كل شهر، والرحلات إلى متجر البقالة، وفاتورة الكهرباء المرتفعة بشكل حاد.

وقال: لقد اعتدت على أن تكون فاتورة الكهرباء بين 130 و 150 دولارًا، وقد وصلتني فاتورة هذا الشهر بقيمة 252 دولارًا. "بشكل أساسي، 100 دولار أكثر من السنوات السابقة. وهذه ال 100 دولار الإضافية كان من الممكن أن تذهب لتوفير المزيد من البقالة أو الأدوات المنزلية لي ولابنتي، أو مجرد توفير مبلغ إضافي للادخار لحالات الطوارئ وأشياء من هذا القبيل."

Loading image...

عندما تقاعدت هيلين نيرفيانو في سن الثانية والستين، كانت تكاليف التأمين الصحي الشهرية تبلغ 170 دولارًا أمريكيًا.

قالت نيرفيانو فكرت: "حسنًا، هذا أمر يمكن تحمله"، وقمت بإجراء جميع حساباتي وتأكدت من أنني أستطيع تحمل تكاليف المكان الذي انتقلت إليه". "لم يكن لدي أي فكرة عما كان يلوح في الأفق، أسعار الطعام والتأمين والملابس، وتبنيت حفيدتي. كان الأمر أشبه بعاصفة من الأحداث التي لم أكن أخطط لها عندما تقاعدت."

وفي السنوات الأخيرة، اشتد الأمر في السنوات الأخيرة.

"قالت: "إنه مجرد صراع مستمر لا ينتهي. "أذهب إلى متجر البقالة، وأضع الأشياء في عربة التسوق، وعندما أصل إلى نقطة الدفع، أعود أدراجي وأبدأ في إخراج الأشياء، لأنني أقول لنفسي: "لا يمكنك تحمل تكاليف هذا".

"إنه أمر دائم. لا توجد نهاية في الأفق".

فرص التحسن في السوق: هل هناك أمل؟

لا يزال ساترفيلد ونيرفيانو ومجموعة من الأمريكيين الآخرين يعتبرون أنفسهم متفائلين، وهناك بعض بصيص من الأمل لمعسكر النصف الممتلئ من الكأس في عام 2026.

قال آدم جوزيفسون، وهو محلل منذ فترة طويلة في مجال الورق والتعبئة والتغليف، والذي يكتب الآن نشرة إخبارية اقتصادية، إنه إذا كانت قائمة أرباح الشركات التي تركز على المستهلكين مؤخرًا هي أي مؤشر، فقد تبدأ الأسعار في الانخفاض بالنسبة لبعض المنتجات.

"يقوم عدد متزايد من الشركات ذات الصلة بالمستهلكين بخفض الأسعار في محاولة لتحفيز الطلب: أنت ترى ذلك مع شركات بناء المنازل. أنت ترى ذلك مع شركات السلع الاستهلاكية المعبأة." قال جوزيفسون. "إن السبب وراء خفضهم للأسعار هو أن الناس لا يستطيعون تحمل تكلفة منتجاتهم."

وقال جوزيفسون إن العديد من تلك الشركات "رفعت أسعارها بنسبة 20% إلى 40% خلال الجائحة، اعتمادًا على الشركة". ومع ذلك، فإن تخفيض 4٪ هنا و 8٪ هناك سيكون موضع ترحيب من المستهلكين الذين يعانون من ضائقة مالية.

ولكن حتى لو انخفضت بعض الأسعار، فقد يحدث ذلك في وقت من المتوقع أن يتباطأ فيه نمو الدخل بشكل أكبر نتيجة لاستمرار ضعف سوق العمل، كما قال بيجلي الخبير الاقتصادي في وكالة موديز أناليتيكس.

Loading image...

وقال إنه من المحتمل أن يأتي المزيد من الارتياح من زيادة خفض الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة، بالإضافة إلى الفوائد المحتملة من التخفيضات الضريبية الجديدة المتعلقة بـ "مشروع قانون واحد كبير وجميل".

قال بيغلي: لذا، فإن "لا ضريبة على الإكراميات"، و"لا ضريبة على العمل الإضافي"، وبالطبع، الخصم الأعلى لضرائب الضمان الاجتماعي بالإضافة إلى التوسعات في الائتمان الضريبي للأطفال، من المفترض أن تساعد هذه التخفيضات الأسر ذات الدخل المتوسط المنخفض على مواجهة أي عاصفة تأتي في طريقها". "لن يحل ذلك محل الوظيفة إذا ارتفعت البطالة بشكل ملموس، لكنه سيساعد."

ومع ذلك، قال إن الدفعة الأكبر ستأتي من تخفيض التعريفات الجمركية، مشيرًا إلى أن المفاوضات الجارية تزيد من احتمالية انخفاض معدل التعريفة الجمركية الفعالة بالإضافة إلى إمكانية إلغاء المحكمة العليا لبعض الرسوم الجمركية.

وأضاف قائلاً: "إذا تراجعت إدارة ترامب بالفعل عن الرسوم الجمركية، فسيكون ذلك بمثابة نعمة حقيقية للاقتصاد، لأنه سيزيد من اليقين بشكل كبير". "سيؤدي ذلك إلى تخفيف الضغط عن الشركات لتحمل غالبية هذه الرسوم، وسيحد من التأثير التضخمي."