تلوث الهواء بالبلاستيك الدقيق يهدد صحتنا

وجدت دراسة جديدة أن الآلاف من المواد البلاستيكية الدقيقة الصغيرة جدًا التي يمكن أن تتغلغل عميقًا في الرئتين موجودة في الهواء الذي تتنفسه في منزلك وسيارتك.

من المحتمل أن تكون هذه الجسيمات ناتجة عن تحلل الأشياء المملوءة بالبلاستيك مثل السجاد والستائر والأثاث والمنسوجات والأجزاء البلاستيكية في الأجزاء الداخلية للسيارة، وفقًا للدراسة التي نُشرت يوم الأربعاء في مجلة PLOS One.

وقال كبير مؤلفي الدراسة جيروين سونكي والمؤلفة الرئيسية للدراسة ناديا ياكوفينكو في بيان مشترك: "يقضي الناس في المتوسط 90% من وقتهم داخل المنازل وأماكن العمل والمتاجر ووسائل النقل... وفي الوقت نفسه يتعرضون للتلوث البلاستيكي الدقيق من خلال الاستنشاق دون حتى التفكير في ذلك".

وأضافا: "قد تكون الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في الهواء، وخاصة في الأماكن المغلقة، تهديدًا غير مرئي بدأنا نفهمه للتو".

يشغل سونكي منصب مدير الأبحاث في المركز الوطني للبحث العلمي التابع لجامعة تولوز الفرنسية. ياكوفينكو هي باحثة ما بعد الدكتوراه في علوم الأرض البيئية في الجامعة.

{{MEDIA}}

"بينما لا تزال الأبحاث مستمرة، هناك قلق من أن التعرض طويل الأمد للمواد البلاستيكية الدقيقة وموادها المضافة قد يساهم في حدوث مشاكل في الجهاز التنفسي، ويعطل وظائف الغدد الصماء ويزيد من خطر الإصابة باضطرابات النمو العصبي، والعيوب الخلقية الإنجابية، والعقم، وأمراض القلب والأوعية الدموية، والسرطانات". وفقاً للباحثين.

ووجدت الدراسة أن البالغين قد يستنشقون حوالي 68,000 جسيم بلاستيكي دقيق يتراوح حجمه بين 1 و 10 ميكرومتر يوميًا من الهواء الداخلي وهو تقدير يزيد 100 مرة عن المتوقع، وفقًا لسونكي وفريقه.

وبالمقارنة، يبلغ طول خلية الدم الحمراء من 6.2 إلى 8.2 ميكرومتر، بينما قد يبلغ طول بكتيريا الإشريكية القولونية من 1 إلى 2 ميكرومتر.

صرحت شيري "سام" ماسون، الباحثة في مجال البلاستيك الدقيق، ومديرة مشروع NePTWNE بجامعة غانون في بنسلفانيا، عبر البريد الإلكتروني: "يُضيف هذا إلى مجموع معرفتنا بأن البلاستيك الدقيق موجود في كل مكان ويصل إلى البشر بكل الطرق الممكنة". ولم تشارك ماسون في الدراسة. (NepTWNE هو اختصار لـ "تكنولوجيا النانو والبوليمر للمياه والشبكات العصبية").

اكتشف العلماء وجود مواد بلاستيكية دقيقة في الخصيتين البشريتين والقضيب ودم الإنسان وأنسجة الرئة والكبد والبول والبراز وحليب الأم والمشيمة. ووجدت دراسة أجريت في فبراير/شباط ما يقرب من ملعقة من اللدائن الدقيقة في أنسجة المخ البشري. ووجدت دراسة أجريت في مارس 2024 أن الأشخاص الذين لديهم مواد بلاستيكية دقيقة في أنسجة الشريان السباتي كانوا أكثر عرضة للإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية أو الوفاة لأي سبب على مدى السنوات الثلاث التالية مرتين من أولئك الذين لم يكن لديهم أي منها.

وقالت ماسون، وهي أحد أوائل العلماء الذين قاموا بقياس الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في المياه المعبأة في زجاجات: "إن حجم هذه الجسيمات مثير للقلق بشكل خاص، فكلما كان حجم الجسيمات أصغر كان تأثيرها على صحة الإنسان أكبر".

السيارات هي مصدر كبير للتلوث بالبلاستيك المجهري

ولإجراء الدراسة، أخذ سونكي وفريقه عينات من الهواء الداخلي من شققهم وأثناء تنقلهم في سياراتهم بين المدن في فرنسا. في الولايات المتحدة الأمريكية، أظهرت إحصاءات مؤسسة AAA للسلامة المرورية أن متوسط ما يقضيه الأمريكي العادي حوالي 60 دقيقة يومياً داخل السيارة في عام 2023.

قال سونكي وياكوفينكو إن مقصورة السيارة يمكن أن تكون مصدرًا كبيرًا للتعرض للبلاستيك الدقيق لأنها مساحات صغيرة ومغلقة مليئة بالمواد البلاستيكية لوحات العدادات وعجلات القيادة ومقابض الأبواب وأقمشة المقاعد والسجاد وبطانات السجاد كلها مصنوعة من البلاستيك.

وقالا: "يمكن لهذه المواد أن تتساقط منها جزيئات بلاستيكية صغيرة مع مرور الوقت، خاصةً بسبب الإشعاع الشمسي والاحتكاك والحرارة والاستخدام اليومي". "على عكس المنازل، غالبًا ما تكون كبائن السيارات ذات تهوية محدودة، مما يسمح لجزيئات البلاستيك الدقيقة بالتراكم والتركيز في الهواء. ونتيجة لذلك، يمكن استنشاقها بكميات أكبر أثناء التنقلات المنتظمة أو القيادة الطويلة."

وجدت الاختبارات حوالي 2,238 جسيمًا من الجسيمات البلاستيكية الدقيقة لكل متر مكعب من الهواء داخل السيارات أكثر بكثير من 528 جسيمًا وجدت في كمية مماثلة من الهواء من داخل المنازل.

وقال سونكي وياكوفينكو: "غالبًا ما نربط التلوث البلاستيكي بالمحيطات أو المناطق الصناعية، لكن النتائج التي توصلنا إليها أظهرت أن البيئة الداخلية اليومية التي نقضي فيها معظم أوقاتنا يمكن أن تكون مصدرًا رئيسيًا لتعرض الإنسان للتلوث".

ولقياس تركيزات البلاستيك، استخدم الفريق الفحص المجهري بالرنين المغناطيسي Raman، وهي تقنية أحدث وأقوى يمكنها القياس حتى حوالي 1 ميكرومتر. وقال الباحثون إن هذه التقنية تختلف عن تلك المطبقة في الدراسات السابقة، والتي استخدمت طرقًا يمكنها قياس الجسيمات الأكبر حجمًا حتى 20 ميكرومترًا فقط.

قال وي مين، أستاذ الكيمياء في جامعة كولومبيا في مدينة نيويورك والمتخصص في تطوير تقنيات الفحص المجهري من الجيل التالي: "تحليلهم سليم". لم يشارك في الدراسة.

وقال مين عبر البريد الإلكتروني: "كانوا يستخدمون جهازًا تجاريًا، وحد الكشف في أفضل حالاته (حوالي 1 ميكرومتر)". "هذا يسمح لهم بالتقاط (1 إلى 10) ميكرومتر، والتي ظلت غير مكتشفة إلى حد كبير في الدراسات السابقة للهواء داخل الباب."

ومع ذلك، لم تتمكن الدراسة من قياس حتى الجسيمات الأصغر حجمًا، والتي تسمى الجسيمات النانومترية، والتي تقاس بالنانومتر بدلاً من الميكرومتر. ويتطلب الأمر 1000 نانومتر لتكوين 1 ميكرومتر وبالمقارنة، يبلغ قطر شعرة الإنسان العادية ما يقرب من 80,000 إلى 100,000 نانومتر.

وقال ماثيو كامبين، الباحث في مجال الجسيمات البلاستيكية الدقيقة وأستاذ العلوم الصيدلانية في جامعة نيو مكسيكو في البوكيرك: "توفر الدراسة الحالية معلومات مهمة ولكنها تشير أيضًا إلى الحاجة إلى تطوير التكنولوجيا لتقييم جزيئات البوليمر الأصغر حجمًا، سواء في الهواء أو في أجسامنا".

يقول الخبراء إن اللدائن النانوية هي أكثر أنواع التلوث البلاستيكي إثارة للقلق على صحة الإنسان. وذلك لأن الجسيمات متناهية الصغر يمكن أن تغزو الخلايا والأنسجة الفردية في الأعضاء الرئيسية، مما قد يؤدي إلى تعطيل العمليات الخلوية وترسب المواد الكيميائية المسببة لاضطرابات الغدد الصماء مثل البيسفينول والفثالات ومثبطات اللهب والمواد البيرفلوروالكيلية والفلوروالكيلية المتعددة الفلور والمعادن الثقيلة.

{{MEDIA}}

طرق الحد من البلاستيك

يقول الخبراء إن هناك العديد من الخطوات التي يمكن للأفراد اتخاذها لتقليل تعرضهم للبلاستيك وبصمة البلاستيك. في فبراير الماضي، تم التحدث إلى طبيب الأطفال الدكتور فيليب لاندريجان، المؤلف الرئيسي لتقرير مارس 2023 الصادر عن لجنة ميندرو-موناكو للبلاستيك وصحة الإنسان، وهو اتحاد عالمي من العلماء والعاملين في مجال الرعاية الصحية ومحللي السياسات المكلفين بمتابعة البلاستيك من مرحلة الخلق إلى المنتج النهائي.

في ذلك التقرير، حدد الاتحاد أن البلاستيك يرتبط بأضرار على صحة الإنسان في كل مرحلة من مراحل دورة حياة البلاستيك.

"أقول للناس، 'اسمعوا، هناك بعض المواد البلاستيكية التي لا يمكنكم الهروب منها. لن تحصل على هاتف خلوي أو جهاز كمبيوتر لا يحتوي على البلاستيك". ولكن حاولوا أن تقللوا من تعرضكم للبلاستيك الذي يمكنكم تجنبه، وخاصة المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد"، كما قال لاندريجان، أستاذ علم الأحياء الذي يدير برنامج الصحة العامة العالمية والصالح العام والمرصد العالمي لصحة الكواكب في كلية بوسطن.

وقال لاندريغان إنه من الصعب تجنب الأطعمة المغلفة بأغلفة بلاستيكية لأنها منتشرة في كل مكان، ولكن يمكنك إخراج الطعام من الغلاف البلاستيكي قبل طهيه أو وضعه في الميكروويف.

وقال: "عندما تقوم بتسخين البلاستيك، فإن ذلك يسرع من حركة المواد البلاستيكية الدقيقة من الغلاف إلى الطعام".

استثمر في كيس من القماش بسحّاب واطلب من عامل التنظيف الجاف أن يعيد ملابسك فيه بدلاً من تلك الأغطية البلاستيكية الرقيقة، كما يقترح مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، وهي مجموعة مناصرة للبيئة. أحضر كوباً متنقلاً إلى متجر القهوة المحلي لتناول الطعام في الخارج وأواني فضية إلى المكتب لتقليل استخدام الأكواب والأواني البلاستيكية.

وتابع: "لا تستخدم الأكياس البلاستيكية عند التسوق. استخدمي كيساً من القماش أو كيساً ورقياً أو كيساً معاد تدويره". "حاولي تجنب زجاجات المياه البلاستيكية، إن استطعتِ ذلك."

وجدت دراسة أُجريت في يناير 2024 أن لترًا واحدًا من المياه المعبأة في زجاجات أي ما يعادل زجاجتي مياه معبأة بالحجم القياسي يشتريها المستهلكون عادةً تحتوي على 240,000 جسيم بلاستيكي في المتوسط من سبعة أنواع من البلاستيك. حوالي 90% من هذه الجسيمات كانت من البلاستيك النانوي.

وقال: "استخدم كوباً معدنياً أو زجاجياً للشرب بدلاً من الكوب البلاستيكي. خزّن طعامك في عبوات زجاجية بدلاً من العبوات البلاستيكية". "اعملوا في مجتمعكم المحلي على حظر الأكياس البلاستيكية، كما فعلت الآن العديد من المجتمعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة. هناك الكثير مما يمكنك القيام به."