"واشنطن بوست تعاني من اضطرابات شديدة وسط صمت بيزوس عن عدم تأييده"

بعد يوم واحد من إعلان صحيفة واشنطن بوست أنها لن تؤيد مرشحاً رئاسياً في انتخابات هذا العام أو في المستقبل، لا يزال مالكها الملياردير صامتاً في ظل الاضطرابات التي يعيشها موظفو الصحيفة.

وقد رفض جيف بيزوس حتى الآن التعليق على الوضع، حتى في الوقت الذي أفاد فيه صحفيو جريدته بأن بيزوس هو من أوقف في نهاية المطاف التأييد المخطط له. وقال مصدر مطلع لـCNN يوم الجمعة إن تأييد نائبة الرئيس كامالا هاريس كان قد تمت صياغته قبل أن يتم إلغاؤه.

وفي الساعات الأربع والعشرين الماضية، استقال محرر واحد على الأقل من منصبه، وأعرب موظفون بارزون في الصحيفة عن استيائهم علناً، في حين أعرب العديد من العاملين في قسم الرأي في الصحيفة عن غضبهم من كيفية التعامل مع الموقف.

بالنسبة للكثير من الموظفين الحاليين والسابقين في الصحيفة الموقرة، كان توقيت الإعلان مشبوهًا للغاية ودفعهم إلى الاعتقاد بأن مصالح بيزوس التجارية أثرت على القرار.

ووصف رئيس التحرير التنفيذي السابق لصحيفة بوست، مارتي بارون، الذي قاد الصحيفة في عهد بيزوس خلال إدارة ترامب الأولى، القرار بأنه عمل "جبان".

وقال بارون لمايكل سميركونيش من شبكة سي إن إن صباح يوم السبت: "أن تعلن لحظة مبدأ عالية، قبل 11 يومًا فقط من الانتخابات التي هي مجرد شكوك كبيرة لا يمكن تصديقها بأن هذه مسألة مبدأ في هذه المرحلة".

وأشار بارون إلى أن ترامب هدد بيزوس "باستمرار". ولكن عندما كان بارون مسؤولاً عن الصحيفة، كان بيزوس "يقاوم ذلك الضغط" وكان "فخوراً" و"ممتناً" لتلك القيادة.

وقال بارون: "بيزوس لديه مصالح تجارية أخرى، وحصة كبيرة في شركة أمازون، ولديه شركة فضاء تدعى بلو أوريجين". "لقد هدد ترامب بملاحقة أعدائه السياسيين وهو يكافئ أصدقاءه ويعاقب من يعتبرهم سياسيين وأعتقد أنه لا يوجد تفسير آخر لما يحدث الآن".

وقال بارون إن دفاع ناشر صحيفة بوست ويل لويس عن عدم التأييد كان "مثيرًا للضحك"، مشيرًا إلى أن الصحيفة أيدت في سباقات أخرى.

"قال بارون: "إذا كانت فلسفتهم هي أن القراء يمكنهم اتخاذ قراراتهم بأنفسهم بشأن القضايا الكبرى التي يواجهونها في هذه الديمقراطية، فلا تنشر أي افتتاحيات. "لكن الحقيقة هي أنهم قرروا عدم نشر افتتاحية في هذه الحالة فقط قبل 11 يومًا من الانتخابات."

وقال العديد من الصحفيين الحاليين في البوست لشبكة سي إن إن إنه ليس لديهم مشكلة في عدم تأييد هيئة التحرير في أي موقف، ووافق بعضهم على القرار بشكل فعلي. لكنهم جميعًا وجدوا توقيت الإعلان مقلقًا للغاية.

وقال أحد صحفيي البوست لـCNN: "إن اتخاذ هذا القرار الآن، قبل الانتخابات مباشرة، يضعنا في موقف خاسر: إما أن نكون جبناء بسبب الاستسلام، أو أن نتذمر بسبب عدم تأييد هاريس، وهو ما تحاول حملة ترامب بالفعل استخدامه لتقويضنا". وقال آخر لشبكة سي إن إن "الناس غاضبون ويشعرون أن كبار المديرين يقوضون الصحافة".

وأعرب آخرون عن قلقهم العميق من أن موجة من القراء الذين تفاعلوا مع الأخبار قد ألغوا اشتراكاتهم، وهو أمر سيؤثر بشكل مباشر على قدرة غرفة الأخبار على العمل.

روبرت كاغان، كاتب العمود ومحرر الرأي المتجول في الصحيفة الذي عمل في الصحيفة لمدة 25 عامًا، استقال علنًا يوم الجمعة كنتيجة مباشرة لعدم التأييد.

وقال كاغان لبرنامج "إيرين بورنيت آوت فرونت" على شبكة سي إن إن يوم الجمعة: "من الواضح أن هذه محاولة من جيف بيزوس لكسب ود دونالد ترامب تحسبًا لفوزه المحتمل". "لقد هدد ترامب بملاحقة أعمال بيزوس. يدير بيزوس واحدة من أكبر الشركات في أمريكا. لديهم علاقات معقدة للغاية مع الحكومة الفيدرالية. إنهم يعتمدون على الحكومة الفيدرالية."

والتقى ترامب يوم الجمعة بالمديرين التنفيذيين من شركة "بلو أوريجين"، وهي شركة استكشاف الفضاء التي يملكها بيزوس، بعد ساعات من إعلان الصحيفة قرارها يوم الجمعة. ولدى الشركة عقد بقيمة 3.4 مليار دولار مع الحكومة الفيدرالية لبناء مركبة فضائية جديدة لنقل رواد الفضاء من وإلى سطح القمر.

وقد ضج مستشارو ترامب ومؤيدوه بالصراخ منذ أن تدخل مالكو كل من صحيفة واشنطن بوست ولوس أنجلوس تايمز الملياردير لمنع صحيفتيهما من تأييد هاريس.

وأعاد المتحدث باسم ترامب ستيفن تشيونغ نشر منشور على موقع X لمراسل صحيفة بوست يشير فيه إلى أن ترامب التقى بالمديرين التنفيذيين لشركة بلو أوريجين في نفس اليوم الذي رفضت فيه الصحيفة تأييد هاريس مع العديد من الرموز التعبيرية "الحب".

كما انقضّ كبير مستشاري ترامب ستيفن ميلر على عدم التأييد، وكتب: "أنت تعرف أن حملة كامالا تغرق عندما ترفض حتى صحيفة واشنطن بوست تأييدها."

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، استخدمت حملة ترامب عدم تأييد صحيفة لوس أنجلوس تايمز في رسالة إلكترونية لجمع التبرعات، واصفةً ذلك بأنه "ضربة مهينة" لهاريس.

وقال موظفون آخرون إن قرار عدم التأييد سيضر بالديمقراطية الأمريكية في نهاية المطاف، على الرغم من أن لويس ادعى في مذكرته للقراء أنه لا ينبغي النظر إلى هذه الخطوة على أنها "تأييد ضمني لمرشح ما، أو إدانة لمرشح آخر".

وفي بيان مشترك، وصف الصحفيان الأسطوريان في واشنطن بوست بوب وودوارد وكارل برنشتاين صاحب شهرة ووترغيت القرار بأنه "مفاجئ ومخيب للآمال"، مشيرين إلى أن توقيت الإعلان "يتجاهل الأدلة الصحفية الدامغة التي نشرتها واشنطن بوست حول التهديد الذي يشكله دونالد ترامب على الديمقراطية".

كما نشرت مجموعة من 17 كاتب عمود رأي في صحيفة واشنطن بوست بيانًا مساء الجمعة، انتقدوا فيه قرار صحيفتهم بعدم تأييد مرشح في الانتخابات الرئاسية ووصفوه بأنه "خطأ فادح".

وكتبوا: "إن قرار صحيفة واشنطن بوست بعدم تأييد أي مرشح في الحملة الرئاسية هو خطأ فادح". "إنه يمثل تخلياً عن القناعات التحريرية الأساسية للصحيفة التي نحبها، والتي عملنا من أجلها 218 عاماً."