عودة الأعلام في إنجلترا وتأثيرها على المجتمع

في الولايات المتحدة، تنتشر النجوم والأشرطة في كل مكان: على الشرفات والمروج والشاحنات الصغيرة. العلم الوطني جزء من المشهد، يكاد يكون غير مرئي في كل مكان.

أما في إنجلترا، فالأعلام نادرة. وعادة ما تظهر فقط في اليوبيل الملكي أو الاحتفالات العسكرية أو الأحداث الرياضية الكبرى.

ولكن هذا الصيف، تتغير الأمور. فقد انتشر علما المملكة المتحدة والعلم الإنجليزي - علم الاتحاد وصليب القديس جورج على التوالي - في أنحاء البلاد في الأسابيع الأخيرة، حيث تم تعليقهما على مصابيح الشوارع، وتم تعليقهما في الشوارع وحتى رسمهما على التقاطعات.

بالنسبة للبعض، يعتبر هذا المشهد عملاً وطنياً - أي أن المجتمع يربط نفسه بأمته.

وبالنسبة للبعض الآخر، هو استفزاز - شعور بأن العلم يُستخدم كسلاح لجعل طالبي اللجوء و"المهاجرين غير الشرعيين" يشعرون بأنهم غير مرحب بهم.

إذن، ما الذي يقف وراء عودة ظهوره من جديد وما هي التوترات التي يؤججها في إنجلترا؟

متى بدأ الأمر؟

يمكن إرجاع ارتفاع الأعلام إلى حملة تسمى "عملية رفع الألوان"، والتي بدأت هذا الصيف في مدينة برمنجهام وسط إنجلترا وانتشرت منذ ذلك الحين في أجزاء أخرى من البلاد.

{{MEDIA}}

وفي مركزها مجموعة على فيسبوك تسمى "محاربي ويولي"، والتي تصف نفسها بأنها "مجموعة من الرجال الإنجليز الفخورين" - يبلغ عدد أعضائها 2000 عضو - عازمة على إظهار برمنغهام والبلاد أن "كل شيء لم يضيع".

وقد جمعت مجموعة GoFundMe التي أطلقتها المجموعة أكثر من 20,000 جنيه إسترليني (27,000 دولار)، ويقول المنظمون إن جميع الأموال ستستخدم فقط "للأعلام والأعمدة وأشرطة الكابلات".

لا يُعرف الكثير عن قادتها علناً. ما هو ظاهر للعيان هو طموحها: شبكة من المؤيدين الذين يعملون على رفع علم إنجلترا بالأحمر والأبيض.

لماذا العلم مثير للجدل؟

علاقة الإنجليز بعلمهم متناقضة للغاية.

حتى أن اختيار الراية التي يجب رفعها أمر مشحون - صليب القديس جورج الأحمر، رمز إنجلترا، أو علم الاتحاد للمملكة المتحدة الأوسع نطاقاً، الذي تم تجميعه معاً ليمثل أربع دول في دولة واحدة.

فكلاهما له إرث معقد، وقد حاول اليمين المتطرف في أوقات مختلفة أن يستقطب جماعات اليمين المتطرف.

كان العلم الإنجليزي، على وجه الخصوص، بارزًا خلال أعمال الشغب في كرة القدم في السبعينيات والثمانينيات، عندما شابت مباريات كرة القدم أعمال عنف بلطجية وإساءات عنصرية. وسار علم الاتحاد (المعروف باسم يونيون جاك) في شوارع بريطانيا من قبل حزب الجبهة الوطنية الفاشي - وهي مجموعة كانت تناصر علانية تفوق العرق الأبيض.

{{MEDIA}}

ولكن منذ ذلك الحين، تم بذل الكثير من الجهود لاستعادة كلا العلمين، ولم يعد الكثير من البريطانيين يشعرون بالضيق من رؤية الأعلام في الأماكن العامة.

يقول سوندر كاتوالا، مدير مؤسسة المستقبل البريطاني، وهي مؤسسة فكرية: "حاول اليمين المتطرف استخدام العلم البريطاني قبل 40 عامًا، لكنه يرمز إلى كل أنواع الأشياء".

"إنه يرمز إلى فريق GB (فريق بريطانيا الأولمبي). إنها ترمز إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية. إنه يرمز إلى الجيوش التي خاضت الحروب العالمية، والتي كانت متعددة الأعراق والأديان". وأضاف: "إذا كان الناس يعتقدون أن علم الاتحاد أو علم إنجلترا لا يمكن أن يمثل الأقليات العرقية، فهم لا يعرفون أي شيء عن... كيف تفكر الأقليات في تاريخ العلم".

وجد استطلاع للرأي نشرته يوم الخميس منظمة "مور إن كومون" غير الربحية أن ثلاثة من كل خمسة بريطانيين يريدون رؤية المزيد من الأعلام ترفرف في الأماكن العامة.

{{MEDIA}}

ولكن هناك فرق، كما قال كوتوالا، بين رفع الأعلام من ممتلكات الفرد وبين طلاء الأعلام في جميع أنحاء المدينة.

"ارفعوا أعلامكم الخاصة. لا تجبروا أعمدة الإنارة على فرضها على الجميع".

لماذا الآن؟

تأتي هذه الموجة في نهاية صيف مشحون سياسياً، حيث ارتفعت قضية الهجرة مرة أخرى إلى الواجهة.

ففي هذا الأسبوع، تعهد زعيم حزب الإصلاح البريطاني نايجل فاراج، زعيم اليمين الشعبوي المتصاعد في المملكة المتحدة، بترحيل مئات الآلاف من طالبي اللجوء وانسحاب البلاد من المعاهدات الدولية لحقوق الإنسان.

{{MEDIA}}

وجاء خطابه المتشدد بعد سلسلة من الاحتجاجات خارج الفنادق التي تُستخدم لإيواء طالبي اللجوء أثناء معالجة طلباتهم.

في بلدة إيبينغ، وهي بلدة صغيرة على أطراف لندن، فاز المجلس المحلي بحكم تاريخي للمحكمة العليا هذا الصيف سيمنع مالكي فندق بيل من إيواء طالبي اللجوء. يوم الجمعة، فازت الحكومة باستئنافها ضد حكم المحكمة.

لكن المجالس الأخرى تفكر في اتخاذ إجراءات قانونية مماثلة، الأمر الذي قد يضطر الحكومة إلى إيجاد مواقع جديدة لإيواء 32,000 شخص يقيمون حالياً في الفنادق.

في الأسابيع الأخيرة، تجمّع المحتجون خارج الفندق بعد اتهام طالب لجوء من إثيوبيا بالاعتداء الجنسي على تلميذة في الشارع العام المحلي. وهو ينفي هذه المزاعم وينتظر المحاكمة.

{{MEDIA}}

في بلدة نونياتون في ميدلاندز، سار المتظاهرون تحت أعلام صليب القديس جورج، مرددين هتافات "أوقفوا القوارب" و"نريد استعادة بلادنا"، بعد أن تم توجيه الاتهام إلى رجلين قيل إنهما من طالبي اللجوء الأفغان باختطاف واغتصاب فتاة تبلغ من العمر 12 عامًا. وهما ينكران التهم الموجهة إليهما.

بالنسبة لمايكل كيني، أستاذ السياسة في جامعة كامبريدج، فإن الأعلام تكشف أن "الهوية الوطنية في السياق الإنجليزي أصبحت ساحة معركة سياسية".

وقال :"لا يزال هناك شعور لدى الكثير من الناس بأن الهوية الإنجليزية وأيقوناتها غير مرحب بها أو مقبولة من قبل المؤسسات البريطانية والسلطات المحلية". وأضاف: "هذا الشعور بالرفض، والشعور بأنك برفع العلم تتحدى معايير النظام الحاكم، هو ما يجعله جذاباً للأشخاص الذين يرغبون في الإشارة إلى مشاعر الاستياء والإحباط بشأن قضايا مثل الهجرة".

كيف استجابت السلطات؟

بالنسبة للسلطات - الشرطة والمجالس والحكومة المركزية - أصبحت المسألة بالنسبة للسلطات - الشرطة والمجالس والحكومة المركزية - مسألة صعبة. من الواضح أن تعليق العلم ليس أمرًا غير قانوني، ولكن في أجزاء من إنجلترا، تم رسم الصليب الأحمر مباشرة على الممتلكات العامة - عبر الدوارات وحتى امتدت على معابر المشاة، وهو أمر تحذر الشرطة من أنه قد يرقى إلى مستوى الضرر الجنائي.

قامت عدة مجالس محلية بإزالة الأعلام، متذرعة بمخاوف تتعلق بالسلامة.

وفي منطقة تاور هامليتس في لندن، التي تضم واحدة من أكثر المناطق تنوعاً في البلاد، قال المسؤولون إن السكان أحرار في عرض الأعلام على ممتلكاتهم الخاصة، ولكن أي شيء مثبت على البنية التحتية المملوكة للمجلس سيتم إزالته.

وقالت في بيان: "نحن ندرك أن بعض الأفراد الذين يضعون الأعلام ليسوا من منطقتنا وأن هناك محاولات أوسع نطاقًا من قبل البعض من خارج منطقتنا لبث الفرقة"، دون تقديم مزيد من التفاصيل.

{{MEDIA}}

وضعت حركة الأعلام الحكومة في مأزق حرج.

وقال متحدث باسم رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر للصحفيين يوم الثلاثاء إنه يدرك إحباط الناس فيما يتعلق بالهجرة غير الشرعية.

وردًا على سؤال حول الحركة، قال المتحدث إن ستارمر ينظر إلى الأعلام كرموز لتراث بريطانيا لكنه يقر بأن البعض يريد استخدامها كوسيلة لإثارة الصراع.

وتعكس هذه الموازنة حساسية اللحظة: احتضان الأعلام بحرارة شديدة والمخاطرة بأن يُنظر إليها على أنها تضفي الشرعية على النشاط اليميني المتطرف؛ ورفضها بشكل صريح والمخاطرة بالظهور بمظهر معادٍ للوطنية نفسها.

وقد اختار سياسيون آخرون خطًا أكثر تشددًا.

فقد انتقد روبرت جينريك، وهو منافس سابق على زعامة حزب المحافظين ووزير الهجرة السابق في الحكومة السابقة، المجالس المحلية التي تزيل الأعلام. وقد وصفهم النائب اليميني بـ "المجالس الكارهة لبريطانيا" على قناة X الأسبوع الماضي، مضيفًا: "يجب أن نكون دولة واحدة تحت علم الاتحاد".

في جزيرة كلاب في لندن، يدور النقاش على مستوى الشارع. فقد تم طلاء معبر للمشاة هناك ليشبه العلم الإنجليزي.

وقالت ليفي مكارثي، وهي ساقية في الثانية والثلاثين من العمر، لرويترز أثناء مرورها في الشارع: "إنه علمنا، يجب أن نشعر بالفخر لرفعه".

وأعرب آخرون عن عدم ارتياحهم. وقال ستانلي أورونساي، وهو عامل ضيافة نيجيري يبلغ من العمر 52 عاماً ويعيش في الحي، إنه قلق "إذا تصاعدت الأمور فقد تتحول إلى شيء آخر".

وأضاف: "إنه أمر مقلق عندما... يُسمح للقومية أن تأخذ منحى آخر".