هل تؤدي حظر الإجهاض في أمريكا إلى وفاة النساء؟ الولايات التي أقرت هذه القوانين تفعل القليل لمعرفة ذلك.

في الولايات التي تحظر الإجهاض، وجدت بروبابليكا أن النساء الحوامل في الولايات التي تحظر الإجهاض قد نزفن حتى الموت، واستسلمن لعدوى قاتلة، وانتهى بهن المطاف في المشارح مع ما سجله الأطباء الشرعيون على أنه "منتجات الحمل" لا تزال في أجسادهن.

هذه هي نفس أنواع الحالات التي من المفترض أن تتعمق فيها لجان مراجعة وفيات الأمهات في الولايات، وتحدد سبب حدوثها وكيفية منع حدوثها مرة أخرى.

لكن اللجان في الولايات التي فرضت مؤخرًا حظرًا صارمًا على الإجهاض لم تفعل الكثير للكشف عما إذا كانت القوانين تساهم في وفيات الأمهات، بما في ذلك تتبع التأخير في الرعاية لمضاعفات الحمل والتعريف بهذه المشاكل، كما يظهر تحقيق أجرته مؤسسة بروبابليكا.

في الواقع، وجدنا أنه في عدد قليل من الولايات، وقف القادة السياسيون الذين دعموا الحظر في طريق قياس عواقبه.

لقد أقالوا اللجان، مما أدى إلى إبطاء عملها. لقد تخلصوا من الأعضاء الذين ينتقدون علناً حظر الإجهاض ويدعمون الشفافية.

وقد ذهبت تكساس إلى حد منع لجنتها قانونًا من مراجعة الوفيات التي تعتبر مرتبطة بالإجهاض. وهذا يمكن أن يشمل بعض حالات الإجهاض، حسبما قال مسؤولو الصحة لوكالة بروبابليكا.

في حالتي وفاة امرأتين في تكساس حققت فيهما بروبابليكا، كانت بورشا نغوميزي وجوسيلي بارنيكا قد أجهضتا بالفعل عندما تم إعطاؤهما عقار الميسوبروستول للمساعدة في إتمام العملية. قالت الدكتورة كارلا أورتيك، رئيسة اللجنة، إن اللجنة لا تراجع الحالات التي تنطوي على هذا الدواء لأنه يُستخدم أيضًا في عمليات الإجهاض: "إذا كانوا قد تلقوا دواءً، أو إذا كانوا قد تلقوا أي إجراء، فلن نحصل على تلك السجلات." لم يقل كريس فان ديوسن، المتحدث باسم وزارة الخدمات الصحية في ولاية تكساس، ما إذا كان سيتم مراجعة وفاة نغوميزي وبارنيكا.

أقر المسؤولون بأن لجان الولاية الأخرى لم تقم بإجراء تغييرات لفحص الدور الذي يلعبه حظر الإجهاض في وفيات الأمهات بشكل منهجي، على الرغم من أن البعض قال إنهم قد يشيرون إليه كعامل مساهم إذا ظهر في السجلات. وقال مسؤولون في ولاية كارولينا الجنوبية: "إذا اكتشفت اللجنة اتجاهاً يثير قلقاً معيناً، فقد تقرر إدراج تلك المعلومات في تقاريرها".

وأشار البعض إلى أنهم يتبعون المبادئ التوجيهية الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، وأن تلك التوصيات لا توجه اللجان للنظر في إمكانية الوصول إلى الإجهاض أو التأخير في رعاية الإجهاض. يوجه قانون ولاية إنديانا أعضاء اللجنة إلى تحديد ما إذا كان الشخص الذي توفي قد أجهض وما إذا كان ذلك قد ساهم في وفاته؛ ولا يركز على التأخير في الحصول على رعاية الإجهاض.

يمكن للولايات أن توجه لجانها للنظر في أي قضية صحية مهمة؛ فعلى سبيل المثال، أضافت لجنة تكساس أسئلة جديدة إلى عمليتها للمساعدة في التعرف على دور جائحة فيروس كورونا في الوفيات.

سألت بروبابليكا حكام 15 ولاية تحظر الإجهاض حظراً صارماً ما إذا كان ينبغي على اللجان دراسة تأثير القوانين على وفيات الأمهات؛ ولم يرد معظمهم. لم يجب أي منهم بشكل مباشر على السؤال أو دعا إلى تغييرات محددة. (اقرأ ردودهم هنا..

"نحن لا نتصرف وكأننا نريد معرفة الإجابة على هذا السؤال. وهذا ما يقلقني"، قالت كيتلين مايرز، باحثة الاقتصاد في كلية ميدلبري التي تدرس تأثير الوصول إلى الإجهاض على صحة الأمهات. "مهما كان شعورك تجاه أخلاقيات الإجهاض، يجب أن نرغب في فهم كيفية تأثير هذه السياسات على صحة المرأة".

يقول الخبراء الذين قابلتهم وكالة بروبابليكا إن لجان مراجعة وفيات الأمهات في الولايات في وضع جيد وفريد لدراسة آثار حظر الإجهاض على صحة الأمهات. وغالبًا ما تتكون اللجان من أطباء ممارسين في أمراض النساء والولادة وأطباء القلب والممرضات، ويمكن أن تضم أيضًا قابلات وطبيبات وخبراء في الصحة العقلية وتعاطي المخدرات والعنف المنزلي. ويقومون بمراجعة ملخصات السجلات الطبية لتحديد ما إذا كان من الممكن منع حدوث الوفيات وتحديد العوامل المساهمة في حدوثها. يسمح ذلك للباحثين والمسؤولين الحكوميين برؤية الأنماط والتوصل إلى طرق لتحسين نتائج صحة الأمهات السيئة في البلاد.

لا تقوم اللجان بتتبع منهجي لقضية ظهرت خلال تقارير بروبابليكا عن الوفيات في الولايات التي تحظر الإجهاض: التأخير ورفض إجراءات، مثل توسيع الرحم وكحته، والتي تستخدم لتفريغ الرحم أثناء الإجهاض لتجنب النزيف والعدوى. وتستخدم هذه الإجراءات أيضًا في عمليات الإجهاض، ويواجه الأطباء عقوبة السجن لانتهاك القيود. وقد توفيت نساء بعد أن تعذر عليهن الوصول إلى هذه الإجراءات، حسبما وجدت بروبابليكا.

أُجبرت نيفه كرين، وهي مراهقة كانت أعضاؤها متدهورة، على الانتظار 90 دقيقة لإجراء فحص ثانٍ بالموجات فوق الصوتية لتأكيد وفاة الجنين. أمبر ثورمان [عانت أمبر ثورمان لمدة 20 ساعة بينما انتشر تعفن الدم. وتعرضت بارنيكا لخطر الإصابة بعدوى خطيرة لمدة 40 ساعة بينما كان الأطباء يراقبون نبضات قلب الجنين حتى توقف.

قال الدكتور دانيال غروسمان، وهو باحث رائد في مجال الرعاية الصحية الإنجابية وأستاذ أمراض النساء والتوليد في جامعة كاليفورنيا سان فرانسيسكو، إن دراسة مثل هذه التأخيرات "يجب أن تكون جزءًا من هذه الأنواع من المراجعات".

وقد جمع غروسمان عشرات الروايات من مقدمي الرعاية الصحية التي توضح بالتفصيل العلاج دون المستوى والنتائج السيئة في الولايات التي حظرت الإجهاض. لكنه وآخرون يدركون من هو المسؤول في نهاية المطاف عن لجان مراجعة وفيات الأمهات في الولايات.

قال يوجين ديكليرك، الأستاذ في كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن والذي يعمل في لجنة مراجعة وفيات الأمهات في ولاية ماساتشوستس: "لا أستطيع أن أتخيل أن الولايات التي أقرت القيود تقول: "الآن نريد أن نعرف ما إذا كان ذلك قد تسبب في أي وفيات". "قد يرغب الأطباء والعاملين في مجال الصحة العامة في معرفة ذلك، لكن القادة السياسيين سيصابون بالذهول."

حتى لو بدأوا في متابعة مثل هذه الإجابات، فإن الولايات متأخرة بسنوات في مراجعة الوفيات، كما وجدت بروبابليكا في مسح شمل 18 ولاية ذات قوانين الإجهاض الأكثر تقييدًا. لم ينته معظمها من مراجعة الوفيات من عام 2022، وهو العام الذي أصبح فيه معظم الحظر ساري المفعول بعد أن ألغت المحكمة العليا الحق الدستوري في الإجهاض. ولا تزال ولايتان تقومان بمراجعة وفيات عام 2021. ولم ترد ثلاث ولايات هي فلوريدا وداكوتا الشمالية وداكوتا الجنوبية.

عادةً ما تتأخر المراجعات سنوات عن الوفيات بسبب الوقت الذي يستغرقه موظفو وزارة الصحة بالولاية لمعرفة الحالات وتعقب السجلات وانتزاعها من المستشفيات والأطباء قبل أن يقوموا بتلخيصها وتنقيحها للمراجعة. "لدينا شخص واحد في الولاية بأكملها عليه جمع كل تلك البيانات. حرفياً شخص واحد"، قالت الدكتورة ستايسي جيلر، وهي عضو مؤسس في لجنة إلينوي. "أعيش في خوف من تقاعدها."

لقد حاول مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها، الذي ضخ عشرات الملايين من الدولارات لمساعدة الولايات على إنشاء هذه اللجان وتوحيد عملها، الحد من تراكم الحالات من خلال تحديد هدف للجان التي تتلقى التمويل لمراجعة الحالات في غضون عامين. ومع ذلك، لا توجد طريقة لإجبار الولايات على القيام بذلك، ولم تلحق جميعها بالركب.

وقال خبراء لـ ProPublica إن مثل هذا التأخير مهم أكثر في الأماكن التي حدث فيها تحول جذري في الوصول إلى الإجهاض، لأنه لا يوجد فهم كامل حتى الآن لتأثير القوانين على الرعاية الصحية للأمهات.

تقود ماريان نايت برنامج مراجعة وفيات الأمهات في المملكة المتحدة، والذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه الأفضل في العالم. وقالت إنه إذا كان هناك تحول قانوني كبير كهذا في بلدها، فإنها وزملاؤها سيتأقلمون مع ذلك لتتبع التأثير في وقت قريب من الوقت الحقيقي. وقالت نايت: "كنت سأراقب ذلك بنفس الطريقة التي اتبعتها خلال جائحة كوفيد-19، حيث كنا نحلل البيانات أسبوعيًا ونغذيها".

حتى الشهر الماضي، كانت خمس ولايات فقط - أيوا وفيرجينيا الغربية وإنديانا وجورجيا وتينيسي - قد انتهت من مراجعة الحالات من عام 2022، حسبما وجدت بروبابليكا. ولم تنشر أي منها تقريرًا عن نتائجها لذلك العام.

كانت سبع ولايات أخرى لا تزال تفحص حالات 2022: ألاباما وأوكلاهوما وكارولينا الجنوبية وميسيسيبي وميسوري وأركنساس ولويزيانا.

لم تكن ولايات إيداهو وتكساس وكنتاكي قد بدأت بعد في النظر في الحالات من ذلك العام.

على الرغم من أن ولاية نورث داكوتا لم تستجب لاستطلاع بروبابليكا، إلا أن المراسلين وجدوا أن لجنتها التي تشكلت بموجب تشريع الولاية في عام 2021 لم تجتمع أبدًا لمراجعة القضايا، وفقًا لاثنين من أعضائها.

في بعض الحالات، يكون مسؤولو الولاية مسؤولين عن التأخير.

قامت ولاية أيداهو بحل لجنتها في صيف 2023 بعد أن جادلت مجموعة محافظة بأنها غير ضرورية وهاجمت الأعضاء لتوصيتها بتوسيع نطاق برنامج Medicaid لمرضى ما بعد الولادة. وقد جمدت هذه الخطوة عمل المجموعة حتى الشهر الماضي، عندما اجتمعت لجنة أعيد تشكيلها وأصغر حجمًا للمرة الأولى. لم يتم إعادة عضوين كانا قد تحدثا ضد تأثيرات الحظر على صحة الأمهات، وهما يقاضيان الولاية بسببه، إلى اللجنة. تدافع الولاية عن قوانينها المناهضة للإجهاض؛ وقد قال المدعي العام في ولاية أيداهو إنه "لن يتوقف عن حماية الحياة في أيداهو."

من غير الواضح إلى متى ستتوقف المراجعات في جورجيا بعد أن قام مسؤولو الولاية بإقالة لجنتها الشهر الماضي، مستشهدين بانتهاك قواعد السرية بعد أن نشرت بروبابليكا تقريرًا عن وثائق داخلية في قصص حول حالتي وفاة يمكن الوقاية منها فحصتها المجموعة. وقالت وزارة الصحة العامة في جورجيا في رسالة حول الإقالة إن هذا لن يؤدي إلى أي تأخير في مسؤوليات اللجنة.

في خطوة أربكت خبراء أبحاث الأمهات، قالت لجنة تكساس إنها لن تراجع بيانات عامي 2022 و2023 وستبدأ بتقارير من عام 2024 للحصول على رؤية أكثر "معاصرة" للوفيات. كانت اللجنة قد تخطت سنوات في الماضي لمعالجة الثغرات، وفي اجتماعها الأخير، قالت أورتيك، رئيسة اللجنة، إن القرار "ليس له أي نية سيئة على الإطلاق". تشمل الفترة التي تخطط اللجنة لتخطيها اثنتين من الوفيات التي كان من الممكن تفاديها حسبما ذكرت بروبابليكا.

وقد ناشدت الدكتورة رومي غوش، وهي طبيبة نساء وولادة في أوستن بولاية تكساس، لجنة مراجعة وفيات الأمهات في اجتماع عام هذا الشهر لإعادة النظر في قرارها بتخطي تلك السنوات.

"كان هناك الكثير من الخوف لدى مرضاي. فهم يتساءلون: هل يمكنني إنقاذ حياتهم إذا حدث خطأ ما؟ "أعتقد أن هذه المعلومات ستخبرنا إما أنه لا يوجد ما يدعو للقلق أو أنها ستكون مدانة."

بين قرار تخطي السنوات والحظر القانوني ضد فحص الحالات المتعلقة بالرعاية المتعلقة بالإجهاض، يبدو أن تكساس لن تراجع أي من حالات الوفاة الثلاث التي حددتها بروبابليكا.

هناك حدود لمدى قدرة أعضاء اللجنة على التصدي لقادة الولاية.

عندما تأخرت تكساس في نشر تقرير وفيات الأمهات في عام 2022، وهو عام انتخابات، تحدثت ناكينيا ويلسون عضو اللجنة آنذاك، وهي ناشطة مجتمعية، قائلة "إن حجب البيانات التي لا تجعلنا نبدو بمظهر جيد هو دفن مخزٍ لهؤلاء النساء".

في الجلسة التالية، مرر المشرعون في تكساس مشروع قانون لتغيير متطلبات المنصب الذي كانت تشغله ويلسون، مما أدى إلى إبعادها من اللجنة. عيّن مسؤولو الولاية الدكتورة إنغريد سكوب، وهي طبيبة نساء وولادة في تكساس وهي نائبة رئيس منظمة بارزة مناهضة للإجهاض.

قالت ويلسون إن لجان مراجعة وفيات الأمهات يجب أن تكون حرة في التحدث بصراحة عن الأنماط التي تراها في وفيات الأمهات ونشر المعلومات في الوقت المناسب.

"وأضافت: "إذا لم تكن اللجنة، فمن هي إذن؟ "يجب أن تكون هناك مساءلة متزايدة."