ترامب والاقتصاد الأمريكي بين الانتصارات والتحديات

على الرغم من المخاوف المنتشرة على نطاق واسع من أن الحرب التجارية تعيق الاقتصاد الأمريكي، حقق الرئيس دونالد ترامب عددًا غير قليل من الانتصارات الاقتصادية في الأسابيع الأخيرة.

فالتضخم مستمر في الانخفاض. ولا تزال الوظائف وفيرة. وهناك أدلة متزايدة على أن الاقتصاد قد يزدهر في هذا الربع.

ولهذا السبب كان خطاب ترامب العدائي المتزايد حول الصين خلال الأسبوع الماضي مقلقًا بشكل خاص قبل مكالمته يوم الخميس مع الزعيم الصيني شي جين بينغ. اقتصاد ترامب يطبخ في الوقت الراهن. لكن برج جينغا الاقتصادي الذي شيدته إدارة ترامب متوازن بشكل غير مستقر على مجموعة من المحاذير الاقتصادية والنظريات غير المثبتة. ويهدد تجدد التوترات التجارية مع ثاني أكبر اقتصاد في العالم بإسقاط البرج على الأرض.

يمثل يوم 12 مايو نقطة تحول رئيسية في الحرب التجارية العالمية. فقد أعلن المندوبون من الصين والولايات المتحدة أنهم سيقلصون بشكل كبير من الرسوم الجمركية المرتفعة تاريخيًا على بعضهم البعض. وابتهجت الأسواق. وقلصت بنوك وول ستريت توقعاتها بشأن الركود. وانتعشت ثقة المستهلكين المحتضرة بشكل كبير.

ويُعد ذلك تغيرًا كبيرًا مقارنة بشهر أبريل/نيسان، عندما ارتفعت حدة التوترات لدرجة أن التجارة بين الولايات المتحدة والصين توقفت فعليًا. فقد أدت الرسوم الجمركية بنسبة 145% على معظم السلع الصينية المستوردة إلى استحالة قيام الشركات الأمريكية بشراء أي شيء تقريبًا من الصين، ثاني أكبر شريك تجاري لأمريكا.

لا أحد يريد العودة إلى ذلك. قال وزير الخزانة، سكوت بيسنت، كبير المفاوضين الأمريكيين في الانفراج مع الصين، إن مستويات التعريفات السابقة "غير مستدامة". ولهذا السبب قال إن البلدين وضعا آليات لمنع إعادة التصعيد.

لكن ترامب وإدارته في الأسابيع الأخيرة ازدادت عدائيتهم تجاه الصين على نحو متزايد، متهمين البلاد بخرق الوعود التي قطعتها في منتصف مايو/أيار. وبالمثل، قالت الصين إن الولايات المتحدة فشلت في الوفاء بالتزاماتها بموجب الاتفاقية.

وقال شخص مطلع على الأمر إن ترامب وشي أجريا مكالمة هاتفية طال انتظارها يوم الخميس. ولم يؤكد البيت الأبيض على الفور المكالمة، التي نقلتها أيضًا وسائل الإعلام الحكومية الصينية.

إذا لم تسفر المكالمة عن تهدئة أخرى، فقد تتفاقم التوترات، وقد ترتفع الرسوم الجمركية مرة أخرى. وكذلك توقعات الركود. وقد تختفي المشاعر الجيدة التي دعمت انتعاش المعنويات والارتفاع الهائل في السوق في لمح البصر.

البيانات الاقتصادية القوية

على الرغم من عدم وجود أي تقارير اقتصادية جيدة أو سيئة تمامًا، ومع التحذير الواضح بأن البيانات الاقتصادية الشهرية هي بطبيعتها بيانات متخلفة، إلا أن البيانات الأمريكية كانت مرنة بشكل مدهش مؤخرًا.

فقد ارتفعت الأسعار الاستهلاكية السنوية بنسبة 2.3% فقط في أبريل/نيسان، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلك، وانخفض التضخم في ذلك الشهر إلى 2.1% وفقًا لمؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي المنفصل. وتجدر الإشارة إلى أن تقرير نفقات الاستهلاك الشخصي جديرة بالملاحظة بشكل خاص، لأن الاحتياطي الفيدرالي يفضل هذا التقرير عندما ينظر فيما إذا كان سيغير أسعار الفائدة أم لا. مع مرور الوقت، يستهدف الاحتياطي الفيدرالي تضخمًا بنسبة 2%، لذا فإن أمريكا تقترب أخيرًا من هذا الهدف طويل الأجل بعد نوبة ارتفاع الأسعار التاريخية التي استمرت لسنوات.

وقد كان ترامب، مستشهدًا بمعدل التضخم المنخفض في أمريكا، يتنمر على رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول لخفض أسعار الفائدة لتعزيز الاقتصاد حتى أنه استدعى باول إلى البيت الأبيض الأسبوع الماضي لتوجيه حديث له.

وكما أشار باول، فإن البيانات الاقتصادية تبدو قوية. وعلى الرغم من ضعف بيانات الوظائف، إلا أنها استقرت في الأشهر الأخيرة. فمعدل البطالة يحوم عند ما يزيد قليلاً عن 4%، وأضاف أصحاب العمل عددًا كبيرًا من الوظائف كل شهر. ارتفع عدد الوظائف المتاحة في أمريكا بشكل غير متوقع في أبريل/نيسان، وهو مؤشر محتمل على أن سوق العمل لا يزال قويًا.

وقد يعود التأثير الإيجابي للتوترات التجارية بالنفع على الأقل مؤقتًا على الاقتصاد الأمريكي. فقد تحول الناتج المحلي الإجمالي، وهو المقياس الأوسع نطاقًا للاقتصاد، إلى الاتجاه المعاكس في الربع الأول من العام مع قيام الشركات بتخزين السلع تحسبًا للرسوم الجمركية. في هذا الربع، انخفضت الواردات من الدول الأجنبية وخاصة الصين بشكل كبير. وفي أبريل/نيسان، انكمش العجز التجاري الأمريكي بأكبر وتيرة شهرية له على الإطلاق والتي تعود إلى عام 1992. ومن شأن ذلك أن يمنح أمريكا دفعة كبيرة، وإن كانت مؤقتة.

وتتوقع أداة الناتج المحلي الإجمالي الآن التابعة لبنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا الفيدرالي حاليًا أن ينمو الاقتصاد الأمريكي بمعدل سنوي بنسبة 4.6% خلال هذا الربع، وهو رقم ضخم من شأنه أن يعوض أكثر من 0.2% في الربع الأول.

تصاعد التوترات

لكن تكثيف ترامب للقيود والتدقيق العلني في الصين قد يؤدي إلى زيادة التوترات في خزان الوقود في الوقت الذي بدأ فيه المحرك في العمل مرة أخرى.

فقد قال ترامب يوم الأربعاء في منشور على موقع "تروث سوشيال" إن الزعيم الصيني شي جين بينغ "من الصعب للغاية عقد صفقة معه". وقال بيسنت إن المحادثات التجارية قد توقفت، وهو ما أحبط ترامب على ما يبدو.

وفي الأسبوع الماضي، نشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي أن الصين "انتهكت اتفاقها مع الولايات المتحدة بشكل كامل". وقال ترامب إنه عقد "صفقة سريعة" مع الصين "لإنقاذهم مما اعتقدت أنه سيكون وضعًا سيئًا للغاية". وأضاف: "هذا كثير على كونه السيد اللطيف!".

وكانت إدارة ترامب قد توقعت أن ترفع الصين القيود المفروضة على المواد الأرضية النادرة التي تعتبر مكونات أساسية لمجموعة واسعة من الإلكترونيات، لكن الصين رفضت حتى الآن، مما تسبب في استياء شديد داخل إدارة ترامب ودفع إلى فرض سلسلة من الإجراءات الأخيرة على البلاد قال ثلاثة مسؤولين في الإدارة الأمريكية الأسبوع الماضي.

فعلى سبيل المثال، حذّر البيت الأبيض الشركات الأمريكية من استخدام رقائق الذكاء الاصطناعي التي تصنعها شركة هواوي الصينية الرائدة في مجال التكنولوجيا. ومنع الشركات الأمريكية من بيع البرمجيات المستخدمة في تصميم أشباه الموصلات إلى الصين. وأعلنت وزارة الخارجية الأمريكية أنها "ستلغي بقوة تأشيرات بعض الطلاب الصينيين في أمريكا".

وبدورها، اتهمت الصين الولايات المتحدة "بإثارة احتكاكات اقتصادية وتجارية جديدة".

وقالت وزارة التجارة الصينية يوم الأحد: "تثير الولايات المتحدة من جانب واحد احتكاكات اقتصادية وتجارية جديدة، مما يؤدي إلى تفاقم حالة عدم اليقين وعدم الاستقرار في العلاقات الاقتصادية والتجارية الثنائية".

مخاوف متزايدة

وفي الوقت نفسه، لم تتبخر التعريفات الجمركية تمامًا. فالولايات المتحدة تحتفظ بتعرفة جمركية شاملة بنسبة 10% على معظم السلع الواردة إلى البلاد، وقد ضاعف ترامب الرسوم الجمركية على الصلب والألومنيوم هذا الأسبوع. وقد هدد بفرض تعريفات جمركية أعلى على عشرات الدول غير القادرة على التوصل إلى صفقات تجارية مع الإدارة على مدار الشهر المقبل. كما أن الصين والولايات المتحدة الأمريكية، على الرغم من تهدئة التوتر بينهما الشهر الماضي، لا تزالان تحافظان على رسوم جمركية كبيرة من رقمين على بعضهما البعض.

ويواصل الاقتصاديون والمحللون في وول ستريت وقادة الأعمال والمستهلكون دق جرس الإنذار بشأن الحرب التجارية، حيث يشعرون بالقلق من مزيج سام من ارتفاع الأسعار وتباطؤ النمو الاقتصادي.

وعلى الرغم من الموجة الأخيرة من الأخبار الاقتصادية الجيدة، إلا أن بعض البيانات الأساسية تثير المخاوف.

فقد أظهر تقرير حكومي هذا الأسبوع ارتفاع معدلات تسريح العمال في أبريل/نيسان بحوالي 200 ألف شخص ليصل إلى 1.786 مليون شخص، مما يعكس الانخفاض المماثل في مارس/آذار. وارتفعت طلبات إعانة البطالة الأولية إلى 247,000 طلب إعانة بطالة الأسبوع الماضي، أي أكثر بكثير مما كان متوقعًا. كما أفادت شركة التوظيف الخارجي تشالنجر، غراي آند كريسماس يوم الخميس أن أرباب العمل الأمريكيين أعلنوا عن تسريح 94,000 موظف في مايو بانخفاض 12% عن أبريل ولكن بزيادة 47% عن العام الماضي. ارتفعت إعلانات تسريح العمال بنسبة 80% هذا العام.

في الأسبوع الماضي، أظهر تقرير اقتصادي رئيسي أن إنفاق المستهلكين ارتفع بنسبة 0.2% فقط في أبريل، وهي قراءة أضعف من المتوقع وتراجع كبير عن مارس.

ولا تزال بعض بيانات استطلاع المستهلكين والأعمال ضعيفة للغاية. وظلت معنويات المستهلكين بالقرب من أدنى مستوياتها التاريخية التي وصلت إليها في مارس على الرغم من إعلانات الصفقات التجارية الأخيرة، وفقًا لجامعة ميشيغان. وأظهر الكتاب البيج الصادر عن بنك الاحتياطي الفيدرالي، وهو عبارة عن مجموعة من ردود أفعال قادة الأعمال على البيئة الاقتصادية، أن الشركات في مختلف الصناعات لا تزال غير متأكدة بشدة بشأن الاقتصاد لا سيما بسبب الحرب التجارية.

لذا فإن الأخبار الجيدة يمكن أن تتحول في نهاية المطاف إلى أخبار سيئة، حتى بدون تصعيد التوترات مع الصين. ولكن العودة إلى الرسوم الجمركية المتبادلة وإغلاق الحدود قد يجعل الأمور أسوأ بكثير.