اقتصاد الرياح الباردة وتأثيره على الأمريكيين

يتفق معظم الأمريكيين على ذلك: هذا الاقتصاد سيء.

عمليًا، تشير كل استطلاعات الرأي واستطلاعات الرأي السياسية إلى هذا الموضوع. فالناس يشعرون بأن أموالهم لم تعد تكفيهم كما كانت من قبل، كما أن تكاليف المعيشة ترتفع بشكل يفوق إمكانياتهم.

هناك مشكلة واحدة فقط: هذا الجزء غير صحيح.

فمعظم الأمريكيين يحصلون على زيادات تفوق التضخم الإجمالي. إنه ليس حتى اتجاهًا جديدًا. فهو يحدث كل شهر منذ يونيو 2023.

إذن، لماذا يشعر الناس بالسوء حيال أوضاعهم المالية إذا كانوا يزدادون ثراءً؟

هناك عدد من العوامل الرئيسية التي تلعب دوراً في ذلك.

• شاهد ايضاً: قد تصبح معكرونتك المفضلة أغلى بكثير قريبًا. إليك السبب

  تتقلص مكاسب الرواتب مع ارتفاع التضخم مرة أخرى.

• عبثت الجائحة بالعقلية الجماعية. حصل الأمريكيون على فترة وجيزة من الأمن المالي الذي تآكل بسرعة كبيرة خلال أزمة التضخم.

• تنمو أسعار السلع التي لا يمكن تجنب شرائها بوتيرة أسرع بكثير من التضخم العام.

• شاهد ايضاً: انتهت فترة التوافق التي شهدها جيروم باول في الاحتياطي الفيدرالي

  والأمريكيون الأكثر ثراءً يحرفون البيانات.

إذن هذا هو اقتصاد الرياح الباردة: إنه يبدو أسوأ مما هو عليه في الواقع. بالنسبة للعديد من الأمريكيين، إنه أمر مزعج للغاية.

مكاسب الأجور تتقلص

ألحقت أزمة التضخم خسائر كبيرة بمحافظ الأمريكيين. ففي الفترة ما بين مارس 2021 ويونيو 2023، فاق التضخم نمو الرواتب وفي بعض الأحيان بهامش تاريخي.

ولكن بدأ هذا الاتجاه في الانعكاس في منتصف عام 2023، وتحسنت أحوال الناس منذ ذلك الحين. بدأت زياداتهم تتفوق على ارتفاع الأسعار، وازدادت الرواتب في جميع فئات الدخل وليس فقط أصحاب الدخول الأعلى.

بدأت هذه الفجوة في الاتساع بشكل كبير قرب نهاية ولاية الرئيس السابق جو بايدن ووصلت إلى ذروتها الأخيرة في أبريل 2025، عندما نمت الرواتب بنسبة 4.1% على مدار الـ 12 شهرًا السابقة، بينما ارتفعت الأسعار بنسبة 2.3% فقط خلال نفس الفترة.

ولكن تقلصت الفجوة بشكل كبير خلال الأشهر العديدة الماضية. فقد بلغ معدل التضخم 3% في سبتمبر/أيلول، في حين بلغت مكاسب الأجور 3.8%. تباطأ متوسط الدخل للأمريكيين في سن العمل بالقرب من أدنى مستوياته على مدار عقد من الزمان هذا العام عند التعديل حسب التضخم، حسبما أفاد جي بي مورجان.

على الرغم من أن العمال الأمريكيين لا يزالون في المقدمة، إلا أنهم يرون التضخم يزحف أكثر من أي وقت مضى في مرآة الرؤية الخلفية. إن الشعور العام بأن الدولارات لم تعد تمتد تمامًا كما كانت في السابق لا تدعمه البيانات تمامًا، ولكن بدأ الشعور بذلك مع ارتفاع الأسعار مرة أخرى.

تستمر الأهداف في التحرك

خلال فترة الجائحة، تذوق ملايين الأمريكيين طعم الأمان المالي لأول مرة. حيث لم يكونوا ينفقون على السفر والغاز والمطاعم وعدد من الأشياء الأخرى. تم تعزيز مدخراتهم بما لم يكونوا ينفقونه وحصل الأمريكيون على دفعة إضافية من خلال التحفيز الحكومي التاريخي.

تجاوزت الأجور التضخم بهوامش قياسية: في مايو 2020، ارتفع متوسط الأجور بنسبة 7.5% على مدار الـ 12 شهرًا السابقة، في حين بلغ معدل التضخم 0.1% فقط. لمدة عام، اكتسب الأمريكيون قوة شرائية كبيرة. أصبح "الإنفاق الانتقامي" اتجاهًا سائدًا على وسائل التواصل الاجتماعي، وارتفعت ثقة المستهلكين.

وبفضل المدخرات الوفيرة والزيادات الضخمة، توقع الناس أنهم سيجنون ما يكفي من المال لتحقيق الحلم الأمريكي. ولكن عندما تحولت الجائحة إلى أزمة تضخم، اكتشف الأمريكيون أن اللعبة قد تغيرت.

انغلق سوق الإسكان، واختفت آخر معاقل الإسكان الرخيص في أمريكا: لم يكن مواليد الطفرة العمرية يقللون من حجم مساكنهم، وكانت منازل المبتدئين تباع بمئات الآلاف من الدولارات فوق السعر المطلوب، وأصبحت المنازل التي تبلغ قيمتها مليون دولار في مدن الطبقة المتوسطة أمرًا شائعًا، وبدأت معدلات الرهن العقاري في الارتفاع.

انقلبت حسابات تضخم الأجور، وخلال ذروة التضخم في يونيو 2022، ارتفعت الأسعار بنسبة 9.1% على مدار الـ 12 شهرًا السابقة وهو أعلى مستوى لها خلال أربعة عقود وارتفعت الأجور بنسبة 4.8% فقط.

تلاشت المشاعر الجيدة بسرعة. فقد تراجع النمو القوي للإنفاق الذي استمر حتى عام 2023، وأصبح الآن مجرد تباطؤ.

قالت هيذر لونج، كبيرة الاقتصاديين في اتحاد الائتمان الفيدرالي البحري: "كان الناس في جميع أنحاء طيف الدخل ينفقون؛ كانوا يعيشون حياة جيدة جدًا". "وبعد ذلك يمكن أن ترى الانخفاض المستقيم لـ 80٪ من القاع بالنسبة للغالبية العظمى من الأمريكيين."

يبدو الأمن المالي الذي اعتقد الكثير من الأمريكيين أن بإمكانهم تحقيقه بعيد المنال أكثر مما كان عليه قبل حصولهم على الزيادات قبل عدة سنوات.

ليست كل الأسعار متساوية

على الرغم من أن مكاسب الأجور تتجاوز التضخم الإجمالي، إلا أن الأسعار المعينة التي ترتفع بشكل أسرع هي من بين أكثر الأسعار التي يصعب على الأمريكيين استيعابها.

فالغذاء، والكهرباء، ورعاية الأطفال، وأسعار المنازل، والإيجار، كلها فاقت المكاسب في الأجور على مدار العشرينيات. وتشترك جميع هذه البنود في قاسم مشترك: إنها نفقات منتظمة لا يمكنك تجنبها.

{{MEDIA}}

ارتفعت أجور الأمريكيين بنسبة 29% خلال هذا العقد. ولكن ارتفعت أسعار البقالة ورعاية الأطفال بنسبة 30% خلال السنوات الخمس الماضية. وارتفعت الكهرباء بنسبة 38%. وارتفع الإيجار بنسبة 30% وارتفعت أسعار المنازل بنسبة 55%، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل.

يمكنك أن تقرر عدم شراء تلفاز جديد أو الذهاب في رحلة. يمكنك كبح جماح إنفاقك في العطلات وقد فعل ذلك العديد من الأمريكيين. ولكن إذا أصبحت الضروريات أكثر تكلفة، فإن ذلك يلسعك أكثر.

الاقتصاد على شكل حرف K

كما أن الأسعار ليست كلها متساوية، فإن الأوضاع المالية مختلفة بشكل كبير أيضًا. فبالنسبة للأمريكيين الأكثر ثراءً الذين يملكون أموالاً في سوق الأسهم المزدهرة وأسهم في منازلهم، فقد اكتسبوا أماناً مالياً كبيراً خلال السنوات القليلة الماضية. هذا ليس صحيحًا بالنسبة للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض، حيث تعيش نسبة متزايدة منهم بسرعة على الراتب من راتب إلى راتب.

توضح بيانات ودائع بنك أوف أمريكا هذا الانقسام: نمت رواتب الأسر ذات الدخل المرتفع بنسبة 4% على أساس سنوي في نوفمبر/تشرين الثاني وهو أعلى معدل منذ أكتوبر/تشرين الأول 2021 وأعلى بكثير من معدل التضخم البالغ 3%. لكن رواتب الأسر ذات الدخل المتوسط ارتفعت بنسبة 2.3% فقط، وارتفعت أجور الأسر ذات الدخل المنخفض بنسبة 1.4% فقط أي نصف وتيرة التضخم.

على الرغم من أن بيانات بنك أوف أمريكا لم تظهر بعد في البيانات الاقتصادية الأوسع نطاقًا، إلا أن هناك أدلة كثيرة على أن الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض يعانون. قالت العديد من متاجر التجزئة البارزة التي تلبي احتياجات الطبقة المتوسطة وذوي الدخل المنخفض من الأمريكيين إن العملاء يزورون أقل وينفقون دولارات أقل عند التسوق. استمر هذا الاتجاه خلال بداية موسم التسوق في العطلات.

لكن متاجر وول مارت وكوستكو، التي تجتذب الأمريكيين من الطبقة المتوسطة الذين يبحثون عن القيمة، تشهد ارتفاعًا ملحوظًا.

قالت لونج: "هذا هو اقتصاد كوستكو". "الناس بحاجة إلى الادخار."