احتفالات ديسمبر المبهجة في نيجيريا تتحول إلى أجواء حزينة وسط الأزمات الاقتصادية

لاغوس، نيجيريا - عادةً ما يكون شهر ديسمبر الذي تقضيه "فيد بي" مليئًا بالأنشطة. فهي تتنقل بصحبة أصدقائها وعائلتها من حانة ونادٍ وحفل موسيقي إلى آخر، وتتحدى حركة المرور المزدحمة في لاغوس المعروفة بازدحامها الشديد لتذوق المأكولات في مختلف المطاعم في جميع أنحاء المدينة.

ولكن في هذا العام، كانت العطلات هذا العام عارية. فقد تخلت مستشارة العلاقات العامة التي ترتدي قميصًا أنيقًا عن الملابس الأنيقة لممارسة هوايات أكثر تكلفة، كما قالت، وهي تتنقل بين أريكتها وسريرها تقرأ الكتب وتتابع الأفلام التي فاتتها خلال العام.

وقالت بي وهي في أواخر العشرينيات من عمرها : "أحب تناول الطعام في الخارج وشراء الهدايا للأشخاص الذين أحبهم، لكن هذا الأمر تغير هذا العام بسبب الوضع الاقتصادي". "لا يمكنني أن أشتري لشخص واحد وأترك الآخرين، كما أنني رفضت تلقي الهدايا من الناس لأنني لا أريد أن أشعر بأنني مدينة".

ليست "باي" الوحيدة التي امتنعت عن المشاركة في "ديتي ديسمبر" هذا العام - وهي عبارة عن روعة نهاية العام التي تستمر لمدة شهر، وهي ظاهرة شهيرة في نيجيريا وفي جميع أنحاء غرب أفريقيا مليئة بالحفلات الموسيقية والكرنفالات والأنشطة الشاطئية وزيارة الحانات والمطاعم وغيرها. تحظى هذه الظاهرة بشعبية كبيرة بين السكان المحليين في المنطقة وكذلك الجالية الكبيرة من المغتربين العائدين لقضاء العطلات وهي فرصة للناس للاختلاط والتواصل والاسترخاء بعد عام حافل.

ولكن في الآونة الأخيرة، أدى الانكماش الاقتصادي في أكبر دولة أفريقية من حيث عدد السكان إلى إضعاف هذا التقليد المحبوب. هذا العام، لم تعد المطاعم والحانات ممتلئة هذا العام كما كانت من قبل بسبب تآكل القدرة الشرائية الناجم عن التدابير الاقتصادية التي اتخذها الرئيس بولا تينوبو، كما يقول الخبراء.

لقد ترك التضخم في البلاد، وهو الأعلى منذ ثلاثة عقود تقريبًا بنسبة 34.5%، الملايين يترنح، مما أرهق الطبقة الوسطى وجعل الحياة لا تطاق للطبقة العاملة - التي تأثرت بشكل غير متناسب - في حين أن الحد الأدنى للأجور لا يتجاوز 70,000 نيرة (45.30 دولارًا أمريكيًا) شهريًا.

بالنسبة للكثيرين، أصبحت وسائل الراحة الأساسية الآن بعيدة المنال، مما يجبرهم على التخلي عن وجبات الطعام، ناهيك عن الأنشطة الترفيهية.

وفقًا لشركة SBM الاستخبارية ومقرها لاغوس، يكلف طهي قدر من أرز الجولوف الأساسي 21,300 نيرة (13.75 دولارًا أمريكيًا)، بعد أن كان 20,274 نيرة (13.09 دولارًا أمريكيًا) في يونيو. وفقًا لمكتب الإحصاءات النيجيري، تعاني أسرتان من كل ثلاث أسر من الجوع.

قال أديوونمي إيموروا، كبير الخبراء الاستراتيجيين في Gatefield، وهي مجموعة استراتيجية عامة مقرها أبوجا: "هذا السعر يجعل من الصعب على العديد من النيجيريين التفكير في السفر، مما يستنزف الطاقة والحماس المرتبطين عادةً بموسم الأعياد".

"هناك حالة من اليأس في الأجواء، ملموسة للغاية لدرجة أنك تشعر وكأنك تستطيع أن تقطعها بسكين. إنه تذكير صارخ بالكيفية التي يؤدي بها انخفاض القوة الشرائية والتضخم إلى إعادة تشكيل التقاليد الاجتماعية والثقافية في نيجيريا".

ديتي ديسمبر

تحظى الاحتفالات بشعبية كبيرة في المدن والبلدات في جميع أنحاء نيجيريا، حيث تحتل كرنفالات الشوارع الصغيرة والمهرجانات المجتمعية والطعام والألعاب النارية مركز الصدارة في العديد من الأماكن في ديسمبر.

لكن لاغوس، العاصمة الاقتصادية والترفيهية للبلاد، تتميز بأكثر مسارات الاحتفالات ديناميكية، بما في ذلك الحفلات الموسيقية والحفلات ومجموعة من الأنشطة التي تمتد طوال الشهر حتى الأسابيع الأولى من العام الجديد.

وعادةً ما تكون المطاعم محجوزة بالكامل والشواطئ ممتلئة وأماكن الحفلات الموسيقية مكتظة. وفي ذروتها، تظل النوادي تعمل على مدار 24 ساعة في اليوم.

تاريخياً، لطالما كان شهر ديسمبر، الذي يزخر بالأعياد المهمة، وقتاً للمرح والراحة. ومنذ عام 2016، توسعت سبل الترفيه أكثر من ذلك.

وقد لعبت الموسيقى دورًا كبيرًا في ذلك، كما أوضحت "أولوا مايوا إيدوو"، وهي خبيرة ثقافية مقيمة في لاغوس وتدير شركة تركز على الثقافة والترفيه الأفريقي. مع نمو نوع موسيقى الأفروبيات وبدأت في اكتساب جاذبية عالمية أوسع، توسعت ثقافة ديتي ديسمبر - "ديتي" هي كلمة مشتقة من كلمة "قذرة".

كما كان الفنانون يستهدفون شهر ديسمبر لإصدار مشاريعهم الرئيسية، مع تنظيم الحفلات الموسيقية والمهرجانات والعروض التي تصطف خصيصًا لفترة الأعياد حيث سرعان ما انتبه المروجون إلى ذلك.

"فيما يتعلق بالوقت الذي بدأنا فيه استخدام ديسمبر كتسمية، أعتقد أنه كان في عام 2016. جاء ذلك من السيد إيزي عندما استخدمه كوسم لحفله الموسيقي في لاغوس في عام 2016 وانتشر الاسم بسرعة"، قال إيدوو متحدثًا عن المغني النيجيري، مضيفًا أن الظاهرة سرعان ما انتشرت في جميع أنحاء المنطقة، وساعده في ذلك أيضًا حقيقة أن السيد إيزي كان لديه عدد كبير من المتابعين في غانا.

في السنوات التي تلت ذلك، كان كبار الفنانين، مثل بورنا بوي وويزكيد يحيون حفلات غنائية في شهر ديسمبر، مما جذب الجماهير إلى الاحتفالات. ولكن يرى الكثيرون أن الأمر تغير هذا العام، حيث لم يشارك العديد من الفنانين الكبار في هذه الاحتفالات.

'I Just Got Backs'

إحدى المجموعات التي أصبح اسمها مرادفًا لـ"ديتي ديسمبر" هي مجموعة "IJGBs" - أو النيجيريين الذين يعيشون في الشتات ويعودون إلى الوطن للزيارة، وقد اكتسبوا لقب "I Just Got Backs".

في كل عام، يعود النيجيريون المغتربون إلى نيجيريا للمشاركة في الاحتفالات والشعور بنبض الموسم.

في شهر ديسمبر من هذا العام، كانت فاليري إيجوافوين البالغة من العمر 33 عامًا من بين أعضاء الشتات الذين عادوا إلى لاغوس لإشباع رغبة عارمة في العودة إلى الوطن وقضاء بعض الوقت مع العائلة والأصدقاء. في بداية العام، بدأت في وضع خطط لرحلتها، كما دعت بعض أصدقائها أيضًا.

وقالت: "إنهم أمريكيون من أصل أفريقي وكانت هذه هي المرة الأولى لهم في القارة - وكما يمكنك أن تتخيل أنها كانت رحلة مهمة بالنسبة لهم"، كما أوضحت أيضًا العمل الذي قاموا به في التخطيط لسفرهم والتقدم بطلب للحصول على تأشيرات لغير النيجيريين.

وقالت: "لقد كانت محنة كبيرة ومكلفة للغاية"، مضيفةً أنه على الرغم من المتعة التي يمكن الاستمتاع بها، إلا أنها كانت أيضًا فترة مرهقة في لاغوس.

لاغوس تعج بالحركة بالفعل. ولكن في شهر ديسمبر/كانون الأول يكون الصخب في أوج قوته - حيث يتم إغلاق الطرقات، خاصة في الجزيرة الثرية، بشكل منتظم وتتوقف حركة المرور لساعات. وعادةً ما يكون أولئك الذين لا يزالون يتنقلون هم المسؤولون الحكوميون والمشاهير الأثرياء بما يكفي لتحمل تكاليف قافلة توفر الحماية وتفسح الطريق على الطرق المزدحمة باستخدام القوة العسكرية.

أما بالنسبة للزوار مثل إيغوافين، الذين غالباً ما يستخدمون سيارات الأجرة والنقل التشاركي مثل بولت وأوبر، فإن رحلة 30 دقيقة بالسيارة قد تستغرق ساعتين، وترتفع معها الأسعار، وغالباً ما تكون فوق طاقة الشخص العادي.

ونظراً لضعف النيرة مقارنة بالدولار الأمريكي والجنيه الإسترليني واليورو، فإن مواطني الجيبوتي يتمتعون بقدرة إنفاق أعلى عند زيارة الوطن. كما أن عملتهم الأجنبية تساعد اقتصاد البلاد في العام الجديد. واستغلالاً لذلك، من المعروف أن العديد من الشركات تقوم بتضخيم أسعار السلع والخدمات في شهر ديسمبر.

ولكن هذا العام، ترك التضخم هذا العام صدمة حتى في الدولار، على الرغم من الميزة التي يتمتع بها الدولار. فقد ارتفعت أسعار المواد الغذائية والمشروبات. كما فوجئ إيجوافين أيضًا.

"مما لا شك فيه أن هناك "ضريبة ديسمبر" فوق التضخم الموجود في البلاد. لقد فوجئت بارتفاع أسعار الوجبات والملابس في بعض الأماكن. ولكن، بشكل عام، الأمر ليس مفاجئًا. لقد لاحظنا جميعًا التراجع الذي شهده الاقتصاد النيجيري في السنوات القليلة الماضية وهو يزداد سوءًا في ظل الإدارة الحالية".

ومع ذلك، لم يثنِ هذا الوضع إيغوافوين وأصدقاءها عن خططهم لقضاء العطلة.

فقد ذهبت المجموعة إلى بعض "المطاعم الشعبية باهظة الثمن" وأماكن الحفلات في المدينة. لكنها قالت: "لم نأتِ إلى لاغوس لمجرد الاحتفال"، مضيفةً أنهم زاروا أيضًا المواقع التاريخية والأسواق والمواد الغذائية المحلية.

وقالت للجزيرة عن صديقاتها: "بشكل عام، أعتقد أنهن اختبرن شهر ديسمبر غير تقليدي للغاية". لكنها لم تشعر بخيبة أمل بسبب ذلك.

كما هو الحال في نيجيريا، كذلك في غانا

يقول الخبراء إن دولارات المغتربين لم تعد تقدم دفعة كبيرة للاقتصاد النيجيري، بل مجرد ضخ بعض السيولة التي تعطي شريان حياة ضئيل.

"يقول إيموروا من شركة جيتفيلد للجزيرة: "هذا بسبب المزيد من الأموال التي تلاحق عرضًا منخفضًا. في الواقع، "يمكن أن تؤدي أموالهم بسهولة إلى نتيجة غير مقصودة تتمثل في زيادة التضخم خلال العطلات، مما يضاعف من مشاكل السكان المحليين المتعثرين اقتصاديًا الذين قد يكافحون من أجل المنافسة على نفس مجموعة السلع والخدمات".

وأضاف: "كان هذا هو الحال في غانا".

لقد كان هذا العام عامًا مأساويًا بشكل خاص بالنسبة للنيجيريين المستقلين الذين قوبلوا بمعاملة عدائية من النيجيريين المقيمين في الداخل الذين يشعرون أنهم مسؤولون جزئيًا عن زيادة الأسعار وتحديات التنقل. وقد حظي بعضهم باهتمام لا مبرر له لأنهم أجانب. وفي الوقت نفسه، نشبت على وسائل التواصل الاجتماعي منذ أكثر من أسبوع حالة من الشد والجذب على وسائل التواصل الاجتماعي بين السكان المحليين والنيجيريين من أصل نيجيري الذين يتجادلون حول من يستحق الاهتمام والانتماء , مما يسلط الضوء على الانقسامات بين المجتمعات.

وفي غانا المجاورة، هناك تحديات مماثلة في غانا بسبب تدفق المغتربين من خلال برنامج "عام العودة" الذي بدأ في عام 2019 بمناسبة الذكرى الـ 400 لوصول العبيد الأفارقة إلى ولاية فرجينيا الأمريكية. يهدف برنامج "عام العودة" إلى حث السود في الخارج على العودة إلى أفريقيا للسياحة والاستثمار وحتى الاستقرار. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، تم منح 524 فردًا من المغتربين الجنسية الأمريكية.

وقد نجح هذا المخطط بفضل إجراءات التأشيرة المخففة حيث ينفق السائحون ما يصل إلى 2,589 دولارًا أمريكيًا لكل منهم خلال الاحتفالات، مما يساهم في الجهود المبذولة لدعم الاقتصاد. ولكن هذا يعني أيضاً تأثر السكان المحليين بسبب ارتفاع التكاليف. تعاني غانا، التي كانت يوماً ما نجمة أفريقيا الساطعة، من أزمة اقتصادية تجعل من الصعب على الكثيرين الانغماس في شهر ديسمبر؛ كما أن العديد من الغانيين يفكرون الآن في الهجرة.

سيدينام باكو هي واحدة من الغانيين الذين يحتفلون بصمت هذا العام بسبب الاقتصاد. فقد جعلتها المشاكل المالية واعية بعدم القيام بأشياء في شهر ديسمبر من شأنها أن تجعلها تعاني في العام الجديد.

"عادة ما أطلب من الأصدقاء الذهاب إلى أماكن معينة. لقد كان الأمر عفويًا جدًا في العام السابق ولكن الآن يجب أن تعرف قائمة الطعام والأسعار"، قالت موظفة الصحة العامة البالغة من العمر 28 عامًا للجزيرة. "الكوكتيلات التي كانت تكلف 40 سيديا 2.70 دولار أمريكي أصبحت الآن بـ 96 سيديا 6.50 دولار أمريكي والطعام بثلاثة أضعاف سعره السابق."

تفكر هذا العام في حضور حفل موسيقي واحد وتناول الطعام في الخارج مرة واحدة فقط. بالإضافة إلى ذلك، تقول إن العروض أصبحت أصغر من حيث المظهر حيث يسعى المنظمون إلى تخفيض الأسعار.

واقع صارخ

في حين أن شهر ديسمبر عادةً ما يلبي احتياجات النخبة الحضرية والطبقة الوسطى والنيجيريين المغتربين، إلا أن التوقعات الغريبة هذا العام تشير أيضًا إلى واقع اقتصادي صارخ بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في الدرجات الدنيا من المجتمع، وفقًا لأديسوا جيوا أوساجي، المؤرخ ومؤسس برنامج Untold Stories، وهو برنامج على الإنترنت يسلط الضوء على الأحداث السياسية والتاريخية.

"ما هو أكثر إثارة للخوف، وما يتطلب المزيد من الإلحاح، هو مصير فقراء الحضر وفقراء الريف. لقد كان شهر ديسمبر/كانون الأول وقتًا يركز على العطاء والخير. ولسوء الحظ، حتى أولئك الذين كانوا في السنوات السابقة يتقاسمون أكياس الأرز والموز والدجاج مجاناً لم يعد بإمكانهم القيام بذلك. لقد زاد عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى الصدقة وقل عدد الأشخاص القادرين على العطاء".

"وهذا يعني أن الخلل في المجتمع النيجيري أصبح أكثر وضوحًا، حيث تتسع الفجوة بين فاحشي الثراء والفقراء، مع تراجع الطبقة الوسطى في نيجيريا من الكفاح إلى البقاء على قيد الحياة."

وقد شهد معظم النيجيريين تآكل دخلهم بسبب التضخم وانخفاض قيمة العملة، وينفق الشخص العادي أكثر من 65% من راتبه على الطعام، وفقًا للأمم المتحدة. حتى أن الكثيرين لا يستطيعون تحمل نفقات السفر إلى بلادهم لقضاء العطلات بسبب ارتفاع أسعار تذاكر السفر إلى الخارج.

وقال إيموروا من شركة جيتفيلد: "هذا هو الأعلى على مستوى العالم، وهو أمر مقلق للغاية". "مع ارتفاع تكاليف الطاقة، فإن ما تبقى من الدخل المتاح للإنفاق يتم تبديده بسبب نفقات النقل. لقد تقلص دخل النيجيريين إلى الضروريات الأساسية. فقد أصبحت مباهج الحياة البسيطة، مثل تناول الطعام في الخارج أو الاسترخاء في الحانة، من الكماليات التي لا يستطيع تحملها إلا القليلون".

في لاغوس، يوجد في لاغوس حوالي ثمانية من أصدقاء بيي من IJGB في المدينة في ديسمبر/كانون الأول الجاري ويطلبون منها الخروج معهم. على الرغم من أنها حصلت على زيادة بنسبة 10% في راتبها الشهري البالغ 350,000 نيرة (226 دولارًا أمريكيًا) هذا العام، إلا أنها تعلم أن أي خروج اجتماعي سيترك أثرًا كبيرًا في مواردها المالية.

ومن ناحية أخرى، تشعر بالقلق من أن عدم رؤية الأصدقاء سيشكل ضغطًا على علاقاتها. وقد عرض بعض أصدقائها دفع الفاتورة عندما يخرجون.

قالت باي: "من الواضح أن الأمر يزعجني، لكنني لا أعتقد أن هناك أي شيء يمكنني فعله حيال ذلك باستثناء محاولة كسب المزيد من المال في العام المقبل". "لكنني ما زلت لا أعرف ما إذا كان كسب المزيد سيساعدني. لا أعرف كيف سيكون التضخم في العام المقبل. أشعر وكأنني في صندوق و كأنني لا أملك خياراً آخر."