جهاز تحفيز الدماغ المنزلي ذو الإحساس "الحار" قد يخفف أعراض الاكتئاب

أظهرت دراسة جديدة أن سماعة الرأس التي يتم ارتداؤها في المنزل والتي تضغط على الدماغ بطاقة بطارية 9 فولت يمكن أن تساعد في تخفيف أعراض الاكتئاب.

ووجدت الدراسة، التي نُشرت الأسبوع الماضي في مجلة Nature Medicine، أن 87 بالغًا مصابًا باكتئاب متوسط على الأقل استخدموا سماعة الرأس لمدة 10 أسابيع، قد تحسنت أعراض الاكتئاب لديهم بشكل أكبر من 87 آخرين ارتدوا سماعة رأس غير نشطة مماثلة خلال نفس الفترة الزمنية.

والأكثر من ذلك، أبلغ ضعف عدد الأشخاص في المجموعة التي حصلت على العلاج النشط عن تعافيهم من أعراض الاكتئاب مقارنةً بالأشخاص في المجموعة التي استخدمت العلاج الوهمي: 45% مقابل 22%.

وقال الدكتور رودريجو ماتشادو فييرا، الطبيب النفسي الذي يدير برنامج العلاجات التجريبية والفيزيولوجيا المرضية الجزيئية في جامعة الصحة في هيوستن، والتي كانت أحد المواقع التي جندت المرضى للدراسة: "إن المغفرة تعني أنهم لم يعد لديهم نوبة مزاجية نشطة بعد الآن".

وبعبارة أخرى، إذا استجاب المرضى الذين حققوا هدوءًا باستخدام الجهاز لاستبيان يسألهم عن أعراضهم، فقد يبلغون عن بعض المشاكل - ربما مشاكل في النوم أو القلق - لكنهم لن يحصلوا على درجات عالية بما يكفي لتصنيفهم كمصابين بالاكتئاب سريريًا، كما أوضح.

قال ماتشادو-فييرا إن الشركة التي تصنع سماعة الرأس قامت بتمويل الدراسة، لكن الأموال ذهبت إلى صندوق أبحاث عام في جامعته. وقال إنه شخصياً لم يكن لديه أي مصلحة مالية في المنتج.

إعادة توازن نشاط الدماغ في حالات الاكتئاب

يتوفر الجهاز في المملكة المتحدة والنرويج وهونغ كونغ ودول الاتحاد الأوروبي. وهو مصنوع من قبل شركة سويدية تدعى Flow Neuroscience، والتي تقول إنها في المراحل المتأخرة من السعي للحصول على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لتسويق الجهاز لعلاج الاكتئاب في الولايات المتحدة.

توجد أجهزة مماثلة في السوق في الولايات المتحدة، ولكن معظمها لا يدعي أنه يعالج أي نوع من الأعراض أو الحالات المرضية. وبدلاً من ذلك، فإنها تعد بتحسين اليقظة والتركيز، وقد لا تستهدف أي مناطق معينة من الدماغ.

تستخدم سماعة الرأس Flow Neuroscience تطبيقاً مزوداً بفيديو تعليمي، بالإضافة إلى زيارة التطبيب عن بُعد، للتأكد من قدرة الأشخاص على وضع القطبين بشكل صحيح لتحفيز منطقتين محددتين في الدماغ. الأولى هي القشرة الأمامية الجبهية الظهرية، وهي منطقة من الدماغ تشارك في الوظيفة التنفيذية والإدراك. وتسمى الثانية قشرة الفص الجبهي البطني الجبهي، والتي تشارك في التنظيم العاطفي. تشير الدراسات إلى أن الأشخاص المصابين بالاكتئاب يميلون إلى أن يكون نشاط الدماغ لديهم أقل من المعتاد في قشرة الفص الجبهي الظهرية الجانبية وأكثر نشاطًا من المعتاد في قشرة الفص الجبهي البطني.

وقال دانيال مانسون، عالم النفس الإكلينيكي الذي شارك في تأسيس Flow Neuroscience، إن الجهاز مصمم لتسريع نشاط الدماغ في المنطقة التي تتحرك ببطء شديد وإبطاءه في المناطق التي تكون مفرطة النشاط.

وأضاف: "لذا فأنت تحاول إعادة التوازن للنشاط".

لا يتسبب الجهاز في إطلاق الخلايا العصبية في الدماغ، لكنه يسهل تحفيزها للعمل بشكل صحيح باستخدام طريقة تسمى التحفيز بالتيار المباشر عبر الجمجمة.

وقالت الدكتورة سينثيا فو، الأستاذة في مركز الاضطرابات العاطفية في كلية كينغز كوليدج لندن، التي قادت الدراسة: "يستخدم الجهاز تيارًا منخفضًا، وهو تيار كهربائي صغير يعدل جهد الفعل في الخلية العصبية، بحيث يسهل على الخلية العصبية إطلاقها أو تفريغها". وقالت فو إنها ليس لها مصلحة مالية في الجهاز.

إحساس "حار" له فوائد للدماغ

كانت لينا دي هويوس، وهي أم لطفلين تبلغ من العمر 34 عاماً وتعيش في هيوستن، إحدى المشاركات في الدراسة.

منذ أن كانت في سن المراهقة، عانت دي هويوس من مشاكل في الصحة العقلية، لذلك عندما تلقت رسالة إلكترونية من عيادة الطب النفسي التي تعمل بها تسألها عما إذا كانت تريد المساعدة في اختبار سماعة الرأس Flow، لم تتردد.

قالت دي هويوس: "أحد أسوأ الأعراض التي أعاني منها هو ما يسمى بالخلل الوظيفي التنفيذي، وهو ما يعني أنني أريد أن أفعل شيئًا في رأسي، ولكن جسديًا لا أستطيع أن أجعل نفسي أقوم به". "لأي سبب من الأسباب، أشعر بالإرهاق أو لا أستطيع القيام به."

بالنسبة للدراسة، كانت ترتدي سماعة الرأس وتدخل إلى اجتماع على الكمبيوتر حيث يراقبها أحد مراقبي الدراسة لمدة 30 دقيقة أثناء قيامها بالعلاج.

وتقول إن التحفيز الدماغي يبدأ بأزيز خفيف وربما بعض الوخز والحرقان.

قالت دي هويوس: "إذا سبق لك أن قمت بتبييض شعرك، فإنك ستشعرين بذلك بشكل غريب". "إنه إحساس حار بعض الشيء."

وقالت إن الأمر استغرق عدة أسابيع، لكنها لاحظت تغيراً. "كلما فعلت ذلك أكثر، لاحظت أنني أصبحت أكثر تحفيزًا للقيام بالأشياء بالفعل."

قالت دي هويوس إن أحد أكبر صراعاتها هو الحفاظ على نظافة منزلها.

وقالت: "لديّ هذه الأشياء التي أسميها أكوام العذاب، وهي عبارة عن كومة من الأشياء العشوائية التي تحتاج إلى وضعها بعيدًا ولا تعرف أين يجب أن توضع".

ولكن بعد أن استخدمت سماعة الرأس، بدأت أكوام الهلاك في الاختفاء.

وأضافت: "في لحظة ما قلت في النهاية: "يا إلهي، لقد تمكنت بالفعل من البقاء على رأس هذه الأشياء ومهاجمتها دون مساعدة خارجية كبيرة".

اضطرت إلى إعادة سماعة الرأس عندما انتهت الدراسة، لكنها قالت إنها ستستخدمها مرة أخرى إذا أصبحت متاحة في الولايات المتحدة.

مساعدة الناس على استخدام تحفيز الدماغ في المنزل

تقول فو إنه عندما بدأ فريقها البحث في التحفيز بالتيار المباشر عبر الجمجمة لعلاج الاكتئاب، قاموا أولاً بمراجعة الأدبيات الطبية.

وقد وجدوا العديد من الدراسات التي أظهرت أن هذه التقنية يمكن أن تكون فعالة، ولكن جميعها قدمت العلاج في بيئة سريرية. يجب أن يتم إجراؤه بشكل روتيني لكي ينجح، وبدا ذلك مرهقًا للغاية بالنسبة للمرضى.

قالت فو: "فكرنا حسناً، دعونا نرى ما إذا كان بإمكاننا توفير ذلك في المنزل'". فابتكروا بروتوكولاً جديداً واختبروه.

وتقول إن الدراسة تثبت أن الناس يمكنهم استخدام هذه التقنية بأمان وفعالية من تلقاء أنفسهم، دون الحاجة إلى الذهاب إلى عيادة الطبيب.

وتقول فو إنها تعتقد أنها تعمل بشكل جيد بما فيه الكفاية بحيث يمكن أن تصبح علاجًا أوليًا للاكتئاب. ويمكن أن تعمل أيضًا كإضافة للأشخاص الذين يشعرون بأنهم لا يحصلون على مساعدة كافية من الأدوية.

وقالت إنه ليس من الواضح إلى متى تستمر آثار الجهاز.

بعد 10 أسابيع في مجموعة العلاج الوهمي أو مجموعة العلاج الوهمي، تم إلغاء التعمية في الدراسة حتى يتمكن أولئك الذين كانوا في ذراع العلاج الوهمي من استخدام سماعة الرأس النشطة. واستمرت هذه المرحلة من الدراسة 10 أسابيع أخرى، أي أن الأشخاص كانوا في الجزء النشط من الدراسة لمدة خمسة أشهر تقريباً في المجموع.

وقالت فو إنه بعد انتهاء الدراسة، قاموا بفحص المشاركين بعد ثلاثة أشهر وستة أشهر لمعرفة كيف كان أداؤهم.

وقالت: "لقد قدمنا ذلك للتو للنشر". "يستمر الناس في البقاء على ما يرام، بشكل عام، ولكن يجب النظر في الأمر."

قال مانسون من شركة Flow Neuroscience إن الجهاز لم تتم دراسته لأنواع معينة من الاكتئاب، مثل الاضطراب العاطفي الموسمي أو اكتئاب ما بعد الولادة، ولكن بما أنه معتمد للاضطراب الاكتئابي الرئيسي في أوروبا، فإنهم قادرون على علاج تلك الأنواع الفرعية أيضًا.

وقال مانسون إنه يبدو أنه آمن جدًا - لم تكن هناك أي أحداث سلبية خطيرة في التجارب السريرية - لكن بعض الأشخاص يحتاجون إلى توخي الحذر بشأن استخدام هذا النوع من الأجهزة ويجب عليهم التحدث مع أطبائهم. وتشمل هذه الحالات

قالت دي هويوس إنها بشكل عام، لاحظت بعض الآثار الإيجابية الطفيفة من استخدام الجهاز وتمنت لو أنها كانت تستطيع استخدامه لفترة أطول.

"شعرت أنني كنت أقترب من تحقيق انفراجة قبل أن ننتهي من الدراسة مباشرة. شعرت أنها لم تكن طويلة بما فيه الكفاية بالنسبة لي"، وقالت: "أردت حقًا أن أستخدمه لفترة أطول وأرى، إذا استخدمته لفترة أطول، إذا كان سيساعدني أكثر."