ترامب يضغط على الإعلام بتهديدات الترخيص

يستمر الرئيس ترامب في تهديد تراخيص المحطات التلفزيونية المحلية، لكن حكومته لديها سلطة محدودة لتنفيذ تلك التهديدات.

لم ترفض لجنة الاتصالات الفيدرالية تجديد أي ترخيص منذ عقود. وأي خطوة لإلغاء ترخيص أي محطة ستؤدي إلى تحديات قانونية طويلة ومطولة. "لكن التهديدات هي بيت القصيد"، كما كتبت المفوضة الديمقراطية الوحيدة في لجنة الاتصالات الفيدرالية، آنا م. غوميز، على موقع X هذا الأسبوع.

وبعبارة أخرى، لا يمكن لترامب في الواقع منع المحطات المحلية من بث البرامج التي لا تعجبه، ولكن يمكنه استخدام منبره المتنمر للضغط على الشركات الإعلامية للخضوع والرقابة الذاتية.

وقد لخص الرئيس التنفيذي السابق لشركة ديزني مايكل آيزنر الأمر جيدًا في منشور على موقع X يوم الجمعة بأن تهديد رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية بريندان كار الأخير بشأن برنامج "جيمي كيميل لايف!" كان "عدوانيًا ولكنه أجوف".

وهاجم آيزنر قرار الرئيس التنفيذي الحالي لشركة ديزني بوب إيجر بتعليق برنامج كيميل متسائلاً: "أين ذهبت كل القيادة؟ إن لم يكن رؤساء الجامعات، والشركاء الإداريين لشركات المحاماة، والرؤساء التنفيذيين للشركات الذين يقفون ضد المتنمرين، فمن سيقف بعد ذلك من أجل التعديل الأول؟"

خطوة إيجر التالية تجاه كيميل غير واضحة. فالبرنامج الذي يُعرض في وقت متأخر من الليل متوقف عن البث منذ يوم الأربعاء بينما تحاول ABC إيجاد طريق للمضي قدمًا.

وقد سلطت دراما كيميل الضوء على الجهود الاستثنائية التي تبذلها إدارة ترامب لقمع المحتوى الترفيهي والإخباري الذي لا يحبذه الرئيس.

وتحذو لجنة الاتصالات الفدرالية، وهي الوكالة الفيدرالية التي كانت مستقلة في السابق والتي تنظم هيئات البث، حذو ترامب في انتقاد وسائل الإعلام.

وفي حين أن سحب الترخيص ليس خيارًا قانونيًا بالنسبة للجنة الاتصالات الفيدرالية، إلا أن الوكالة لديها نقطة نفوذ قوية على المحطات التي تنظمها. ويوجد هذا النفوذ في كل مرة يريد فيها مالك محطة تلفزيونية أو إذاعية الحصول على ترخيص محطة أو نقلها. تتمتع لجنة الاتصالات الفيدرالية بسلطة الموافقة على مثل هذه الصفقات أو رفضها.

لهذا السبب كانت شركة باراماونت، مالكة شبكة CBS والعديد من محطات CBS المحلية، عرضة لضغوط ترامب في وقت سابق من هذا العام. احتاجت شركة باراماونت إلى موافقة رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية بريندان كار لإتمام عملية الاندماج مع سكاي دانس ميديا. وقد اشتبه المسؤولون التنفيذيون في شركة باراماونت في أن كار أخّر مراجعته للصفقة بينما كان محامو ترامب يتفاوضون مع محامي باراماونت لتسوية دعوى قضائية كان ترامب قد رفعها بشأن برنامج "60 دقيقة" الذي تبثه شبكة CBS الإخبارية.

وافقت باراماونت في نهاية المطاف على دفع 16 مليون دولار لمكتبة ترامب الرئاسية المستقبلية لإلغاء الدعوى القضائية المشكوك فيها قانونيًا. وفي غضون أيام، سمح كار بالمضي قدمًا في صفقة باراماونت سكاي دانس، على الرغم من إصراره على أن عملية المراجعة لا علاقة لها بالتسوية.

وتظهر الديناميكية نفسها الآن في الوقت الذي تحاول فيه ديزني، مالكة شبكة ABC وبعض محطات ABC المحلية، حل مشكلة التلفزيون في وقت متأخر من الليل.

Nexstar وسنكلير

كان أول مالك محطة تلفزيونية يتحدث ضد كيميل يوم الأربعاء هو Nexstar، التي تمتلك حوالي عشرين محطة تابعة لشبكة ABC في جميع أنحاء البلاد.

وأشار العديد من محللي الصناعة إلى أن Nexstar على وشك الحصول على موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية على اندماج مقترح مع مالك مجموعة محطات أخرى، Tegna.

ومن شأن هذا الاندماج أن يعزز حصة Nexstar في سوق التلفزيون المحلي ويتجاوز الحد القانوني الحالي، مما يتطلب تنازل لجنة الاتصالات الفيدرالية أو تغيير القواعد من كار.

وقد نفت شركة Nexstar أن يكون فريقها التنفيذي قد تحدث مع أي شخص في لجنة الاتصالات الفيدرالية قبل أن تقرر إدانة كيميل واستباق برنامجه. لكن من شبه المؤكد أن المديرين التنفيذيين كانوا على علم بتصريحات كار العلنية حول تراخيص المحطة. وكان تبريرهم لاتخاذ هذا الإجراء مساء الأربعاء يعكس بشكل وثيق تعليقات كار نفسه في وقت سابق من اليوم.

في غضون ساعات، أصدر مالك مجموعة محطات كبيرة أخرى، سنكلير، بيانًا أكثر قوة ضد كيميل. وبحسب ما ورد كانت سنكلير مهتمة بتقديم عرض منافس لـ Tegna، وقالت مؤخرًا إنها قد تبيع بعض محطاتها، لذلك لديها أيضًا سبب للبقاء في رضى لجنة الاتصالات الفيدرالية.

وبالتالي، لا عجب في أن Nexstar وسنكلير قد ألقيا المودة على كار وترامب عندما اندلع الجدل حول كيميل. لقد أشارت المراجعة الحكومية المطولة لاندماج باراماونت إلى سوق الإعلام إلى أن لجنة الاتصالات الفيدرالية في عهد ترامب تعمل بشكل تجاري.

وقد صاحت جماعات المصلحة العامة والسياسيون الديمقراطيون مستنكرين حيث قال السيناتور إدوارد ج. ماركي يوم الجمعة إن لجنة الاتصالات الفيدرالية أصبحت "لجنة الرقابة الفيدرالية" لكن كار تبنى المعركة، تمامًا مثل الرئيس الذي عينه.

التحقق من واقع تهديد الترخيص

يتكهن محامون ومحللون بأن بعض الشركات الإعلامية الكبرى ستتردد في الوقت الحالي في متابعة عمليات الاندماج والاستحواذ بسبب النهج العدواني لإدارة ترامب. فبالإضافة إلى مراجعة لجنة الاتصالات الفيدرالية لعمليات نقل المحطات، قد تؤدي عمليات الاندماج إلى فحص وزارة العدل.

لكن المخاوف من أن تقوم الحكومة بإلغاء ترخيص قائم، أو إجبار محطة على بيعها لمشترٍ وافق عليه ترامب، هي أكثر من مجرد مخاوف.

قال محامي المصلحة العامة أندرو جاي شوارتزمان: "إن سحب ترخيص البث له عقبات قانونية كثيرة ويستغرق وقتًا طويلًا لدرجة أن لجنة الاتصالات الفيدرالية لا تحاول حتى". "الاستثناءات الوحيدة هي المحطات الإذاعية الصغيرة وتنطوي على سلوك إجرامي أو تحريفات خطيرة في تقارير الطلبات المقدمة إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية، ولا تتعلق أبدًا بمحتوى البرنامج.

وأضاف: "لم تخسر أي محطة إذاعية كبيرة ترخيصًا منذ الثمانينيات، وكان ذلك بسبب الرشوة."

وأضاف أن ترامب وكار يمكن أن يحاولا على أي حال، لكن المعركة القانونية ستستمر لسنوات، وأضاف أن "قانون الاتصالات يمنح المرخص لهم حماية واسعة".

يمكن للكونغرس أن يتحرك لتغيير القانون وتوسيع الصلاحيات التنظيمية للجنة الاتصالات الفيدرالية، على الرغم من أن الجمهوريين غالبًا ما يؤيدون الجهود المبذولة في الاتجاه المعاكس. فعلى سبيل المثال، قالت هيئة تحرير صحيفة وول ستريت جورنال المحافظة في مقال افتتاحي يوم الخميس إن على الحكومة أن تخرج لجنة الاتصالات الفيدرالية "من أعمال تنظيم وسائل الإعلام".

وحتى بعض أشرس حلفاء ترامب يتفقون معه. "إذا تدخلت الحكومة في عمل القول، 'لا يعجبنا ما قلتموه أنتم، وسائل الإعلام. سنقوم بحظركم من موجات الأثير إذا لم تقولوا ما يعجبنا"، "فإن ذلك سينتهي الأمر بشكل سيء بالنسبة للمحافظين".