التعاطف في العصر الحديث: تحديات وفرص جديدة

مقدمة حول التعاطف بين الشباب

لا نشعر في كثير من الأحيان كما لو أننا نعيش في زمن التعاطف.

فعلى مدى العقدين الماضيين، اتسعت الفجوات الحزبية حول جميع القضايا التي شملها تحليل غالوب أو بقيت على حالها تقريبًا. يجادل البعض بأنه في هذا المشهد المضطرب المليء بالانقسامات الاجتماعية والسياسية، فإن الولايات المتحدة على شفا حرب أهلية.

لكن هذه النظرة تختلف عما وجدته عالمة النفس الاجتماعي سارة كونراث.

تراجع التعاطف وأسباب الزيادة

فبعد أن درست كونراث، مديرة البرنامج متعدد التخصصات لأبحاث التعاطف والإيثار في كلية ليلي فاميلي للأعمال الخيرية بجامعة إنديانا، وزملاؤها في الدراسة ولاحظت تراجع التعاطف لدى الشباب بين عامي 1979 و 2009، قامت كونراث، وهي مديرة البرنامج متعدد التخصصات لأبحاث التعاطف والإيثار في كلية ليلي فاميلي للأعمال الخيرية، بتحديث بحثها في تقرير حديث نُشر في مجلة "علم النفس الاجتماعي وعلم الشخصية".

التعاطف هو القدرة الوجدانية على اكتشاف عواطف الآخرين والشعور بها إلى جانب القدرة على فهم وجهة نظر شخص آخر. هذا الوعي ليس سمة ثابتة.

مفهوم التعاطف وأهميته

وقد وجد فريق البحث أن طلاب الجامعات الأمريكية الشباب (متوسط أعمارهم 20 عامًا) وطلاب المدارس الثانوية الأمريكية ينخرطون في أخذ المنظور والاهتمام بالتعاطف بمعدلات أعلى مقارنة بالسنوات الدراسية السابقة. يقيس أخذ المنظور (وهو شكل من أشكال التعاطف المعرفي) قدرة الناس على تخيل وجهات نظر الآخرين، بينما يقيس القلق التعاطفي (وهو شكل من أشكال التعاطف العاطفي) التعاطف والاهتمام بالآخرين. شملت الدراسة بيانات تم جمعها من عام 1979 حتى عام 2018. وشمل تحليل الفريق تلك الفترة بأكملها.

التحولات في التعاطف بين الأجيال

ووفقاً لجميل زكي، أستاذ علم النفس في جامعة ستانفورد ومدير مختبر ستانفورد للعلوم العصبية الاجتماعية، فإن هذه الزيادة في التعاطف يمكن أن تقوضها سخريتنا تجاه بعضنا البعض.

يقول زكي، مؤلف كتاب "الحرب من أجل اللطف"، إن الناس غالبًا ما يعتقدون أن "رغبتهم في مجتمع أكثر تعاطفًا هي رغبتهم وحدهم في حين أن الآخرين من حولهم يريدون الشيء نفسه أيضًا": بناء التعاطف في عالم متصدع." هذا الاعتقاد الخاطئ يضعف المحادثات من خلال خلق وجهات نظر متحيزة حتى قبل أن تبدأ الحديث.

التصورات الخاطئة حول التعاطف

في حين وجدت كونراث أن التعاطف ينتعش بين الشباب الأمريكي، يقول خبراء آخرون إنه لا تزال هناك حاجة إلى تشجيع المزيد من المحادثات وجهاً لوجه بين جميع الفئات العمرية لبناء التعاطف في عصر التواصل الذي يتزايد فيه استخدام الوسائل الرقمية.

لدى الناس في بعض الأحيان إحساس غير دقيق بما يفكر فيه الآخرون.

ولهذا السبب، يقول زكي: "إن اكتساب منظور أكثر دقة حول من يحيط بنا الآن يمكن أن يجعلنا أكثر تفاؤلاً حول كيفية بناء مستقبل أفضل معًا".

على سبيل المثال، يدعم معظم الأمريكيين سياسات حماية المناخ، لكنهم يعتقدون أن هذا رأي الأقلية.

وقال زكي الذي أظهر بحثه في جامعة ستانفورد هذه النتيجة أن هذه التوقعات المنخفضة حول الآخرين يمكن أن تتحول إلى نبوءات تحقق ذاتها.

وقال: "كان الطلاب الذين قللوا من شأن تعاطف أقرانهم أقل رغبة في إجراء محادثات مع أشخاص في صفهم ، وأقل رغبة في البوح بمشاكلهم وانتهى بهم الأمر إلى أن يكونوا أكثر وحدة وأقل تواصلاً مع مرور الوقت".

وشدد زكي على أنه إذا لم نؤمن بقدرات الآخرين على التعاطف، "فنحن أقل استعدادًا للمخاطرة معهم، و لا نتعلم أننا مخطئون لذا ينتهي بنا الأمر إلى الانفصال عن الدفء واللطف الجميلين حقًا لبعضنا البعض".

أهمية التواصل وجهاً لوجه

إن الاستهانة بتعاطف الآخرين يغذي الانفصال وتجنب من يختلف المرء معهم. "تقول زكي: "يتخيل الناس من كلا الجانبين أن الناس على الجانب الآخر أكثر كراهيةً من الطرف الآخر وأشد كراهيةً وأشد معاداةً للديمقراطية وأشد عنفًا مما هم عليه في الحقيقة. "نحن نحارب الأشباح، وليس بعضنا البعض."

كما أن المفاهيم الخاطئة عن وجهات نظر الآخرين تجعل الناس أكثر عرضة لتصعيد الصراع على الرغم من أن "الصراع غير مرغوب فيه بشكل غير عادي"، كما قال زكي. "في الجوهر، نحن جميعًا نقود أنفسنا إلى حرب ثقافية لا يريدها أحد تقريبًا لأننا لا نملك أي فكرة عمن نقاتل."

قال الدكتور إدوارد برودكين، الأستاذ المساعد في الطب النفسي في كلية بيرلمان للطب في جامعة بنسلفانيا ومدير برنامج طيف التوحد لدى البالغين في بنسلفانيا للطب، إننا مفطورون على الحاجة إلى التواصل المباشر مع الآخرين من شخص إلى شخص.

وأضاف برودكين، وهو مؤلف مشارك في كتاب "افتقاد بعضنا البعض: كيفية تنمية الروابط الهادفة."

على الرغم من فوائد الاتصالات الرقمية، إلا أن هذه المحادثات الشخصية هي المكان الذي يمكنك أن تبدأ فيه فهم وجهات نظر الآخرين والشعور بمشاعرهم، وفقًا لبرودكين. وقال: "يمكن لوسائل التواصل الاجتماعي والإنترنت أن تشوه الطريقة التي نتواصل بها مع بعضنا البعض، ومن ثم يمكن للشركات التي تستخدمها من أجل الربح (أن) تميلها نحو الانفصال والاستقطاب والعداء وما إلى ذلك."

"قالت عالمة الاجتماع شيري توركلي، الأستاذة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ومؤلفة كتاب "استعادة المحادثة، قوة الحديث في العصر الرقمي".

تنمية التعاطف كمهارة

في أوقات الاستقطاب، يمكن أن يكون هناك ميل إلى تشويه سمعة الطرف الآخر، مما قد يزيد من حدة الانفصال. قال برودكين: "إذا تواصل الناس أكثر واستمعوا إلى بعضهم البعض، فسوف يدركون أن هذه (أمثلة على الخطاب البغيض) هي أكثر الأشياء تطرفًا".

أشار زكي في كتابه إلى أن امتلاك عقلية النمو، أو الاعتقاد بأنك قادر على تنمية قدراتك، يدفع الناس إلى الشعور بميل أكبر نحو بذل الجهد لبناء التعاطف طوال حياتهم.

"لا يتعلق الأمر بالأشياء الكبيرة والعملاقة التي تقوم بها. لا يتعلق الأمر بالتبرع بـ 50% من دخلك للأعمال الخيرية أو قضاء إجازتك في العمل على بناء منازل لصالح منظمة هابيتات فور هيومانيتي". يحدث تغيير تعاطفك من خلال تغيير بسيط في طريقة تعاملك مع كل يوم.

ما الذي يجب أن يفعله الناس لزيادة تعاطفهم؟ يضع برودكين والمؤلف المشارك في الكتاب آشلي بالاثرا إطارًا لتطويره من خلال أربعة عناصر، كل منها مبني على المهارة السابقة: الوعي المريح، والاستماع، والتفاهم، والاستجابة المتبادلة.

الوعي المسترخي: هو القدرة على أن تكون مدركًا لنفسك ولشريكك في المحادثة وللمحادثة مع الحفاظ على حالة استرخاء لا تغلب عليها المشاعر.

الإصغاء: يستلزم الإصغاء النشط بالمعنى الواسع، ليس فقط استيعاب ما يقوله الشخص الآخر ولكن أيضًا الانتباه إلى الإشارات غير اللفظية مثل لغة الجسد ونبرة الصوت. "أن تكون قادرًا على التجاوب معه إلى حد ما، مثل الشعور ببعض المشاعر الصادرة عنه. هذا هو الاستماع." قال برودكين.

الفهم: يشير إلى محاولة فهم من أين تنبع آراء ومواقف شخص ما ووصولهم إلى وجهة نظره. وأوضح برودكين أن فهم وجهة نظر شخص آخر لا يعني الاتفاق معه. بل يعني محاولة رؤيته من وجهة نظر أخرى.

تتضمن الاستجابة المتبادلة: مقابلة الآخرين من حيث هم، والانخراط في التدفق المتبادل للمحادثة من خلال التناغم مع الآخر.

يأمل برودكين أن تزيد هذه الأساليب الأربعة من استعداد الناس للإصغاء والنظر إلى الآخر من منظور أكثر إنسانية، "وربما حتى القدرة على العمل معًا في بعض النواحي، للتوصل إلى رأي توافقي"، على الرغم من أنه يعلم أن هذا ليس ممكنًا دائمًا في المواقف التي لا يرغب الناس فيها في التنازل عن القيم الراسخة.

وتتضمن قواعد التعاطف التي وضعتها توركل تبني عدم المعرفة، والاختلاف الجذري، والالتزام، والمجتمع. كما أعربت عن أهمية الابتعاد عن فكرة أنك بحاجة إلى أن تكون على حق أو أن تفوز.

التعاطف ودوره في تعزيز الديمقراطية

تتطلب المؤسسات الديمقراطية أن يتحدى الناس بعضهم بعضًا باحترام وأن يتعلموا من وجهات نظر مختلفة بنهج شامل.

تقول توركل: "التعاطف هو وظيفة الديمقراطية".

وأضافت توركل: "في نهاية التعاطف، لا يفترض أن يتفق الناس مع بعضهم البعض. "من المفترض أن نكون قد استمعنا إلى بعضنا البعض، وأن نكون على استعداد لمشاركة بعضنا البعض في الطريق مع شخص آخر و إيجاد طريقة لصنع السلام حتى نتمكن نحن من العيش في الحياة الحقيقية مع بعضنا البعض في مجتمع ديمقراطي."

وقالت تيركل إنه بينما يعيش الناس في مجتمع ديمقراطي في مجتمع يضم أصحاب وجهات نظر متنوعة ومتضاربة، يمكن للناس أن يبحثوا عن الأمور المشتركة بينهم، ويبدأوا في التعرف على أوجه التشابه بينهم وحل المشاكل حول أهداف متفق عليها. على سبيل المثال، قد يكون إعطاء الأولوية لسلامة الأطفال قيمة مشتركة على نطاق واسع، وبالتالي قد يتحد المجتمع حول خلق بيئة آمنة للعب الأطفال.

قال برودكين: "حتى لو لم تتفق مع الشخص الآخر، فإن الانخراط في هذا النوع من النقاش يمكن أن يؤدي إلى أن يكون أكثر استعدادًا للاستماع إليك ومحاولة فهم وجهة نظرك،هذا التفاهم المتبادل المتزايد يمكن أن يخفف من حدة النبرة الغاضبة في الحوار والميل إلى اتهام الطرف الآخر بأنه سيئ للغاية."

"المستقبل بيدنا. وأعتقد أننا، كما تعلمون، نعيش في لحظة ثقافية حيث، مرة أخرى، وبسبب السخرية، نستهين بشكل كبير بمدى رغبة الناس في التعاطف والتواصل، وعندما نفقد الثقة في بعضنا البعض، الآن، نفقد أيضًا رؤية واضحة للمستقبل الذي يمكننا أن نبنيه معًا".