فيروس نوروفيروس يتزايد في الولايات المتحدة: ما الذي يجب أن نعرفه؟

ينتشر فيروس نوروفيروس في جميع أنحاء الولايات المتحدة هذا الشتاء. يُشار إليه أيضًا باسم "جرثومة القيء الشتوي"، وهو فيروس شديد العدوى ينتشر عن طريق الأسطح الملوثة والطعام والماء والمخالطة اللصيقة مع الأفراد المصابين.

فيما يلي ما يجب معرفته عن الفيروس، وكيفية انتشاره وتفشي المرض حاليًا في الولايات المتحدة.

ما هو فيروس نوروفيروس؟

نوروفيروس هو سبب 58% من الأمراض المنقولة بالأغذية في الولايات المتحدة.

يُعرف أحيانًا باسم فيروس نورووك، وقد سُمي على اسم أول سلالة من نوروفيروس تم تحديدها في نورووك بولاية أوهايو في سبعينيات القرن الماضي.

ينتمي فيروس نوروفيروس إلى عائلة من فيروسات الحمض النووي الريبي الصغيرة التي تُسمى فيروسات الكاليسفيريدا، والتي تسبب العدوى في مضيفاتها، بما في ذلك البشر والحيوانات مثل الخنازير والأبقار والأرانب والكلاب.

ينتشر تفشي نوروفيروس في الفترة ما بين شهري نوفمبر/تشرين الثاني وأبريل/نيسان، وهي الفترة التي يشار إليها غالباً باسم "موسم نوروفيروس".

كيف ينتشر نوروفيروس؟

نوروفيروس شديد العدوى. ينتشر من خلال التلامس المباشر مع جزيئات الفيروس على الأسطح والأشخاص، عن طريق استهلاك السوائل والأطعمة الملوثة، وعن طريق الرذاذ وعدم غسل اليدين بشكل صحيح.

يحدث انتقال العدوى بعدة طرق. يمكن أن تحدث العدوى عندما يلمس الأشخاص الأسطح التي تحتوي على جزيئات نوروفيروس أو الأشخاص المصابين بالفيروس ثم يلمسوا فمهم أو أنفهم أو عيونهم. ينتقل الفيروس أيضاً عن طريق شرب السوائل أو تناول الطعام الذي يحتوي على جزيئات نوروفيروس.

ينتشر فيروس نوروفيروس عادةً عندما يلمس الشخص المصاب الطعام أو المشروبات أو الثلج قبل تقديمه، أو عندما يتشارك الأشخاص الطعام أو أدوات الأكل أو عندما يكون هناك اتصال شخصي وثيق.

يستهدف الفيروس الأمعاء الدقيقة حيث يتكاثر ويسبب التهاب، مما يؤدي إلى التهاب المعدة والأمعاء أو اضطراب وظيفة الأمعاء، مما يؤدي إلى الإسهال والقيء.

يتسم الفيروس بمرونة ملحوظة ويمكنه البقاء على الأسطح الصلبة أو اللينة - مثل الملاءات - وفي بيئات مختلفة لمدة تصل إلى أسبوعين، مما يجعل احتواءه صعباً بشكل خاص.

هل ينتقل فيروس نوروفيروس عبر الهواء؟

نوروفيروس ليس فيروساً محمولاً جواً مثل الإنفلونزا أو كوفيد-19. ومع ذلك، يمكن أن يتطاير في الهواء إذا تقيأ الشخص المصاب بالعدوى وتخرج قطرات صغيرة تحتوي على الفيروس في الهواء. عند استنشاق هذه القطرات يمكن أن تؤدي إلى الإصابة بالعدوى.

يميل فيروس نوروفيروس إلى الانتشار بسرعة في الأماكن الضيقة مثل السفن السياحية، حيث يتجمع العديد من الركاب في أماكن متقاربة أو أماكن مغلقة ويتناولون الطعام معاً.

في وقت سابق من هذا الشهر، أدت ثلاث حالات تفشٍ منفصلة لفيروس نوروفيروس على متن السفن السياحية في هاواي ومنطقة البحر الكاريبي إلى إصابة 301 راكب. وكان هذا أكبر عدد من حالات تفشي المرض على متن السفن السياحية على الإطلاق في شهر واحد.

هل يمكن أن تصاب بفيروس نوروفيروس من المحار؟

إن المحار النيء أو غير المطبوخ جيداً، وخاصة المحار، ناقل موثق جيداً لفيروس نوروفيروس.

يتغذى المحار باستمرار عن طريق تصفية طعامه من كميات كبيرة من الماء في عملية تعرف باسم "التغذية بالترشيح". وخلال هذه العملية، يمكنها التقاط الملوثات مثل النوروفيروس من المياه الملوثة. ولأن النوروفيروس معدٍ للغاية، فحتى الجسيمات الصغيرة في الماء يمكن أن تحمل ما يكفي من الفيروسات لتسبب المرض.

أصدرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) تحذيرًا من استهلاك أو بيع المحار من فترات حصاد محددة وشركات في كولومبيا البريطانية بكندا بسبب احتمال تلوثه بالنوروفيروس. ينطبق هذا التحذير على المطاعم وتجار التجزئة والمستهلكين.

في عام 2022، تم ربط تفشي المرض في عدة ولايات في الولايات المتحدة بالمحار النيء الذي تم حصاده من مياه تكساس. في عام 2023، تم تتبع العديد من حالات تفشي النوروفيروس في أوروبا إلى المحار.

قال أحد كبار العلماء في المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أنه في حين أن التقارير الإخبارية غالبًا ما تتمحور حول العدوى من المحار، فإن 80 في المائة على الأقل من الحالات تنتقل عن طريق الاتصال الشخصي.

وقال للجزيرة عبر البريد الإلكتروني، طالبًا عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالتحدث إلى وسائل الإعلام: "إن تناول المأكولات البحرية النيئة يشكل دائمًا خطرًا للإصابة بالعدوى المعوية المرتبطة بالأمعاء مثل النوروفيروس، ولكن بالمقارنة مع العدد الإجمالي لحالات تفشي الأمراض المنقولة بالأغذية، فإن حالات تفشي الأمراض المرتبطة بالمحار تشكل نسبة ضئيلة".

ما هو حجم التفشي الحالي في الولايات المتحدة؟

تشهد الولايات المتحدة هذا الشتاء زيادة كبيرة في حالات الإصابة بفيروس نوروفيروس في الولايات المتحدة.

وفقًا لبيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة، ارتفع عدد حالات تفشي المرض من 69 حالة في الأسبوع الأخير من شهر نوفمبر إلى 91 حالة في الأسبوع الأول من شهر ديسمبر. في السابق، كان أعلى عدد لحالات التفشي خلال فترة أسبوع واحد في نفس الإطار الزمني هو 65 حالة في عام 2019.

تُعرّف "الفاشية" الواحدة لفيروس نوروفيروس على أنها حالتا مرض مرتبطة أو أكثر ترجع إلى مصدر مشترك، مثل الطعام الملوث أو المخالطة اللصيقة في مكان معين. تشير الفاشية إلى مجموعات من الإصابات وليس حالات فردية.

في كانون الأول/ديسمبر، سجلت وزارة الصحة في مينيسوتا 40 حالة إصابة بفيروس نوروفيروس، وهو ضعف العدد المعتاد في ذلك الشهر.

وقال عالم مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها إنه في حين أن حالات الإصابة بفيروس نوروفيروس ترتفع عادةً في الولايات المتحدة خلال هذا الوقت من العام، إلا أن سلالة جديدة نسبيًا، GII.17، أصبحت النوع السائد هذا الموسم.

وأوضح أن انخفاض مناعة السكان ضد GII.17 مقارنةً بالسلالة السائدة سابقًا، GII.4 سيدني، ربما ساهم في زيادة الحالات في وقت مبكر من شهر ديسمبر/كانون الأول الحالي، بدلاً من الزيادة المعتادة في شهر يناير/كانون الثاني.

ما هي أعراض فيروس نوروفيروس؟

تتراوح فترة الحضانة النموذجية لفيروس نوروفيروس من 12 إلى 24 ساعة، ومع ذلك، يمكن أن تحدث بسرعة تصل إلى 10 ساعات بعد التعرض للفيروس. الأعراض المميزة هي القيء والإسهال الشديد والمفاجئ. يمكن أن تستمر هذه الأعراض من 24 إلى 36 ساعة.

ويُعد الجفاف الناتج عن ذلك مصدر قلق شديد، خاصةً بالنسبة للأطفال الصغار وكبار السن والأفراد الذين يعانون من ضعف الجهاز المناعي.

يكون احتياطي السوائل لدى الأطفال الصغار أقل، ويمكن أن يجد كبار السن أو الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة صعوبة أكبر في تحمل فقدان السوائل السريع.

تشمل علامات الجفاف جفاف الفم وقلة التبول والدوار، بالإضافة إلى النعاس غير النمطي لدى الأطفال.

تشمل الأعراض الأخرى ما يلي:

• الغثيان
• ألم البطن
• آلام الجسم والصداع
• حمى منخفضة الدرجة

يتعافى معظم الأشخاص تمامًا في غضون أيام قليلة.

كيف يتم علاج نوروفيروس؟

لا يمكن علاج نوروفيروس بالأدوية - يجب أن يأخذ مجراه. ينصب التركيز الأساسي على التحكم في الأعراض، وخاصة الجفاف عن طريق شرب الكثير من السوائل، مثل الماء أو محاليل الإماهة الفموية.

يمكن أن تؤدي المشروبات مثل القهوة والشاي والكحول إلى تفاقم الجفاف، ويجب تجنبها.

في حالة الجفاف الشديد، قد تكون هناك حاجة إلى التدخل الطبي، مثل السوائل الوريدية. قد يصف بعض الأطباء أيضاً أدوية مضادة للإسهال بدون وصفة طبية.

كيف يمكن الوقاية من عدوى نوروفيروس؟

يوصي مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها بعدة تدابير للوقاية من عدوى نوروفيروس:

• ممارسة النظافة الصحية الصارمة: اغسل يديك بشكل متكرر بالصابون والماء الدافئ لمدة 20 ثانية على الأقل، خاصة قبل تناول الطعام وبعد استخدام الحمام.
• تطهير الأسطح: استخدم محاليل التنظيف المنزلية المصممة خصيصًا لقتل الفيروسات، مع الانتباه جيدًا إلى المناطق التي تلامسها الأيدي مثل مقابض الأبواب وأسطح العمل.
• البقاء في المنزل: أثناء ظهور الأعراض، تجنب إعداد الطعام للآخرين. ابقَ في المنزل لمدة يومين على الأقل بعد زوال الأعراض.
• التزم بسلامة الطعام: اطبخ الطعام جيدًا واغسل يديك باستمرار. تجنب تناول المحار النيء الذي قد يحمل الفيروس في بعض الأحيان.
• تجنب الاعتماد على معقمات اليدين: معقمات اليدين التي تحتوي على الكحول أقل فعالية ضد النوروفيروس ولا ينبغي استخدامها كبديل عن غسل اليدين بشكل صحيح.