تحديات تطعيم الأطفال في تكساس وسط تفشي الحصبة

عندما حضر القس لاندون شوت اجتماعًا لمجلس إدارة مدرسة أكاديمية ميرسي الثقافية الإعدادية الأسبوع الماضي، وجد الغرفة مليئة بالبالونات والقمصان.

كُتب على القمصان الاحتفالية #المدرسة رقم 1 في تكساس لأقل عدد من التطعيمات.

نشر شوت، الذي يتابعه أكثر من 48,000 متابع على إنستغرام، مقطع فيديو لتهنئة جميع العائلات في المدرسة التي اختارت "تبني حرية الصحة وعدم السماح للحكومة أو المشاريع العلمية بالتأثير على طريقة عيشك وحياتك".

كما شارك النائب عن الولاية نيت شاتزلين الأخبار مع أكثر من 17,000 متابع له على X. في مقطع الفيديو الخاص به الذي يقول إن المدرسة تقع في دائرته وأن أولاده يرتادونها.

وتساءل النائب الجمهوري: "لماذا لم نحتفل بهذا في وقت مبكر؟"

مدرسة منطقة فورت وورث لديها أدنى معدل تطعيم ضد الحصبة في تكساس: 14% فقط من طلاب رياض الأطفال القادمين حصلوا على تغطية ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) في العام الدراسي الماضي، وفقًا لـ البيانات من وزارة الصحة بالولاية.

لكن معدلات التطعيم المنخفضة في جميع أنحاء تكساس تترك العديد من المجتمعات المحلية عرضة للخطر وسط تفشي الحصبة المتمركز في الجزء الغربي من الولاية، وهو أحد أكبر الأمراض التي شهدتها الولايات المتحدة منذ إعلان القضاء على المرض في البلاد في عام 2000.

في إطار الجهود المبذولة لمنع انتشار المرض على نطاق أوسع، يعمل مسؤولو الصحة العامة في تكساس ونيو مكسيكو وأوكلاهوما على مدار الساعة لرفع معدلات التطعيم والمساعدة في حماية المجتمعات المعرضة للخطر - وهو عمل يواجه تحديات بسبب انتشار المعلومات المضللة.

قالت تيري بورك، المديرة التنفيذية لشراكة التحصين، وهي منظمة غير ربحية تركز على تحسين تغطية التطعيم في تكساس، في مؤتمر صحفي يوم الخميس: "إنهم مرهقون ومضغوطون بشكل لا يصدق". "إن أكبر شيء أسمعه هو الحاجة إلى المزيد من الموارد."

أخبرت إحدى مديرات الصحة العامة في إحدى المقاطعات التي تضررت من تفشي المرض بورك أنها كانت تعمل لأكثر من شهر متتالٍ دون يوم عطلة.

وقالت: "تحدثنا في الساعة السادسة مساءً، وأخبرتني أنها بدأت العمل في الساعة 4:30 صباح ذلك اليوم".

بشكل عام، بلغ معدل التطعيم ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية بين أطفال الروضة في تكساس 94.3% للعام الدراسي 2023-24، أي أقل بقليل من الهدف الذي حددته الوكالات الفيدرالية للوقاية من الأوبئة بنسبة 95%. لكن حوالي نصف جميع المناطق التعليمية في الولاية لديها تغطية تقل عن هذا الحد، بما في ذلك ما يقرب من ربع المناطق التعليمية التي يقل معدل التطعيم فيها عن 90%. وأكاديمية Mercy Culture Preparatory Academy هي واحدة من أكثر من اثنتي عشرة مدرسة تقل فيها التغطية عن 50%.

لم تُسجل مقاطعة تارانت، التي تضم مدرسة ميرسي كالتشرال الإعدادية، أي حالات إصابة بالحصبة هذا العام، لكن مسؤولي الصحة المحليين هناك وفي أجزاء كثيرة من الولاية يستعدون لما يبدو أنه أمر لا مفر منه.

قال روس جونز، كبير أخصائيي الأوبئة في إدارة الصحة العامة بمقاطعة تارانت، في اجتماع مفوضي المقاطعة يوم الثلاثاء: "نحن منطقة أكثر عرضة للخطر، إذا صح التعبير"، في إشارة إلى معدل التطعيم في المقاطعة البالغ 91.5٪. "عند هذا المستوى، سيكون لدينا بعض الحالات."

كما أشار أيضًا إلى أن هناك جيوبًا في المقاطعة حيث توجد نسبة أكبر من غير الملقحين، بما في ذلك الأطفال في مدرسة ميرسي الثقافية الإعدادية.

وقال: "هؤلاء سيكونون معرضين للخطر بشكل خاص إذا تقاطعت تلك الشبكة من الحالات مع السكان غير الملقحين". "إذا لم يحدث ذلك، فلن تكون هناك مشكلة. أما إذا حدث، فقد يكون لدينا العديد من الحالات، اعتمادًا على السكان الذين تتقاطع معهم."

وللاستعداد، تتواصل إدارة الصحة بالمقاطعة مباشرة مع المدارس ودور الرعاية النهارية وتنسق مع المستشفيات ومقدمي الرعاية الصحية المحليين الآخرين. تتوفر اللقاحات في العيادات المجتمعية أيضًا.

قالت بورك: "هناك يقظة متزايدة في جميع أنحاء ولايتنا بسبب هذا التفشي".

بينما يعمل خبراء الصحة العامة على الحد من انتشار المرض، هناك قلق بشأن الطرق التي يمكن أن تعيق جهودهم من خلال الرسائل المضادة للقاحات.

قال الدكتور فيليب هوانغ، مدير إدارة الصحة والخدمات الإنسانية في مقاطعة دالاس: "كان هناك الكثير من المعلومات المضللة على وسائل التواصل الاجتماعي". "يمكنك وضع بعض هذه المعلومات على وسائل التواصل الاجتماعي دون أي تدقيق في الحقائق، والمعلومات غير الصحيحة متاحة بسهولة مثل المعلومات الصحيحة."

وعزا أيضًا انخفاض معدلات التطعيم إلى عدم الثقة في الحكومة والتسييس بشأن التطعيمات بشكل عام.

قال هوانغ: "هناك هذه الجيوب من المجتمعات المناهضة للتطعيمات، وبالتالي يمكنك أن تجمع الكثير من الناس الذين لم يتم تطعيمهم، وهذا هو أكبر ... وضع خطير".

كما هو الحال في مقاطعة تارانت، استضافت إدارة هوانغ جلسات إعلامية مع ممرضات المدارس والأطباء والمستشفيات للتأكد من أن الجميع على دراية تامة بمرض الحصبة. وقد أرسل رسائل إلى مسؤولي المدارس العامة والخاصة في المناطق ذات معدلات التطعيم المنخفضة وعرض عليهم توفير اللقاحات.

وعلى الجانب الآخر من خط الولاية في نيو مكسيكو، التي شهدت أيضًا عشرات الحالات المصابة بالحصبة، يقدم المسؤولون اللقاحات من خلال العيادات المجانية. يقول جيمي ماسترز، المدير الإقليمي لجنوب شرق وزارة الصحة العامة في نيو مكسيكو، إن الرسالة التي تقودنا هي "أن نكون استباقيين".

وقد أنشأت منطقته عيادات ليس فقط في مقاطعتي ليا وإدي، حيث توجد حالات حالية، ولكن في مقاطعة تشافيس المجاورة. يتم تشجيع السكان على التحقق من حالة التطعيم الخاصة بهم إذا كانوا غير متأكدين مما إذا كانوا قد تلقوا جرعة من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية.

وقد أعطت نيو مكسيكو ما يقرب من ضعف عدد لقاحات الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) التي أعطيت العام الماضي. في الأسابيع الستة الماضية، تم إعطاء ما يقرب من 10,000 جرعة، مقارنة بحوالي 5,300 جرعة في نفس الإطار الزمني من العام الماضي.

يمكن لأطباء الرعاية الأولية أيضًا أن يلعبوا دورًا رئيسيًا في استباق تفشي الحصبة من خلال معالجة الأسئلة والمخاوف مباشرة مع المرضى والعائلات.

"لدينا اليوم عدد من الآباء والأمهات الذين لديهم مخاوف بشأن جميع اللقاحات التي يتلقاها أطفالهم. نوصيهم بالتحدث مع طبيب الرعاية الأولية الخاص بهم." قال جونز من مقاطعة تارانت.

يتواصل بعض أطباء الأطفال - سواء في المقاطعات التي أبلغت عن حالات إصابة أو تلك التي لم تبلغ عن حالات إصابة - مع العائلات مباشرة لتوعيتهم بالتفشي المستمر للمرض وتشجيعهم على تلقي أطفالهم اللقاحات.

قالت الدكتورة آنا مونتانيز، وهي طبيبة أطفال في لوبوك، في الإحاطة الإعلامية يوم الخميس: "أعتقد أنه من المهم جدًا بالنسبة لنا جميعًا - وخاصة على المستوى الفردي - أن نستمر في أن نكون صوت الحقيقة، إن صح التعبير، ولكن أيضًا صوت القوة والقدرة على التحمل والالتزام تجاه عائلاتنا وأطفالنا في تكساس".

إن معرفتها بعدد التطعيمات التي تم إعطاؤها في نيو مكسيكو عززت تصميمها على مواصلة العمل الذي تقوم به للحفاظ على سلامة مرضاها وعائلاتهم.

وقالت: "إن هذا الجهد الإضافي يُبذل، وهناك فرق ناتج عن ذلك، على الرغم من أنه قد يكون صغيرًا ومرتبطًا بتجارب صغيرة". "لكنه يحدث فرقًا."