اقتصاد مزدهر لكن القلق يسيطر على الأمريكيين
أظهر الاقتصاد الأمريكي نمواً ملحوظاً، لكن المشاعر العامة لا تعكس ذلك. بينما يرتفع الناتج المحلي الإجمالي، يعاني الكثيرون من التضخم وارتفاع الأسعار. كيف يؤثر هذا التباين على حياة الأمريكيين؟ اكتشف المزيد على خَبَرَيْن.
أظهرت البيانات التي صدرت هذا الأسبوع أن الاقتصاد الأمريكي ينمو بأسرع وتيرة له منذ عامين ومع ذلك تُظهر استطلاعات الرأي أن المزاج العام في الشارع الرئيسي كئيب.
يكاد يكون من الصعب تصديق أننا نتحدث عن نفس الاقتصاد. لكن المقاييس تقدم تذكيرًا آخر بأن هناك اتجاهين متباينين ظاهريًا يمكن أن يكونا صحيحين في نفس الوقت. فالاقتصاد الذي ينمو بسرعة لا يعني بالضرورة أن الجميع يشعر به.
نعم، فقد ارتفع الناتج المحلي الإجمالي، وهو المقياس الأوسع نطاقًا للاقتصاد الأمريكي، هذا الصيف بوتيرة سنوية مذهلة بلغت 4.3%، متجاوزًا توقعات الاقتصاديين بكثير.
لكن ازدهار الناتج المحلي الإجمالي لم يُترجم إلى طفرة في التوظيف، ولم يصاحبه عودة إلى التضخم الطبيعي.
"الناتج المحلي الإجمالي مفهوم مجرد. لكن الناس يعرفون الوظائف. إنهم يعلمون أنهم لا يستطيعون العثور على وظيفة إذا فقدوا وظائفهم"، كما قال مارك زاندي، كبير الاقتصاديين في وكالة موديز أناليتيكس في مقابلة هاتفية يوم الثلاثاء. "وهم يعلمون أنهم يدفعون المزيد من المال مقابل القهوة ولحم البقر والكهرباء ورعاية الأطفال وكل شيء آخر تقريبًا."
الاقتصاد على شكل حرف K مستمر
الناتج المحلي الإجمالي هو نوع من بطاقة تقرير للاقتصاد. ولكن مثل أي بطاقة تقرير، قد لا يرسم صورة كاملة لما يحدث.
على سبيل المثال، أحد أكبر الأسباب التي أدت إلى تسارع الناتج المحلي الإجمالي في الربع الثالث هو ارتفاع إنفاق المستهلكين. كان هذا موضوعًا متكررًا في ظل إدارتي بايدن وترامب: مرونة الإنفاق الاستهلاكي في مواجهة قائمة طويلة من الرياح الاقتصادية المعاكسة.
ومع ذلك، لا يشرح التقرير أي المستهلكين الذين زاد إنفاقهم.
يقول الاقتصاديون إن الزيادة في الإنفاق في الربع الثالث من العام كانت على الأرجح مدفوعة من قبل المستهلكين ذوي الدخل المرتفع، وهم الأكثر استفادة من ارتفاع قيم العقارات القياسية وعائدات الأسهم الضخمة.
من ناحية أخرى، يكافح العديد من الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض والمتوسط للبقاء على قيد الحياة. ويقلل بعضهم من الإنفاق ويتخلفون عن سداد الفواتير.
شاهد ايضاً: لماذا تقوم كوستكو بمقاضاة إدارة ترامب
"يواصل المتقاعدون والـ 10% الأعلى دخلاً قيادة الاقتصاد. وقال مايك ريد، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في RBC Capital Markets، "لا يزال الاقتصاد الأمريكي على شكل حرف K.
أضرار التضخم
في حين أن الناس قد لا يشعرون بارتفاع الناتج المحلي الإجمالي، إلا أنهم يشعرون بارتفاع الأسعار.
لم يصل التضخم إلى أعلى مستوياته هذا العام، كما كان يخشى البعض بسبب التعريفات الجمركية الشاملة التي فرضها الرئيس دونالد ترامب.
ولكن التضخم أيضًا لم يتحسن كثيرًا منذ تولي ترامب منصبه في يناير/كانون الثاني، عندما كانت الأسعار ترتفع بمعدل سنوي قدره 3% مقارنة بمعدل 2.7% في نوفمبر/تشرين الثاني (وفقًا للبيانات الحكومية التي تحمل الكثير من التفاصيل الدقيقة بسبب التشوهات المتعلقة بالإغلاق). ومع ذلك، فإنه لا يزال أعلى من متوسط معدل التضخم السنوي البالغ 1.7% الذي شهده الأمريكيون في العقد الذي سبق بداية الجائحة، وفقًا لبيانات مكتب إحصاءات العمل.
انخفضت أسعار بعض السلع الأساسية. على سبيل المثال، كان البيض في نوفمبر/تشرين الثاني أرخص بنسبة 13% مقارنة بالعام السابق، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل. وكان الحليب أرخص بنسبة 1%.
كان البنزين تحت السيطرة طوال العام، مع انخفاض المتوسط الوطني في الأيام الأخيرة إلى 2.86 دولار للغالون الواحد، وهو أدنى مستوى جديد منذ أربع سنوات ونصف السنة. هذا بعيد كل البعد عن سعر الغاز الذي بلغ 5 دولارات للغالون الواحد في عام 2022 بعد غزو روسيا لأوكرانيا.
ومع ذلك، ارتفعت أسعار السلع الأساسية الأخرى.
يدفع المستهلكون في المتوسط 7٪ أكثر مقابل الكهرباء، وهو موضوع ساخن خلال سباقات حكام الولايات في نوفمبر في نيوجيرسي وفيرجينيا.
أما الغاز الطبيعي، وهو الوسيلة الأكثر شيوعًا لتدفئة المنازل في أمريكا، فهو أغلى بنسبة 9%.
ارتفع اللحم المفروم بنسبة 15% على أساس سنوي في نوفمبر/تشرين الثاني، وهي أكبر زيادة منذ عام 2020. وينفق المستهلكون مبالغ أكبر بكثير لإصلاح السيارات (10%) والقهوة (19%)، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي.
صحيح أن الرواتب ارتفعت أيضًا ولكن غالبًا ليس بما يكفي لمواكبة تكاليف المعيشة.
ضع في اعتبارك أن بيانات إيداعات بنك أوف أمريكا تُظهر أن الرواتب تفوقت على الأسعار في نوفمبر فقط بالنسبة للأسر ذات الدخل المرتفع. بلغ نمو أجور الأسر ذات الدخل المتوسط 2.3% فقط، بينما ارتفعت أجور الأسر ذات الدخل المنخفض بنسبة 1.4% فقط.
مخاوف الأمن الوظيفي تلوح في الأفق
لو كان الاقتصاد الأمريكي مزدهرًا حقًا، لما كان المستهلكون قلقين بشأن الأمن الوظيفي. ولكن هذا ليس ما نراه اليوم.
فقد انخفضت حصة المستهلكين الذين يعتقدون أن فرص العمل ستكون أكثر وفرة خلال الأشهر الستة المقبلة إلى أدنى مستوى لها منذ أربع سنوات، وفقًا لأرقام ثقة المستهلكين التي نشرها مجلس المؤتمر يوم الثلاثاء. كما ارتفعت أيضًا نسبة المستهلكين الذين يعتقدون أنه من الصعب الحصول على وظيفة.
يأتي ذلك في الوقت الذي وصل فيه معدل البطالة إلى أعلى مستوى له في أربع سنوات عند 4.6% الشهر الماضي، مرتفعًا من 4% في يناير. في وقت سابق من هذا العام، تجاوز عدد الباحثين عن عمل عدد الوظائف المتاحة للمرة الأولى منذ أربع سنوات.
وأظهرت البيانات الشاملة لثقة المستهلكين أن ذلك يدفع المستهلكين إلى أن يكونوا أكثر تشاؤمًا بشأن الاقتصاد.
أحد الأسباب التي أدت إلى تباطؤ التوظيف هو أن الشركات تتعلم كيفية إنجاز المزيد من الأعمال بعدد أقل من العمال، وذلك بفضل التقدم في مجال الذكاء الاصطناعي. وفي الوقت نفسه، تركت تغييرات ترامب غير المنتظمة في السياسة التجارية العديد من الشركات في حالة من الشلل. ومع قلة اليقين بشأن خطواته التالية المتعلقة بالتعريفات الجمركية، أوقف العديد منها خطط التوظيف مؤقتًا. بالإضافة إلى ذلك، لجأت بعض الشركات إلى تخفيض عدد الموظفين لتجنب الاضطرار إلى تمرير الزيادات الكبيرة في الأسعار من التعريفات الجمركية إلى المستهلكين.
خلاصة القول: الناتج المحلي الإجمالي، بغض النظر عن مدى ارتفاعه، لن يجعل الأمريكيين يشعرون بتحسن في هذا الاقتصاد. بل إن الرواتب التي تمتد إلى ما هو أبعد من ذلك، والمزيد من اليقين بشأن ما يتم انتظاره في المستقبل، وتحسين الأمن الوظيفي.
أخبار ذات صلة
علاقة ترامب الطويلة والمعقدة بمعدل البطالة أصبحت أسوأ
هل ستختفي الشيكات الورقية كما اختفى القرش؟
ضوء صغير في ظلام البيانات الاقتصادية على وشك التلألؤ خلال الإغلاق للحظة قصيرة
