شظايا البلاستيك في دماغ الإنسان تثير القلق

دراسة جديدة تكشف عن وجود النانو بلاستيك في أدمغة البشر

أظهرت دراسة جديدة أن عينات الدماغ البشرية الطبيعية الإدراكية التي تم جمعها عند تشريح الجثة في أوائل عام 2024 تحتوي على شظايا بلاستيكية صغيرة أكثر من العينات التي تم جمعها قبل ثماني سنوات.

بشكل عام، احتوت عينات دماغ الجثث على شظايا بلاستيكية صغيرة أكثر بسبع إلى 30 مرة من تلك التي احتوت عليها الكلى والكبد، كما قال المؤلف الرئيسي المشارك في الدراسة ماثيو كامبين، أستاذ العلوم الصيدلانية في جامعة نيو مكسيكو في البوكيرك.

وقال كامبين: "كانت التركيزات التي رأيناها في أنسجة دماغ الأفراد الطبيعيين، الذين كان متوسط أعمارهم حوالي 45 أو 50 عامًا، 4800 ميكروغرام لكل غرام، أو 0.48% من الوزن".

وقال كامبين إن هذا يعادل ملعقة بلاستيكية قياسية كاملة.

تركيز النانو بلاستيك في أنسجة الدماغ

وأضاف: "بالمقارنة مع عينات الدماغ التي تم تشريحها في عام 2016، فإن هذا أعلى بنسبة 50% تقريبًا, وهذا يعني أن أدمغتنا اليوم تتكون من 99.5% من الدماغ والباقي من البلاستيك."

ومع ذلك، قال كامبين إنه من الممكن أن تكون الطرق الحالية لقياس البلاستيك قد بالغت أو قللت من تقدير مستوياتها في الجسم: "نحن نعمل جاهدين للوصول إلى تقدير دقيق للغاية، وأعتقد أننا سنحصل عليه خلال العام المقبل".

مقارنة مع عينات سابقة

كما وجد الباحثون أيضًا شظايا بلاستيكية تشبه الشظايا البلاستيكية في أدمغة 12 شخصًا تم تشخيص إصابتهم بالخرف قبل وفاتهم مقارنة بالأدمغة السليمة. وتركزت هذه الشظايا، وهي أصغر مما تراه العين، في جدران الشرايين والأوردة في الدماغ وكذلك في الخلايا المناعية في الدماغ.

وقال كامبين: "إنه أمر مثير للقلق بعض الشيء، لكن تذكر أن الخرف مرض يضعف فيه الحاجز الدموي الدماغي وآليات التطهير".

بالإضافة إلى ذلك، هناك خلايا التهابية وضمور في أنسجة المخ مع الخرف، مما قد يخلق "نوعًا من البالوعة لتذهب إليها المواد البلاستيكية"، كما قال.

التأثيرات المحتملة على مرضى الخرف

قال كامبين: "نريد أن نكون حذرين للغاية في تفسير هذه النتائج حيث من المحتمل جدًا أن تكون المواد البلاستيكية الدقيقة مرتفعة بسبب المرض (الخرف)، ولا نقترح حاليًا أن المواد البلاستيكية الدقيقة يمكن أن تسبب المرض".

قالت فيبي ستابلتون، الأستاذة المشاركة في علم الأدوية وعلم السموم في جامعة روتجرز في بيسكاتاواي بولاية نيوجيرسي، إن العثور على ترسبات بلاستيكية في الدماغ لا يثبت أنها تسبب الضرر. ولم تشارك في الدراسة الجديدة.

وقالت في رسالة بالبريد الإلكتروني: "من غير الواضح ما إذا كانت هذه الجسيمات في الحياة عبارة عن سوائل تدخل وتخرج من الدماغ، أو إذا كانت تتجمع في الأنسجة العصبية وتعزز المرض". "هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم كيف يمكن أن تتفاعل الجسيمات مع الخلايا وما إذا كان لذلك عواقب سمية."

أهمية البحث المستمر حول النانو بلاستيك

وقالت كامبين إن الباحثين لاحظوا علامات على أن الكبد والكلى في الجسم قد تكون قادرة على طرد بعض المواد البلاستيكية من الجسم. وقال إنه من غير المعروف ما إذا كان ذلك يمكن أن يحدث في الدماغ.

الأضرار الصحية المحتملة للنانو بلاستيك

وقال طبيب الأطفال وأستاذ علم الأحياء الدكتور فيليب لاندريجان، مدير برنامج الصحة العامة العالمية والصالح العام والمرصد العالمي لصحة الكواكب في كلية بوسطن، إن العثور على مستويات أعلى من المواد البلاستيكية الدقيقة في الأنسجة البشرية اليوم "أمر منطقي" لأن تصنيع البلاستيك والتلوث البلاستيكي وتعرض الإنسان للبلاستيك كلها تتزايد بسرعة.

وقال لاندريجان، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة: "أكثر من نصف البلاستيك المصنوع على الإطلاق تم تصنيعه منذ عام 2002، ويتجه الإنتاج إلى الضعف بحلول عام 2040".

لاندريجان هو المؤلف الرئيسي لـ تقرير مارس 2023 الصادر عن لجنة مينديرو - لجنة موناكو للبلاستيك وصحة الإنسان، وهو اتحاد عالمي من العلماء والعاملين في مجال الرعاية الصحية ومحللي السياسات المكلفين بمتابعة البلاستيك من مرحلة التصنيع إلى المنتج النهائي.

في تقرير 2023، حدد الاتحاد أن البلاستيك يرتبط بأضرار على صحة الإنسان في كل مرحلة من مراحل دورة حياة البلاستيك.

وقالت لاندريغان: "وجدت الدراسات أن هذه المواد البلاستيكية في قلب الإنسان والأوعية الدموية الكبرى والرئتين والكبد والخصيتين والجهاز الهضمي والمشيمة".

التأثيرات على الصحة العامة

السؤال الأكبر هو: "حسنًا، ما الذي تفعله هذه الجسيمات بنا؟ بصراحة، لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه". "ما نعرفه على وجه اليقين هو أن هذه الجسيمات البلاستيكية الدقيقة تشبه أحصنة طروادة, فهي تحمل معها آلاف المواد الكيميائية الموجودة في البلاستيك، وبعض هذه المواد الكيميائية سيئة للغاية."

من خلال غزو الخلايا والأنسجة الفردية في الأعضاء الرئيسية، يمكن أن تؤدي المواد البلاستيكية النانوية إلى تعطيل العمليات الخلوية وترسب المواد الكيميائية المسببة لاضطرابات الغدد الصماء مثل البيسفينول والفثالات ومثبطات اللهب والمعادن الثقيلة والمواد المفلورة والمواد المتعددة الفلور أو PFAS.

تتداخل المواد المسببة لاضطرابات الغدد الصماء مع الجهاز التناسلي البشري، مما يؤدي إلى تشوهات في الأعضاء التناسلية بالإضافة إلى عقم الإناث وانخفاض عدد الحيوانات المنوية، وفقًا لـ جمعية الغدد الصماء

قال لاندريغان: "لدينا بعض المؤشرات الجيدة على أن اللدائن الدقيقة واللدائن النانوية تسبب ضررًا، على الرغم من أننا ما زلنا بعيدين عن معرفة المدى الكامل لهذا الضرر". "أود أن أقول أن لدينا ما يكفي من المعلومات هنا أننا بحاجة إلى البدء في اتخاذ إجراءات وقائية."

قال مجلس الكيمياء الأمريكي، وهو اتحاد صناعي، تقول إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إن الأدلة العلمية الحالية لا تظهر أن اللدائن الدقيقة أو اللدائن النانوية المكتشفة في الأطعمة تشكل خطرًا على صحة الإنسان.

وقالت كيمبرلي وايز وايت، نائبة رئيس المجلس للشؤون التنظيمية والعلمية: "الأبحاث الجارية لا تساعد فقط في معالجة الثغرات الحالية في فهمنا للتعرض للبلاستيك الدقيق، ولكنها تهدف أيضًا إلى تطوير أدوات محسنة لقياس سمية اللدائن الدقيقة للبشر.

وقالت: "هذا العمل مهم بالنظر إلى الأساليب غير الموثوقة التي غالبًا ما يطبقها الباحثون والتي يمكن أن تؤدي إلى نتائج غير موثوقة أو مضللة، والطبيعة المعقدة لللدائن الدقيقة والمتغيرات العديدة التي يمكن أن تؤثر على صحة الإنسان".

كيف تصل اللدائن النانوية إلى الدماغ؟

بالنسبة للدراسة، التي نُشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Medicine، فحص الباحثون أنسجة المخ والكلى والكبد المأخوذة من أشخاص خضعوا لتشريح الطب الشرعي في عامي 2016 و 2024. وللمقارنة، نظر الباحثون أيضًا في أدمغة أشخاص توفوا بين عامي 1997 و 2013.

جُمعت عينات من أنسجة الدماغ من القشرة الأمامية، وهي منطقة الدماغ المرتبطة بالتفكير والمنطق. وهو الجزء من الدماغ الأكثر تأثراً بالخرف الجبهي الصدغي (FTD) والمراحل المتأخرة من مرض الزهايمر.

في حين أن بعض الجسيمات الأكبر حجمًا التي يتراوح حجمها بين ميكرومتر وخمسة ميكرومترات تذهب إلى الكبد والكليتين.

كيفية عبور النانو بلاستيك الحاجز الدموي الدماغي

الجسيمات البلاستيكية الدقيقة هي شظايا يمكن أن تتراوح بين أقل من 0.2 بوصة (5 ملليمتر) أو بحجم ممحاة قلم رصاص، إلى 1 نانومتر. يبلغ عرض خصلة من شعرة الإنسان حوالي 80,000 نانومتر، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية. أما أي شيء أصغر من ذلك فهو بلاستيك نانوي يجب أن يقاس بمليار جزء من المليار من المتر.

"استنادًا إلى ملاحظاتنا، نعتقد أن الدماغ يسحب أصغر البنى النانوية جدًا، مثل 100 إلى 200 نانومتر في الطول. وهي تقريبًا بحجم فيروسين من فيروسات كوفيد جنبًا إلى جنب"، قال كامبين، وهو أيضًا مدير مركز نيو مكسيكو للمعادن في علم الأحياء والطب.

المواد البلاستيكية النانوية هي أكثر المواد البلاستيكية إثارة للقلق على صحة الإنسان، كما يقول الخبراء، لأن القطع الصغيرة يمكن أن تستقر داخل الخلايا الفردية.

نظرية ارتباط النانو بلاستيك بالدهون

وقال كامبين: "بطريقة ما تختطف هذه المواد البلاستيكية النانوية طريقها عبر الجسم وتصل إلى الدماغ، وتعبر الحاجز الدموي الدماغي". "تحب المواد البلاستيكية الدهون، لذا فإن إحدى النظريات هي أن البلاستيك يختطف طريقها مع الدهون التي نتناولها والتي يتم توصيلها بعد ذلك إلى الأعضاء التي تحب الدهون حقًا, والدماغ على رأس تلك الأعضاء."

يتكون دماغ الإنسان من حوالي 60% من الدهون من حيث الوزن، أكثر بكثير من أي عضو آخر. الأحماض الدهنية الأساسية، مثل أوميغا 3، هي مفتاح قوة وأداء خلايا الدماغ. وبما أن جسم الإنسان لا يستطيع إنتاج الأحماض الدهنية الأساسية من تلقاء نفسه، فيجب أن تأتي من الطعام أو المكملات الغذائية.

قال لاندريغان إن النظام الغذائي هو الطريق الرئيسي للتعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية، إلا أن بعضها ينتقل في الهواء أيضًا: "عندما يقود الناس سياراتهم على الطريق السريع وتتآكل إطاراتهم على سطح الطريق السريع، يتم إلقاء كمية معينة من جزيئات البلاستيك الدقيقة في الهواء.

وقال: "إذا كنت تعيش بالقرب من الساحل، فإن بعض جزيئات البلاستيك الدقيقة الموجودة في المحيط تتطاير في الهواء من خلال حركة الأمواج, لذا فإن الابتلاع هو على الأرجح المسار السائد، لكن الاستنشاق هو أيضًا مسار مهم."

تعلم استخدام كميات أقل من البلاستيك

يقول الخبراء إن هناك العديد من الخطوات التي يمكن للأفراد اتخاذها لتقليل تعرضهم للبلاستيك وبصمة البلاستيك.

يقول لاندريغان: "من المهم عدم تخويف الناس، لأن العلم في هذا المجال لا يزال يتطور، ولن يعيش أحد في عام 2025 بدون بلاستيك".

"أقول للناس، اسمعوا، هناك بعض المواد البلاستيكية التي لا يمكنكم الهروب منها. لن تحصل على هاتف خلوي أو جهاز كمبيوتر لا يحتوي على البلاستيك, ولكن حاول أن تقلل من تعرضك للبلاستيك الذي يمكنك تجنبه، وخاصة المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد."

قال لاندريغان إنه من الصعب تجنب الأطعمة المغلفة بغلاف بلاستيكي لأنها منتشرة في كل مكان، ولكن يمكنك إخراج الطعام من الغلاف البلاستيكي قبل طهيه أو وضعه في الميكروويف.

وقال: "عندما تقوم بتسخين البلاستيك، فإن ذلك يسرع من حركة المواد البلاستيكية الدقيقة من الغلاف إلى الطعام".

استثمر في كيس من القماش بسحّاب واطلب من المغسلة أن تعيد ملابسك فيه بدلاً من تلك الأغطية البلاستيكية الرقيقة، كما اقترح مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، وهي مجموعة مناصرة للبيئة. أحضر كوباً متنقلاً إلى متجر القهوة المحلي لتناول الطعام في الخارج وأواني فضية إلى المكتب لتقليل استخدام الأكواب والأواني البلاستيكية.

"لا تستخدم الأكياس البلاستيكية عند التسوق. استخدم كيساً قماشياً أو كيساً ورقياً أو كيساً معاد تدويره. حاول أن تتجنب زجاجات المياه البلاستيكية، إن استطعت ذلك."

وجدت دراسة أُجريت في مارس 2024 أن لترًا واحدًا من المياه المعبأة في زجاجات, أي ما يعادل زجاجتي مياه معبأة بالحجم القياسي يشتريها المستهلكون عادةً, تحتوي على 240,000 جسيم بلاستيكي في المتوسط من سبعة أنواع من البلاستيك. حوالي 90% من هذه الجسيمات كانت من البلاستيك النانوي.

"استخدم كوباً معدنياً أو زجاجياً للشرب بدلاً من الكوب البلاستيكي. خزّن طعامك في عبوات زجاجية بدلاً من العبوات البلاستيكية, اعملوا في مجتمعكم المحلي على حظر الأكياس البلاستيكية، كما فعلت العديد من المجتمعات المحلية في جميع أنحاء الولايات المتحدة الآن. هناك الكثير مما يمكنك فعله".

"وعلى المستوى المجتمعي، يمكنك توحيد الجهود مع الأشخاص الآخرين الذين يهتمون بصحة الأطفال للضغط من أجل فرض قيود على تصنيع البلاستيك واستخدام مواد كيميائية أكثر أمانًا في البلاستيك". "فقط لأننا لا نعرف كل ما يمكن معرفته عن كل مادة كيميائية في البلاستيك لا يعني أننا لا ينبغي أن نتخذ إجراءات ضد المواد الكيميائية البلاستيكية التي نعرف أنها مواد كيميائية سيئة".